小半达起身拍拍膝上的土说：“这个地方不能久留，咱们还是找他们去吧，记住了，回去什么也别说！”小半达和天星赶上参帮后，什么也不说，参帮休息时，他们二人坐在一起嘀嘀咕咕的，不知说些什么。
老冬狗子默默地吸着烟，不时地瞟着四周的情况，他当参把头，总是时时刻刻警觉着。他发现小半达和天星在暗处窃窃私语，脸上浮出了一丝诡异的笑容。
小半达和天星朝老冬狗子走来，小半达说：“爷爷，还不歇着呀？”说话时脸上堆着笑。老冬狗子说：“人老了觉少，不忙。”话说得心不在焉。老兵痞魏三看着他们三个人，也警觉起来，悄悄凑近。
小半达好像随意地问：“爷爷，你在长白山挖棒槌有了年头吧？”老冬狗子说：“比你小的时候我就跟着爹从山东到这，进了山就再没出去。”
小半达慢慢往正题上引：“爷爷，我进山有几年了，一直没见到过大棒槌，你见多识广，说说怎么抬大棒槌呗。”老冬狗子问：“想知道？”说着，哝哝地吐出一口烟，“好吧，我就对你说说……”
魏三翻着白眼珠子，似有所思。
第8章闯关东Ⅱ第8章
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老冬狗子是何等精明之人，他听小半达打听如何起大棒槌，就估摸这小子可能有什么发现，但他并不点破，还是认真把起大货的真实要领全都告诉了小半达。不过，最后他还是暗示小半达：“大货是好，也能引来杀身之祸。”
小半达一心要发财，哪管了许多，等到下半夜大伙都睡熟了，他悄悄地捅了捅天星，天星无声无息地爬起来，两个人悄悄地走了。
两人又摸黑来到大参前。天太黑了，起大货动静太大，小半达还是不敢动手。天星忽然发现老冬狗子的那条老狗正在不远处望着他俩，犹豫了好一阵子，他们还是回到窝棚里躺下。老冬狗子一觉醒来，发现老兵痞魏三也没影了，心中充满了疑惑。老冬狗子的呼噜打得山响，完全是睡着了的架式。这一夜，表面上很平静，可是，老冬狗子、小半达、天星还有魏三，这四个人是各自在心里翻江倒海。天亮了，参帮走出窝棚，准备出发，有人发现魏三不见了。老冬狗子坐上担架说：“行了，都别猜了，走吧。”
进入密林之后，参帮在“压山”。一个挖参人来到不知是哪位猎人没的陷阱前，往里一看，不由得惊呼：“都来看呀！这里有个人！”大伙围到陷阱前，发现魏三已经在的陷阱里死了。老冬狗子仔细打量着井底下老兵痞的尸首，冷冷一笑说：“别管了，往前走！”众人也就不再深究，找棒槌要紧。
有人发现了一棵人参，大声呼叫：“棒槌，哪里跑！”老冬狗子问：“什么货？”那人答：“四批叶！”大伙喊：“快当！快当！”抬着老冬狗子跑了过去。老冬狗子查看着参说：“都别走远了，这方圆五里之内，肯定有大货。”