第八章
老蔡驾驶着火车，牛大力汗流浃背地往炉膛里添着煤，老吴后背有节奏地撞着座椅背，牛大力好奇地问：“吴叔，您这是玩什么呢？跟这椅子有仇啊！”老吴说：“我找了一个偏方，说是撞树对颈椎好，这车上也没树，凑合着撞撞椅子吧！”老蔡一听，笑着说：“老吴啊，有病还是得瞧大夫。”“偏方治大病。” “这颈椎病啊，说是小病就是小病，说是大病也能要人命。”
牛大力顺着老蔡的话，说道：“就是啊，回头颈椎病没治好再得一脑震荡。”老吴不快地说：“那不正得你的意了。”老吴瞧着牛大力，那小子心里想什么，他是门儿清。
牛大力劝老吴歇一段日子，回家安心养病。老吴觉得牛大力看着憨厚，其实藏着鬼心眼子，说道：“我歇了，这座不是空出来了？”牛大力忙说：“不是有我呢吗。”“那等我再回来，坐哪儿呀？”老吴这么一问，牛大力便望向老蔡，老吴也看着他，老蔡被他俩虎视眈眈地盯着，问道：“瞅啥，还惦记上我了？”
老吴沉默了一会儿，说：“牛大力，你是铆着心思朝我使劲呀！”牛大力说：“我这也是为你好。”“一句为我好，谁也挑不出毛病来，可一个萝卜一个坑，我这个坑深着呢，就怕你那小腚坐不稳当呀。”“我这底盘比你大。”
听着老吴与牛大力越聊越起劲，唠得热火朝天，老蔡耳朵吵得不行，他拉响汽笛，提醒着那两位，火车快要进站了。
车厢里准备下车的乘客，拥挤在过道上。小温州站到座椅上，高声喊：“我的眼镜呢？谁拿了我的眼镜！”不远处，汪新走了过来，问：“你眼镜丢了？”“丢了！一个蓝白条色的编织袋，上面写了个‘马’字！我放椅子底下了，半小时前还在呢！”
说话间，火车停住，乘客纷纷下车，汪新一眼望去，全是下车的人流，他飞身从窗口跳了出去，小温州紧跟着跳下车窗。
汪新目不转睛地盯着来来往往的人群，小温州东张西望也寻找着眼镜袋子。突然，他冲着汪新喊：“在那儿呢，我的眼镜！”汪新随着小温州所指的方向，看到两个人提着一个蓝白条编织袋，正朝出站口匆匆而去。汪新与小温州撒腿就追。
当小温州靠近两个人时，被其中一人踹了个跟头，他俩的速度极快，提着编织袋跑到围栏处，把编织袋扔出围栏，然后爬上围栏，跳了出去。
汪新先是为了避开拖儿带崽的孕妇耽搁了一下，这一眨眼工夫，场面已经发生了改变。他赶到时，只能隔着围栏，伸手抓住编织袋的提手，把提手扯过围栏。那两人紧紧抓住编织袋，死死地不松手，并对着汪新威胁道：“小子劲儿挺大呀！再不松手，我们可动刀了！”汪新怒道：“你敢！”望着汪新临危不惧的眼睛，两人打起了退堂鼓，手稍一松动，汪新就占据了上风，正好小温州与两位车站警察赶了过来，那两人一看势头不对，火速逃开。
汪新把编织袋递给小温州，他手上有深深的勒痕。小温州蹲在地上激动地打开编织袋，里面都是墨镜盒，他乐开怀了：“太好了，幸亏没丢，要不白跑一趟不说，还得赔本。”
汪新注意到小温州编织袋上的“马”，以为他姓马。小温州笑着说，他姓黄，住在温州五马街，叫黄五马。为表示感谢，黄五马执意要送汪新一个墨镜，汪新摆摆手，坚辞不受，让他赶紧走。黄五马拿出一个墨镜盒，不容分说塞进汪新手里，提着袋子就开溜了。
汪新心里美滋滋的，觍着脸向马魁要表扬：“马叔，您得表扬我两句吧？”马魁不以为然地说：“这是你应该做的。”
两个人说着话，沿街道朝前走。马魁脚步快，听见汪新不断在背后咳嗽，回头一看，汪新戴着一副墨镜，嘚瑟地冲着他傻乐。马魁的脸冷了下来问道：“哪儿来的？”“小温州送的，还真别说，戴着是挺舒服的，您戴戴试试？”
汪新说着，就摘下墨镜，递给马魁。马魁没接，冷眼盯着他说：“长本事了，别的没学会，学会吃拿卡要了！”“马叔您别扣帽子，我帮小温州夺回被抢的眼镜袋，给他挽回了那么多损失，他送了我一副，怎么到了您这就成吃拿卡要了？”
马魁问汪新，警察有戴墨镜的吗？流氓才戴那玩意儿。汪新嘟囔说，他干啥老马都看不惯。马魁让汪新去照照镜子，好人有这样的吗。汪新生气地摘下眼镜，把镜片捅掉，戴上镜框问：“这回像好人了吧？”
汪新说完，甩开马魁，头也不回地走了。
牛大力躺在床上，望着手里的信纸，嘴里念道：“遥相望，只愿君心似我心，定不负相思意。今晚六点，红星电影院。”信里有一张电影票，牛大力把信纸盖在自己脸上，激动得不能自已。
姚玉玲也收到了来信，她羞答答地打开信封，信纸上写道：“年年越溪女，相忆采芙蓉。今晚六点，红星电影院。”
姚玉玲照着镜子，紧着捯饬自己那张脸，先是擦抹雪花膏，接着点燃一根火柴，吹灭了，用火柴头描着眉；最后用嘴唇夹着一张红纸……镜子里的姚玉玲千娇百媚。
牛大力也是刮胡子，擦皮鞋，换了一身干净衣服，时不时抻着衣服褶皱。他不停地看表，嫌时间走得太慢。临出门时，他还不忘往身上洒些花露水。
电影院门前熙熙攘攘，牛大力捧着一塑料兜爆米花，站在电影院门外，热切地朝周围张望。远远地，牛大力看见姚玉玲挎着包风姿绰约地走来，他一溜小跑迎上去，颤抖着声音说：“姚儿，你来了。”姚玉玲一脸诧异，问道：“你怎么在这儿，汪新呢？”牛大力惊讶地问：“跟汪新有啥关系？不是你约我来的吗？”
姚玉玲不敢置信地问：“我约你？”牛大力不想多做解释，说道：“电影快开场了，咱俩进去吧！”说着，就要去挎姚玉玲的胳膊，姚玉玲吓得跳开，大声喝止：“你闪开！”
牛大力很是困惑，心想难道还要对暗号，便念道：“遥相望，只愿君心似我心，嗯……看我这记性，后面的忘了。”姚玉玲嘟起嘴：“你在说什么？什么乱七八糟的。”“我嘴笨，可心里明白。走，看电影去。”姚玉玲迟愣片刻，问道：“是你约我来看电影的？”牛大力叫屈：“不是你给我写信，叫我来的吗？小姚，你别这样，都把我弄糊涂了。”“我还糊涂着呢！”姚玉玲说完，气呼呼地离开了。牛大力追上去，姚玉玲怒斥他别跟着。牛大力怅然若失，望着姚玉玲走远。
姚玉玲几乎是一路小跑回到大院，她心情失落到冰点，她决定找汪新问个清楚。汪新见姚玉玲眼眶微红，吃惊地问她发生了什么事儿。姚玉玲从兜里掏出几张信纸递给汪新，质问道：“你为啥给我写信？约我去看电影又不出现，还让牛大力去，你到底啥意思？”
汪新接过信纸一看，满脸疑惑，连连摇头说：“我不知道，我啥时候给你写信了？”“还不承认，那天我都看见了。”“你看见啥了，这不是我的字儿啊。我能写出这么酸不溜丢的词儿来？不是你写给牛大力的情书吗？”“我给他写情书？我吃饱了撑的！我是没长眼还是缺心眼啊？”“你小点儿声，别咋呼，大力在那儿呢！”姚玉玲转身看了一眼，牛大力讪讪地笑了笑。
姚玉玲和牛大力跟着汪新进了屋，仨人坐在桌前，汪新拿着那几张信纸琢磨着。牛大力一脸失望地问：“姚儿，这些信真不是你写的？”姚玉玲愤愤地说：“这不废话吗！”
姚玉玲的答案让牛大力失望透顶，到底是谁干的恶作剧，三个人想来想去也没线索。突然，姚玉玲灵光闪现，望向马魁家，冲着汪新说：“你师傅那宝贝闺女干的呗！”汪新摇摇头，这事儿跟她有啥关系？姚玉玲分析，马燕怕她和汪新好，所以插一杠子，想把他俩给搅和了。
汪新一听姚玉玲把矛头指向了马燕，立刻摇头否认，牛大力收到第一封信的时候，马燕他们家还没搬过来。看过《福尔摩斯探案集》的姚玉玲，启发着汪新的思路，马燕三天两头来找他，想干坏事还愁找不着机会？姚玉玲越想越气，这个马燕坏透了，她找马燕算账去。姚玉玲从汪新手上拿过信纸，气呼呼地直奔马魁家而去。
一看这架势，汪新和牛大力赶紧追着去灭火。姚玉玲怒气冲冲闯进马燕的房间，马燕看着她一脸疑惑，姚玉玲把那几封信拍到桌上，质问是不是马燕干的。马燕拿起信来看了看，忍不住噗嗤笑了。姚玉玲怒道：“你还笑？”马燕撇撇嘴说：“这啥玩意啊？这字跟狗啃的似的。”汪新不想激化矛盾，问马燕，是不是她写的。马燕不屑地说，也太小瞧她马姑娘了，她的字可比这好看多了。姚玉玲不依不饶，劝马燕不要再狡辩，这事儿除了她没别人会做。马燕气哼哼地反问，院里人这么多呢，凭啥说是她干的？姚玉玲哪只眼看见了？
马魁听见动静，走进来问：“你们几个小子咋呼啥呢？”姚玉玲嘴快，立马给马燕上眼药：“马叔，马燕冒充我给牛大力写情书，又冒充牛大力给我写情书，给我俩拴对儿，您好好管管！”“有这事儿？”马魁说着望向闺女，马燕也不是好惹的，小嘴儿叭叭的像机关枪：“姚玉玲，我警告你，你无凭无据冤枉好人！别说不是我干的，就算是我，又能怎么着？大力哥哪儿不好？配你绰绰有余。”牛大力听了心里乐开了花，忍不住咧嘴笑了。
姚玉玲让马燕赶紧承认了，就知道她没安好心。马魁拿过信纸，冷静地看了看说：“这不是小年的字吗？年年越溪女，这个‘年’字，跟蔡小年的签名一样。别的字可以作假，自个儿的名字写顺手了，尾巴露出来了。”
汪新带着姚玉玲、牛大力来到蔡小年家，跟他索要笔记本。蔡小年起初还装傻充愣，汪新拿着他的笔记本，照着上面的签名比对笔迹，果然那个“年”字的笔画特征一模一样。汪新把笔记本扔一边，冷冷地瞪着蔡小年，蔡小年一脸尴尬地解释，他这也是一番好意，成人之美嘛！姚玉玲羞愤难当，扭头走了。牛大力结结巴巴地问蔡小年，他瞎掺和啥？蔡小年委屈地说，他都是为牛大力好，为此搜肠刮肚翻了半天的语文书才找出来这几句词，不谢也就罢了，还埋怨他。
牛大力黑着脸哼了一声：“我谢谢你！”说完，扭头就走。汪新摇着头说：“小年，你真是成事不足败事有余。”马燕趴在蔡小年家窗户外头，嬉皮笑脸地看热闹。几个人走后，蔡小年看着那几封信，嘟囔着说，都是些好词，咋就没成呢。蔡大年从内屋出来，戳了戳儿子的脑袋，骂他脑子进水了。
通过这件事，汪新对马魁的认识有了一个新高度。趁着工作间隙，汪新忍不住问马魁：“马叔，您这脑子真好使，是不是咱这一车人的笔迹，您都能记得住啊？”“干警察得过目不忘，你在警校没有笔迹鉴定这课吗？咋学的？都还给警校了？”“呃，没留神。”汪新狡辩说。“要真遇到案子，就你这眼神、这记性，哼！回家跟你爸说，熬粥的时候搁俩核桃，给你补补脑子。”
汪新听了马魁教训，从兜里掏出那副镜框戴上说：“回头，我配俩近视镜片安上，眼神就好使了。”马魁一看汪新没正形，顿时来气了：“你给我摘了，摘了！”“就不，镜片都扔了，镜框也不让戴，你法西斯啊！”
马魁忍不住上手去摘汪新脸上的眼镜框，汪新嬉皮笑脸地躲闪开，转身去了餐车。汪新在餐车看见姚玉玲和一个中年妇女边吃边聊，姿态亲昵。他走过去热情打招呼：“玉玲姐，吃饭呢？”姚玉玲忙向中年妇介绍道：“妈，这是汪新。这是我妈，她来看我，正好跟咱们一趟车。”汪新客气向姚母问好，姚母打量着汪新，眼神里满是赞许：“你就是小汪，听玲玲提起过你，哎哟，一表人才呀！”“阿姨，您过奖了。”
姚母招呼汪新坐下来一起吃饭，让他尝尝她腌的咸鱼。姚母和蔼可亲地说：“听玲玲说你平时挺照顾她的，谢谢你呀。”汪新说：“别客气，都是同事，有事帮把手，谈不上照顾。”姚母对汪新的印象很不错，颇有点儿丈母娘看女婿，越看越顺眼的感觉。
列车到站后已是傍晚时分，姚玉玲带着母亲回到铁路工人大院宿舍。这间宿舍是姚玉玲和一位同事合住，母女俩一起收拾着同事的床铺，今晚姚母就睡这张床。这位同事经常跑南方线，她回来了，姚玉玲上班，两人几乎碰不着面儿。
姚玉玲心疼母亲，不愿她太过劳累，别老来看她。姚母叹了一口气，儿行千里母担忧，一个女孩子离家这么远，身边也没个人，当妈的能放心吗？姚玉玲安慰母亲，用不着担心，大院里人多着呢。刚喘口气，姚母就操心起女儿的婚姻大事，她劝玉玲谈个对象，这样平时也有个照应。那个小汪就不错，工作体面，家世也好，好像对玉玲也不错。姚玉玲笑了笑，刚要回话，就听门外有人喊：“小姚，在家吗？”
姚玉玲走到门口，打开门见是牛大力，便问他有啥事儿。牛大力热情地说：“听说阿姨来了，有啥需要帮忙的吗？”姚母闻声走过去，打量着牛大力。牛大力忙殷勤地自我介绍，姚母冲他点点头。姚玉玲态度有些冷淡，说没啥要帮忙的，让牛大力忙自己的去。牛大力笑着讨好说：“呵呵，被褥啥的够不够？不够我那有。”“够，我这没事儿，大力你去忙吧！”姚玉玲毫不犹豫地拒绝了牛大力，顺手关上了门。牛大力悻悻地笑了笑，神情落寞地走了。
姚母好奇地问：“你这同事干啥的？长得倒挺周正。”姚玉玲说：“司炉工。”“司炉工，不就是烧锅炉的吗？”姚玉玲点点头，姚母立马说：“玲玲，我看他对你有点儿意思。我警告你，这人可不行啊，烧锅炉能有啥出息？”“我有数。”
姚母帮忙收拾屋子，边抹桌子擦地边问：“哎，那个小汪的父亲，听说是机务段段长？这是啥官？管多少人？”“副段长，你打听这么多干啥？”“我就问问。那个小汪多大岁数了？找对象了吗？”“没有。”“哟，那不正好！人这辈子，往高处走还是往低处爬，就看你找的是啥人。别跟我似的，找了你爸那个没出息的，一辈子跟着他吃糠咽菜，受了半辈子罪不说，还早早地守了寡。我这辈子，算是白活了，你可别学我。”“行了，行了，又来了，就不爱听你说这个。”
母亲的话在姚玉玲心里扎了根，想到汪新，她一脸甜蜜，姿态忸怩。母女谈心，直至夜深。或许星星忙着谈恋爱了，不然春夜为何这般静谧。
汪新哪里知道，自己被人惦记上了。他像往常一样在车厢里巡查，就见刘桂英匆匆走来，四处寻找着什么，她的下巴处长了一块黑斑。汪新问她，什么东西丢了？刘桂英犹豫片刻说，她睡着了，一睁眼孩子就不见了。汪新顿时紧张起来，让刘桂英赶紧说说孩子的相貌特征，包括年龄、穿的衣服……
根据刘桂英对孩子的描述，汪新马不停蹄地在列车上寻找，那些差不多符合特征的孩子，一一被他盘查过。时间紧迫，同事一起查找着孩子，广播里也传来了姚玉玲的声音：“同志们，现在播报一条重要寻人消息，在本次列车上，有一个四岁的男孩丢失了。他是圆脸，浓眉大眼，不胖不瘦，身穿白色跨栏背心、黑色短裤，请发现这个孩子的同志，立刻联系乘警，或者带孩子到餐车去。”
汪新继续在车厢里穿梭，见一个孩子坐在座椅上睡着了，看起来四岁左右，不过他没穿跨栏背心。汪新上前询问，这是谁的孩子？一旁的女乘客应声而起，说是她的孩子。汪新看了看她，轻轻地拍醒了孩子，指着女乘客问，小朋友，她是谁？孩子睡得正香，迷迷糊糊地醒来，一声不吭，汪新再次问他，跟叔叔说，她是妈妈吗？孩子摇摇头，汪新一手把孩子抱起就走，女乘客一看，顿时急了：“你要干什么？”汪新冷冷地质问：“你说呢！”“你把孩子给我！”“我警告你，不要动手！”
这时，孩子哇的一声大哭起来，嘴里不停地朝着女乘客喊小姑，汪新一听，一下子愣住了，女乘客埋怨道：“看你把孩子吓的，要是吓出病来，我饶不了你！”“实在不好意思，我这也是急的。”在孩子的啼哭与女乘客的怒斥声中，汪新面红耳赤地不住道歉。
火车很快就要进站，没有时间了，汪新在下车的人流中艰难地挤着。猛然间，人群中一个男乘客抱着四五岁大的孩子，引起了汪新的注意。那孩子穿着灰色的衣服，戴着帽子，遮挡着脸，他趴在男乘客肩头，睡着了。
火车到站了，汪新跟着抱孩子的男乘客一起下了车。站台上，汪新拦住了抱孩子的男乘客，他神色慌张，虽然仅仅一瞬间，也没逃过汪新的眼睛。男乘客故作镇静地问：“有事吗？”“这是你的孩子？”“这话问的，那还能是你的！”“他叫什么名？”
男乘客觉得事已败露，猛地把孩子扔向汪新，飞奔而去。汪新伸手接住孩子，抱着他几个箭步冲上去，一脚将男乘客踹倒在地。男乘客爬起来，汪新又是一脚，正中男乘客裤裆，他疼得捂着裤裆蹲在地上。汪新一手抱着孩子，另一只手拿出手铐，咔嗒一声铐在男乘客手腕上。几个乘务员赶过来，将男乘客按住。
孩子找回来了，汪新对刘桂英也有了交代，他把孩子送还给刘桂英：“这是你的孩子吧？”“是我的，衣服让人给换了，怎么还睡着了呢？”“可能是让人贩子给下药了，火车上人多眼杂，一定得加倍地小心。盯住孩子，你说这要是弄丢了，可怎么办呀！”“警察同志，谢谢你，你就是我的恩人。”
刘桂英说着就要下跪，汪新连忙扶住了她，看她抱着孩子从出站口离开，欣慰地长出一口气。
吃饭时间，大家聚在餐车用餐，所有的焦点都聚集在汪新身上。蔡小年拍着汪新的肩膀说：“你真是不得了，转眼就立了功，还是大功，今年这先进啊，非你不可了。”汪新笑着说：“先进不敢想，不出错就烧高香了。”老陆勉励道：“小汪确实进步很大，还得继续努力。”
蔡小年不忘添油加醋：“咱说点实惠的，汪新，你要是当了先进，得请大家吃顿好的吧？”汪新点点头：“没问题，留着肚子等油水。”“那我从今天开始，空着肠子了。”“你就算不空肠子，里面也没多少油水。”姚玉玲插话说。蔡小年笑眯眯地问：“你怎么知道，进去看过呀？”“吃饭呢，恶心死了！”蔡小年的话，让姚玉玲差点想吐。众人哈哈大笑，都为汪新感到高兴。
汪新接到通知，说胡队长找他有事儿。他休班后，径直来到胡队长办公室，胡队长站起身迎上来，握住汪新的手，夸他干得不错。汪新笑着说，都是他应该做的。胡队长说汪新作为新手，做得非常好，非常出色，得好好表扬。他打算写个报告，报到上面，把汪新破的这个案子作为典型案件，供同志们学习和参考。汪新有点不好意思，觉着弄得有点太声张了。胡队长可不这么看，好事就得声张，要不大家怎么能进步呢？年轻人，就得有股劲儿。
这时，一个工作人员敲门走进来汇报：“队长，关东街派出所送来一份协查通知，让帮忙找个孩子。”胡队长点点头，让汪新去忙。工作人员接着叙述案情，失踪男孩四岁左右，穿的是海魂衫，东关街附近丢的。孩子家长找了好几天，也没找到，前来乘警队求助。说着，他把协查通知和孩子照片交到胡队长手里。
走到门口的汪新听见失踪男孩的情况，快步走到胡队长近前，望向孩子照片。他脸色大变，如雷轰顶，感到呼吸不上来，像是要窒息了……
汪新不知道自己是怎么走出胡队长办公室的，他浑浑噩噩地在街道上漫无目的地走着，眼前不断闪现着刘桂英、孩子和照片……
汪新的腿像是灌了铅，快要走断了，也没理出思绪，这时他想到了师傅马魁。回到铁路大院，汪新看见师傅正在公共水龙头旁洗衣服，他沮丧地向马魁汇报自己犯下的大错。马魁问：“你当时为什么确定那个女人就是孩子他妈呢？”汪新垂着头低声说：“她说孩子丢了。”“这就可以证明她是孩子妈？”“当时情况紧急，我也没想那么多。”
马魁恨铁不成钢，责怪汪新就因为想得少，才帮了人贩子的忙。汪新懊悔不已，沉默不语。马魁摇着头说：“那个女人是个人贩子，孩子先是被女人贩拐走，后来又被男人贩拐走了，而你帮着女人贩把孩子找回来了。”汪新无话可说。“你不是火眼金睛吗？”“我就知道您会这么说。”“好好琢磨琢磨吧，把孩子还给人贩子！呵呵，真有本事！看看上头怎么处分你吧！”
汪新快要崩溃了，索性破罐子破摔赌气说：“爱咋咋地！”马魁叹了一口气说：“回头，你写一份材料，把整个事件经过说一下。毕竟，你也抓了个人贩子，我跟上头说一下，看能不能功过相抵。”“你说了能算呀？”“我得觍着脸找上头帮你说情去！”“马叔，谢谢您。”这声感谢，汪新是发自肺腑的。
汪新栽了大跟头，他是这次错误的主角，无法逃避和狡辩，深深的自责和懊悔压得他喘不过气来。马燕看在眼里，急在心头，她来探望躺在炕上的汪新，请他看日本电影《追捕》，希望他能散散心。汪新动了动眼皮，睁眼看了马燕一眼，又闭上眼。“别装睡了！”马燕凑到汪新耳朵边，突然喊了一声，汪新被吓了一跳，这回是不能再装睡了。汪新恼火地说：“你有病啊。”
马燕毫不在意，挥舞着电影票，哼着《追捕》的主题曲：“啦呀啦，啦啦啦啦，啦呀啦，啦啦啦，啦啦啦，啦啦啦……去不去？”“拉什么拉，拉屎回自己家拉去。”“有劲没劲呀你，这电影票多抢手你知不知道，我求了多少人才弄到两张。”“看八回了，台词都背过了，你自己看去。”
汪新说完，又倒头睡过去。马燕望着他，感觉身后有人，回头一看，竟然是姚玉玲。马燕赶紧把电影票揣兜里，质问道：“你进屋怎么不打招呼？”姚玉玲理直气壮地说：“我听见你说话了。再说，我来汪新家，从来不打招呼。”
姚玉玲说着靠近汪新，一边柔声喊着汪新的名字，一边伸手推了推他，马燕立即阻止道：“你别推他。”姚玉玲说：“我跟他说句话。”“人家睡觉呢，你还非得打扰人家不可吗？”“那你怎么在这呢？”“我在这怎么了，我没打扰他。”“我找他有事。”“我还找他有事呢！”
马燕与姚玉玲各不相让，两人戗戗来戗戗去，吵得汪新耳根痛，他终于装不下去了，扯着嗓门说：“你俩能不能别吵吵了！”
汪新一说话，两个人顿时安静下来，姚玉玲轻柔地说：“汪新，那事我听说了，怕你心情不好，来看看你。”马燕很听不惯姚玉玲装嗲的声音，板着脸说：“是我先来的，就算说话，也得是我先说吧？”姚玉玲大度地说：“好，那你先说。”“当着你的面，怎么说？麻烦去外面等一会儿。”
姚玉玲看出来了，马燕是存心跟她过不去，为了不惹汪新生气，她无奈地选择了忍让，转身走了出去。姚玉玲前脚刚走，马燕后脚就关上屋门，锁上门锁，姚玉玲感觉上当，质问马燕为啥说话还锁门。马燕得意地说，这她可管不着。见马燕死活不开门，姚玉玲生气地边拍门边喊起来。马燕抱着胳膊，像耍猴一样呵呵笑起来。
汪新心烦意乱，猛地坐起身，高声地喊：“给我出去，立刻出去！”马燕被这吼声惊呆了，迟愣愣地看着汪新。此时，汪新已顾不上照顾马燕的面子和情绪，让她麻溜地出去。马燕自尊心受挫，生气地嚷道：“吼什么呀，惹不起还躲不起呀！”
马燕气哼哼地打开门走了，瞅都没瞅姚玉玲一眼。马燕吃了瘪，姚玉玲有点幸灾乐祸，对着她的背影说：“让你胡闹！”
见姚玉玲走进来，汪新没好气地说：“你也走，都给我走！”姚玉玲刚要说话，汪新浑不吝地怒道：“再不走我可骂人了！”一向客气有礼的汪新，竟然没给姚玉玲留任何情面，心高气傲的她心情起起伏伏，犹豫片刻，转身走了出去。
见马燕气哼哼地回来，王素芳忙问：“小汪怎么样了？”马燕没好气地说：“成精神病了！”说完，她进了自己屋。王素芳一听，叹气说：“完了，小汪这孩子受刺激了。”马魁听见，扭头就往外走。王素芳问他，这是要去哪儿。马魁说，他去给汪新治病。
汪新躺在炕上，看似闭目养神，心里却如油煎一般。突然，一盆水泼了下来，汪新惊得猛地蹿了起来。他刚想张口怒骂，见马魁拎着盆儿站在炕边，硬生生将嘴边的脏字儿咽了回去。马魁冷冷地说：“终于回光返照了。”汪新沮丧地说：“我已经够痛苦了，您就别再折磨我了！”“你在这躺着，自个儿痛苦着，有啥用？一副活不起的样子，没人能看得起你！”
汪新望着马魁，若有所悟。马魁继续敲打道：“犯了错就得认，能把错弥补过来，才算是个爷们儿，明白吗？”汪新点点头。“明白个屁，你就是个饭桶！”马魁骂完，往外走去。汪新高声喊：“我一定要把那个孩子找回来！”马魁站住身，转身望向汪新，欣慰地说：“这才是个人样儿！”
马魁年轻时也莽撞过，也跌倒过，他知道如何拿捏分寸，让汪新振作起来。
汪新平心静气地坐在桌前，拿起笔回忆着刘桂英的相貌，在白纸上画起她的素描肖像。姚玉玲放心不下，在汪新家门口徘徊了许久，直到汪新发现了她，招呼她进去，她才带着一身馨香，坐到了汪新身边。
姚玉玲打量着画，问：“这画的是谁？这看着不像咱院里的，面相上也不像好人，这个斑也挺突兀的。”“那个女人贩子！”“这个女人太坏了，早晚得把她抓住。”“不抓住她，我这辈子过不去。”“有志气！我要把这个人贩子记下来，以后在车上也帮你多留意，发现了她，马上告诉你。”
姚玉玲的话，让处于深深自责中的汪新稍感安慰，他轻声问：“找我有事？”姚玉玲说：“来看看你。对了，你给我也画一个呗？”“这会儿没空，改天吧。”见汪新没心情，有点儿为难，姚玉玲自嘲地说：“看我这没眼力见儿的，你忙吧！没事儿，等你啥时候有空了，再说吧！”
姚玉玲一副受委屈的样子，反倒让汪新不好意思了，他忙解释说：“怕画不好。”姚玉玲一听，立马笑着说：“没事儿，画成啥样，都没事儿，只要是你画的就行。”“那你坐好。”
姚玉玲端坐好姿势，盯着汪新的眼睛，眉目之间传着情。见汪新埋头在白纸上作画，姚玉玲柔柔地问：“你不看我就能画呀？”汪新随口说：“都在脑子里。”“我在你脑子里？”“是，咱们都是熟人，模样都记得住。”
姚玉玲目不转睛地望着汪新，看得他有点不好意思，心虚地闪躲着姚玉玲的目光，忍不住说：“你这么盯着我，我这笔头子都打滑了，把你画难看了，可别怪我。”姚玉玲笑了笑，她要的就是这效果。
这时，一阵微风吹进来，姚玉玲的发梢随风飘起来。她拿出一根发带，把头发扎起来。汪新瞟了一眼，姚玉玲扎头发的样子像一幅画，着实有些迷人。姚玉玲莞尔一笑，汪新像被识破，一阵脸红心跳，赶紧低下头继续画画。
汪新很快画好了，把素描肖像画递给姚玉玲。姚玉玲赞叹说：“真像！你应该去当画家。”汪新笑了笑：“你可别埋汰我了，我这两把刷子给罪犯画个像还凑合，比画家可差远了。”“我觉得挺好的！你晚上有空没？去看电影《追捕》，高仓健演的，你肯定喜欢。”“我不去了，你去看吧！”“票都买了，不去浪费了。这电影也是破案的，多看看，没准儿对你这案子还有帮助呢！”
人在情绪低落时，的确需要疏导和安慰。尽管汪新有些迟疑，但他还是接受了邀请，姚玉玲风情万种，他稍有迷失，对这份朦胧的情愫有了一点儿向往。
两人说笑着来到电影院，里面已坐满了观众，他俩忙找到座位坐下。汪新与姚玉玲并肩坐着，银幕的光打在脸上，忽明忽暗，依稀能看清楚姚玉玲那张幸福的脸，她的身体情不自禁地向汪新倾去。每当高仓健出现时，都能听见前排观众的私语声：“这个男的，长得真好看。”姚玉玲悄悄靠向汪新，嘴巴贴着汪新的耳朵，柔声细语地说：“我觉得，你比他好看。”汪新没听清，便向姚玉玲靠过去，她又重复了一遍。
姚玉玲身上香甜的气息让汪新心潮起伏，他意识到跟姚玉玲挨得太近，忙坐直身子，但嘴角微微翘起，谁不爱听好话呀。姚玉玲乘胜追击，她调整了坐姿，两人靠得更近。姚玉玲低声问：“你要是杜丘，你会咋办？”汪新说：“当然得救人，你还想咋办？”“要救也行，得先看这人我喜不喜欢。”“万一他是个坏人呢？”“我喜欢的，咋可能是坏人，你看他边上站的那个才是，臊眉耷眼的，一看就不是什么好东西！他咋就能信他呢？唉，这看着真着急。”
两个人窃窃私语地讨论着电影，姚玉玲的话说得汪新笑了，两个人刚要继续，就听到身后的观众说：“看不看电影？要处对象回家处去。”汪新忙转头道歉，姚玉玲则低头笑，随即两人坐正身子看电影。
这时，观众里又有人起哄念台词：“你为什么要救我？为什么？为什么？”观众席里发出一阵会心的笑声。姚玉玲小声跟着念台词：“我喜欢你。”汪新不自觉地扭头看向姚玉玲，她一副专注看电影的神情，当汪新收回目光时，她却回看了汪新一眼。两个年轻人的心湖，吹荡起涟漪，青春却不解风情。
这微风吹到电影散场，也没吹熄萌生的小火苗。汪新来到电影院存车处，找到自家的自行车，姚玉玲一声不响地站在他身后，不远处几个观众意犹未尽地哼着《追捕》的主题曲。
汪新谢过姚玉玲，陪他散心，又请他看电影。姚玉玲笑了笑，汪新让她上自行车，送她回家。姚玉玲却说，她想溜达会儿。汪新不能撇下姚玉玲独自回家，只能推着自行车陪着。姚玉玲多么希望，一切停止在这一刻，她想要夜长路漫长。
两个人就这样走着，默默地走在春风沉醉的晚上，各自想着心事。走进一条小巷时，姚玉玲决定捅破这层窗户纸，问道：“汪新，你觉得，我这人怎么样？”汪新想当然地回道：“挺好的。”“挺好是多好？”“就是好呗。”“那你喜欢我吗？”
姚玉玲这样大胆直接，汪新猝不及防，他一时不知如何回答。姚玉玲不管不顾地接着表白：“不怕你笑话，其实，自从那回我饿晕了，你给我大白兔奶糖，我就喜欢上你了。”汪新沉默着，陷入到矛盾的情绪中，既有惶惑，也有窃喜。见汪新不语，姚玉玲索性竹筒倒豆子般一口气说完：“我知道，感情的事不能强求，但我得说出来，说完就轻快了。好了，没事了！你骑车走吧！我自己走回去就行。”
姚玉玲转身欲走，汪新叫住她，支支吾吾地说，他也挺喜欢她的。姚玉玲笑靥如花，让汪新今后别总叫她姐姐，都把她叫老了。汪新情窦初开，却还是毛头小伙子，他脑子一根筋地认为，哪怕大五个月，那也是大，就得叫姐。姚玉玲不想再跟他掰扯，嗔怪了一句“你真烦人”，扭头就走。
汪新追上去，让姚玉玲坐上自行车，跟他一起回去。话说开了，两人自在了许多，一路上有说有笑的。汪新载着姚玉玲快要到工人大院附近时，停了下来，迟疑地对姚玉玲说：“那个……要不，你先回去吧？”姚玉玲敏感地问：“咋了，怕别人看见？”“不是……”“我都不怕，你怕啥？”
姚玉玲看出汪新有些不好意思，也不为难他。两个人关系走到这一步，已经超乎姚玉玲的预期了，她真的很开心。姚玉玲莞尔一笑，翩然而去。汪新望着她的背影，开心地笑了。
大院如往常，该忙的都在忙。谁也没想到，王素芳的病情突然加重了。这天，王素芳咬牙强撑着打了一桶水，吃力地拎着往家里走，她心慌头晕，神情恍惚，看东西都是重影，接着一头栽倒在地。
汪永革在家中听到院里扑通一声，发出很大的响动，忙跑了出来。只见王素芳躺在地上，水桶滚到一边，水洒了一地。汪永革着急忙慌地喊着“嫂子，嫂子”，去搀扶王素芳，老蔡媳妇和老陆媳妇听见喊叫也跑了出来，帮忙照看王素芳。
汪永革跑出去借了个三轮车，和众人七手八脚将王素芳抬上三轮，然后拼命蹬车往铁路医院赶。一到医院，王素芳就被抬到担架车上，护士、医生推着车快速冲进急诊室，老蔡媳妇、老陆媳妇气喘吁吁跑来，守在急诊室外。汪永革急着打电话给乘警队，得到的回复是马魁跟车，要到晚上才回来。
经过急救，王素芳的情况稳定了下来。刘主任忧心忡忡地看着王素芳，她再三恳求，千万别跟邻居说她的病情，她爱人来了也帮着瞒一下。刘主任叹了口气说：“大妹子，不能再瞒着了。目前这个症状，我怀疑癌细胞转移了，得赶紧住院。”“住院能治好吗？”“那总比不治好啊。”“刘主任，求您了，就听我的吧！”
医者仁心，刘主任很能体会王素芳的一番苦心，除了叹气，她只得无奈地点点头。
夜幕降临，马魁和汪新行色匆匆地赶来。王素芳躺在病床上，马燕和沈大夫陪在一旁。王素芳一见马魁，就着急地安慰说：“我没事儿，你和马燕赶紧回去吧！马健没人看呢！”马燕说：“陆婶和蔡婶轮流给看着呢，妈您放心吧，您好好养病。”马魁疑惑地问：“这好好的，咋就晕了呢？”王素芳打岔说：“没事儿，输点水一会儿就回去了。”
马魁要找刘主任了解病情，王素芳忙说，刘主任早下班了。她说着偷偷给一旁的沈大夫使眼色，沈大夫心领神会，对马魁说：“马哥，你别担心，嫂子没啥事儿，还是老病根。”马魁不是这么好糊弄的，他质疑道：“肺气肿不应该咳嗽吗？咋能晕了呢！沈大夫，你跟我说实话，素芳到底啥病？”沈大夫解释说：“咳嗽只是临床表现的一种，还会伴有乏力、食欲减退、体重下降啊什么的。估计最近太累了，营养又跟不上，血糖有点低。你要不放心，明天早上刘主任来了再问问他去。”
听到这儿，马魁才舒了口气，沈大夫继续说：“以后出门兜里塞块糖，觉得难受了就吃一块，主要是平时得加强营养。”马魁握着王素芳的手，嗔怪道：“听见了吗，素芳，得多吃饭，吃好的！这抠搜了半天把自个儿抠搜进医院了。”马燕说：“妈，您可吓死我了，您以后可得好好地加强营养。”沈大夫叮嘱说：“别小看低血糖，严重了也是能要命的。”
这时，王素芳想起了汪永革，对马魁说：“老马，你得谢谢汪段长，幸亏他把我送过来，要不然，你可能都见不着我了。”马魁不置可否，王素芳接着说：“沈大夫，这瓶水输完，我就能走了吧？”“嫂子，我建议你还是住几天院，好好调养一下。”见母亲犹豫不决，马燕直截了当地说：“妈，您就当给自个儿放个假，跟这儿好好歇两天。”
王素芳摇摇头，家里放着一大堆活儿，马健还需要人照看，她怎么能给自己放假。马燕说，家里有她呢。王素芳叹气说：“就你？别把家拆了就行。”无论王素芳怎么纠结，最后还是听从安排，在医院住了下来。
马魁和沈大夫走出病房，汪永革、汪新、牛大力、老陆、老蔡、蔡小年、老吴等人忙七嘴八舌地询问病情。马魁没多说，就说王素芳要住院。汪永革劝慰马魁，别担心家里，大院里人手够用，怎么安排就听他一句话。
见马魁不说话，老陆自告奋勇地说：“如果马燕上班没时间，我们可以轮流帮着照看马健。”马魁平静地说：“大家的心意，我领了。素芳没啥事，你们该上班上班，该忙家里的事忙家里的事，医院这边，我自己能行。就是马健那，大家得帮我一把。”
马魁话音一落，老吴接话说：“老马，这照看病人，没白天没晚上的，一个人哪能撑得过来，你要是再累倒了，那就更麻烦了。”老蔡说：“老吴说得对，大家还是分分工，不上班的就来医院替换老马，这样最好。”老陆说：“老马，你就不用客气了，都在一个院住着，哪家哪户碰上缠手的事了，大家都得伸把手，这是大院的规矩。”
众人随声附和，马魁感动地说：“那我就先谢谢大家了。”
都说“远亲不如近邻”，在热心邻居的帮助下，马家的事情被安排得井井有条，马魁也没了后顾之忧。
马魁除了上班，就泡在医院里陪老婆。王素芳最担心的是儿子马健，马魁告诉她，都安排好了，马燕上班时，就轮流由老蔡媳妇、老吴媳妇和老陆媳妇照看。王素芳好半天没言语，红着眼圈说：“老马，我拖累你了。”马魁批评说：“这怎么叫拖累呢！哪天我要是病了，能是拖累你吗？”“赶紧呸呸呸。”“说破不得病。素芳，你只管踏踏实实地养病，家里的事，都安排好了。”“太麻烦大家了，这人情可怎么还。”“等大家碰上事了，咱们再帮忙。”
这时，有人砰砰敲门，马魁开门一看是沈大夫，她一进门就问：“怎么样了？”马魁随口答道：“都挺好的。”沈大夫说：“你说好能行吗？得嫂子说。”马魁被沈大夫说得不好意思，王素芳接过话：“沈大夫，我感觉好多了。”“嫂子，这病呀来得急，可走得慢，要想快点好起来，就要保持一个好心情，心情好了，病也就跟着好了。一会儿我再问问刘主任，看看再弄点什么药。”
夫妻俩点着头，连声道谢。马魁说，他先回去杀只老母鸡，晚上熬鸡汤，给王素芳加强营养。马魁离开后，沈大夫神色郑重地问：“嫂子，你打算瞒着马哥到啥时候？”王素芳无奈地说：“能瞒一天是一天，小沈，谢谢你。”沈大夫很不理解，这事为何非要瞒着。王素芳解释说，得了这种病，马魁哪怕砸锅卖铁，也会给她凑钱治病。弄到最后，钱花没了，人也没了。好日子才刚开始，她不能把这个家拖垮了。
这番话听得沈大夫泪眼婆娑，哽咽不能语。王素芳反倒安慰起沈大夫，生死有命，每个人都有每个人的造化。别再难过了，让人看见就露馅儿了。沉默片刻，沈大夫平复了心情，说道：“嫂子，你别灰心，癌症有时候说不清，好多人带病生存好些年，会有奇迹的。”王素芳说：“老马能平平安安回来，还给恢复了警籍，这已经是奇迹了，好事不能都让我赶上。”沈大夫拉着王素芳的手，宽慰说：“嫂子，你和马哥都是好人，老天爷会保佑好人一生平安的。”
人生的路，没有谁是一直平坦的，没有崎岖不成路，没有坎坷难成事儿。
夜晚，静悄悄的。汪新守在病房外打盹，汪永革轻手轻脚地走过来，汪新轻声说：“爸，您后半夜不用来了，我一个人在这就行。”“你明天还得上班，哪能熬一宿？”“那您不也得上班吗？”“我上班，插空就能眯一会儿，你能行吗？”
父子俩正说着，只见马魁从病房里走了出来，汪永革迎上去，说：“老马，你回去吧！让汪新盯上半宿，我盯下半宿。”马魁摇摇头说：“都用不着，我自己能行。”汪永革劝道：“你明天还得上班，再说，马健还在家等着你。”
马魁沉默片刻，欲言又止：“孩子马燕看着呢！汪段长，咱俩的事儿一码归一码。这次，我谢谢你！”汪永革真诚地说：“说‘谢谢’就生分了，你的事就是大家伙的事儿。”
马魁是个恩怨分明的人，不想再欠汪永革的人情，执意让他们父子俩回去。汪新满腹狐疑地看看马魁，又看看父亲，猜测他俩之间一定有什么难言之隐。
汪永革有点难堪，打着哈哈说：“那啥……要不汪新你留下，徒弟伺候师娘天经地义。老马你先回去眯一会儿，后半夜再过来，就这么定了。汪新你有点眼力见儿，别睡过去。”“马叔，您先回去吧！有我在这儿盯着师娘，您放一百个心。”汪新拍着胸脯向马魁保证。
见马魁神情犹豫，汪永革拍了拍他肩膀，劝他赶紧回去睡觉。马魁说，他想再去陪陪老婆，然后转身进了病房。汪新很奇怪马魁跟父亲的关系，一个热着脸硬往上贴，另一个冷冰冰拒人千里之外。在马魁面前，父亲总是低矮三分，他俩之间肯定藏着不可告人的秘密。
马魁一走，汪新就追问起父亲。起初汪永革还能跟儿子打哈哈，可儿子紧追不放，他不得不打起一百二十个小心应付。汪新是当警察的，很善于发现蛛丝马迹，追问父亲“一码归一码是啥意思”，他俩有啥事儿瞒着他。
汪永革所答非所问：“我俩能有啥事。你师傅就是担心你师娘，这刚过上好日子，就病倒了，能不难受吗？幸亏不是啥大病，你也不用担心，这病就是得养。以后，你勤跑着点，这些年，你师娘也不容易，一个人拉扯着马燕。好不容易燕子大了，老马回来了，这又添了个小的，那指定累。”
老爸避重就轻，打起了太极，这加重了汪新的疑心。他正琢磨着如何找到突破口，这时马燕来了。汪新问马燕来干啥，马燕没好气地说，净说废话，她来陪床。汪新又问，马健谁看着呢。马燕说，吴婶和蔡婶帮忙看着。
马魁与汪永革前后脚离开，暗藏玄机的紧张气氛随之消散。汪新坐在病房外的垫子上闭目养神，马燕守在病床前，握着母亲的手，静静地看着她。马燕感觉到手心里的温暖，担心这种温暖有一天会突然消失。
夜深了，输液瓶滴滴答答。王素芳缓缓睁开眼睛，看到床边的女儿，心疼地抚了抚她的脸庞，问：“燕子，你咋来了？马健一人在家呢？”马燕说：“您别操心了，院里那么多人帮着看呢！您有啥不放心的。”“我没事儿，你回去吧，明天不还得上班吗？”“天塌下来我也得守着您，妈，您快点好起来。”“让你和你爸受累了。”“您都累了半辈子了，这回出了院，您可不能再跟从前似的了，该歇着，就得歇着。妈，您接着睡吧，我看着吊瓶呢。”
王素芳点点头，缓缓地闭上了眼睛。渐渐地，马燕也靠在床头，眼皮打架。汪新悄然进来，看着打瞌睡的马燕，低声说：“燕子，你去眯一会儿吧！我盯着。”
马燕摇摇头说：“没事儿，我不困。”
一夜相安无事。当晨曦到来，汪新和马燕打着哈欠走出医院，来到医院门口时，马燕停住脚步对汪新说：“谢谢你，陪我熬了一晚上。”汪新笑着说：“都是老同学，客气啥。再者说了，那也是我师娘，我陪着也是应该的。”
马燕还是过意不去，要请汪新吃早点。还没等汪新回答，姚玉玲的声音便传了过来，她温柔地喊着汪新的名字，手里攥着包着油条的油纸。马燕的脸色当时就沉下来，汪新惊讶地问姚玉玲：“你怎么在这儿？”姚玉玲说：“刚值完夜车，知道你在这儿陪护，过来看看你。”见马燕充满敌意地看着自己，姚玉玲忙问：“马燕，阿姨没事吧？”马燕冷冷地说：“没事。”
姚玉玲将油条递给汪新，汪新接过来说：“嚯，这大油条真挺脱，一闻这味儿，还真有点饿了。哎，燕子，你不是也饿了吗？一块吃吧！”
到了这一刻，马燕看出了些门道，不大敢置信地问：“你俩这是……”一听马燕问，姚玉玲可欢快了，抢先说：“汪新怎么没跟你说呢。汪新，你咋还瞒着老同学呀？”话说到这份上，汪新支支吾吾地说：“哦，那个……我和玉玲姐……好了，呵呵……”马燕阴阳怪气地说：“哦，那恭喜呀！”
望着马燕离去的背影，汪新心头一紧，一种无法言表的情绪浮现上来。姚玉玲故意大声说：“赶紧吃吧，趁热，凉了不好吃了。”马燕听见，一边走一边嘟囔说：“吃，吃！噎死你！”
姚玉玲还嫌不够，她想要在工人大院昭示。老吴媳妇拿着鸡毛掸子敲打着挂在晾衣绳上的被褥，她突然愣住了，就见姚玉玲挽着汪新的胳膊走过来。汪新有些不好意思地想闪躲，却被姚玉玲紧紧拽住难以挣脱。老吴媳妇喊起来：“哟，院里多了一对小鸳鸯了？”汪新尴尬地笑了笑。姚玉玲笑着回道：“到时候请大家吃喜糖。”
牛大力站在窗前，神情木讷地望着汪新和姚玉玲，真是欲哭无泪……
汪新和姚玉玲处对象，第一个跳出来反对的是汪永革，他埋怨儿子这么大的事儿，不提前跟他打招呼，竟然耍生米煮成熟饭那一套。还有就是，姚玉玲这人爱捯饬，过日子不行。汪新坐在桌前说，他觉得姚玉玲挺好的，起码对他好。汪永革再次明确表明态度：“我告诉你，你俩的事，我不同意！”“现在大院的人都知道了，我能说不处就不处了，那不成了我逗人家玩吗？传出去丢咱老汪家的脸。”“你们是故意让大家都知道了，然后逼我就范！小子，你这如意算盘打错了！”汪新沉默片刻说：“爸，您看这样行不行，我俩也没急着结婚，就是先处着，先互相了解着，姚玉玲到底是个什么人，咱俩都看看，要是就像您说的那样，我二话不说，分了！”
汪永革刚要再说点啥，被汪新拦住：“爸，您就让我做回主，不管最后是个什么结果，我都认，不埋怨。”
父亲的意见，汪新不能不在乎。自从母亲去世后，他与父亲相依为命，不想因为这件事情，父子之间结下疙瘩。儿大不由爹，汪永革心想，也只能走一步看一步了。
汪新和姚玉玲的关系确定下来后，有好几个人心里不痛快，其中就包括马燕。这天，马燕将汪新约出来，汪新隐约能猜出是啥事，还是问道：“有话在家说呗！跑这来干什么？”马燕不说话，努力让自己冷静下来。汪新再三追问：“你找我啥事？怎么不说话呀？跟你爸吵架了？”
马燕气呼呼地问：“你到底什么意思呀？”汪新一副委屈的模样：“我咋了？”“你少装糊涂！”“你把话说清楚，行吗？我招惹你了吗？”“招惹了！你跟姚玉玲到底咋回事？”“你不都看见了吗？现在全院人也都知道了。”
马燕实在忍不住，质问道：“那你还总往我家跑？”汪新解释说：“你爸是我师傅，你是我同学，我去你家，没问题呀！再说，你不是也总往我家跑。”“汪新，我恨你！”马燕说完，飞奔而去。汪新望着她的背影，心里真不是个滋味儿。
马燕情绪低落，哭得红肿了眼睛。王素芳忧心忡忡，马魁却话里有话地说，遇到天大的好事，得弄个下酒菜，好好喝点。王素芳一脸不解地嘟哝，怎么都闹上怪了？
马魁拎着酒瓶子，拉汪新一起去打酒。汪新鬼精鬼精的，看出了一点儿端倪，虽然不大情愿，却也不敢不陪师傅去。师徒俩走到街上，谁都不说话，汪新熬不住打破僵局问：“马叔，您咋不说话？”马魁不动声色地说：“道上人太多，不方便。”“有背人儿的事？人贩子有线索了？”见马魁不言语，汪新心里发虚：“有话可以关上门说，没必要出来。”
汪新知道要坏菜，没准儿是为他闺女马燕的事儿兴师问罪，他眼珠骨碌碌地转着，突然计上心头：“哎哟，我肚子疼，得上茅房，您自己去吧！”马魁冷冷地说：“你就是钻土里去，我也得给你挖出来！小子，你拉完屎，得自己擦屁股吧？”
“这话啥意思？”“瞪着眼装糊涂，等我一酒瓶子给你脑瓜开个瓢，你才能明白是吧？”“别拿酒瓶子吓唬我，手劲儿不如您，可要说其他的，那还真就不服气。”
马魁也不绕弯子了，直接问汪新安的什么心。在马魁看来，汪新之前总去他家，就是想通过马燕惹乎他。汪新如果是个爷们儿，做事就得亮亮堂堂，敢做敢当。窗帘挑开了，汪新索性打开窗户说亮话，他当初的确为了气马魁，想让马魁早点不要他当徒弟。等时间久了，他发现，这个师傅还挺有意思的，有嚼头，又不想走了。
马魁怒火中烧，骂道：“你这样做，就没想想马燕吗？你欺骗她，利用她，我忍不了！”说着，他抡酒瓶子朝汪新砸来。汪新早有防备，敏捷地闪身躲过，叫嚷道：“这都是您逼的！我就是不明白，您为啥对我总是没好脸，为啥动不动就打我、骂我、欺负我！师傅带徒弟，可以打、可以骂，但我不是不努力，不是不认真，我都尽全力去做了，您就看不见一点我的好？”
马魁板着脸，瞪着汪新没说话。汪新继续发泄着心里的委屈：“您要是看不上我，就让我走，可您还偏偏不撒手，这事儿，换在谁身上，能想明白呀？除非咱俩有仇！”
父辈之间的恩怨，马魁不想让汪新知道，在这一点上，他和汪永革达成了默契。马魁无话可说，因为他不想过多解释。
汪新以为马魁不屑回答，难过地说：“马燕找过我了，我知道，对不起她，可感情这东西，强迫不来。这笔债，我记着，等有机会，我会想办法还了。”
汪新像是倒完了一肚子苦水，转身就走。马魁有所触动，望着汪新的背影陷入沉思。汪新漫无目的地走着，对于马燕，他知道自己理亏，事儿做得不敞亮、不厚道，这件事远不是一个“对不起”就能完结的。
按下葫芦浮起瓢，马燕的事儿还没交代，牛大力这边又要“兴师问罪”。汪新带着复杂的心情去赴蔡小年与牛大力的约，地点是常去的那家小饭馆。牛大力和蔡小年先到，桌上就摆了一瓶白酒，没点一个菜。汪新刚坐下，牛大力就黑着脸气呼呼地问：“汪新，你和小姚啥时候好上的？”汪新支吾半天，也没说出几个字。牛大力有点咄咄逼人：“你自己说的话，还记得不？那天晚上，咱仨就在这儿喝的酒，你答应我不招惹小姚，那天小年也在。”
牛大力的话提醒了汪新，当时在蔡小年的撮合下，为了平息牛大力暴躁的情绪，他是随口答应不招惹姚玉玲。如今，汪新算是食言了，有点心虚，只好含糊其词地说：“那天喝多了，说的啥，记不清了。”牛大力鄙视地说：“我可记得！汪新，没想到你是这种人。”“我是哪种人？”“好几次，我问你，是不是在跟小姚搞对象，你都说没有。这一转脸儿，胳膊就挎上了。”
汪新极力解释说：“大力哥，你问我那会儿，我确实没跟小姚搞对象。我俩也是这两天的事儿，这种事儿，来了就挡不住。”牛大力愤愤地说：“你压根就不想挡！心里头美着呢！”“大力哥，我知道你啥意思，别的事儿咱都好商量，可这事儿，我不能让你，感情的事儿不能勉强。”“你来车上才几天？我跟小姚认识多长时间了，要不是你横插一杠子，这会儿挎着她胳膊的人就是我。亏我还当你是兄弟，可你呢，利用我对你的信任，抢我的女人，你还是人吗？”
这话汪新不爱听，当即反驳说：“玉玲姐啥时候成你的女人了？我没来车上的时候，你不是也没追上人家，这能赖我吗？”这酒喝着没一点儿滋味，再待下去还有可能激化矛盾。汪新将杯中白酒一饮而尽，站起身说：“大力哥，你愿意咋想我，那是你的事，我没干亏心事，没对不起你。”汪新说完，转身走了。
蔡小年一直没言语，他摇摇头对牛大力说：“咱们几个大老爷们儿，在这儿叨咕一个女的，我都害臊。”牛大力气哼哼地说：“你说，这小子是不是很过分……” “大力，说句公道话，你真赖不着人家汪新，技不如人，你得服气。” “我不服！”
“大力，这搞对象跟烧锅炉差不多，你看你烧锅炉是把好手，提速的时候添煤，火得旺，拐弯该减速了就少添点煤，得有紧有松，你这倒好，玩了命地烧煤，把自个儿憋得跟那开水壶似的咕嘟咕嘟地冒泡，哪家的姑娘敢贴你呀，人家害怕烫着。”
蔡小年这一比喻，几乎要把牛大力说笑了，他琢磨着蔡小年的话，干了一杯又一杯，杯底里荡漾着他的苦笑，眼里含着酸楚的泪。
牛大力憋着一肚子委屈，甚至还把坏情绪带到了工作中，他所有的力气都用在了往炉膛里添煤上。老吴忍不住说：“大力，你慢点，弄得我满脸煤灰！”牛大力不耐烦地回道：“那还不让干活了？”“你小子吃枪药了！”“你要是嫌埋汰，就别在这儿坐着！”
两人说着说着都来了气，尤其是牛大力，竟然嘲讽老吴一个副司机，还真拿自个儿当领导干部。看牛大力越说越离谱，老蔡忙出言制止，让他少说两句。牛大力再憨也知道自己说过头了，立刻闭嘴不再吭声。不过，老吴可没饶过牛大力，说他看小姚和汪新好了，受不了了。牛大力矢口否认，老吴故意伤口上撒盐，说道：“嘴硬没用，我看得真真的！”见牛大力瞪起了眼睛，老蔡忙说：“老吴，你也别说了。”老吴不管不顾地说：“想干啥，得先掂量掂量自己那点能水，没两把刷子，惦记也是白惦记！”老吴的话彻底激恼了牛大力，他铲起一锹煤要扬老吴，老吴迅速站起来：“你敢扬我？”
看着事态要升级，老蔡大喝一声：“你俩要干啥呀？都给我消停点！”牛大力沉默片刻，把铁锹插进煤堆。老吴看牛大力熄火了，接着冲他挑衅说：“来，你扬我试试！借你仨胆！”牛大力挖苦说：“一天到晚地到处瞎撞，也不知道谁给你出的偏方，知道的是你有颈椎病，不知道的还以为神经病。”
老吴和牛大力互戳痛处，牛大力话音一落，老吴拎起一个铁炉钩子作势要揍牛大力，牛大力扬起铁锹阻挡。吓得老蔡直嚷嚷：“你俩还动家伙啊！都放下。”
老蔡刚说完，只听老吴哎哟一声，胳膊举在空中不动了，像是闪着了。牛大力赶紧扔了铁锹，扶他坐下，还不忘嘲笑一句：“就您这细胳膊细腿的还跟我抡家伙。”
牛大力边说边给老吴按摩，按得老吴还挺舒服的。
牛大力不住地问：“松缓点了没？”老吴一脸不高兴地道了谢。牛大力解释说，他是怕老吴赖上他，回头老吴瘫了，还得管饭。老蔡笑着说：“话糙点不怕，事干热乎就行。”
马魁和汪新接到报警，有人在车厢连接处打人。他俩带着两个乘警小跑着赶来，只见三个流氓正在围殴范德成，他被打倒在地，扭曲的身体痛苦不堪。流氓头儿边打边骂：“我看你是不想站着撒尿了，是不？”他猛踢范德成的要害处，范德成两手捂着裤裆，痛得嘶吼。
马魁高喊：“别打了，都给我住手！”仨流氓像是没听见，继续殴打范德成。汪新冲上前，一把拽开一个流氓，怒斥道：“都说别打了，听不见吗？”乘警忙搀起范德成，他已满脸是血。马魁怒视着仨流氓，质问：“你们为啥打人呀？”
流氓头儿嚣张地说：“为啥？你问他！”见范德成满脸惊恐，马魁让他别怕，有警察在呢。马魁用和缓的语气问范德成，这伙人为什么打他。范德成支吾着没敢说。
流氓头儿说：“是这小子先打了我，我才还手的。”范德成反驳说：“我没打你，是你们打我！”流氓头儿恼羞成怒，还要上前打人。汪新一把将他擒住，这家伙疼得龇牙咧嘴。汪新怒斥：“警察在这儿还敢动手。”“撒手，你先撒手，哎哟！”“你不是能耐吗？”“警察同志，你先松手，我跟你们队长领导都熟。” “噢，惯犯。”
流氓头儿辩解说，真是范德成先动的手，不信可以追查，他有证人。他偷偷给两个同伙使眼色。这两个家伙忙说，他们看见范德成打人，路见不平拔刀相助。汪新松开流氓头儿，他揉着手腕子看着范德成：“打了人还反咬一口，我看你就是揍得轻了！”
马魁暗中观察半天了，问仨人是什么关系。他们摇头说互不认识。马魁让乘警带着这伙人去做笔录，留下范德成，他悲愤地说：“警察同志，我真没打人，他们三个是一伙的！”“他们为啥打你呀？”“那个带头的管我要钱，我说没有，他就打我。我刚还手，他的同伙就都上来了，一块儿打我。”
马魁想了想，问范德成有证人吗，范德成说，这伙人打他的时候，有个乘客路过，全看见了。范德成带着马魁和汪新找到目击证人老刘，将他带到餐车。
马魁和汪新坐在老刘对面，老刘回避着范德成渴求的目光，双目低垂，也不看马魁和汪新。不等他们问询，老刘就开门见山地说：“不用问了，我啥也没看见。”“你明明看见了，为啥装糊涂？”一听老刘否认，范德成急了。“我就是路过，没注意你们的事。”“你说谎，当时你吓得不敢动了，是那个带头的让你过去，你才过去的！”“你认错人了吧？”“车上这么多人，我要是不认得你，还能偏偏把你叫来吗？”“那这事就怪了，活见鬼了。”
老刘把话说到这份上，强逼是寻不出个所以然来的，马魁心里琢磨着，只能等到下一步再说。
列车到达吉平站，三个打人的流氓没事人似的下了车，他们如陌生人一样，自顾朝出站口走去。老刘也在吉平站下车，他步伐沉重，心情亦然。马魁换上便装，悄悄跟上老刘。汪新也换了便装，跟在马魁后面。马魁问汪新，他跟过来干啥，汪新说，担心马魁吃亏，来保护他。马魁不屑地一笑，别添乱就行，根本就用不着他。
一番软磨硬泡，马魁也就默许了。他提醒汪新，干警察这行，碰上事了，要先过脑袋再出手，这是规矩。一听马魁谈规矩，汪新就耷拉下脑袋。马魁斜了汪新一眼，问他不说话就是还不服气呗。汪新闷闷地回了一句，默认不行吗？
马魁和汪新悄悄跟着老刘来到他家院门外，老刘打开院门走了进去。师徒两人在院门前逗留了一会儿，马魁走上前敲门。
过了好一阵子，老刘打开院门，见是他们俩，迟愣片刻问：“你们咋来了？”马魁说：“同志，我们想跟你再了解了解情况。”“我都说没看见了，你们没听明白吗？你们别打扰我了！”老刘说着，随手关上了门，不留丝毫商量的余地。
吃了一个闭门羹，马魁并没有泄气，他在大街上溜溜达达，汪新跟在身后。老刘怕当地那几个流氓打击报复，不敢跟他们接触，这一点汪新能理解。可马魁杀鸡用牛刀，抓着一个小案子，让这点儿皮毛缠住手，太耽误事了，他们应该把心思和力气用在大案子上。
听了汪新的疑惑，马魁点拨说，别看这案子小，说不定就连着大案子呢！在他们手里，绝不能放过一个坏人，更不能让无辜的人委屈着，要是连这点都做不到，就不配当警察！汪新连连称是，问现在去哪儿，总不能一天都在街上瞎溜达。
马魁也不言语，径直往前走，汪新屁颠屁颠地跟在后面……
六点多，太阳就落山了。马魁和汪新再次来到老刘家门口，他提着一个网兜，里面装着两瓶水果罐头，试着又一次敲门。老刘开门一看是他们，立即就要关门，马魁迅速地把两瓶水果罐头塞进门内，说道：“同志，我们在车上耽误你不少时间，又害得你担惊受怕的，买两瓶罐头，就当是感谢了。”老刘看着马魁，沉默不语。马魁接着说：“我知道那几个人是你们本地的，你认识他们，我也知道那些人肯定不好惹，你害怕他们报复，所以不敢说。不过，你放心，我们特意擦着黑来的，不会让你摊麻烦的。”
“你在说啥呀，我都说了我不知道，你们问别人去吧！”老刘的眼睛里闪烁着犹豫，他想再次关门。马魁把罐头塞进老刘手里说：“这点东西你得收下。”“我不要。”“都买了，就当给你压压惊了。行了，关门吧。”老刘沉默片刻，关上了院门。
马魁长舒一口气，走到一棵树下，掏出一支烟，点燃抽了起来。汪新站在一旁，长吁短叹，马魁望着他问：“什么意思？”汪新感叹说：“赔了媳妇又折兵啊。”“你小子是不是找茬啊？”“本来就是这么回事嘛，那两瓶罐头，还不如给我吃了呢。”“就是给狗吃了，也不给你！”“我还不稀罕吃呢，怕硌牙！咱们得回去了吧？”“事还没办完呢，不能回去。”“您还想找他？”“我就信一句话，人心都是肉长的。”“那也不一定，有人的心就是石头长的。”
马魁瞪起眼睛问，说谁呢？汪新懒洋洋说，有的人呗。马魁当然听得出汪新意有所指，他懒得和汪新打机锋。这会儿肚子咕咕直叫，他掐灭烟头说：“走，吃饭去。”
两个人刚转身，身后就传来了老刘的声音：“你们别走！”