她想起四月的时候，她们一起在安琪家跳舞，虞浩霆一走进来，连她也忍不住要赞：“这人真是好看。”她想起她第一次到栖霞，殿堂一样宏阔雍容的房子，一盏一盏枝叶状的水晶吊灯盛大地排开，满眼的熠熠生辉；她想起给宝笙准备婚礼的时候，因为苏家不要婉凝做女傧相，虞浩霆几乎要砸了人家婚礼的场子，安琪说：“他待你这样好。”她想起她们去云岭骑马，虞浩霆拥着婉凝坐在马背上，只顾低着头和她说话，玉树幽兰，连他们身后的晚霞都失了颜色……
她一直不明白顾婉凝为什么总是百般犹疑，即便是她和安琪也时常感叹，大约一个女子所能梦想的情爱也不过如此了。然而，这世界和她们从前想的、看的都太不一样，那金粉繁华的暗影下竟全是狰狞恶兽。
她忽然又想起宝笙，那天在安琪家里，宝笙刚落了几滴眼泪下来，便忙不迭地拼命忍住了，“红着眼睛回去，母亲要不高兴的。”
怎么会这样呢？
去年这个时候，江宁正落第一场雪，她们四个人从大华看了电影出来，叽叽喳喳地说着戏里哪个演员漂亮哪个段落糟糕，连安琪滑跌了一跤，脏了新做的大衣也还是兴冲冲，满满的全是开心，她说什么来着？嗯，她说：“哎呀，正好又有借口再做一件了。”
怎么一下子，就全都变了呢？
欧阳怡隔天再来看婉凝，却是和陈安琪两个人。霍仲祺见她带了陈安琪来，便避开了，她们两人此刻心思都在顾婉凝身上，倒也没有察觉他刻意冷淡。
她们正说着话，忽然房门轻轻一荡，三人看时，不见有人，却有一只黑白相间毛毛茸茸的小狗摇晃着走了进来。欧阳怡和陈安琪正自诧异，顾婉凝已从沙发上撑了起来，走到门口，蹲身将那小狗抱在怀里，向门外道：“谢少爷是要人请才进来吗？”
她话音才落，一个穿着戎装的年轻人就含笑走了进来，手里提着个藤篮，里头铺着淡蓝色的棉垫，想是用来装那狗的。顾婉凝抱着那小狗站起身子，对他点了点头，随即回头对欧阳怡和陈安琪介绍：“这是虞四少的随从参谋谢致轩。这两位是我的好朋友，欧阳怡、陈安琪。”
谢致轩和她二人客气地打了招呼，便将手里的藤篮放下，对顾婉凝笑道：“这是只边境牧羊犬，最聪明不过。不光机敏，性子也好。要是没有羊来给它牧，就是让它……看家，也能胜任的。”
他对牧羊犬的习性一向如数家珍，此时说顺了口，原本想说这狗要没有羊牧，就是让它照看小孩子也能胜任，好在生生刹住改了口：“牧羊犬体力和耐力都好，回头长大一些，你时常带它到云岭跑一跑就更好了。”
顾婉凝点点头，又问了这小狗如何照顾，谢致轩事无巨细地答了。欧阳怡和陈安琪也不时摩弄着那小狗，一直等到谢致轩出去，欧阳怡才问顾婉凝：“这个谢参谋怎么看着跟其他的侍从官不大一样？”
顾婉凝淡淡一笑，“他是虞夫人的侄子，谢家的五少爷，这个侍从官是当着玩儿的。”
陈安琪听了，笑着说：“怪不得，他这个做派分明就是个豪门公子。”
“还是声色犬马的那一种！”
说话的却是欧阳怡，陈安琪见她神色冷然，奇道：“他怎么得罪你了？”
欧阳怡道：“那些人哪一个不是这样？你也不要想那个霍仲祺了，你看看谭文锡！”
陈安琪不防她这样直白，面上一红，说不出话来。
顾婉凝见状连忙岔开话题：“我有好久都没见着宝笙了，我现在这个样子不能出门，她大约也不方便过来。谭文锡还是老样子吗？”
欧阳怡皱了皱眉没有开口，倒是陈安琪气鼓鼓地说：“宝笙每回见着我们都吞吞吐吐的，谭夫人不大喜欢她，她父亲又总想借着宝笙走谭家的门路，宝笙夹在中间为难得要命。还有那个谭文锡……”她忽然一顿，脸上又红了一红，不由自主地低了声音，“听说他之前在玫兰公寓养了……养了两个女孩子，最近又总跟一个很妖艳的女人住在华茂饭店。”
她这样一说，欧阳怡和顾婉凝也尴尬起来，三个人都不知道该说什么好，隔了半晌，陈安琪忽然噘着嘴说：“早知道这样，当初还不如就听虞四少的，叫他们结不成婚！”
淞港的事情越闹越大，华亭的报纸得了消息，将外国兵舰打赌挑衅的内幕曝光了出来。一时间，华亭的爱国青年群情激愤，日日到涉事国的领馆外头游行示威。政府原本想着青年学生不过闹几天就散了，却不料这次的活动竟格外坚持，不仅没有平息下去，反而更加扩大，连舆论矛头也直指*，不能废除丧权辱国之条约，任由外国势力横行无忌。
许是喊口号、撒传单终是有些单调，游行的学生们忽然开始呼吁国人抵制洋货，这一来，人们的怨气总算有了实际的落点，连许多商家也都将原本极受欢迎的舶来品下了架，外国商铺门可罗雀倒也罢了，有的竟被砸了橱窗，连租界中一些外商侨领的私宅也颇受滋扰。几国领事纷纷要求华亭市府派出警力保护，然而人虽派来了，却总是推说不熟悉租界人事，难以动作，只在各个领馆和侨领宅邸添了些人浮于事的守卫罢了。
不独华亭，从沈州、旧京，到江宁、衢昌，连最南边的桐安、沣南等都会重镇和港口城市亦纷纷加入其中，大有愈演愈烈之势。直把正在华亭斡旋的行政院副院长庞德清忙得陀螺一般，诸般安抚，而虞浩霆却似乎是铁了心把黑脸一唱到底，才有外国领事跟他建议江宁政府派兵弹压，他便顶了回去：“我的兵一向莽撞，一个不小心就像淞港一样，反而唐突了贵国的侨民。”
此时，海外经济大势正每况愈下，这样一折腾，在中国的外国商人也怨声四起，原本和淞港摩擦无关的几国平白被卷入其中，也开始不忿，想要早早平息事件，遂缓和了原先作壁上观的态度，居间调停起来。
顾婉凝给谢致轩送来的那只小狗起了个有些拗口的名字叫syne，整日逗弄，脸上渐渐多了几分笑意，霍仲祺看着总算松了口气，这才回家在父亲面前应了个卯，在家里吃过晚饭才回到悦庐来。
他一进客厅，便听见隐隐有琴声传来，霍家在官邸和别墅中都有琴房，但自从姐姐出国之后就很少有人再动了，只是定期请人来校音保养。而且，这曲子听起来也陌生，并不是社交场里女孩子们常常爱弹上一段的《致爱丽丝》。他循着乐声走到琴房，见门半开着，便放轻了步子走过去，只见卫朔笔直抖擞地站在房中，坐在琴边的背影却是顾婉凝。
霍仲祺听着那曲子如水流般倾泻出来，安然静美，便停在了门口。他声音虽轻，琴凳边的syne还是立刻站了起来，滴溜溜的一双眼睛望着他，慢慢走过来，半绕着他微微呜咽着嗅了一遍，才又踱了回去。一曲终了，顾婉凝回头对他浅浅一笑，“我一时兴起，不知道琴的主人介不介意。”
霍仲祺敛了敛心神，含笑走了过来，“原来你会弹琴，我怎么从没听你说过？我家里的琴很久都没人弹了，你要是喜欢尽管玩儿。”
顾婉凝翻着琴上的乐谱道：“我也很久没弹过，都生疏了。以前在英国的时候，我也有一架琴，回来之后，就只在学校里还练过一阵子。”
霍仲祺听她语气中带了一点惋惜，奇道：“栖霞也有琴房的，原先……”他本想说原先霍庭萱住在栖霞的时候就在那里练琴，觉得不妥，遂改口道，“原先虞伯母也常常弹琴的。”
顾婉凝摇了摇头，“我不知道，栖霞太大了。”
霍仲祺笑着说：“你既然喜欢弹琴，怎么不告诉四哥？别说栖霞有现成的，就是没有，辟一间琴房出来，也不费什么事情。”
顾婉凝随手在琴键上按了几个小节，无所谓地笑了笑，“不过是消遣罢了，也没有特别喜欢。”
她说得轻淡，却叫霍仲祺生出一股怅惘来，他百般想着要讨她开心，却连这样的事都不知道，不仅他不知道，连虞浩霆也不知道，而她竟是从没想过让他们知道的样子。霍仲祺心里一苦，口中却笑道：“你刚才弹的是什么曲子？很好听。”
“是德彪西的《明月之光》。”
她这一句，霍仲祺听了却和没听也差不多。他在西洋音乐上头所知极少，此时面上便有些赧然，顾婉凝见他没什么反应，便笑着说：“这是个法国作曲家，他到意大利的贝加莫旅行，很留恋那里的风光，回去之后又读到一首写贝加莫的诗，叫《明月之光》，就写了这首同名的曲子。贝多芬的《月光》虽然有名，其实跟月光没什么关系，倒是这一首却是专为了写月光的。”
霍仲祺心思并不怎么在她的话上。
此刻，一窗夜色，灯暖人静，她含了笑意娓娓和他说着，他心里不知怎的忽然跳出那句总被人念得暧昧挑逗的“*一刻值千金”来，可他却全没有想到那些绮艳旖旎，只是一腔温柔盈满地涌在心里。
秋千院落夜沉沉。花有清香月有阴。
原本苏学士的“*”便是这样的静好，他那些倚红偎翠的过往哪里算是“*”呢？唯有眼前，她给他的，此时此地此心，才真真是“*一刻值千金”。
他脸上微微一热，“我回来得晚了，只听了个尾巴，你再弹一首给我听听，好不好？”
顾婉凝略想了想，没翻乐谱便弹了起来。这曲子比方才那首简单了许多，她一边弹一边轻声哼唱了几句，弹了两个段落才停下来，对霍仲祺道：“这是首苏格兰歌谣，流传很广，歌词也很美，叫《auldlangsyne》。”