夜幕点?上?繁星，屋外燃起了篝火。烤肉香渐次传来，让屋中饿得?饥肠辘辘的百姓耸动鼻子。
但是他?们?一点?也不着急。
这间屋子被关了将近三十人，如今一半人都?换成了小公子的人手。另一半人没有换，是因为小公子说，一则小孩与老人不方便替换，二?则，若是换的人太多，对方会生疑。
他?们?相信小公子的话。
因为，自从小公子谈话后又?消失，从白天?到?夜里，这间房，再没有人被拉出去斩首。
小公子在实?现他?对他?们?的承诺——明?日中午，小公子会和山贼谈判，带走另一半没被替换的百姓。
夜色渐深，屋中第一道鼾声响起后，更多的人睡了过去。
黑暗中，一道人影摸到?李微言身边。
李微言刚生起警惕心，便听到?女子低柔的声音：“是我。”
哦，是这间屋子里的那个丑八怪女子。
李微言睁开了眼，果然，一点?星光寥寥让他?能看清旁边人。在幽黑中悄悄靠近他?的人，正是叶流疏。
叶流疏：“下午易容时，我管小公子讨要了一点?药。世子脸上?的伤太严重，我帮世子上?点?药吧。”
李微言心中冷笑?，却不置一词，任由这女子靠近。
他?更生了兴味：这女子一直在“小公子”长，“小公子”短。
叶流疏讨要的药膏，只有薄薄一层，被她藏在袖内。此时她将药膏抹在手中，指尖碰向李微言的脸。
据说，世子在和山贼的战斗中弄伤了脸，几乎毁容，之后疗伤不及时，脓包和疤痕层层叠叠，覆盖了他?大半张脸。
从世子这双眼睛，可以看出世子本是俊美少年。
一个俊美少年家破人亡，又?被如此毁容，那他?性?情乖僻残戾些，可以理解。
冰冰凉凉的药膏，抹在李微言脸上?。
叶流疏面不改色，好像不曾被这些伤痕吓到?。她不害怕，李微言却要故意吓她。
李微言凉凉道：“摸到?我的脸，相信我这不是易容了？”
背对着他?们?，窦燕扮演的妇人和另一个暗卫闭着眼，却伸长耳朵，将那二?人的谈话听入耳中。同时，那跟随叶流疏的侍女，在寒夜中睁眼，也在偷听叶流疏和李微言的对话。
叶流疏抚在李微言脸上?的手指轻轻一颤。
她抬起了眼：“我从不曾疑心世子是易容。”
李微言冷笑?。
李微言一把捏住她手腕。他?手筋挑断，没什么力气。这样轻的力道，叶流疏都?可以挣脱。但叶流疏并没有，她见这少年世子逼近，贴她耳，如蛇吻。
李微言看似亲昵：“承认吧。任何人看到?我这样一张脸，都?会怀疑我易容了，我也许不是真的誉王世子。你这脸未必是真的，便怀疑我也是假的。”
叶流疏盯着他?的脸。
一点?星光下，这张坑坑洼洼的脸因神色狰狞，而更显可怖。
叶流疏忽然道：“小公子给的这药膏，当真好用。”
李微言挑眉。
叶流疏：“才上?了一点?，世子脸上?的伤，就好像愈合了点?，看着没有方才那么吓人了。”
李微言眸子骤然一缩。
他?像是瞬间被什么惊醒，猛地甩开叶流疏的手，朝墙根角落靠去。他?眼睛闭了一下，捂住自己的脸，凉笑?：“你看错了。你看习惯我的丑陋，便自以为我的伤好一些了。我自己摸着，倒没什么变化。”
叶流疏便说是。
叶流疏便继续为他?上?药。
李微言沉默不语，并未再避。
她观察他?的时候，他?也在观察她。她怀疑他?身份的时候，他?也在怀疑她的身份—— 什么出身的女子，会手无缚鸡之力，却有这种勇气？
她知道自己是誉王世子，被捉后，便总是有意无意地讨好自己。她有什么目的？总不会是见他?毁容，便做着“飞上?枝头变凤凰”的美梦吧？
叶流疏：“听说世子和陛下一起被捉，世子怎么和陛下分开了，倒是和我们?躲到?了一起？”
李微言：“我为保护陛下，身先士卒呗。”
好端端的话，经由他?口说出，总有股阴阳怪气的味道。
叶流疏沉默。
明?日生死难料，她身边还有侍女看管她，她此时不想暴露自己的真实?身份。然而明?日之事，那小公子的安排，实?在让人不安。左思右想，此时能和她讨论互救的人，只有李微言。
叶流疏一边涂抹药膏，一边非常明?确自己手下摸到?的伤势，在极不明?显地愈合。他?确实?在好转，他?为什么不承认？
大约每个人，都有不能说的秘密。
包括那位今日当英雄的小公子。
叶流疏轻声：“他?在骗我们?，你应该跟我一样猜到了。你为什么不当场指出，反驳他?的欺骗？”
李微言眼睫一颤，挑起明?眸，看向叶流疏。
叶流疏知道自己一定要给出点?什么实?质道理，才能得?到?李微言的信任。叶流疏便说：“今日下午，小公子挖洞挖到?我们?屋子，话里话外说，他?会把他?的人手全部替换成这里的百姓，让真正百姓离开。
“他?没有明?说，但他?的意思，分明?是在暗示百姓，明?日中午他?会动刀枪。所以，胆小的人全都?争前恐后地逃了，没那么畏惧的人、又?想看小公子风采的、或者是没有合适身份逃走的人，才留了下来。
“然而这话分明?是谎言。他?只是用这话来安抚我们?，让我们?不要狗急跳墙而已。”
李微言生了兴味。
他?见到?的聪明?人还不够多。
下午时的小公子算一个，此时面前的丑女也算一个。
李微言凉凉道：“何以见得?他?是说谎呢？”
叶流疏：“我们?已经被关了数日，难道他?的人手日夜不停，天?天?在挖洞，想从地下挖出一条路，来偷梁换柱？他?如果真的有这么明?显的动作，不管是从人手，还是周围地势的变化，山贼们?都?能发现异常。但是山贼们?很?安静。
“和亲队才来了几天?？除非地下本就有洞，不然，我不相信他?们?几天?就能挖出不被人发现的地洞，还能准确地挖到?这么多屋子中。世子，东市这边关押人的屋子不是一两间，那位小公子得?多了解这里的地形，又?得?有多少手下，才能挖出这么多地洞？”
叶流疏轻笑?：“他?若当真有这种本事，挖什么地洞，直接大批部队冲过来，冲也把山贼冲死了。”
黑夜中，装睡的窦燕暗自点?头。
李微言眼亮如雨，盯着叶流疏布满红斑胎记的蜡黄色面容。
李微言抓住她手腕，眯起眼睛：“你夜里找我，说这么一番话，倒是其?心可诛。”
叶流疏诚恳道：“我没有旁的心思。不然，下午时分，我便会当着小公子的面，说破。我相信小公子会救我们?，但我担心自己的安危。我向世子投诚，只是希望世子和小公子看在我配合你们?的份上?，明?日多多护我。”
李微言颔首。
李微言道：“原来如此。不然你不睡觉，拉着我拉拉杂杂一大堆，我还以为你想嫁我，在讨好我呢。”
叶流疏吓一跳。
她当真被他?的乖戾吓到?，脸色变了一下，才浅笑?：“世子说笑?。世道艰难，我只为自保。”
李微言沉默片刻。
在叶流疏以为他?什么都?不会说的时候，他?轻声：“明?日和我在一起，我护不住大多数人，一个你，还是护得?住的。”
叶流疏立刻千恩万谢。
——
美人在骨不在皮。
叶流疏相信郎君们?会看中她的相貌，但她不相信她的相貌可以左右局势。
在此局中，她必须先证明?自己的价值，才能走向小公子。
她与张秉合作在先，先于宣明?帝。
比起嫁给小公子，叶流疏更想为自己求一条生路——若她此行得?不到?小公子青睐，若她失败，她得?有活下去的筹码。
——
黑夜中，繁星当空，阿曾一人在野外的树林间穿行。
鸟鸣声幽微，他?踏着仓木的影子和松柏间漏下的残光，在枝繁叶茂的树林中，不知走了多久。一边是山壁，一边是树林。碎石和断屑零零散散地从山壁上?滚下，砸在阿曾时长时短的影子上?。
在这道树林组成的天?然屏障中，阿曾绝望地发现，自己的背运，可能再一次生效了。
山贼发现不了他?，他?也发现不了山贼。
当初选择朝“右”走，可能从一开始就挑错了方向。
阿曾想：雪荔这时候，说不定已经找到?照夜的棺椁了。
可是，雪荔知道该怎么处理那棺椁吗？
自己遇不到?棺椁，难道是真的要去救南周的皇帝？
阿曾心里微微后悔，为自己残余的那点?傲气。如果当初，他?和雪荔开诚布公，告诉雪荔说照夜将军的棺椁有多重要，那么雪荔便会帮忙抢棺椁。
但转念一想，阿曾又?觉得?，雪荔既然被林夜派来，林夜一定吩咐过什么吧？
雪荔对他?们?的事情，到?底知道多少呢？
这条路越走越无望，阿曾的步伐越来越慢。“掉头找雪荔”的念头，在他?脑海中越来越响。他?的脚步声终于停了，他?终于决定掉头，而在这时，阿曾听到?了鸟雀被惊飞的鸣叫声。
鸟鸣高亢而尖锐，带着颤音。阿曾翻身上?树，藏到?树间是，他?透过稀薄星光观察—— 往山壁更低一些的山道上?，树林丛密，有影子在树木间偶尔闪烁。那些影子穿着和树木颜色十分贴近的玄服，若非阿曾无意中被鸟声提醒，他?当真发现不了。
更惊讶的是，阿曾看到?了棺材。
十个人，扛着一具棺材，在黑魆树林中潜行。
阿曾听到?自己的心跳声狂烈。
这会是照夜的棺材吗？
怎么只有十个人？是陷阱吗？那些去追山贼讨要照夜尸体的陈将军带领的人手去哪里了？他?们?没发现这几人吗？为什么自己会恰好发现？
要偷偷摸上?去杀人吗？
会不会错了？
他?的可悲运气，当真会带他?找到?棺材？
阿曾极其?不信任自己的运气，又?因为附近看不到?陈将军的人手，而更生怀疑。如果陈将军的人手不在附近，很?可能说明?这些人是“障眼法”，自己弄错了。
可是如果放任这些人离开他?的眼皮，他?又?不肯死心。
思来想去，阿曾决定先偷偷跟上?，顺便留下记号，看能否和陈将军的人手汇合。
——
天?快亮的时候，雪荔仰头透过树影，看天?上?灰云。她通过这样，来判断时辰。
四周完全是树的天?下。树冠密密匝匝，树林像是披着繁星和铁甲的沉默勇士，它们?好静，俯望着亿万年光阴的悄然流逝。在这片寂静中，雪荔听到?脚步声。
少女回头，发现自己和赵将军的人马又?偶遇了。
天?色灰蒙，像在下一场雪。
山林这么大，他?们?却走了相同的方向，碰面时，赵将军那一方目露怀疑。雪荔不怀疑，她还抬手，擦了一下眼睫上?凝着的露水。
雪荔擦掉眼睛上?的露水，心想：可能走错方向了吧。
算了，还是回头找杨大哥吧。
大概杨大哥走的是正确方向。杨大哥的坏运气，可能传给自己了。
雪荔掉头便打算直接走，却被那位赵将军拦住。赵将军观察她秀美面孔：先前自己瞧不起这小丫头，但是这小丫头在这树林中活了一整夜，还全须全尾，这便了不起了。
何况，这小丫头这样漂亮——穿着这样鲜妍的裙裾，敢在树林中晃。
她虽然打扮得?像娇美柔弱的小娘子，可她的眼神寂静淡漠，绝非寻常小娘子的眼神。赵将军猜，这位，恐怕就是那些江湖人口中的高手吧。
赵将军：“小娘子武功很?高？”
雪荔在看自己发辫上?沾到?的树叶，她耐心地揩掉落叶，专注极了：“我武功高不高，决定于你接下来要说的话。”
她很?认真：“我可以武功高，也可以武功不高。”
赵将军眼角一抽。
赵将军踟蹰许久，终下定决心，邀请道：“我们?已经找到?了陛下的踪迹。小娘子既然是来救陛下的，便跟我们?一起吧。”
雪荔：“……”
她偏头思考，自己是该去找棺材，还是救南周皇帝。
赵将军：“那些山贼为了不被我们?追上?，又?仗着自己拿捏我们?的软肋，便公然分路，挑衅我们?。我已经追了他?们?许多日，已经大约确定，陛下必然在前面这只队伍中。但是看护陛下的人手，必然是山贼里的厉害人物?……我们?需要小娘子的帮助。”
他?向雪荔拱手抱拳。
雪荔朝他?们?眨眼，问了一句不相关的话：“你们?有吃的吗？”
赵将军：“……？”
雪荔：“我一下午一晚上?没吃饭，我饿了。”
赵将军赶紧让手下给雪荔干粮，雪荔咬了一口难吃的饼子后，便决定跟着这只队伍去救陛下。
她懒得?走回头路。
回去找杨大哥，多累啊。找棺材，多辛苦啊。既然前面有人带路，自己先走走看呗。
雪荔无所谓地想：虽然答应了林夜找棺材，可是林夜说了“顺便”啊。
那就“顺便”呗。
——
次日午时，戴着斗笠的林夜，前来和山贼交涉。
按照昨日说好的条件，他?们?在东市前的宰杀场交换人质：林夜带来了他?们?要的金银，他?们?把百姓放出来。登楼先搜身，不许林夜带任何尖锐之物?。
山贼首领怕林夜这一方使诈，便站在角楼高台上?，和林夜一道观看下方街口的人员进出。过一会儿，有山贼登上?高台汇报：“老大，这家伙骗我们?，那些牛车停在集市外，兄弟们?数了数，虽然不知道确切数字，但肯定没有十万两黄金。”
首领魁梧高大，当即一脸凶相地看向对面那瘦薄的少年郎。
首领凶狠向前：“你敢耍我？”
林夜后退一步，似被他?吓的，靠在栏杆边。
林夜扶住自己的斗笠，既好脾气，又?十分无语：“废话，当然没有十万两黄金。我连陛下都?没见到?，我疯了才给你们?钱。”
林夜叉腰仰头，光明?正大得?很?：“何况，整个金州官署搬空，也没有十万两黄金。这里是一万两白银，是我和金州太守宋大人一起凑出来的，能拿出这些，已经不错了。”
首领气笑?：“你拿来钱，我们?当然把陛下交给你们?。不然……”
林夜靠着栏杆，干脆整个身子贴上?去借力：“哎，我好怕怕。”
角楼高处风热，少年衣袂翩扬，转而在山贼匪夷所思的目光中，露笑?：“壮士，我帮你出个主意呗——真的有十万两黄金，你敢拿吗？”
首领一滞。
风吹斗笠，林夜面容在白纱后若隐若现，玩味非常：“你知道十万两黄金，是多大的一笔钱吗？一国之君当然值这个价，但是真的一下子拿出这些钱财，你们?走得?出金州城吗？壮士，你信不信你们?前脚拿到?钱，后脚就被射死在城门口？”
对方脸色变得?难看，却没有发作。
林夜笑?吟吟：“所以，咱们?直接开诚布公吧。你们?根本不会把陛下交出来换钱——除非你们?蠢得?没边了，那就当我没说。”
首领当即看一眼向自己汇报的山贼。
那山贼也被这内容大胆的谈话吓到?，弓着身便懂事地爬下角楼，不敢再听了。
林夜在楼上?侃侃而谈：“说实?话，我也没那么想救我皇兄。我皇兄送我和亲，那是多大的羞辱啊。但我又?不能不救，天?下人看着呢——所以，咱们?都?各退一步呗。
“我拿这些银子，赎东市里被你们?关押的百姓。百姓一边出东市，你们?一边带着装运钱财的牛车，退出东市，出城去。如何？你现在的问题很?明?显啊，你拖不起时间。勤王兵马赶到?，你们?这些山贼哪有活路？你们?现在其?实?骑虎难下，既然都?做反贼了，咱们?便开诚布公：虽然你们?拿陛下当人质，可是南周天?下，陛下未必那么重要。”
林夜如此试探。
山贼目露异色，却不惊。
林夜便知道，对方身后有高人指点?，对方知道光义帝对南周来说，没那么重要。
南周是世家天?下，建业是陆家说了算。光义帝一心匡复帝业，和陆家结亲，提出“共天?下”的倡导，本身便说明?，光义帝没本事压住陆家。
那么在金州，光义帝便是一个既重要、又?不重要的大人物?。
首领生硬地问：“你到?底要什么？”
林夜轻声：“我可以送你们?平安出城，你们?放了百姓。之后，我给你一个联络方式，你传书告诉我——教你拿陛下做人质的人，是谁。”
首领大笑?。
首领一下子放松：“原来这才是你的目的。”
林夜弯着眼睛。
首领豪气冲天?：“我这就让我的手下出东市，探查出城的路上?，有没有川蜀兵埋伏。如果你给出的路径是安全的，我便放人。咱们?一边放人，一边运银钱出城，如何？”
林夜：“那我皇兄呢？他?还会不会回来呢？”
少年公子如此低语，声音轻凉，可见另有心思。
山贼首领心中更加松弛，心想：不过如此。这位小公子，看起来也没有神秘人说得?那么厉害啊。
首领便嘲弄道：“川蜀军不是早派兵了吗？各凭本事呗。”
林夜：“哎呀，你们?给我出了一个难题。那可是我皇兄啊。”
如此，林夜似为难，却还是点?了头。
不过，林夜提出一个要求：“我要你们?先放誉王世子。世子是我堂兄，我们?自幼一起玩，感情极好。”
首领目光一闪，眼神微妙。
他?露出一个林夜暂时看不懂的嘲弄与得?意并存的眼神。
首领很?快答应。
下方行动开后，便有山贼去打开门，放李微言出门。李微言不肯，坚持自己和叶流疏患难见真情，自己若是出去，便要叶娘子和自己一道离开。
门口来提人的山贼不耐烦皱眉：“老大要的是世子，臭婆娘滚开。”
叶流疏被推开，斜刺里却冲来一个蓬头垢面的妇人，扑过来抓住那山贼尖叫：“我呢，我呢？大爷，我可不可以出去啊？我的孩子被关在另一个屋，我想出去看看……”
被关押数日，好多人看似都?坐不住。
李微言被放出的这日，妇人扑着伸头朝外探，门口的山贼连忙来拦。叶流疏被人甩开跪在地上?，她的侍女站在一旁，她透出侍女身后的缝隙光，看到?那疯疯癫癫的妇人纠缠山贼。
那妇人哭啼：“我的孩子，我的孩子在哪里啊？大爷，世子，让我跟你们?一道出去好不好？”
叶流疏知道，那妇人，是林夜的人。
那妇人，是窦燕假扮的。
窦燕一边哭哭啼啼，一边装作想闯的样子。
山贼不耐烦，想甩开她，但这屋中有更多的人围上?去，皆是林夜这边替换的人马。这些人装作农人，商人，装出各地口音，齐齐往外闯：“是不是陛下救我们?了？”
又?有人道：“凭什么世子能出去，我们?不能？”
李微言凉凉道：“因为我是世子啊。”
便有人怒火冲天?，一拳打向李微言的脸：“老子早就看你不爽了。都?是人，你还打了败仗，老子却因为你被关！”
乱哄哄中，许多人朝李微言挥拳揍去。
李微言被一拳打中，他?软绵绵倒在地上?，却笑?出声。少年笑?声空洞得?诡异：“我等?着看你们?干蠢事。造反怎么样？”
那些林夜的手下，装百姓装得?十分敬业，竟让真正的百姓偷摸混在其?中，跟着打了李微言几拳。李微言鼻青眼肿，脸上?脓包流血，他?笑?得?阴沉，那些偷袭的人惶恐后退。
门外山贼们?看他?们?拉扯，吓了一跳，冲进去：“别打架……停下来，都?给老子停下来！”
变故在此时发生。
争执间，一人倏地拔出山贼腰间的刀，用尽力气，一刀斩去——血溅到?墙根，山贼半边脑袋飞了出去。
李微言眸子一下子缩起：这个人不是小公子替换的人，是屋中原本就关着的人。
这个人，杀了看门山贼，张口大喊：“弟兄们?，咱们?逃出去。不想死的人，都?跟我出去……小公子会救我们?。”
死、死人了。
屋门口，充满惊恐意味的震惊之后，众人争前恐后，跟在那人身后，踩着死去山贼的尸体，朝门外抢：“放我们?出去。”
——
李微言在混乱中被拨开，歪倒在墙根角落里。他?低垂着长睫，想着那个最先杀人的人，慢悠悠擦掉自己唇边的血—— 昨夜，李微言和叶流疏低语：“所以，你觉得?真实?情况是什么？”
叶流疏：“真正替换的，其?实?只有我们?这一间屋子而已。其?他?屋子的人，我们?又?见不到?，他?说换就换了，我们?哪里能证明?？他?还指出，我们?这里可能有内应……所以我怀疑，他?那些话，是故意说给内应听的。让内应以为，所有人都?成了小公子的人。让内应，去着急传消息。”
今日，李微言看到?山贼们?奔来的身影，屋中人朝外疾走的身影，他?亦朝外走——找出内应了。
他?朝外走，正碰到?凶神恶煞冲来的一个山贼。
山贼弄不清情况，却一眼看到?世子殿下。新?的山贼冲来，一剑劈来：“怎么回事？”
“不知道，”李微言被一推便退，后退间，正好避开敌人的第一波挥砍。少年世子看也不看，猛地踢向墙根下的长凳，长凳狠狠砸向山贼，“但你死了。”