吴定缘右脚迈过门槛，左手一按挡住门板：“童外婆，我来找红玉。”童外婆还没回答，就见乌蓬船里又钻出来三个人。一个穿官袍的，一个套马面裙的，居然还有一个和尚。他们几个也不吭声，一起钻进别院。
童外婆有些惊疑，吴定缘道：“我白日里着人送了百五十两银子过来，你可收到了？”一提银子，童外婆表情放松了些：“我替红玉收着呢。”
“我去见红玉说几句话就走，这几位都是我的朋友，只在院厅里歇着就行，不用外婆伺候，也不要惊动旁人。”
童外婆在风月门里做惯的，一见他双眼含煞，便没多问，引着几个人往院厅里去。朱瞻基一路上好奇地东张西望，他头一回进江南的青楼，雕栏画槛，花阶鱼池，看什么都新鲜；苏荆溪心无旁骛，安静地朝前走去；只有于谦涨红了脸，揪着两侧宽袖，恨不得立刻把袍子给脱下来。
大明还从来没有一位朝廷命官，敢穿着朝服逛窑子的。这若被人看见传出去，于谦自刎的心都有。
眼看快走到院厅，朱瞻基忽然抬手一指：“干嘛把那个挂起来？”只见前头院厅白墙上挂着个铜糊斗。于谦自然是答不上来，苏荆溪眼眸微闪：“殿下你不必知道这个。”朱瞻基奇道：“这有什么不能知道？糊斗是桌上盛浆子的，干嘛挂墙上？”
苏荆溪拗不过他，只好回道：“那殿下您得先恕我不敬之罪。”朱瞻基心想我问个糊斗而已，至于闹个大不敬嘛？于是点了下头。苏荆溪这才低声道：“本朝处置大逆罪臣的女眷，多是投到富乐院这样的教坊司里。她们身负罪籍，若未蒙大赦，一世都不可赎身。为了与普通妓女区分，她们的屋子外，都要悬一个糊斗，以示粘罪难揭。有些恩客，就喜欢来这样的地方……”
说到这里，苏荆溪眉宇间情绪难抑，没再说下去。朱瞻基皱眉道：“吴定缘找的这个红玉，莫非也是什么罪臣的女眷？”苏荆溪轻轻摆了摆头，表示不清楚。罪臣女眷大部分在头几年就会死掉，不是不堪受辱自尽，就是被蹂躏至残病身亡，能活到移居三曲的岁数是很罕见的。
他们正说着话，已进了一处八角院厅。院厅正中摆着一张小方桌，厅角摆着几盆兰花虎剌，白璧上还挂着几幅字画，都是恩客所送，借以彰显身价。正中是白眉三郎的神龛，眉白眼赤，长髯伟貌，正是坊曲所拜的乐星神。
童外婆也顾不得斟茶伺候，闪身往里室去唤人。
过不多时，一个头挽散髻、身披红绢中衣的中年女子走了进来，有些睡眼惺忪。她见到吴定缘，颇为讶异：“定缘，你这么晚来做什么？”
一看见她，吴定缘一路上强憋着的悲恸，霎时绷不住了：“红姨……我爹他死了……”他噗通一声跪在她面前，放声大哭起来。红姨如遭雷磔，呆立良久方才搀起吴定缘的胳膊，说我们回屋去说罢。
无论朱瞻基、苏荆溪还是于谦，都有点懵。他们都听过”蔑篙子”爱酗酒狎妓的传闻，以为这次来富乐院是为了见相好一面。可看这位红姨眼角的鱼尾纹，少说也是四十多岁，气质倒不错，但姿色委实寻常。两人相见的姿态，说是母子还更像一点。
童外婆站在一旁，倒是面色如常，可见早习惯了这两个人的怪异关系。
于谦问：“他们两个，怎么回事？”他穿的是官袍，童外婆不敢不敬，赶紧躬身道：“吴公子的癖好吧……别具一格。这十几年来，每次来找我家女儿，也不冶游，也不留宿，只是看着，看完就走。钞银倒是从来不吝，我也只由着他。”
“他为何如此？”于谦忍不住问。童外婆一脸无奈：“老婆子只是个端茶送水的，哪里知道？我看就是红玉女儿自己，都不知道怎么招上这立地货。”
朱瞻基忽道：“墙上有糊斗，莫非红玉是罪籍？”童外婆道：“是，北边来的，来富乐院得有二十多年了吧。她颜色一般，但弹得一手好琴技，帷帐后演个曲儿、后楼里教个雏儿，粉堆里做个琴姑教习。虽然委屈在三曲里头，倒一直没受太多苦。”
“她什么罪籍？”朱瞻基问。
“这就不知道了，籍档都在教坊司里存着，我们只负责收留而已，她也从不谈从前之事。”
于谦和苏荆溪对视一眼，很有默契地保持着沉默。二十多年前被投入教坊司，红玉显然是靖难罪臣的亲眷。早在去年十一月，洪熙皇帝已下旨将投入教坊司、浣衣局等处的罪臣亲眷都赦还为民，不过红玉这样的，脱籍为民了也没活路，还不如以琴姑身份呆在富乐院。