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秀儿从一郎商社的大门里出来，看见门口停着辆马车，正觉得奇怪，生子从篷厢里探出头说：“二婶，赶紧上车吧！”秀儿答应着有些疑惑地上了车，见里头还坐着那文，问：“嫂子，你怎么来了？”那文说：“咱娘怕这样的天你道上有个闪失。”秀儿问生子说：“生子，冷吗？”生子说：“怎么不冷，你老不出来，俺要上去，娘还不让。”那文说：“娘怕你上去受不了那个热气。”秀儿说：“是啊，他们烧暖气比咱家火炉子还热。”那文说：“知道啊，要不你脸上红扑扑的，像才开张的小母鸡似的。”秀儿心虚地说：“嫂子，你才刚进去了？”那文说：“废话，不进去能知道里面的热闹吗？”生子问秀儿说：“二婶，有啥热闹？”秀儿轻轻搂住生子说：“啥也没有啊。”那文一把拽过生子：“靠娘坐着，别烦你二婶。”秀儿有些害怕了，小声地说：“嫂子，有啥话，咱姊妹回家私下说呗？”那文冷着脸说：“行啊，吃过饭，你就在屋里等着吧。”秀儿心里扑腾开了，却又不知说啥好，只听得马车在雪幕中行驶着，叮叮当当的马铃声响得格外刺耳。
吃了夜饭，那文瞅见秀儿屋里没旁人，闪身进来，压低嗓音，开门见山地说：“我看你是疯了！你是中邪了！咱爹咱娘还有传武那面你怎么交代？”秀儿说：“交代啥？”那文说：“还交代什么？交代你和一郎的好事。”秀儿辩驳着说：“俺和一郎啥事也没有！”那文说：“妈呀！你还抻开脖子了，嫂子可是一直捏了细嗓，放小声和你说。好，你不怕家里人知道，咱就把大门敞开说。”秀儿赌气说：“敞开就敞开。”
外头突然有人敲门，那文低声说：“好嘛，现世报！你去开门呀，开呀。”秀儿不言语了，那文说：“嫂子劝你也是为了你好，只要你改了，嫂子这张嘴就是上了封条的，到死也不能说出这件事！”门外玉书说：“二嫂，在屋吗？”
秀儿开门让玉书进来。玉书一见两人的脸色不对，像是刚刚闹了别扭，说：“二位嫂子，这是怎么了？”那文想把话岔开说：“玉书，你来有什么事吗？”玉书点了点头，朝秀儿说：“二嫂，那天你不是跟我要歌词吗？”那文问：“什么歌词？”秀儿说：“那天，俺在玉书她们学校，听了个歌挺好的。”玉书说：“我把它抄来了。”
那文去把门又插上。玉书更起疑了，说：“大嫂，你们到底怎么了？”那文看看秀儿说：“秀儿，好不好和玉书说啊？”秀儿朝着玉书，有些沮丧地说：“俺和一郎好，叫大嫂撞见了。”玉书赶忙问道：“大嫂，就你自个儿吗？”那文说：“怎么，丢人的事，还想上大街上去演哪？”玉书恳切地说：“大嫂，咱就替秀儿把这事藏下吧！”那文嗷一声说：“什么？藏下！敢情他们早就有事，你都知道，是不是？”玉书说：“你说对了，大嫂，一郎二番来，他们就好上了，中间有那么一阵子断了。”那文说：“玉书，秀儿是疯了，你是不是也跟着疯了！先不说和传武、和咱爹咱娘怎么交代；做个女人，做个成了家的女人，能干这种事吗？”玉书说：“大嫂，道理很简单，传武不爱秀儿，为什么秀儿不可以去爱别人？”那文说：“我不和你说什么爱不爱的。秀儿，你可听好了，女人家做了这种事情，传出去，街坊四邻的唾沫星子，就能淹死你！你就是穿上十层铠甲，天下人的手指头也能把它戳透了！”秀儿脸一仰说：“有个死就够了！”玉书说：“总比没有爱情好。”那文说：“玉书，说轻巧话谁不会，你怎么不背着传杰学秀儿去？”玉书说：“传杰爱我，我也爱传杰。”那文说：“好，我不和你们辩驳，你们俩穿一条裤子！还接你秀儿的话说，你以为有个死就一了百了了吗——下了地狱，还得过三道关：推三年大磨，爬五座刀山，最后把你锯成两半，扔进油锅里炸，这还没完，还有下辈子，你知道下辈子你能托生成什么吗……”玉书打断她：“行了大嫂，别说这些没影的事！这都是封建社会压迫妇女编造出来的无稽之谈。”那文说：“什么无稽之谈？我和你说，在王府的时候，那些偷腥的女人哪个得好下场了？”玉书说：“大嫂，别说王府的事行不行？咱现在就说四味楼二嫂的事。”那文说：“好，你说，不信你能说出个叫嫂子服气的锃明瓦亮的大道理来！”
玉书转身打开秀儿的衣橱，翻出一个枕头来。那文上前打量着，问：“这是怎么回事？”玉书说：“你知道这些年，二嫂晚上是怎么过的吗？”那文说：“睡觉呗！”玉书说：“和谁睡？”那文说：“和她自个儿啊！”玉书说：“嫂子，你错了，她是和这个枕头睡！”那文说：“谁不和枕头睡？”玉书摇着头，痛心地说：“二嫂是把这个枕头又裹了件传武的衬衣，搂着睡呀！”那文傻了，瞪大眼，张着嘴，半天说不出话来，突然一把抱住秀儿说：“妹子呀，我的妹子呀，可苦了你了，我其实也知道……”秀儿劝那文说：“嫂子，小点声吧。”玉书看着也忍不住抹泪。
那文哭够了，抬起头说：“不行，得找咱娘去，给秀儿出这口气！”玉书说：“这和咱娘有什么关系？得找传武，找秀儿的丈夫。”秀儿擦去泪水，镇定地说：“俺想好了，自个儿找传武说去。”那文说：“你那张嘴能行？要找，也得嫂子陪你去，不能叫那个活驴再欺负你。”玉书说：“秀儿，我也去。”那文说：“对，咱女人的事情，女人们办！”
传武进屋落了座，是四味楼的小单间，总共四个座位，那文、秀儿和玉书也各自坐下。少顷，酒菜上了桌，那文给传武斟上酒，又给秀儿、玉书和自己斟上，说：“老二，今儿个，俺姊妹三个把你约出来，想说件事情。”传武笑着问秀儿：“秀儿，什么事能先告诉我吗？”秀儿却板着脸说：“叫大嫂说吧！”玉书说：“二哥，在大嫂没开口之前，我插一句，无论俺们今天说的你同意不同意，都得和风细雨，不许暴跳如雷。”传武还是笑着点了点头，说：“行。”
那文说：“既然你是这么个态度，我这个当嫂子的就直说了。老二，秀儿提出来要和你分开。”玉书说：“也就是和你离婚。”传武本以为她们妯娌约他出来是问鲜儿的事，却怎么也没想到是这个事情，顿时愣了，说：“为什么？”那文说：“老二，我问你，这么多年你疼过秀儿吗？”玉书说：“二哥，你从心里说，你爱过秀儿吗？”传武看了看秀儿，垂下头说：“没有，可是为什么今天突然提起这件事？”玉书说：“二嫂已经有心爱的人了。”那文说：“就是相好的。”传武望着秀儿说：“谁呀？秀儿能告诉我，他是谁吗？”秀儿抬起头来，低低地说：“一郎。”传武有些不信，问：“真的？”秀儿说：“他第二回进咱家，俺就和他好上了。”
传武不说话了，仰头喝下一杯酒，又倒上一杯，怔怔地望着桌上的菜，不知在想什么，眉毛拧成个疙瘩。那文看了，有点心慌，说：“老二，咱可说好了，今儿个不许耍性子。”玉书也有点害怕地说：“二哥，刚才你可答应俺了。”秀儿口气倒蛮硬，说：“传武，遇这种事你肯定有火气，要撒就朝我撒吧，反正死活就这一遭了。”说完，已是眼泪汪汪。
传武苦笑两声说：“都说什么呢？一郎有那么片产业，脾气也好，你和一郎在一起，能过得安稳，能过得顺心。来，我祝贺你。”他举着酒杯站起来。秀儿不敢相信这是真的，直着眼望着传武。那文说：“秀儿，人家答应了。”玉书说：“二嫂，举杯呀。”秀儿这才缓过神儿，举杯说：“传武，俺对不起你。”传武喝下酒说：“说什么呢？秀儿，说这话的应该是我，这么多年冷落你，不该呀！”两个人碰杯喝了酒，传武坐下又不说话了，秀儿伏在桌子上哭个不停。
那文说：“秀儿，别哭了。”玉书说：“你应该高兴才对呀！”秀儿抬起头来望着传武说：“俺走了，你怎么办？”玉书说：“他不是还有鲜儿吗？”那文说：“咱爹咱娘不早答应他们了吗？”传武点头说：“大嫂，秀儿的事情我一会儿去找爹娘说，他们要是有转不过来的地方，你和玉书帮帮忙，别让秀儿再为难。”
老两口已经躺下了。朱开山翻来覆去，长吁短叹。文他娘问：“他爹，咱的三个儿子加上三房媳妇，哪个最当你的意啊？”朱开山闷闷不乐地说：“都一样。”文他娘说：“牙外的话呀，老二才是你的心尖子肉啊！”朱开山说：“胡说些什么！”文他娘说：“谁没长眼睛啊？打从知道了秀儿和一郎的事，你就没有过好脸子。”朱开山说：“我不是也答应了吗？！”文他娘说：“也该答应啊，秀儿叫老二冷落了这么多年，再说老二不还有鲜儿吗？”朱开山说：“可是，鲜儿现在在哪啊？什么时候能跟老二走一块儿来呀？”文他娘也没话了，良久说：“秀儿和一郎也是有缘，当初就是她把一郎送咱家的不是？怎么说一郎也算咱儿子。”朱开山只嗯了一声，又不言语了。文他娘劝道：“其实，一郎也不容易。”说着苦笑一声，又说，“小日本也有小日本的好，一郎明天愿意明媒正娶把秀儿娶过去，还请了这么些人，心里一点也不计较。这样的心胸哪个中国爷们儿能做到？”朱开山说：“行啦，别嘟囔啦，明早还得早起呢。”
文他娘叹口气，熄了灯。寂静的四味楼淹没在深沉的夜色中。冷冷的月光透过树影筛到窗上，秀儿窗棂上贴的喜字映射出淡淡的银辉。
2
1931年的夏天，哈尔滨的雨水似乎特别的多。又是一个暴风雨即将来临的午后，城市那座标志性的建筑索菲亚大教堂的上空，奔涌着大块大块的乌云。
森田官邸，屋内早早开了灯，森田靠窗坐着。尾崎大佐进来，一鞠躬说：“老师，学生有一个消息要告诉您。”森田说：“我喜欢听到好消息。”尾崎说：“可以说这是个好消息，中村您还记得吗？”森田问：“哪个中村？”尾崎说：“您的学生，中村震太郎。”森田说：“哦，一个有作为的晚辈，听说是在帝国陆军参谋本部任职吧？”尾崎说：“是的，和我一样也是大佐，可是前几天中村君出事了。”森田问：“怎么了？”尾崎说：“六月二十六日，中村君带了几个人化装进入兴安岭索伦山一带侦察，被东北军逮捕，在他们身上搜出了军用地图和调查笔记。”
森田说：“东北军敢把他们怎么样？”尾崎说：“这一次，出乎您我的意料，东北军没有向奉天方面报告，便把中村震太郎他们秘密枪决了。”森田一拍桌子，站了起来说：“大胆，他们眼中还有大日本帝国吗？尾崎，中村君殉国这也是好消息吗？”尾崎说：“老师，陆军参谋本部认为，中村君的殉国，正是解决满洲乃至中国问题的一个千载难逢的好机会。”森田眼睛一亮道：“终于要下手了？”尾崎说：“是的。把中村事件搞大，让全世界都知道中国歧视日本，要与日本为敌。”森田问：“什么时候动手？”尾崎说：“据可靠消息，不会超过今年下半年。”森田说：“太好了，这一天我终于可以看到了！尾崎，我们还活着的人，应该记住中村震太郎殉国的日子。”尾崎说：“是的，老师。”
森田离开桌子，兴奋地在屋内踱了几步，对一直旁听的石川说：“石川君，帝国赐予我们的良机到了！”石川说：“总裁，你是说对山河煤矿下手的时机到了？”森田说：“正是这样，尽快切断山河煤矿的销路。”石川问：“总裁，这能够做到吗？他们那么多客户。”森田一笑道：“叫满铁狠狠提高山河煤矿的铁路运价，客户们还敢买煤吗？”石川说：“张学良那面不会插手干预吧？”森田笑着问尾崎：“在这种时候，那个毛头小子有这份胆量吗？”尾崎说：“有消息说，南京政府已经明令指示张学良，不许他再惹事端。”森田说：“呵呵，时来天地皆同力，连他们的南京政府也来帮我们了！”三个人哈哈大笑。
暴雨笼罩着山河煤矿，雨水似乎是砸在办公室的窗户上。几个经理望着雨势，百无聊赖。朱开山问绍景：“今儿个发了几趟煤？”绍景说：“两趟。”朱开山说：“明天呢？”绍景说：“到目前看，一趟都发不出去。铁路运价抬得太高了，简直离谱！订了货的宁肯赔了定金，也要退货，没订货的就更不敢上门了。”朱开山摇头说：“要不股东们都毛了。”
传杰从外厅进来，耷拉着脑袋直叹气。朱开山问：“我听刚才是刘掌柜在外头吵吵，又是要撤股吧？”传杰点点头。朱开山说：“已经有多少要撤股的？”绍景说：“加上这个刘掌柜有十好几个了。”传杰说：“爹，山河矿总共才有不到五十个股东啊！”绍景说：“好在一郎还没提出撤股，他可是咱们最大的股东。”朱开山说：“一郎占了多少股份？”传杰说：“百分之三十左右。”朱开山问绍景：“你怎么知道一郎不会撤股啊？”绍景说：“他不是你的干儿子吗？”朱开山摇摇头说：“别忘了，人家更是日本人。”传杰说：“爹，一郎不像会撤股，昨天他还说要找朋友和满铁说说，把运价降下来呢。”朱开山说：“一郎有多大本事？他真能左右满铁的事情吗？”
几个人都不说话了。朱开山思量了一会子，说：“对于那些已经提出撤股的人，我看咱也不要开董事会商议了。”绍景说：“总经理，这恐怕不合适吧？股东们要求撤股是人家的自由，人家的权利。”朱开山说：“眼下，顾不上这些了。如今召开董事会只能有一个结果，那就是答应他们撤股。这么一来，还不知又有多少人要撤呢，闹下去山河矿真就得一败涂地！这不正中了日本人用抬高铁路运价这把刀，捅死山河矿的毒计吗？”传杰说：“这恐怕也不是长久之计，如果满铁就是不肯把运价降下来呢？”朱开山说：“我已经和你二哥打招呼了，叫他能不能找找少帅，想想办法。少帅可是东北政务委员会的主席，全东北最大的官了，他能看着日本人欺压山河煤矿不管吗？”
一郎站在森田面前，恭敬地说：“老前辈，能不能和满铁方面再通融一下，把山河矿铁路运价降下来。哪怕只降一点，山河矿也不会有那么多的股东要撤股。”森田说：“满铁那面我打过招呼了。”一郎焦急地问：“他们答应了吗？”森田吸一口烟斗，将烟长长地吐出来。石川说：“满铁那面也无能为力，提高运价是帝国政府的指令。”一郎说：“山河矿惊动了帝国政府？”石川说：“你以为奇怪吗？山河矿是全满洲甚至东北亚最大的煤矿，帝国政府能不关注吗？”一郎无望地说：“那么，山河矿只有破产了？老前辈，您可是投进了巨额资金哪！”
森田摇摇头说：“不，我不是这个意思。”一郎不解地问：“那您的意思是？”石川接过话来说：“是要山河煤矿更加强大。”森田说：“不是有人要撤股吗？你把他们都买下来。”一郎说：“买下来？”森田点头说：“是的，我出钱，你出面，最终你成为山河煤矿的控股股东。”一郎说：“您是说，要把山河煤矿变成森田物产的？”森田又摇头说：“不是我的，是大日本帝国的。”一郎急了说：“老前辈，不能啊，我不能抢夺朱家的财产。”森田说：“是吗？”他将嘴角的烟斗拿下来，在烟缸上磕了磕。一郎莫名地有些紧张。
石川说：“一郎，还是答应总裁吧！”一郎恳求地说：“老前辈，您知道，我是朱家的干儿子，他们救过我的命啊！”石川说：“一郎，你应该明白，我们日本人是至高无上的天照大神的后代，是圣明无比的天皇的子民，中国人算什么呢？”森田说：“小同乡，山河煤矿也不是朱开山一个人的，再说我绝没有伤害朱开山的意思。”他探过身，眯着眼，死死地盯着一郎。一郎不禁往后退了两步，说：“让我再想想，好吗？”森田往烟斗里装满烟丝点燃，抽了一口说：“好吧。别忘了，小同乡，日本人是神的民族。”
朱家人围在一起吃饭，都打不起精神来。那文问传杰：“听街上的人说，有二三十号股东要撤股，真事吗？”传杰说：“是有要撤股的，但是没那么多，也就十来个。”玉书说：“就有那么些人，喜好兴风作浪，小市侩！”朱开山沉着脸把一盅酒干了，传文又要给斟上，朱开山说：“不喝了。这个老二怎么还没影？”文他娘说：“他爹，事到如今，也不用上火了，大不了山河矿不干了，咱不还有四味楼吗？”传文拖着长腔说：“哪还有四味楼了，山河矿散伙，四味楼还不得用来抵人家股东们的债务？”那文说：“不会说话，你就别说。”传文说：“本来嘛！山河矿要是黄摊了，股东们能饶过咱四味楼啊？”文他娘说：“老大，皮臊瓜淡，说它干什么！吃饭吧。”
正说着，传武敞着上衣，满头汗地跑进来。文他娘说：“满家人就等你了。”传杰问：“二哥，和奉天通上话了？”传武说：“电话里刚和少帅说完。”传杰说：“少帅什么意思？”传武说：“能不能给我倒杯酒啊？”文他娘说：“样儿不济，谱还不小，娘给你倒。”那文赶紧起身给传武斟上酒，传武举起杯子，笑着朝爹说：“爹，喝一口。”朱开山说：“别和爹卖关子，先把事情说了。”传武将杯里的酒喝了，这才正色说：“少帅说，满铁随便提高运价没有道理，让你们放心，他那面叫有关的人和满铁协调一下，估计不会有什么事。”朱开山说：“少帅真这么说了？”传武说：“爹，我什么时候撒过谎吗？”传杰高兴了说：“二哥，谢谢你，也得谢谢少帅啊。”传文也赶紧站起身，笑着给朱开山、传杰、传武斟酒说：“都喝点，山河矿这遭平安了，好事啊！”
吃了饭，传武说：“爹，俺给俺的兵讲摔跤的要领，忘了你教俺的口诀了，你再给俺说说呗。”朱开山一琢磨，跟他出了门。传武说：“爹，刚才我没有把实情和你说。怕说了实情，家里人跟着慌神，山河矿的事少帅也不好插手。”朱开山说：“有这么邪乎？”传武说：“眼下，日本人和东北军正较着劲呢！”朱开山问：“出什么事了？”传武说：“六月末，兴安岭索伦山的东北军抓了几个关东军的密探，带头的叫中村震太郎，弟兄们把他们毙了。”朱开山说：“当杀！”传武说：“可是关东军不让了，把这件事叫‘中村事件’，要求惩办杀他们密探的弟兄们。小鬼子国内也闹腾起来了，说这是仇视日本人，是存心向日本人下战书。”朱开山骂道：“扯犊子！少帅是什么主意？”传武说：“少帅很强硬，说你们日本人在中国境内刺探军情被杀，我们不负责任。”朱开山说：“就得这么办！软了不行。”传武说：“可是南京国民政府害怕了，下令逮捕惩办杀日本密探的弟兄们。”朱开山说：“这不是混蛋政府吗？”传武说：“就这样，小鬼子也不罢休，他们在朝鲜的两个师团已经往图们江这面靠拢了，据说关东军司令部也要从大连往奉天搬。”
朱开山说：“这不是要开仗吗？”传武说：“是啊，在这个时候少帅还怎么好插手满铁和山河矿的事呢！”朱开山说：“这么说，山河矿只有死路一条了？”传武说：“也未必，电话里少帅倒给提了个醒。”朱开山说：“少帅怎么说呀？”传武说：“这些年，少帅也处理过一些小鬼子吞并中国人矿山的事。少帅说小鬼子好用一个手段，那就是先制造麻烦，再向中国人矿山输入资金，时机一旦成熟，便一举拿下。少帅问，山河矿有没有这方面的问题，如果有，千万小心！他说，眼下山河矿只能先挺着，等‘中村事件’过去了，他再想法处理山河矿和满铁这件事。”
朱开山边听边觉得眼前豁然开朗，说：“少帅提醒得好啊！小鬼子对山河矿搞的也是这一套！”他想了想，说，“老二，回去吧，爹心里有数了。”传武说：“爹，你也别太着急，身子骨是本钱。只要东北还在中国人手里，山河矿的事就好办了。”朱开山说：“放心吧！爹这就找传杰商议去。”
一郎慌慌张张领着秀儿从哈尔滨车站门口下了车，一边走一边四下看着。秀儿问：“到底出啥事了？着急忙慌的。”一郎说：“上车再和你说。”秀儿说：“你也不和家里打个招呼？”一郎说：“到天津再挂个电话吧。”
两个人横穿马路要去售票口买票，突然一辆拉货的卡车从他们身后冲过来，秀儿一头扑倒在地上，一郎打了几个滚儿，想站起来又倒下了。
等他再醒过来，发现自己躺在病床上，森田和石川站在一旁。一郎一骨碌爬起来问：“我夫人呢？”石川说：“她在隔壁的病房，刚刚打了一针。医生已经检查过了，她平安无事。”
一郎看看两人，俯身鞠了一躬。森田眯着眼说：“你可以不去收购山河矿的股份，但是不应该逃跑。如果不是石川也在火车站，你和夫人或许真就没命了。”一郎眼泪汪汪地说：“为什么？为什么偏偏是我？”森田说：“不要抱怨，这是你的荣光，这是帝国赐予你的荣光！”一郎哭着说：“可是，叫我收购山河矿的股份，我对不住朱家呀！”森田说：“难道你就不怕对不住天照大神，对不住天皇陛下吗？”石川说：“不要说一个山河矿，连满洲，连中国，连全世界都将是大日本帝国的。”一郎愣怔着说：“这，这可能吗？”
森田说：“日本人是神的民族，难道你连这一点都怀疑吗？”石川说：“如今的帝国有如早晨刚刚升起的太阳，光芒万丈，而中国呢，土匪满地，军阀混战，农村不像农村，城市不像城市。一个混乱肮脏的国家！为什么呢？神抛弃了他们，他们只有贫穷，破败，受苦，受难。明白吗？”一郎说：“好像是这样。”森田说：“小同乡，我森田是个有情有义的人，有仇必报，有恩更得报，朱家是你的恩人，我绝不会亏待他们。如果朱开山愿意，他可以继续留在矿上，如果他不愿意操劳，可以坐在家里干拿红利，静享清福。小同乡，我这样做叫对不起朱家吗？”
一郎点头说：“老前辈，以往是一郎糊涂了。”森田和善地笑了笑说：“也怨不得你，近朱者赤，近墨者黑，你在中国人堆里扎了那么多年，要不糊涂点，那才奇怪呢！”一郎说：“还请老前辈多多指点。”森田说：“小同乡，靠前点，现在让我看看你的眼睛。”一郎恭敬地凑上前来说：“老前辈，我像是天照大神的子孙吗？”森田眯着眼仔细地瞅着，满意地点点头说：“哪止是像，你就是天照大神的子孙！”一郎又鞠了一躬说：“都是老前辈的教导！今天晚上，一郎永生不忘。”
森田转向石川说：“明天再向一郎的东胜商社转一笔资金，供一郎收购山河矿的股份用。还有，”他又朝向一郎，“为在收购股份的过程中少出麻烦，你的身份是中华民国的国民。”一郎说：“可是，我从来没有加入过啊！”森田说：“石川早已为你准备好了一切证件，记住：从民国十五年，也就是1926年，你就在天津加入了中国国籍。”一郎点着头说：“老前辈，我记住了。”
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朱开山和传杰爷儿俩坐着说话。传杰说：“爹，一郎能会是日本人打进来的吗？”朱开山说：“你不觉得奇怪吗？火车皮那是满铁说了算的事，一郎一个小小的商人，怎么一出马就办下来了？山河矿要进新设备，一郎怎么一下子拿出了那么多的钱，他有这个财力吗？还有一郎要真是在满铁有靠得住的朋友，怎么这回提高铁路运价的事，他办不了啦？”
传杰说：“一郎不正在跑这件事吗？”朱开山说：“放心吧！他跑不下来了。下面恐怕他是要演新戏了。”传杰说：“你是说他撤股？”朱开山说：“撤股还好了呢！怕的是他买那些退回来的股！他手里的股份一旦超过了五成，也就是百分之五十，那山河矿就再也不是咱的了。”传杰说：“爹，真有这么严重吗？”朱开山说：“三儿，是时候了，该瞪眼珠子。”传杰说：“爹，你说咱该怎么办？”朱开山说：“头一条，必须查清楚一郎哪来那么多资金，如果那些钱不是他的，他不撤股，咱也得给他清出去！他更别想再收购股份了。”传杰说：“如果那些资金真是一郎自己的呢？”朱开山说：“你就相信你爹吧，那是不可能的。”传杰说：“那怎么查啊？”朱开山说：“我想了，叫你大哥办这个事，行不行？”传杰说：“行啊，饭庄的事叫大嫂先管着呗！”
朱开山说：“事不宜迟，我叫你大哥明天就动身去天津，不管用什么办法，哪怕是给管事的花上两个钱，也得查清楚一郎的钱是从哪来的。”传杰说：“我看行，要不然，一郎这面总是个谜。爹，你还得和俺大哥说，查一郎的事，谁也不能告诉。”朱开山说：“是啊，连你娘都不能交实底，就说老家那面有点事叫传文回去一趟。”
一郎带上礼物来森田府邸致谢。森田问他：“听说，朱开山家的大儿子离开哈尔滨了？”一郎说：“是的，我听说他回老家了，回去修坟地。”森田阴森森地笑了起来，反问道：“你相信吗？”石川一边说：“也许朱开山老家真的有什么事了。”森田说：“此种时刻脑袋还是不要太简单，朱开山很可能是起了疑心。”一郎说：“疑心？”森田说：“是的，怀疑你的资金来源。”一郎说：“老前辈，你是说俺大哥，不，朱家老大去了天津查我商社的账？”森田点点头说：“不得不这么想，石川，你马上去天津撒开我们的人，盯住东胜商社，寻找朱家老大，务必将他堵住。”
石川说：“堵住以后怎么办？杀掉吗？”一郎忙说：“别杀，朱家老大挺老实的。”森田说：“据我所知，他喜好钱财，也喜好权力。”一郎惊道：“老前辈，你怎么知道？”石川说：“总裁自有总裁的办法。”森田思量着说：“朱家老大或许还是个可用之人。”一郎说：“就是胆子小点。”森田说：“这样就更好了。石川明白我的意思了？”石川点头说：“明白了。”森田说：“那赶紧办去吧。”
传文到了天津住下，去东胜商社转悠了几遭，看出是一个陈先生管事。这个陈先生五十开外，面容清瘦，行事干练。这天，传文以谈生意为理由把陈先生约了出来。
酒过三巡，两人已经都有些酒意。传文说：“陈先生，再来一盅，一回生，二回熟，三回四回咱们是朋友了。”陈先生说：“老弟，你请俺喝这么多酒，不光是生意上的事吧，还有什么事？”传文一笑说：“上回忘问你了，听口音你也是山东人，老家哪个县的？”陈先生说：“淄博，陈家庄。”传文说：“俺老家是明水的，和淄博也就隔百十来里地，咱也是老乡啊！来，为老乡再来一盅。”两人喝下一盅。传文说：“听说你们大掌柜的桂一郎也是山东人？”陈先生说：“他哪是山东人，日本人，鬼子！老弟，有什么事你实说吧！能帮不能帮，俺总得尽到老乡的情义。”
传文沉吟一会儿，四下看了看，从怀里掏出一样东西悄悄塞到陈先生手里。陈先生摊开手一看，眼前一亮——竟是一根金条，他手不由哆嗦了说：“老弟，你这是干什么？”传文说：“陈先生，这还只是订金，事成之后，还有三根。”陈先生说：“老弟，你不把实话说了，连这个俺也不敢拿。”传文说：“实不相瞒，俺家是开煤矿的，哈尔滨的山河煤矿你知道吧？那就是俺家的。你们家大掌柜往俺家矿上投了钱，那钱多得吓人，俺家老爷子怕那不是你们东胜商社的钱。”陈先生压低声说：“前天俺这面又进了九十万元。”传文说：“从哪打来的钱？”陈先生说：“森田物产的，说是这笔钱也要往你们山河煤矿打。前面已经往你们山河煤矿打过两笔了。”传文说：“都是森田物产的钱吗？”陈先生点头说：“俺东胜商社哪有那么多资金？”传文说：“老哥，能不能把这些账的原始单据抄一份给我？”陈先生说：“老弟，不是我不帮忙，这件事不好做啊！我就是账房的一个科员，能看到这些账就不容易了，别说腾出手去抄。”
传文又掏出一根金条，塞他手里说：“老哥，知道你不容易，再加一根。明天抄不来，那就后天，后天抄不来，就大后天，只要能抄来就行！”陈先生揣好金条说：“你这么大的情义，老哥只好尽力了。”
文他娘在床上翻检着几件旧衣服，那文风风火火地进来说：“娘，四味楼翻天了！”文他娘说：“翻什么天，不就是矿上的人在议论事吗？”那文说：“哪呀，是股东们吵闹着要撤股份呢！”文他娘放下手里的活儿说：“这可是大事，你爹什么意思？”那文说：“他能答应吗？正僵着呢！”文他娘起身说：“那咱可得去看看。”她下炕穿上鞋。那文问：“娘，你翻出这些旧衣服干什么？”文他娘说：“秀儿都有四五个月身孕了，我寻思给她做点月子里用的东西吧！”
一屋子的人，有站的，有坐的，正围着朱开山、传杰、绍景闹哄着，一郎也在其中。绍景说：“我说咱大家伙有话慢慢说，当初咱们可是一条心要把煤矿办起来呀！”一股东说：“当初，当初谁知道有今天？”刘掌柜说：“俺不要红利了，打掉牙往肚子里咽，返还本金就行了！”传杰说：“诸位是不是再等几天，让矿上想想办法。”另一个股东说：“什么办法，你们能想出什么办法？矿上停工都大半个月了，也没见你们有什么办法！”传杰说：“矿上有矿上的难处，也想把本金返给你们，可是一时拿不出那么多现金来。”又一股东说：“钱都哪去了？”传杰说：“大家也知道不是进了不少的新设备吗？”
朱开山示意大家安静，说：“大家是不是再挺几天，山河矿的事情已经惊动奉天的少帅了，少帅说他这几天忙，等腾出空来，就帮咱解决。”绍景说：“要说怕亏本，最害怕的应该是一郎了，他是山河矿最大的股东，可是人家一声也没吱啊！大家伙能不能跟人家一郎学一学。”一股东说：“一郎，一郎是什么人谁不知道？是朱家的干儿子。”
一郎接过话来说：“你这话不错，先放开干儿子这个话。咱们都是山河矿的股东，作为股东，最起码应该做到这一条吧：有福同享，有难同当，对不对？”那股东说：“一郎你是日本人，你能管中国人的死活吗？”一郎有些激动了：“这位老哥，我是生在日本，可是现在我是中国人，早就入中国国籍了。”文他娘问：“一郎啊，你入中国国籍了？”一郎说：“对，那是1926年俺在天津的时候。”
绍景吃惊地问道：“一郎，你怎么加入中国国籍了？”一郎说：“大家伙光知道我是朱家的干儿子，可是知道我为什么认他们干爹干娘吗——二十年前他们救了我的命，没有朱家我一郎早就化成灰，不知飞哪儿去了！还有，我在中国做生意，赚的是中国人的钱，中国人是我的衣食父母，朱家对我有恩，中国人对我有恩，我为什么不入中国籍？为什么不做个中国人？不这么做，我觉得对不起自己的良心！”一郎说得自己泪光闪烁，他又问绍景：“副总经理，现在有多少人要撤股？总共需要返还多少现金？”绍景说：“要撤股的是三十二个人，总共算起来有七八十万块钱。”一郎想了想说：“三位经理在这，为了咱中国人自己的山河煤矿，这笔钱，我一郎出了！”
几个股东听这话，忙掏出自己的股权证书放到朱开山面前说：“老掌柜的，有人出钱了，返给俺现金吧！”朱开山看了看一郎，慢条斯理地说：“一郎，有这么多钱吗？”一郎说：“爹，你放心，我把天津那面的资产撤过来一部分，就足够了。”朱开山说：“一郎，你就不怕山河矿没有起色，你血本无归吗？”一郎说：“我想事情不会老是这样，我和铁路打交道的次数多了，从来没听说有这么高的运价，它早晚得掉下来。到那时候，还愁山河矿没生意做吗？”朱开山朝股东们说：“一郎说得也有道理。有一郎肯为山河矿兜底，大家伙心里头也该踏实了吧？把股权证都先拿回去，矿上再合计合计，最好别把这七八十万块钱都押到一郎一个人身上，稍等个三天两天的，一定给大伙儿准信。”
陈先生匆匆走进传文旅馆的房间，将一个大信封递到他跟前说：“老弟，你要的东西全在这里了。”传文问：“一样也不差吗？”陈先生说：“连是账簿的哪一本哪一页哪一行我都标上了。”传文说：“那真谢谢老哥了。”他又掏出两根金条，塞到陈先生手里。陈先生说：“也谢谢老弟你。”传文揣起那个大信封，起身说：“老哥，兄弟告辞了。”陈先生说：“别呀，总得吃点饭，这遭是老哥做回东道，请你。”传文说：“不了，家里面等着听我的消息呢！我去邮电局给家里通个话。”
二人出了旅馆。石川和鹤鸣会的小野带着几个人迎了上去。石川冲传文一抱拳，说：“这不是哈尔滨四味楼的大掌柜吗？”传文一愣说：“你是谁？”石川一笑道：“贵人哪，就是好忘事！我是四味楼的常客，不记得了？”传文摇摇头说：“好像不记得。”石川说：“你这是刚刚吃完饭吗？”传文说：“没呢，准备去吃。”石川说：“那咱先请两位烫个澡吧？”传文说：“谢谢你了，我还有事呢！”石川说：“有事待会儿办，烫个澡，多美的事啊！”传文还在发愣，不明所以，小野和几个手下已经连扯带拽把他和陈先生架起就走。
看小野几个人都阴着脸，传文吓得心慌手凉，只是一路赔笑。那陈先生也是心虚无比，手揣在兜里紧紧握住两根金条不撒。石川开路，将一干人带到一个日式的浴室里。传文进了浴室，更摸不着头脑，低声对陈先生说：“陈先生，我怎么就想不起来刚才这帮人是谁呢？”陈先生说：“四味楼是个什么地方？”传文说：“俺家开的饭庄。”陈先生说：“老弟，你们家还开饭庄啊？”传文说：“哪止饭庄，还有货栈呢！”陈先生说：“那也是大买卖家呀！”传文说：“也不能说太大，不过在哈尔滨还是有一号的。”陈先生说：“兴许真是您家的老客户呢？”石川忽然冷冷地笑起来，一挥手，小野的几个手下上前把陈先生按倒在地，反剪着肩膀，陈先生疼得嗷嗷直叫。石川问：“你是东胜商社的吧？”陈先生说：“是啊，你们想干什么？”石川指着传文说：“刚才你把什么交给他了？”陈先生说：“什么也没给呀。”石川递了个眼色给小野，小野说了句日语，几个手下揪着陈先生的头发把他拽到浴室的水池边，一下子把他的头摁进水池子，猛灌了一阵子，又拽起来。石川冷笑道：“说，交给他什么了？”
传文看得头皮发麻，颤声问：“先生，你们到底是干什么的？”石川冷冷一笑说：“森田物产的。”传文一惊道：“你们是日本人？”石川点点头说：“他刚才是不是把东胜商社的账目交给你了？”传文说：“没有，没有啊！”
陈先生已被灌得奄奄一息，抬起头高叫道：“我说，我全说。”石川朝传文说：“看，人家多聪明！”他转向陈先生说：“说吧，我听着呢！”
陈先生忽然张口大骂道：“小鬼子，我操你八辈祖宗！”石川一皱眉，朝小野挥了一下手。小野冲上前搂住陈先生的脖子，猛地一转，只听咔嚓一声，陈先生一点动静也没有了，脖子软软地垂了下来，人也瘫在地上。
传文吓得筛糠一样。石川上前逼住他说：“看见了吗，看见他的脖子了吗？说！他刚才交给你什么了？”传文哇的一声大哭起来，同时裤裆一热，竟尿了裤子。