洛水林畔，打斗势起。
霍丘国的人围住林子，解开兵人的锁链，驱使这些兵人在黑魆魆的染着?雪色的松林间，朝明景二人逶迤包围。粱尘和?明景步步后?退，当第一个兵人跳起、朝着?二人挥动长戈时，不反抗便是死。
“刷——”粱尘终究拔刀了。
明景躲在他身后?，心中惊骇。她?看到黑夜中兵人们因?麻木而显得几分?狰狞的燥皮面孔，手中的长笛捏了又捏。在数位兵人袭击粱尘、粱尘步伐趔趄之时，明景将?长笛凑到唇边，用音律阻敌一瞬。
明景：“卫将?军，是不是有什么误会？”
“还请扶兰公主告诉我，我们之间有什么误会，”金戈声伐木，林中金银寒光伴着?夜雪，寒冷无比，卫长吟高大?的身躯站在树下，纵容将?士们操纵兵人，“我一向待公主礼遇有佳，公主多?番拖延我阵，我也不曾伤害公主。然而公主身在我阵，却?投敌卖我，一而再再而三，这是何意？”
卫长吟的手扶到旁边的粗木树身上，他用掌在树上巨力?一拍。赫然声下，树身上的雪簌簌而落，卫长吟掌中，硬生生掰下了一张树皮。
树皮内壁，用匕首刻着?细密的记号。
这记号，卫长吟不用认识，便已足以作证据。
卫长吟：“公主想通知谁，想告诉谁什么样的消息？是要告诉对方我军中人数，兵器数量，兵人几何，还是更隐秘的……我的作战方策呢？”
黑夜下，明景面白如纸，唇几张几合，无从辩起。
旁边一将?不耐道：“大?将?军和?他们说什么？属下这就杀了她?——”
卫长吟不阻拦，身后?将?军拔身而去，一些士兵跟着?他冲出去。包围圈中，笛声幽微，本就只够勉强控住身前的几个兵人。人数更多?后?，笛声便显慌乱。笛声一乱，粱尘受到的攻击便跟着?杂乱。
身起鹄落，少年护着?少女?，且战且退。他身形修长而招术干脆，面上神色肃然，一心对敌，还要一心护住武功微弱的明景。只是少年肩下、前胸处旧伤未愈，几番打斗下，兵人们未曾察觉，卫长吟等?人则看在眼中。
卫长吟淡漠。
他看明景试图御敌，她?的笛声扰乱己方战士一些心志，还可以让一些浑噩打斗的兵人停下动作，做出茫然无措之状。但杯水车薪，如果明景此时控制的是雪荔，自己这些人也许会落于下方，但是筹谋多?年的“兵人之首”已然出局，这魔笛的作用，便大?打折扣。
明景声音也急促：“粱尘，到我身边来，我只能操控一丈内的兵人——啊！”
粱尘原本御敌神色微凶，身后?少女?惨叫时，他旋身折返救人：“明景——”
他后?背闷闷接了一道凌厉如刃的掌风，劈得他和?明景双双后?退。明景被他抱在怀中，闻到了血味。她?有些惊惶抬头?，看一向乐观的粱尘甚至顾不上安抚她?，而是回头?，看向那站在后?方出暗招的“风师”，宋挽风。
粱尘神色如林中凶兽，警惕狠厉。
宋挽风彬彬有礼，手中铁扇映着?雪光，还朝他们颔首：“你们今日必死于此，逃不了的。”
是啊，如何逃？
他们只有二人，而一整座洛水林，都被霍丘军包围了。筹谋甚远的卫长吟也许早就和?宣明帝达成了协议，洛水林战成如此模样，洛阳行宫方向的御林军毫无反应。
没有第三方势力?入场搅局，今夜便是杀局。
粱尘一言不发，猛地向前冲出。他的几多?厉招与身前围着?的兵人战到一处，磅礴内力?将?人掀飞，身边人清空一瞬，敌人以为他要杀出重围，没想到他忽然反身而退，携起辅助他的明景翻身上树，没命地朝林外奔袭逃脱。
风声、树叶声、雪落声，在寂静深林混于一处。
卫长吟好整以暇，拍掌两下：“杀。”
林木和?白雪飞快穿梭，树叶伴着?寒气打在脸上，夜尽天明，天明后?仍是逃不出的洛水林。这洛水林如此深广，天上雪早就停了，但奔跑间，粱尘和?明景像被雪埋在其中一样。
身后?风声细微。
粱尘呼吸急促，知道那是宋挽风。
宋挽风在后?悠缓：“逃不掉的。”
逃不掉的。
粱尘和?明景心里也知道，可是怎么办？卫长吟对他们起了杀心，卫长吟已经发现他们的告密，卫长吟不会让他们活着?，他们只能奋力?一搏。
明景伏在少年背上，再次吹响笛声。
此次笛声悠扬，如缕缕丝线勾绕向人。追逐他们的敌人数量极多，与他们脚程最?近的宋挽风首当其冲，宋挽风心神一晃，被笛声影响的步履一滞。
他忽然被人拍肩唤醒。
白离：“别?中了魔笛招。”
宋挽风回神，发现自己手中铁扇已在一兵人前抬起，即将?割破那兵人的脖颈。他回头?眯眸，见?粱尘和?明景身影在林中闪烁，伏在少年背上的少女?回头?，见?他被人唤醒，眸中不禁露出不甘之色。
白离抱臂，眯眸：“老卫要我跟着你们。魔笛传人是很厉害，但她?此时本事未成，只要内功相抵，警惕着?些，便不会受影响。区区两个小孩，不值得我动手。但如果你们连这两个小孩都抓不到，老卫就要怀疑风师放水了。”
宋挽风顿一下，微笑：“岂敢。”
他再运劲，拔身一跃，轻灵之势，连白离都追不上。原本他与粱尘之间的脚程差下了十多?丈，而今一运气，双方差距只在七八丈。
风师温声：“逃不掉的。”
粱尘和?明景依旧没命地跑，朝着?未尽的天明。
魔笛声还在断断续续地响起，宋挽风运功相抵，受到的影响已然微弱。他知道那二人逃脱不得，卫长吟还不至于连两个小孩都拿不下，己方布置这般厉害，他们还试图反抗什么？
根本反抗不了的。
魔笛带来的幻觉不足以让宋挽风收手，却?也让他在追逐间神思恍惚，想到了自己曾经的反抗——反抗不了的。
——
去年，在宋挽风和?玉龙因?为“兵人计划”而争执后?，宋挽风被玉龙驱逐下山。
宋挽风对外只说是执行任务，而这任务一执行便是半年不回雪山。杀手楼对此有过猜忌，猜风师是不是和?楼主生了龃龉，但楼主未置一词。
在宋挽风离山的半年后?，他去接触了白离，接触了那正翻山越岭、要来大?周报仇的霍丘遗民。
宋挽风去了西域，他见?到了沙漠林中正在崛起的充满血腥的民族。他们的首领白王智勇双全，区区数十年，便让西域一带相继臣服。
要么用姻亲相连，要么杀掉不服者。当遥远的神州大?地上的南北二周各怀诡计时，西域已经快成为霍丘的“一言堂”。
西域有四大?刺客，排名前二者，青龙与白虎，都是霍丘国白王麾下名人。宋挽风没见?过“青龙”，但“白虎”白离是白王的幼子，亲自去北周找宋挽风师父，宋挽风已经知晓白离的武功有多?厉害了。
当朱居国扶兰氏灭门那一夜，宋挽风便站在沙漠丘陵上俯看。
夜火如星子，在人间沥沥点亮。遥遥看去，星火点点实在美丽，而这美丽伴着?鲜血和?一个民族的尸骨，这是何等?残忍的美丽。
如果北周如此腐烂，而重生的霍丘国越来越强大?，那他们要如何抵抗？
半年后?，宋挽风回了北周，回了雪山，去做最?后?一次努力?。
此时，雪荔已经被玉龙驱逐下山，宋挽风已经和?卫长吟、白离取得了联络。此夜，宋挽风站在师父的帘拢外，见?到远处山下天边几多?烟火，寥寥绽于寒夜，如昙花般稍纵即逝。
此夜，正是除夕夜。
阖家团圆之夜，雪荔徘徊于山下民间百姓屋外，茫然不知自己归处。宋挽风在雪山上重见?玉龙，他掀开帘拢，见?到玉龙形销骨立，苍白不类常人。
他强硬地掀开师父的衣袖，看到师父胳膊上沿着?脉搏游走的一长条黑线，知道这是“噬心”之毒正在深入骨髓。玉龙因?修习无心诀而可以暂缓“噬心”伤毒，但当“噬心”走到心脏时，她?便会成为“兵人之首”，彻底失去神智，成为傀儡。
宋挽风去过亡国的朱居国，见?过魔笛的本事。他知道卫长吟要灭朱居国的原因?，知道那魔笛，本就只用操控“兵人之首”，便可以控制整片兵人军。
修习“无心诀”的、身怀“噬心”毒的玉龙，将?彻底走向死亡。
宋挽风埋于师父膝上，埋于她?腿间，双肩瑟瑟双目湿漉，他微微发抖，受不了这样的结局。
于是，宋挽风以哀求的姿势，求玉龙陪他过最?后?一次除夕。如果她?要赴死，如果她?不要他这个徒弟，不在乎他这个徒弟，那便陪他最?后?一次后?？
玉龙到底不是雪荔那类身受“无心诀”影响、已对尘世失去眷恋的人，她?养大?的徒儿在她?面前苦苦哀求，忍着?泪水，她?到底心软了。
心软的结果是——宋挽风偷袭了她?。
若是寻常时候，宋挽风伤不到玉龙。可如今玉龙为了加快“噬心”侵体，她?用毒太过，徒弟的掌风自后?拍上，她?与他对招只数次，便被他的铁扇抵住了咽喉。
他的铁扇制住了她?的“白骨伞”。
他的铁扇拍向她?，他的神色看着?也有几分?惊惶，几分?恍惚。他似不敢面对她?，他的铁扇割破她?咽喉时，他连确认生死都不敢，转身便逃。
玉龙再次醒来，是被后?半夜的“爆竹”声惊醒。
雪山上有人悄悄放爆竹，庆祝新年，没想到这爆竹声，提前唤醒了并未真正死去的玉龙。
玉龙伏在院中小几上，低头?看到身上的伤，抚摸到自己心脏处的残血。她?内息紊乱气息微弱，她?探查自己脉搏，发现自己并未死透。
她?猜，宋挽风也许要执行那“兵人计划”。
她?猜，他偷看了自己和?宣明帝之间关于“南周小公子”秘密的信函，他知道了南周小公子的秘密，他也需要雪荔成为“兵人之首”。
——
蜿蜒长林，莽莽云海。
洛水林外，便是一望无尽的洛水。冬日洛水渐渐冰封，瀑布被冻，水流寂静。四面平原一览无余，便是逃出洛水林，两个逃亡者，也会在一览无余的洛水畔而被追到。
敌人的脚步声越来越近，他们必须得有别?的法子。
到林子边缘，粱尘受到身后?攻击，身上出了血。他一味忍耐，可明景闻得到血味越来越浓。他停下脚步，听到明景急声：“不能停。”
明景与他一同跌倒，明景爬起来要拽住他手腕，他却?反手扣住她?肩，将?她?压在树身上，朝她?露出笑。
雪水成冰，凝在他睫毛上。
这个时候，还笑什么？
明景的眼泪落下之际，听到少年喘着?气道：“你知道这边的情况，你的魔笛还对兵人作用强大?。霍丘人肯定最?想杀的是你，你沿着?这条路往西南走，有条狭路小道……咱们之前巡逻时发现过，你还记得吗？”
粱尘吸口气：“你沿着?那条路逃，去找公子，告诉公子这边的情况，说卫将?军要提前动手了，和?亲团人数不够，你要提醒公子早做准备……一定要把消息传出去啊！不然、不然……南周就要输了。”
明景：“你呢？”
粱尘抹掉脸上的血，回头?。
他闻到了“风”的气息，他知道宋挽风越来越近。
少年昂首：“我自然回头?，去拦住他们了。”
“不行不行，”明景的眼泪真的掉了下来，她?握住他手腕，惶恐万分?地睁大?眼，“你拦不住的，你只有一个人，他们有那么多?人。”
她?想到了灭国那一夜的朱居国，想到了满城的尸体与火海，想到了铁骨嶙峋的马蹄，也想到了城门破亡、敌军杀戮的残忍模样。
她?知道霍丘国的残戾，知道被留下善后?的人的结局。
她?见?过倒在圣庙前的几位哥哥，她?见?过不留全尸的嫂嫂们。
明景：“我们一起逃……”
“一起逃，肯定逃不掉，还无法传递消息，”粱尘的脸色平静，“咱们发现的新情况，如果可以左右战局，难道你我要倒在这里？”
明景：“可你拦不住他们啊！我也跑不掉啊，他们不会在乎你，他们只要我……”
“谁说的？”粱尘挑下巴，“他们只要你，是他们还不知道我是谁。”
明景：“粱尘——”
她?扑上去要抱住少年，她?预料到了什么，但粱尘即使重伤之下，武功也比她?高。他将?她?朝后?一推，她?整个人不受力?地跌后?，沿着?小坡滚下去。她?回头?无望，身子压在灌木上，手臂脖颈都被林中的树枝荆棘割伤。
明景抱住自己怀中的长笛。
她?听到了窸窸窣窣的脚步声，知道敌人们追来了。
她?脸贴着?地面，地上的雪分?明寒冷，她?却?顾不上。她?听到了少年奔跑的脚步声，听到了双方打斗的兵器撞击上。
她?还听到了粱尘一声长啸，高戾声传遍树林——
“我是南周建业宰相之子，陆家嫡系陆七郎，陆良辰——”
粱尘高呼：“你们若杀我，便是与陆家为敌，与南周为敌——”
明景的泪水，砸在了自己手背上。
她?明白了粱尘要如何帮自己拦人，粱尘要如何护自己周全。她?从地上爬起来，头?也不回地朝前跑，要跑出这片林子，要成功找到小公子。
此夜夜路莽莽，与她?去年逃亡之路何其相似。
此路前途黯然，身后?遍是故人尸骨。难道她?的宿命便是逃亡，便是承载着?他人的期许与希冀？
她?救不了他们吗？
她?救不了所有在乎的、关爱的、不舍的故人吗？不、不——绝不！
风声雪声交杂，如同林中传递的悠远歌谣。兵器撞击间，少年的呼声在林中惊得林木瑟瑟簌簌：“我是陆良辰……”
宋挽风幽静看着?粱尘。
军队后?，缓步行来的卫长吟，凝视着?粱尘。
白离兴味：“陆家子？”
卫长吟有了新主意：“抓住这个少年。”
——
南周小公子的和?亲团卧虎藏龙，既有复生的照夜将?军，还有隐姓埋名的陆家子。那和?亲团中，如果再出现些什么厉害人物，卫长吟都不惊讶了。
今夜卫长吟本是必要杀明景，可如果粱尘是陆家人，他便有了另一个主意。
如果他抓住这个陆家少年，将?此当做人质，折磨此人，将?此人做成“兵人”前，与陆家谈合作。陆家会为了这个少年，要求南周退兵吗？
也许南周不一定因?此认输，但战场上的博弈百无禁忌，人心有可取之处，何妨一试。
卫长吟露出了兴味笑容——此时在他眼中，粱尘的价值，要大?于一个背叛的魔笛传人的价值。
——
雪荔御马行在街上，急速前往贫民窟。
天快亮了，雪已停了，地上碎雪淋淋漓漓，马蹄踩在其中，行速慢了一些。
隔着?一条街巷，雪荔听到了传自另一条街的马蹄声。
风霜拍在面颊上，她?未曾停路，马速更快。
而转个弯，是玉龙和?春君御马而行，走向出城路。
不曾相逢不曾回头?，同道异路。
在拐弯之际，雪荔依稀感知到一些什么，回头?朝另一条巷子望去。而清晨新出的摊贩拉着?货车，喷香的早点打断了雪荔的感知。贫民窟中的小姑姑，那个对她?来说也许意义?非凡的疯女?人还在等?着?她?。
雪荔犹豫一下，没有停步。
隔着?一条街，玉龙勒着?缰绳的手忽然放松，侧过头?，朝着?巷口望。她?依稀感知到什么，而伛偻着?背的清晨出摊的摊贩货车挡住了她?的目光，“卖包子”的招呼声带着?尘世烟火，与她?相隔甚远。
玉龙犹豫一下，没有停步。
一墙之隔，师徒二人擦肩而过。
——
出城路上，玉龙看到排队进城的百姓。
对她?来说，凤翔已是一座不值得存在的城镇。但对于这些苦苦等?着?进城的百姓来说，凤翔城虽然死气沉沉，但没有战火的日子，总比以前好些。
她?听到百姓们在讨论：“好久不打仗了，真好。”
“当初照夜将?军要是打下凤翔就好了，我听说，金州那边日子不错……”
“嘘！这话可不敢说，如今两国和?亲，大?家都不用打仗，这就是好日子。”
“但我听说，那个霍丘国卷土重来，他们和?我们北周……”
玉龙回头?，看向被自己甩在城门下的进城百姓们。有老有少，有妇有幼。他们说着?闲话，谈着?与他们依稀相关的国事，对国家的未来命运忧心忡忡。也许他们并不是对国家的未来忧心忡忡，而是对自己的未来满是担忧。
战乱中的凤翔城，布满了杯弓蛇影，风声鹤唳。
春君：“楼主？”
玉龙道：“凤翔如今很好，比十九年前的凤翔城要好，对吗？”
春君沉默一下，回答：“两国议和?后?，凤翔城不用打仗，便好了很多?。对于边关百姓来说，这已足够。”
玉龙：“一路听闻，百姓都说，金州要比凤翔好。宋琅为他的百姓，选了一条更好的路子？只因?为金州投诚南周？”
春君道：“南周情形，我等?也不知详情。但宋太守是好官，而照夜将?军军风极正。两国议和?后?，不断有凤翔这边的百姓，偷偷前去金州居住。”
议和?之前两国敌对，两国百姓不相往来。议和?之后?百姓开始往来，方有比较。
玉龙若有所思。
二人越行越远，返回洛水。
玉龙想着?如今天下太平的模样，百姓们脸上的松快模样，这些，与她?十九年前、三十年前见?到的百姓全然不同。凤翔城曾是鬼蜮，但如今，凤翔城不是。
想将?凤翔城变为鬼蜮的人，却?聚在了一起。
……包括了她?。
玉龙不禁回想到了去年除夕夜，自己被宋挽风偷袭后?，在冷冰冰的后?半夜，她?在院中悄然醒来的时刻。
——
玉龙亲手养大?的孩子，她?不至于连孩子的品性?都判断错误。如果宋挽风护住她?的心脉，只要她?“假死”，那日后?，宋挽风必然会用小公子的血来“复活”玉龙。
玉龙撑着?石壁，慢慢起身，趔趄而行。
宋挽风动手后?便不知去了哪里，她?体内“噬心”毒侵体。她?若中途未醒，也许能等?到宋挽风复活她?。可她?提前醒来，她?总要做一些安排。
她?不知宋挽风到底要做什么，可她?得想法子护住雪荔。
宋挽风不惜对她?动手，便一定会对雪荔下手，她?得想办法，让雪荔逃，让雪荔不被宋挽风骗到——雪荔自幼和?宋挽风同吃同住，宋挽风是雪荔最?信任的人之一，雪荔如今又生如死人，毫无生志。这样的雪荔，如果宋挽风要对付她?，要喂她?最?后?一味药，将?她?炼制成“兵人之首”，也许雪荔不会拒绝。
不知人情世故的雪荔，要如何面对这场针对她?的阴谋呢？
而将?雪荔拉入此局的玉龙，又如何保护那个并不在意死亡的少女?呢？
玉龙想到的，是“间离”——
她?在自己体内留下了“无心诀”的痕迹，要让杀手楼怀疑雪荔是凶手，要让杀手楼追杀雪荔。如果整个杀手楼都看到了“玉龙”的尸体，看到了“无心诀”的痕迹，那么雪荔必被通缉。
被通缉的雪荔，自然和?宋挽风离心。
玉龙还想提醒些什么。
她?给春君留了讯号，也杀了一个关押牢中的罪女?，在对方发间留了些记号。她?希望有人能就尸体开始调查，而如果没有，也没什么。
霍丘国的“兵人计划”一定要执行下去。
但是，玉龙要雪荔活着?。
——
那“弑师”，从一开始，便不是“嫁祸”，而是“保护”。
那逐人出师门，从一开始便不是失望，而是“怜惜”。
凡尘海海，浮生若河。此河湍流淹没人生，当少女?惶然踏上逃亡路的时候，生亦无欢，死亦无哀。
若是日日守着?一片雪降落，等?着?一片雪融化，当那片雪落下之时，便会听到有人为她?而发出一声叹息，为她?而撤回的一步棋。
【我可不可以既恨着?你，又爱着?你？】
——
“吁——”
天亮后?，雪荔的马到了贫民窟，她?翻身下马，急急奔向小姑姑的破屋子。
她?还没有见?到人，便先看到了立在巷中的林夜。
天光熹微，雪地无垠，林夜孤零零地立在雪地中，净白的面容微微低着?，似在发着?呆。
他听到脚步声，朝雪荔望来。
他眼中的神色，让雪荔看不懂。而雪荔在这种看不懂的神色中，心脏一点点沉下。她?轻声：“小姑姑……”
阿夜，你为何不在房中，出现在此？
阿夜，你可知我破解了那女?尸发顶的记号，我们是否商议下背后?的涵义?？
阿夜，你站住这里，里面的小姑姑……我的生母……是否……
——
密密麻麻的攻势围绕着?粱尘。
慌不择路的逃窜让明景步伐跌撞。
洛水林中的战斗胜负毫无争议，那少年遍体鳞伤。被敌人们包围之际，一只长箭划破长空，白离手中之箭，朝粱尘射去。
那箭刺破长空之时，明景终于找到了有些人气的山下村子，她?急急将?信号写在纸条中。在继续逃亡前，她?顶着?被发现的可能，朝空中射出了一只传递消息的箭只。
离凤翔越来越远，休憩之时，玉龙和?春君看到从山中打猎归来的猎人，猎人背上箩筐中猎物寥寥无几，只箭上的血，让玉龙意识到冬日已然到来。
凛冬已至，强者活，弱者死。
“楼主。”春君骑在棕马上，他在此时上前一步。
春君缓缓说：“楼主，有一件事，很重要。楼主告诉林小公子，你给我留了讯号，所以我才会提防风师，背着?风师救你……但是，其实，我没有收到过楼主的讯号。”
玉龙怔然看他。
没有收到讯号，不算奇怪。因?宋挽风必然会回来检查玉龙居所，玉龙留下的讯号被抹掉，是正常的。但春君此时说这样的话，分?明是说—— 他与玉龙、宋挽风，都不是一路人。
他心甘情愿救楼主，并非受到楼主的要求。他自然，也不会因?为楼主，而任由驱使。
玉龙：“你是为了什么……”
话没说下去，二人双双抬头?，仓皇间听到鼓声，看到狼烟。
狼烟起，战事生。
二人对视一眼，御马速更快。
——
狼烟在天边点燃，来自洛水的方向。
站在贫民窟巷中的雪荔和?林夜，抬头?看到半空中传递消息的箭只。
这一枚箭划破高空，破除雪光，与狼烟来自不同的势力?，却?传递着?相似的讯号—— 洛水林畔，兵人西行。西域公主叛敌，霍丘国以“捉拿罪人”之名，挥师西行，战向凤翔。
北周、霍丘、南周三国之间边界处，战事以猝不及防之速、荒唐又可笑的理由，超乎所有人的计划与预料，火速席卷方圆寸土。