国公府的门口，灯笼也被打湿了。赵轲把马车停好，桐儿撑开油纸伞，扶姜梨下了马车，一同往国公府里走去。
姹紫嫣红的国公府，花圃里的花得了绵绵细雨，越发娇艳欲滴起来。似乎冬日里的那层白霜也被淋了赶紧，显出了原本艳丽的模样来。走在其中，仿佛不在人间。
门口的鸟笼里，小红正站在枝头，眯着眼睛，头藏在羽毛中，睡得正香，也正因为如此，才没有一看到姜梨就咋咋呼呼地乱叫起来。
文纪守在姬蘅书房的外面，看见赵轲带姜梨来了，对姜梨道：“大人在书房里。”
姜梨点了点头，白雪和桐儿留在外面，姜梨推门走了进去。
书房里关上了窗，点亮了灯，外面是淅淅沥沥的雨声，屋里是摇曳的灯火。姜梨将门掩上，于是那最后一丝凉风，也就从屋里消失殆尽了。
姬蘅坐在桌前，他坐得懒散，红色的衣袍及地，露出绣着繁复花纹的一角，灯火下像是流动的珠宝，而他的眼睛，比宝石还要动人，长眸微眯，就是潋滟的多情。
姜梨走进屋后，他的目光朝姜梨瞥过来，微微一怔。
今日的姜梨，穿着打扮与往日很不一样，她往日便是素净的清灵少女，如今看着，却多了明丽娇艳的色彩，陌生的装束，陌生的妆容，也变成了一个陌生的女子。
就像不是三月里初开的雪白梨花，带点淡淡的甜，而像是四月深山里藏起来的桃色，一片旖旎的风情。
但那双眼睛里的清澈和执拗，似乎从头到尾都没变过。
他站起身，挑眉道：“你今日穿得很不一样。”
姜梨笑了笑：“是么？”
她是特意这么穿的。她去见永宁公主，了却这一段恩怨，不能用姜二小姐的身份，她得变成薛芳菲。当年犯的错是薛芳菲办的，来弥补这个错误，自然也是该由薛芳菲来结束。她用薛芳菲的灵魂和永宁公主对话，至于永宁公主在她走后的震惊、恐惧、噩梦一般的纠结，就和姜梨无关了。
“国公爷叫赵轲让我前来，可是有什么事？”姜梨询问道。
姬蘅这么晚让她前去，也许是为了履行那个约定，但姜梨又隐隐觉得，姬蘅不是这么着急的人。至少要等永宁公主和沈玉容二人处刑以后，才会主动提出这件事情。
姬蘅走近她面前，他个子很高，身影投下的阴影覆在姜梨身上，从窗户映上的影子来看，仿佛两个人亲密的姿态。
他问：“你刚刚从刑部天牢出来，去看了永宁公主？”
姜梨道：“是。”赵轲既然在外面等他，肯定是早就知道了此事，特意来等她的，因此姬蘅知道此事，姜梨并不意外。
姬蘅点了点头。他的手骨节分明，修长洁白，把玩着手中折扇，低头看向姜梨，眸光潋滟动人，唇角带着惑人的轻笑，声音却十足清明。
他问：“她为什么叫你‘薛芳菲’？”
姜梨一震，猛地抬起头来，他都听到了！
姬蘅的人，难道潜在天牢里，听到了永宁公主和她的对话么？
女孩子的眼睛微睁，她的眼睛太过清澈，以至于里面一瞬间的慌乱和无措都无所遁形，年轻男子貌美如戏文里的精魅，连举止都带着蛊惑人心的优雅，他拿扇子轻轻抵住她的下巴，令她不得不昂起头来，直视着那双可以洞察人心的琥珀色双眸。
他看着姜梨，微笑着，低低地叹息了一声，语气醉人得令人毛骨悚然。
姬蘅道：“你果然不是姜梨。”
你果然不是姜梨。
随着这句话的尾音消失在空气里，他步步紧逼，姜梨慢慢后退，直到背后触到身后的书桌，避无可避。她身子不自觉地后仰，又被姬蘅伸过来的手扶住腰部，免得她向后跌倒。
他还是知道了，就算这段时间他对她放纵、帮助甚至称得上是对朋友一般的关心体贴，但他心里对她的怀疑，一刻也没有停止过。旁人以为他入戏，或许他的确入了那么一刻，但他又能随时抽身脱离，冷静犀利又精明。
也许他从头到尾，都不曾相信过任何人，也不曾给予过别人信任。
就如同他此刻暧昧又亲密的姿态，唇角含笑又温柔，但他的眼神，是如此凉薄。
姜梨闭上了眼，她听见自己平静温和的声音，响起在屋子里：“国公爷曾经与我做过一个约定，现在那件事情完成了，你可以来履行约定，这条命，是时候还给国公爷了。”
她没有回答姬蘅的问题，反而在让姬蘅履行约定，于是在这个时候听上去，就像是挑衅，还是毫不掩饰的哪一种。
姬蘅的眸光一暗，他嘴角的笑容越发惑人，手上的扇柄从姜梨的下巴，轻轻移到了姜梨的喉咙之上。
她生得纤细柔弱，连喉咙也是细细的，像是被扼住脖颈的白鹤，一瞬间有种凄美的脆弱。但她又是无惧的，她的神情平和，一点儿慌乱的痕迹也找不到，她一心赴死。
姬蘅并不是一个喜欢问“为什么”的人，许多事情在一开始的时候，他就已经弄清楚了答案，他不喜欢脱离掌控之外的意外发生。如果这件事情到最后还没有弄清楚，他也不会执着，而是摒弃这件事情。
所谓的如果事情找不到解决的答案，就解决这件事情。
所以握着扇柄的手，那张洁白的、修长的，像是应该拿起棋子和茶盅，风花雪月的手，慢慢地收紧了。
姜梨感觉到了脖颈的冰凉，似乎嗅到了死亡的气息。死亡的气息大约和姬蘅身上的味道一般，带着一种凉意的清香，涩涩的。
姬蘅的目光，落在了扇柄之下，那只垂下来的扇坠上。
扇坠嫣红如血，蝴蝶展翅欲飞，红色的蝴蝶和白皙的皮肤，有种莫名的契合。姬蘅看着看着，眸色微微一动。
紧接着，姜梨感觉到，冰冰凉凉的扇柄仍然抵在自己的喉咙，她的耳边，却突然响起一个低沉喑哑的声音，“你的命，我不要了。”
耳边传来微痒的触感，呼吸近在耳闻，姜梨诧异之间匆忙睁眼，看见的就是他微微侧过的脸。
这男人的侧脸，亦是挑不出一点瑕疵，每次看的时候，都觉得美得惊心动魄。他说完话后，并没有拉开和姜梨的距离，而是仍旧含笑着，居高临下地侧头看她，只需要一点点，大概只要一毫厘，姜梨的嘴巴，就能碰上他的脸，或许是他的嘴唇。
她大惊失色，一动也不敢动，然而这副模样，却像是深山里，被猎人惊到的小鹿，吃惊地站在原地，茫然而紧张，过去的机敏全都不见了。
“作为交换，”他饶有兴致地道，“说出真相，不要说谎，怎么样，嗯？”
他紧紧盯着姜梨，姜梨几乎要招架不住，在这样的眼神下，任是铁石心肠的人，也会忍不住动心。明明知道他全身上下都散发着危险，却还是要为他片刻的温柔所惑，仿佛扑火飞蛾，奋不顾身地一头撞进灰烬之中。
“我……”
“我就当你答应了。”他微笑着收回扇柄，顺便伸手，将姜梨垂在眼前的一缕发丝别在而后。
姜梨浑身不自在极了，脸颊发烫。她只好专注地盯着姬蘅衣袍上的那一粒金扣子，扣子的边缘都是刻着繁复的花纹，华美的、冰凉的。
“我可以告诉国公爷想知道的一切，但恐怕国公爷不会相信我说的话，反而以为我在说谎。”姜梨抬眼看他。
他又用一种认真得几乎天真，温柔的，仿佛她说的一切他都会毫不犹豫的相信，那样的深情眼光，慢慢道：“不会。你说的一切，我相信你。”
姜梨微微一怔。
他的眼神如此认真，距离如此之近，她看得见对方长长的睫毛，还有眼角的红色小痣，她甚至生出一种冲动，想要摸上一摸。然而她很快按捺住了，她不知道这一刻的心动是因为姬蘅生得太美，表现得太温柔而令她有片刻迷乱，但她明白，出了这间屋子，她心里的那只小鹿就会停止扑腾，重新变得理智而冷静起来。
“倘若你相信，我就告诉你。”她努力让自己的语气听不出有什么分别。
姬蘅看了她一会儿，慢慢地松开手，姜梨得以松了一口气，站直了身子。姬蘅以扇子一指书桌，上面有一壶茶，两只茶盅，他道：“坐。”
又恢复到之前那般漫不经心的从容里了。
他总是抽身得极快。
姜梨定了定神，埋头走到了那桌前，坐了下来。大约是有些紧张的原因，这次不等姬蘅动手，她自己先给自己倒了杯茶，端起茶盅来喝了一口。
雨夜里，热茶迅速安抚了她放才自进了屋以后来的慌张、难受、激动和犹豫的心情，让她重新平静起来。
姬蘅笑着看她，在她对面坐了下来。姜梨盯着他大红色的衣袍，眼睛几乎都要被上头金色的丝线看花。
他问：“你叫什么名字？”
姜梨：“薛芳菲。”