“瞻域，你刚才怎么不等瞻坦上船就划开了？”
“儿臣怕吴定缘跑掉，一时心急……”
“这门洞里只有你我父子二人，连篡位谋狱之事都能谈，还有什么不能说的？”汉王叹了一口气，“我知道你跟瞻坦互别苗头，不肯相让，这也是人之常情。可如今大事未定，一家人还是不要互相算计了。”
他一改午门前的霸气，多了几分老父亲的絮叨与无奈。朱瞻域摇撸的动作没有变化：“世子之位，只有一个；太子之位，也只有一个。”
“你这是在责怪我偏心吗？”
“不，长幼有序，二哥做世子我并没什么怨言，乖乖做个临淄王也不错。怪只怪父王您给了我这个乾坤变易的机会，让我看到了一线天机。人心一动，便回不去了。”说到这里，朱瞻域忽然笑起来，“皇爷爷原来何尝不是打算终老于燕藩，建文帝削藩，让他有了机会，只好争上一争；父王您若不是得了那药方，不也就死心塌地做个藩王了吗？一个人若是见到机会，又怎会不动心呢？”
听了这一番议论，汉王一时哑然。
朱瞻域道：“父王您对我恩重如山，儿臣自当倾力辅佐，绝无二话。但这兄弟相争之事，相信您比我熟，是怎么也避免不了的。儿臣不求父王偏袒，只要择其贤者而用之便是。”
汉王沉默良久，忽然道：“你还记得你七岁那年，我带着你去神机营里玩吗？”
“记得，那营垒里有许多大炮小铳，我可喜欢了。从那时候起，儿臣对这火器就着了迷。”
“咳，你可不知道。那次去完，我可是挨了父皇好一通训斥。一班大臣说我交接京营，私窥火器，是居心叵测，纷纷弹劾。可我真的没那种心思，单纯只是想让你高兴一下罢了。一个做爹的带孩子去玩，有什么不对呢？不只是你，还有瞻折、瞻坦、瞻壑……我希望你们都开开心心的，可每次带出去玩，总有人叮着咱们父子，找各种理由弹劾，变着法往谋篡上靠。”
汉王顿了顿：“这些事，原本我是不在乎的，债多了不愁。可这一次，有大臣坚持要连你一起责罚，说小小年纪便摆弄不祥之器，非是宗室之福。我跑到宫里头大吵大闹，拼了自己被罚闭府三月不出，总算把你的责罚给免了。”
朱瞻域划着船，眼神闪动，不知在想些什么。
“那一次之后，我忽然害怕了。父皇在的时候还好，若父皇不在了呢？我大哥是个妇人心肠，耳根子太软，群臣一起哄，让我怎么办？我若出了事，你们这些孩子怎么办？你们那会儿年纪小，可不知道你爹我在京城过的什么日子。天天被言官们抨击桀婺暴戾，京城茶馆里日日讲我野心勃勃的段子，连篡位的理由，他们都帮我想好了——谁让我是老二呢，谁让我靖难的时候拿下的功劳多呢？说来说去，连我自己都信了，嘿嘿。”
“父王……”
汉王重新站起身来，拍了拍朱瞻域的肩膀，难得露出温柔：“后来我想明白了，带着儿子尽情出游这种事，别人可以，独我不成。我既然在这个位置，就该承受这种命运。人哪，就得认清自己到底是谁，才知道该做什么事。你说得对，既然见了一线天机，就该争上一争。为父如此，你也是！”
说话间，小舟驶出了承天门，外头天光乍亮，让两个人都眯起眼睛来。
虽然此时天雨收敛，可御街上的大水却依旧未退。有阳光从逐渐散开的铅云间隙透下来，映得水面微泛白光。一直到这时，北京城才算是显现出雄壮峥嵘的一面。远远地，汉王父子看到一具棺材和一个人，正朝着东边漂去，速度居然还不慢。眼看就要离开皇城范围，进入东长安街。
从承天门沿长安街向东半里之外，是一条厚实的宫墙。在东皇城根开有一道东安门，内外即是皇城与外城的分界。因为大水的缘故，东安门也是中门大开，以方便迅速排掉御街积水。吴定缘前后贴着神主牌，守军根本不敢靠近，门又关不上，只能任由他穿行过去。
“这些京营的人，个个都想明哲保身，居然就这么把他放过去了！”汉王恨恨道。
当然，他明白，能争取到这些人保持中立已是最好的结果。汉王回头看看，诸多袍色不一的官员、内官、禁军们在水面上各显神通，乱哄哄地跟着过来。天子灵柩在眼前被人劫走，他们哪敢不跟上来？但也别指望那些家伙去冲锋陷阵。