接下来的国会选举热闹非凡，其间风头最健的莫过于律师公会的主席宋则钊。此人出身燕平的书香世家，仪表宏正，极善讲演，曾义助一个黄包车夫在华亭的租界里跟洋商打官司，为那车夫赢了赔偿，在坊间颇有声望。此番忙于竞选之余，还忙里偷闲订了婚，未婚妻正是江宁首屈一指的名门闺秀霍家大小姐霍庭萱，这么一来，江宁政府的不少要员也对他青眼有加。于是，选举尚未投票，这位宋律师已隐有众望所归之势。
顾婉凝立在案前，一边和虞浩霆闲话，一边搦管习字：“这么说，一定是这位宋律师咯？”
“霍伯伯苦心经营了这么多年，霍家这点儿本钱还是有的。”虞浩霆握着她的手写了几笔，忽然笔意微滞，婉凝一察觉，便停笔回头：“怎么了？”
虞浩霆淡笑着轻轻一叹：“贞生这个人可惜了。”
“下个月国会就要开始选举了，总长这个位子……你还没想好谁来坐？”
虞浩霆自己执了笔，想要落墨，却又停在半空，“论心智城府，贞生都不必作第二人想，不过——”他眸中闪过一丝怅然，“有些天日可表的心意，到最后，都只能是无日可表了。”
薛贞生虽然突取沣南，一力逆转战局，但之前种种却是极遭虞军众将嫉恨，便是这最后一战，亦觉得他是投机下注，为人不齿。婉凝知道虞浩霆心下总觉得对他有几分愧疚，怕他心事萦怀，微一沉吟，莞尔道：“总长既然请辞，自然是次长补上了。”
虞浩霆却摇了摇头，“唐骧有人望有资历，但是他在政界没有根基，将来不好跟政府里那班人打交道。”说着，闲闲一笑，“尤其要紧的一条：他是个君子。”
婉凝笑靥微微：“原来君子是做不得总长的。”
虞浩霆颔首笑道：“我要是个君子，现在连夫人都没有。”
婉凝没有反驳他的调笑，垂眸思量了片刻，低声道：“其实，你心里有人选，可是你不想说。是因为我的缘故吗？”
虞浩霆默然了片刻，望着她微微一笑：“小霍聪明，有声望，没野心；人缘好，不爱钱。唯一欠的是资历，不过有霍家在政界的底子，足够撑他坐稳这个位子。将来新政府的总理是霍家的女婿，别人也不必担心军部会有异议。”
“而且，他来坐这个位子，你不会动他，他也不会动你，其他人才会放心。”顾婉凝的声音轻如初雪，“可你不肯说，是因为我的缘故吗？”
虞浩霆从背后抱住她，摇了摇头：“我不想勉强他，做他不想做的事。”
婉凝回过头，一双眸子澄澈如秋水：“你怎么知道他不想？”
虞浩霆娓娓道：“有一年我去绥江，仲祺问我，这辈子最想要的是什么？我反问他，他说，他这个人没什么志气，只想要‘得一人心，白首不离’。”后面的话，他没有再说，他想要的，他不能成全他，就更不能去勉强他。
婉凝却含笑睇了他一眼：“那他问你，你说什么？”虞浩霆笑道：“我说，平戎万里，整顿乾坤。”
她转过身，踮起脚尖，小巧的下巴抵在他肩上：“那你说的，是你最想要的吗？”虞浩霆一怔，却听她轻声道：“他不想，是因为他觉得他事事都不如你，有你在，他当然不想。小霍不是朗逸，从锦西到陇北、到沈州、到嘉祥……如果他做的不是他自己喜欢的事，他不会做得那么好。他不愿意碰这件事，只是因为他觉得，他不如你。”
秦台一带原本就荒寂，入了冬，无边落木，连天衰草，细碎的雪花纷纷扬扬，越发显得荒凉萧瑟。夜幕之中，突兀而立的电网高墙，时时有强光扫出鬼魅般的影，更是一派肃杀。虞浩霆的车子一到，迎候多时的戍卫军官和狱长齐齐行礼，他漠然摆了摆手：“怎么回事？”狱长忙道：“实在是属下失职，他之前一直都没什么异动，就昨天，不知道从哪儿磨了块碎砖片发狠，只说要见您，您要是不来，他就自裁。已经在手上开了两道口子了。”
虞浩霆面无表情地跟着他去到一处单独的囚室，一明两暗三间屋子，灰瓦白墙，除了没有装饰，门窗都安了过密的粗重铁槛，和寻常民居也没什么分别。虞浩霆扫视了一遍，吩咐道：“把门打开。”那狱长却有些迟疑：“总长，他有凶器。”虞浩霆哼了一声，边上的守卫不敢怠慢，连忙拿了钥匙开门。
房内灯光黯淡，一个穿着铁灰长衫的男子跪坐在榻垫上，右手里攥着片磨薄的碎砖，扶地的左手却按在一摊暗红的血泊中。
“二哥，你这是何苦？”虞浩霆解了身上的军氅丢给侍从，“医官呢？”
“你居然肯来。”邵朗清眯起眼睛打量着他，“你留着我这条命做什么？”
虞浩霆目光沉沉地踏进房来，径自坐了他近旁的一张木椅，“凭邵家对虞家的情分，我不杀你。”
邵朗清面带讥讽地笑道：“虞总长好仁义。”这时，医官上前替他止血，邵朗清也不抗拒，“你这么关着我，跟杀我有什么分别？”
虞浩霆淡然道：“凭你对我做的那些事，我不能放你。”
“好。”邵朗清点点头，“那你知不知道我为什么要苟活残喘，留着这条命给你作践？”虞浩霆没有答他的话，转过头吩咐随行的侍从：“把我带的茶泡了。”
不多时，一壶热茶便送了过来，虞浩霆给邵朗清斟过，又自斟了一盏，囚室中顿时弥散出缕缕暖热的茶香。
邵朗清大咧咧呷着茶，赞道：“这么好的银针，怕是以后再也喝不到了。”
虞浩霆怡然品了一口：“二哥喜欢，我回头再叫人送些过来。你肯在这儿当活死人，自然是为了看我几时身败名裂，国破家亡。我遂不了二哥的心愿，贴补几两茶叶还是应该的。”
邵朗清喝尽了杯中的茶，闷声笑道：“小四，你不用气我，我知道你是恨我伤了你那个心肝宝贝。可我今天逼你来，真是为了你好。”
“哦？”虞浩霆搁了手里的茶盏，又替他斟了一杯，“蒙二哥抬爱了。”
邵朗清道：“我是见不得你好，可我更见不得霍家好。霍万林那么个老狐狸——你要是有什么把柄落在他手里，不妨说出来，让我帮你出出主意。”
虞浩霆双手交握，靠在椅中：“二哥，你怎么会这么想？”
邵朗清直直逼视着他：“要不是你有把柄落在他手里，怎么会把到手的东西送给霍家？要是我没猜错，下个月国会选举，阁揆的位子一定是他女婿的；你还要辞了参谋总长，交给谁？十有*是他儿子，对不对？”
虞浩霆微微一笑：“你闲来无事，天天翻报纸解闷儿吗？”
邵朗清道：“小四，我知道你傲，宁愿吃哑巴亏，也不肯跟我说实话。可我们邵家这么多年……”
“二哥，我跟你说实话。”虞浩霆淡然打断了他，“我没有把柄落在霍万林手里，也没有把柄落在其他什么人手里。你说得不错，我这么做，政务军务都归了霍家，可是你想想，一个阁揆，算他连任，至多不过十年，十年之后呢？”
邵朗清怔了怔，皱眉道：“你什么意思？”
虞浩霆道：“十年之后，霍家还能再出一个阁揆吗？就算有牵连，这牵连也只会越来越淡。况且，宋则钊那个人我见过，不是个任人摆布的傀儡。至于小霍，他最大的好处是没野心。所谓身怀利器，杀心自起，你不就是个例子吗？”
邵朗清嗤笑了一声，道：“而且，他在军中没有派系根基，又对你死心塌地，别人你也不放心吧？”说着，自顾自地点点头，“你选他有点道理，就算将来他起了‘杀心’，这天下本就是他霍家的，他也犯不着砸自家的锅。”
虞浩霆不置可否地笑了笑：“二哥，说句托大的话，我是为了天下太平，你信不信？”
邵朗清思忖着摇了摇头：“不信。这个天下在你手里，难道就不太平么？”
虞浩霆起身踱了两步，忽然眼波一柔：“那我要是说，我为我夫人呢？”
邵朗清在他身后笑道：“小四，你是消遣我呢。”
虞浩霆回过头，肃然道：“二哥，我夫人你见过。又娇纵又刻薄，还贪玩儿，将来，要是让她过我母亲那样的日子，她一辈子都不快活。还有，她确实是戴季晟的女儿，当年戴季晟就是为了陶家的权柄，辜负了她母亲，我不想让她觉得，我也是那样的人。”
邵朗清啧啧了两声：“小四，我从前怎么就没看出来，虞家出了你这么个情种呢？好，不管你是真情还是假意，我敬你一杯。”说着，将最后两盏茶倒进杯里。
虞浩霆闻言，俯身把自己那一盏端了起来，颔首呷了一口，道：“二哥，我也想问你一件事，要是你没生在邵家，你这辈子，最想要的是什么？”
邵朗清沉吟了片刻，摇头道：“不知道，我没机会选。”
虞浩霆点点头，“你不能选，朗逸不能选，小霍不能选，我也不能选。你说得不错，这天下在我手里，未必就不太平，可是我这个人天生自负，开的是一言堂，要是我不放手，军政一揽，十年、二十年之后，庙堂之上就只有虞家的人，到那个时候，我不想我的儿子——也没机会选。”
邵朗清闭上眼，沉默良久，忽然道：“小四，既是这样，我活着也没什么意思了，你给我个痛快吧。”
虞浩霆淡淡一笑，从侍从手里接过军氅，抬眼望着漫天簌簌而落的雪花：“你还是活着吧，说不定什么时候我心情好，放了你呢？二哥，人生一世，能活着，就别死。”说罢，大步走了出去，只听他身后突然爆发出一阵歇斯底里的恸哭，那声音回荡在清旷的冬野里，宛如伤兽。
月光下，薄薄一层初雪晶莹轻透，如绢纱覆住了人间。她一身雪白细柔的青秋兰斗篷，绕过悦庐的喷泉踏雪而来，那一瞬，月光，雪光，灯光，水光……却都不及她的眸光闪亮剔透，他恍然觉得，是精灵遗落人间。
婉凝撩开挂着雪珠的风帽，一笑嫣然：“我来，是有事要求你。”
“你说什么‘求我’？”霍仲祺颊边微热，替她挂了斗篷，又叫人上了茶，面上竟有几分赧然，“可是，你要说的事，我做不来。”
“原来你知道我想说什么。”婉凝低低一笑，“那你就该知道，这件事，你是最合适的人。”
霍仲祺苦笑：“可我真的不成。”
婉凝托着腮想了想：“要是我求你，你肯不肯？”
霍仲祺一下子噎在那里：“我……”
顾婉凝捧了杯子喝茶，漫不经心地笑问：“那霍军长觉得，什么人比你好？”
霍仲祺望着她，目光不自觉地温软下来：“唐次长比我有资历。”
顾婉凝点点头：“那十年后呢？”
霍仲祺一愣，顾婉凝直视着他，追问道：“你要是觉得他不如你了，你会怎么样？”
小霍皱眉道：“……我没想过。”
“你会拆他的台，逼他让位。”她的声音娇柔清越，每一个字却都说得冰冷。
霍仲祺眸光一黯，强笑道：“你这么想我。”
婉凝幽幽摇了摇头：“你不会，别人也会。”她声音越低越柔，“他好容易搭的这个班底，就乱了。”
霍仲祺张了张口，欲言又止，却见她娇波慧黠：“你跟我说过，就算我不信你，也要信你四哥——那你信不信他？要是他觉得你做不到，我今天就不会来。”
霍仲祺咬了咬唇：“四哥真的这么想？”
“他不想勉强你，做你不想做的事。”婉凝郑重地看着他，“可我觉得，你做的如果是你不喜欢的事，你不会做得那么好。”她端然笑望着他，柔声道：
“这件事你究竟能不能做得好，你真的不想知道吗？这世界在你手里会是什么样子，你真的不想知道吗？”
天地浩大，雪落无声，他的心，忽然静了下来。
霍仲祺哂然一笑，眉宇间显出几分少年时的淘气：“那我答应你，你能不能也答应我一件事？”
婉凝不假思索地答道：“好。”
霍仲祺莞尔：“你答得这么快，就不怕我为难你吗？”
却见她浅笑盈盈：“你不会。”
霍仲祺含笑起身：“婉凝，你陪我跳支舞吧。”
他走到唱机旁，换了张唱片，乐声响起，音符在他心上跳出一脉微痛的温柔。
绿袖摇兮，我心流光。绿袖永兮，非我新娘。
欲求永年，此生归偿。我心犹炽，不灭不伤。
他俯身请她，她起舞的姿态一如当年。
那一曲，不是他们的最初。这一舞，却是他们的最后了。
“婉凝——”
“嗯？”
他忽然很想跟她说，如果人真的能有下辈子，他……可是一碰到她秋水空蒙的目光，却又什么都说不出来。如果人真的能有下辈子，她的心，或许还是要许给别人的，可即便是那样，他也还是愿意遇见她。愿意为她做任何事。不再年少轻狂，不再犯错，不再让她受伤，不再惹她哭……每一个字，他都埋在心底只说给自己。
月光在林梢游移，铺在初雪上，像冰霜，像糖霜。
月下雪上，她的手暖在他手心：“你不问我仲祺答应了没有？”
虞浩霆淡然笑道：“这件事我想得到，你想得到，小霍怎么会想不到？不管你去不去见他，这件事他都会做。你去见他，是想让他知道你承他这份人情，叫他以后不觉得对你有亏欠。他等你去见她，就是想让你觉得他知道你承他这份人情，好让你安心。”
婉凝怔了怔，低低道：“那我不该去。”
虞浩霆摇了摇头：“你不去，就辜负他了。”他说着，捧起她的手呵了呵，“所以有时候我会想，如果当初我没有那么混账，你和别人在一起——这些年，会不会更快活一点？”
婉凝蹙了下眉尖，又舒然展开。她仰起脸，在他唇角轻轻一触，呵气如兰：
“就算我没有遇见你，我也还是喜欢你。”
天地浩大，岁月无声，初见的那天——
他笑容明亮如春阳：“小姐，陆军总部不是可以随便出入的地方。”
她冲到他车前，那样坚持又那样怕：“我要见虞军长。”
他公事公办地吩咐：“带她回去。”
那一刻，谁都不曾察觉命运的走向。
（正文完）