无论如?何，因为林夜的一场闹剧，雪荔开始走出屋门，重新和?众人有了?交际。
林夜则被粱尘和?阿曾轮流批评——
“鼻血？鼻血！”
“你像点样子好?不好?？”
林夜一边略微羞耻，一边靠着自己极厚的脸皮，继续淡定自若。更重要的是，林夜不好?意思缠雪荔，终于肯见扶兰明?景了?。
因林夜尚在养病中，二人便在林夜的寝舍相见。
夜半天光泻，门窗半开，屋外侍卫可窥得?屋中情形。
林夜招待客人招待得?光明?正大，绝不给外人一丝遐想的机会。
明?景自然是不太懂中原人这些礼数的。她在夜中来到小公子的房舍，乖乖坐到案几前探病。
明?景望一望少年郎君羸弱却秀美的面容，心?中生起些向往。
他?们的孩子，该多漂亮啊。
明?景正襟危坐。
林夜自然不知明?景在想些什么。
他?为明?景倒茶，素白修长指骨拂过青玉色茶盏。当他?正经起来时，举手抬足间彰显大国之风：“此次能窥破襄州的阴谋，多亏明?小娘子的相助。”
明?景不懂谦虚，露齿而笑：“叫我‘明?景’便是。”
她又有点疑惑：“我也?没做什么。”
林夜摇头，客气间，他?真的感激明?景：“若非你向天下传书?，说襄州城中有一桩关乎国事的秘密，我也?不会来襄州。若非你潜伏于太守府，发现太守府有密道，我也?不会一刚进城就怀疑太守。你事事引导我去查，若非你递了?钩子，鱼也?浮不上来。
“这桩关乎国事的秘密，当真是一份厚礼。我承你大恩，若你有什么需要相助的，我自然倾囊相待。”
林夜的感谢还没落到实处呢，就开始耍无赖了?：“不过提前说好?，若你提出难实现的要求，你就再想想。”
明?景起初在笑，后来有些云里雾里。
再到最后，她已?然听不懂他?在说什么。
明?景惊道：“什么？你以为‘高太守叛国’这件事，就是我说的大秘密？”
林夜困惑。
明?景呆滞半天，开始坐立不安。
她歪头比手指，将拇指和?食指间距离一点点缩短：“小公子，有没有一种可能，我没有你想的那般深刻，我十分?肤浅？”
林夜茫然。
想了?想，他?还是茫然。
他?的眼?睛落到明?景脸上。
明?景再顾不上欣赏他?的美貌了?，一口气说出：“我指的秘密，是霍丘国。”
林夜挑眉：好?实诚的小公主。
明?景稚嫩的面上，浮起一些不属于她这个年龄的懊恼与仇恨相见的神情：
“小公子，霍丘国的复仇，已?经生根发芽，席卷而来。”
——
远离襄州，有两骑快马，相携而行。
襄州如?今被重兵包围，北周和?南周朝廷各有所怨。“秦月夜”牵扯其中，折损不少。这二人在兵马围城之前，便迅疾出城，披星载月，远离那座是非之城。
天光暗下，星河铺出一条逶迤曲折的夜色小径。二人入了?深山，将马拴好?，一前一后地?走入一山洞中。
夜风冷寒，吹拂二人斗篷。入洞之时，星光倾泻，照亮二人面容。
身材高大者，是一位青年郎君。他?走路闲散，神色倨傲。
身材魁梧者，是一位中年郎君。他?步履沉重，面容深沉。
二人的共同点是，眉目深邃，眼?珠微蓝。他?们非大周人士。
——
深夜烛火映照窗棂。
明?景激动之下，在屋中疾走：
“小公子，你们南北两周斗得?厉害。你们不知道如?今的西?域，和?你们想象的，已?经不一样了?。最近三十年，西?北沙漠海出来了?一群人，是我们没见过的。他?们好?战嗜杀，烧杀抢掠。他?们有强壮的男人，悍勇的女人，肥硕的马匹，锋利的武器。
“我阿爷派人追查他?们很久，认出他?们是西?迁部落中一族遗民，在沙漠海重新建国。他?们从很远的地?方?回来，发现绿洲，找到铁矿，赶走我们。
“我阿爷的人深入打探，九死一生后，好?不容易探出的消息是，那个国家，便是那个一百二十年前，和?你们南北周结仇的霍丘国。
“霍丘国被你们打败后，就一直往西?走。连我们居住西?域者，都找不到他?们的踪迹，何况你们。最近十年，西?域四十六国，在一一消失。我阿爷怀疑，小国都是被霍丘国灭了?的。
“他们开始追杀我们扶兰氏。半年前，我们向大周求援，但不管是北周还是南周，都不回应我们。”
林夜目光微闪。
朱居国向两国求助的时间，正是南北两国议亲的时间。两国忙着和谈大事，确实不在意周边小国的生死存亡。
明?景眼?中润着一腔湿意，她吸吸鼻子：“我阿爷说，这很正常。谁手中有兵、有钱，谁就是爷。我们以前只?是你们的应声虫，谁给奶我们就叫谁爷，无论是北周还是南周，都不会信任我们。
“那群人冲入我们的绿洲，掳杀我们的人。我的勇士们保护着我，带我逃出朱居国。
“他?们一直追杀我，等到我逃到大周的国土上，这些追杀才少了?。我就猜，他?们害怕你们，不敢在你们的国土上大张旗鼓地?行凶。
“霍丘国敢屠杀朱居国，是因为我们弱小。我们这样的小国，夹缝生存，必须要依附于一个强大的国家。我们只?能选择霍丘、南周、北周。
“霍丘国灭我家国，我绝不会依附他?们。我便看向你们——北周和?南周，谁都可以。谁先找到我，我就跟谁。”
烛火照耀着异国少女明?丽而坚定的面容。
明?景朝着林夜，目中水光粼粼：“扶兰氏王庭现在应该只?剩下我一个人了?，我希望小公子帮我。
“小公子今日帮了?扶兰氏，我发誓，扶兰氏日后千百年都敬奉南周，还会帮你们统御西?域，绝不背叛。”
林夜听得?漫不经心?。
他?笑：“可你现在什么也?没有。”
明?景连忙：“我有些旧部，只?是数量少而已?。离开大漠后，我让他?们分?散开，不和?我同路。我怕我们全都被杀死，朱居国的人，能活一个是一个。我、我的旧部，全是女兵……”
林夜诧异：“女兵？”
明?景苦笑。
朱居国太弱小了?。无男人可用，女人便要持刀上阵。男人战亡，女人便要站出来保护老幼。
明?景语无伦次：“我听说你是要去和?亲的，你们中原女人都比较柔弱，我的女兵可以送给你，以后保护你的夫人。但是现在不能送，现在我还需要她们。
“我、我了?解西?域四十六国的全部势力，我、我会多国语言，可以和?他?们交涉。虽然他?们现在一定被霍丘国灭了?大半，但是你们想要统御西?域的话，你们的兵马无法长时间深入大漠，你们需要我。
“对，我还会‘御兽’。我们扶兰氏的‘魔笛’在西?域非常有名，以前我们那么小都能活下来，就是靠这种本事。只?是霍丘国太强大了?，他?们不怕我们的‘魔笛’……
“我不想扶兰氏消失，我想扶兰氏被铭记。我听说大周很厉害，你们的文化很厉害，你们可以统治这么辽阔的国家，一定有过人之处。我要向你们学习。”
少女竭尽所能，想要和?林夜谈条件。她还没学会中原心?计，不知道当她暴露所有筹码时，选择权便在对方?手中。
明?景见林夜沉默不语，心?中越来越沉。
泪水在眼?中打转，她煞白着脸，又鼓起勇气，盯着林夜漆黑不见底的眼?睛：“无论你需要做什么，我都会帮你。扶兰氏如?今活下来的所有人，都可以为你所用。你的事结束后，我、我……我需要你给我一片土地?，让我们定居，免受奔波之苦，不受大国侵扰。请求南周庇护我们。
“只?要你愿意，我什么都可以给你做。我可以给你暖床，给你生孩子，保证不会让那位公主知道……”
“停，”林夜打断。
他?不说好?，也?不说不好?。
他?托着腮，若有所思地?打量着这位异国公主，判断她话中真假。
林夜心?中那盘棋局再阔一面，刀光剑影越发深重。他?盘算着局势微妙，口中只?逗趣一般笑：“这些话，是谁教你说的？”
明?景一怔。
她目光黯下，眼?中又有泪渍，但她很快擦拭掉，诚实道：“我阿爷教的。我们灭国那日，天好?晚，烧了?好?大的火。我从睡梦中被喊醒，发现外面已?经乱了?。
“我阿爷让我和?哥哥们分?批跑，把?一模一样的话教给我们。我哥哥们往西?边跑，我往东边跑。我后来联系不上哥哥们，可能他?们遇到了?霍丘国的兵马，已?经死了?。
“我可能是扶兰氏王庭最后一个人了?。我不能让阿爷和?哥哥们白死。”
少女怔怔然。
她想到那一夜无边无际的大火。
烈火焚去她对无上圣主的信仰，让她明?白圣主从不睁眼?。若圣主显灵，便不会让敌人凶残，子民凄然。
这世间唯一会帮她的，只?有她自己。
对于弱小的小国来说，生存，是第一要务。
弱小的西?域公主没吃过什么苦，但从那一晚开始，她的人生被劈成两半。前一半已?经结束了?，后一半，她需要自己挣出来。
林夜问：“你如?何肯定你说的是事实？你可有见过他?们？”
明?景比划道：“我说的句句属实，我用‘圣主’向你发誓！霍丘国三十年前重现西?域，出了?一个很厉害的王，我们都叫他?‘白王’。白王收服了?西?域最知名的四大刺客：青龙，白虎，玄武，朱雀。
“四大刺客，神鬼亦可杀。我们西?域的奶嬷嬷们讲故事，都说无论你身在何处，只?要他?们想杀你，你只?能提头等着。
“白王下面，还有一个特?别厉害的将军。就是这位将军指挥了?诛杀西?域四十六国的战争，还把?你们南北周蒙在鼓里，让你们一无所知。
“我们死了?很多人，才打听到：这一次，出手的人，是四大刺客中的‘白虎’，和?那位乌尔吟将军。白虎名字叫‘白离’，是白王的小儿子……”
——
远离襄州城的山间山洞中，篝火燃烧，在石壁上跳跃，映照两张异族人的脸。
年轻的瘦高青年，玩味地?看着旁边那位跪地?祈福，念着繁复的庄重的祈祷词。祈祷幽秘诡谲，从男人浑浊的喉咙中散出，飘逸在火星中。
此乃夜间祷告，是西?域诸神之上的圣主所传。如?今远在他?国异乡，有人虔诚，有人敷衍。
青年打个哈欠，伸手揉一把?自己的脸：“赶路好?久，你不累吗？”
他?是白王幼子，白离，亦是西?域四大刺客中的“白虎”。
旁边那位年长者，抬目瞥一眼?前者，说：“你太懒散了?。”
他?是此次计划的真正执行者，霍丘国的将军，乌尔吟大将军。
入了?大周后，为了?入境随俗，为了?不被人视为异类、不被人无故提防，乌尔吟为自己起了?一个大周名字：卫长吟。
从沙漠而出，穿绿洲，过山麓，渡长河。卫长吟和?白离遵守本国白王之命，执行这推迟了?一百二十年的“复仇”计划。
一百二十年年前，霍丘遗民在沙漠海中生不存一。一百二十年后，在伟大的白王带领下，他?们卷土重归。
卫长吟临行前，向伟大的白王发誓，一定为白王夺下大周，助白王一统天下。
大周国，无论南北，都要向伟大的白王称臣。
“白虎”，即，白离，眼?中浮出些微纯然的欣赏之色：“老卫，现在该做什么呢？我们已?经在圣火的指引下看到，雪女重现，就是那位小公子身边那个小美人。哎呀，我第一次见到她……很不错的苗子。”
襄州城北林中，雪荔杀戮之行，旁观者一清二楚。
若是连林夜队伍中的人，都开始怀疑雪荔到底是何身份，那么白离和?卫长吟这样的本就在找寻“雪女”的人，自然一眼?认出。
白离啧啧道：“那个春君，防着咱们。他?什么也?不说，看来并不想把?雪女还给我们。他?应当还是想把?雪女带回他?们‘秦月夜’。”
卫长吟淡漠：“他?们已?经带不回去了?。”
卫长吟从地?上站起，目光幽邃：“你对上雪女，有几成把?握？”
白离笑得?缓慢，乃是习武人的自傲：“玉龙楼主把?她养得?很厉害，但她还没真正长成。‘无心?诀’最高一层，她离得?还远。现在我若使出全力，雪女必死我手中。”
卫长吟提醒道：“我们要得?到雪女，而不是杀掉她。你不要胡来。”
白离满不在乎：“知道。你的计划嘛……我们接下来怎么办？”
卫长吟：“用上玉龙没用的最后一份药，让雪女彻底归顺我们。让……”
他?话音忽然收住，神色瞬厉。
猎风拂来。
那没骨头一样的贴墙而靠的白离倏然站直，迸发出一身锐气，他?鬼魅般地?飘挪一丈，袭向洞口正在靠近的神秘人。
青年攻击密不透风间，神秘人及时开口：“是我。”
神秘人披着斗篷，从洞外走入。由暗转明?，星光落在来人身上。
神秘人掀开斗篷，洞中篝火光将来人容貌映得?一清二楚。
洞中二人怔道：“是你……”
——
诡谲如?浓郁泼墨，浸染这片天地?。
自明?景离开后，林夜独坐幽窗下，思忖良久。
霍丘国、霍丘国……
大周南北皇室嫡系身上被种的奇毒“噬心?”，便来自霍丘国。
明?景带来他?不知道的消息，说霍丘国正在沙漠海崛起，在猎杀西?域诸国。
如?此一个正在崛起的强悍部落，又和?大周有着一百二十年的仇恨。南北周都是对方?的眼?中钉，对方?藏在暗处，南北二周还在互斗。
而林夜毫不怀疑，即使自己将这条重要消息上告朝廷，朝中人也?没人在乎。
在矜贵的大周士族眼?中，西?域部落不值一提，永远不会成为大国的威胁。在傲慢的南周臣民眼?中，他?们的敌人只?有北周，北周要他?们的小公子和?亲，他?们怨愤并仇视北周。
霍丘国可能将大周国视为毕生大敌，但大周国无论南北，都将瞧不起霍丘国。
此夜，明?景走后，林夜仰靠着长椅，宽松长衫拢着他?瘦薄的身子。他?指骨不受控地?在椅背上轻磕，宣告他?的焦虑。
他?和?南周建业的臣民不一样，他?没有长在富庶无忧的江南，他?常年面对的便是乱战、兵祸。林夜从不敢小瞧西?域，从不觉得?西?域不会影响大局。
他?欲与扶兰明?景合作，但是光义帝愿意吗，南周愿意吗，北周的意志，更如?何左右？
这道难题摆在他?面前。
林夜在夜中咳嗽，心?想：强大的敌人已?经行在深夜中，暗自潜伏，只?待日出。大周南北必须统一，一致对外。
——
城外山林，鸟雀拍翅。
神秘人向洞中二人颔首：“我回来了?。我们的合作，可以开始了?。”
二人目光闪烁。
白离重新靠回石壁上，烂泥一般地?笑：“是你啊。”
他?本能看向卫长吟，想看卫长吟是否早已?猜出来人的身份。
卫长吟面色如?常，大步走向来人，八风不动，嘲弄并警惕：“秦月夜的人，看来是抛弃宣明?帝，彻底选择我们了?。”
来人淡漠：“秦月夜从不是宣明?帝的走狗。”
神秘人声音在静夜中起伏幽微：“你们有所求，我亦有所求。‘秦月夜’和?霍丘国本就不可分?离，若非如?此，你们不会大张旗鼓来中原。当你们出现的时候，命运齿轮便开始转动了?。”
白离左看看，右看看，打着哈欠：“我懒得?理会你们这些用脑子的人。我只?问，我们下一步到底去哪里？”
卫长吟：“金州。”
神秘人：“金州。”
二人异口同声，皆看了?彼此一眼?。
——
金州，乃川蜀战场的军事重地?。
命运是无情的。
它俯瞰众生，玩弄众生。到今日起，一切前因早已?种下，诱引向那唯一的结果。
长达一百二十年的仇恨，长达三十年的复仇计划……自此时起，归入正途。
——
黎明?下的襄州城中。
雪荔在细雨中走街串巷。
她失去的情感太多了?，如?今即使恢复，也?远弱于常人。但这远弱于常人的情感，对雪荔来说，也?足够珍贵。
比如?说，她开始知道食物好?不好?吃了?。
以前她可以尝出味道，但是食之寡味。好?吃不好?吃，她感觉不到。
尘世让人困顿，让人了?然无趣。
而今，一切都变得?不一样了?——
雪荔咬着一串蜜果，被刺激得?眯起了?眼?。
她不知道自己品味出来的味道，在常人口中叫什么。她此时只?是记下这些味道，待她回去问、问……问林夜吧。
她只?和?他?好?。
但是林夜最近身体很差。她问他?要不要出门时，他?都说不要。
雪荔站在清晨的细雨中，想着林夜：他?身上的血那么厉害。旁人觊觎，她也?觊觎。
她想恢复更多的情绪，爱恨情仇，酸甜苦辣。她想尝一尝“感觉”是什么样的感受。
他?如?果可以让人死而复生的话，他?是不是也?可以让师父死而复生？
按照林夜的习惯，他?一定会漫天要价，才肯满足她的愿。
没关系。
他?漫天要价，她也?不生气。
起码——
人生有了?指望。
人生不再是一座孤城。
少女站在巷口咬着糖果，忽而一阵风吹过，一辆马车拐过巷子。
那马车溅起地?上一片水洼，水花溅得?高，不光弄脏雪荔青竹色的裙尾，也?有几滴泥点落在少女无暇洁白的面颊上。
不通世情的少女脸颊上沾着泥，抬起眼?眸。她并不愤怒，只?是朝马车前挪，挡住马车前路。
马车未停，车帘掀开。
如?玉佳人坐在车中，云鬓花颜，神色倦怠。车中佳人看也?不看拦车的人，便朝下丢来一包鼓囊囊的钱袋：“拿去买身新衣。”
皎皎云中月，不瞥泥下草。
马车擦肩时，雪荔看到了?马车车厢旁的标记：一丛兰花。
她在建业时，见过这个标记。
建业名门，陆氏。
这辆马车驶向一个方?向。雪荔盯着马车的方?向，半晌后想起来：这是林夜居住的巷子，她也?正要回去。
——
潜在的危险已?经到来。孤狼无法独生，林夜想，他?得?寻求盟友。
盟友、盟友……
黎明?时，雨丝落窗，斜在窗下那本就一夜未眠的少年公子身上。
林夜目露茫然，他?的眼?睛，在微凉的飞雨下，显出几抹落寞之色。
而在这时，门被敲响：“公子，有客来访。”
林夜回神。
门外侍卫恭敬道：“来访者，自称来自建业，陆氏女，上轻下眉。”
林夜恍悟。
陆轻眉。
名门士族自有傲气，只?通报姓名，便要求被访者知道她身份。恰恰林夜确实知道—— 陆轻眉，建业第一大名门，陆氏长女。
其父为陆氏家主，也?是南周当朝宰相。陆轻眉则是南周皇室钦定的未来皇后，只?因其体弱，常年不出门，不见客。
光义帝已?经登基，想来不久便会大婚。在这样的时刻，陆轻眉不留在建业备嫁，走千里路，来襄州面见林夜。
陆氏，正是林夜搭上粱尘这条线，想求的“盟友”啊。