春夏结束之后，来势汹汹的非典也跟着一起结束了。新闻中每天播报的相关病例一点点地下降，终于不再是铺天盖地的报道。之前消失的繁华就像从冬眠的洞穴中涌出来一样，寂静的城市又再次活泼起来。
学校恢复了课程，杨澄和王莹这样的逃兵也都返校了，一切都那么快地回归正轨，以至我常常有些恍惚，到底有没有那么一次大病，还是只是我内心的一次迷梦。而梦醒之后，那个梦中人却走出梦境留了下来。
那段时间我狠狠地瘦了，我不能面对王莹，不能面对杨澄，甚至有些不能面对秦川。秦川不是只属于我一个人的青梅竹马，而我也不是一个单身的可以去眷恋他的女孩子，我深深清楚这一点。我与他之间，即使是亲到咫尺的关系，也没有相爱的资格。可是我却在期盼、在幻想、在每一个夜晚都思念。我讨厌这样的自己，自私地滋长了不该有的爱恋，并让它荼毒开来。这是个不能说的秘密，没人能宽慰我，连秦川都不行。
我想和杨澄分手，却没胆量跟他开口，我怕他问我为什么，这是我明知答案却无法回答的问题。况且，我还怯懦，我不能面对自己一个人把我们四个人的平静都搅乱的困境。可是内心煎熬至极，每每难过得不得了的时候，我都想这就是惩罚，是我爱上秦川的惩罚。
也许是因为怀有愧疚，我对杨澄加倍地赔着小心，而他大概觉得非典时实在把我晾得太久了，尤其听说我曾经差点烧到那个温度线之后，对我也更好了。而我们又不像那种谈恋爱的好，互相恭敬而客气，看上去很关心对方，但丝毫不靠近彼此的生活，按娜娜的话说，我们突然相敬如宾起来。
而对王莹，我既内疚又嫉妒。秦川他们的西饼屋开第二家分店了，有了秦茜的资金支持和王莹的势力支持，一切都平稳顺利。他们常在一起讨论店里的事，就在我抱着手机犹豫要给秦川发条什么样的短信，怎样才能聊聊天又不暴露不突兀的时候，王莹可以很自然地拿起电话拨给他，讲几十分钟的这事那事。在他们世界之外的我难以抑制地心酸，继而又因为这种心酸而自我厌恶。
忙起生意的秦川风风火火，实体店毕竟和食堂窗口不同，他再没有了优哉游哉陪我的时间。而我对他又时而亲近时而疏远，让他感觉怪怪的。有一次他正经八百拉住我问：“乔乔，你最近是不是遇见什么事了？”
我心想，我遇见的事就是喜欢上你，你自己摊上这么大的事你都不知道呢。嘴里却说：“什么事啊？没事儿啊。”
“你确定没事？”秦川狐疑，“我这心里老有点不踏实……”
“怎么不踏实？”我忐忑地问。
“感觉你怎么跟我妈那么像，她是因为更年期，阴阳怪气的。你按说不应该啊。”
“滚！”
“你不会月经失调了吧？”秦川假模假式一脸认真。
“我月经失调你管得着么！”我被他气冒了烟儿。
结果几天后，他托王莹给我带了两盒同仁堂的乌鸡白凤丸，我哭笑不得，白又被娜娜调笑了好几天。
千喜倒是真担心我，她察觉我莫名地阴郁起来，甚至快要长出蘑菇了。可她那段时间也没空多管我，因为小船哥那边出了状况，李阿姨病情急转直下，入秋之后就进了重症监护室，病危通知书都下了好几次。小船哥医院学校两头跑，千喜一直陪着他，还帮他整理课业的论文，不要说跟我聊天，连和我们一起吃饭的工夫都没有，常常回到宿舍，就一头栽在床上了。
不停往返于大兴和B大之间的小船哥疲惫至极，偶尔遇到他，他会使劲向我笑笑，我问起李阿姨的病情，他还是说那句口头禅：“明天也许会好起来吧，没事，乔乔，一定会好起来的！”
可是，李阿姨还是在那年年底去世了。