懿宗的年号是“咸通”。其人好宴游，但在位期间，帝国境内大致平静。他做了十四年皇帝，刚死，帝国就迎来了黄巢的刀锋。
在历史上，与懿宗有关的事件，主要有两个。
一是他的女儿同昌公主的出嫁。懿宗对这位公主的宠爱创造了历史之最。同昌公主出嫁时，皇帝几乎把整个大唐府库里的国宝都作了嫁妆。
二是咸通十四年，最后一次迎佛骨入长安。由此可见，懿宗是非常信奉佛教的。
下面的骗子，正是抓住了皇帝的这个爱好。
因信奉佛教，唐懿宗常微服游览长安寺院。当时，很多外地进献的贡品都放在寺院里。有一伙骗子得知大安国寺里存放了江南绫罗千匹，于是打起主意。
他们找了一个长得很像唐懿宗的人，给他穿上皇帝经常穿的私行之服（可见在作案前已观察了很长时间）。为了不叫人怀疑，他们又在衣服上搞了些龙涎香薰，以证明确实是皇宫之物。
他们又叫假皇帝带了二三个仆人，选了一天，进入大安国寺。
不一会儿，寺里来了两个骗子同伙扮成的乞丐。假扮皇帝的骗子于是从身上拿出些银子，施舍给乞丐。但很快，又来了一些乞丐，骗子继续施舍，把身上所带钱财都给完了。
这时，假皇帝问寺院住持：“你这里有什么东西，可暂时借我一些，我还要施舍。”
住持一愣。
这时候，跟随假皇帝的仆人向住持使眼色，意思是说：“你眼前的这位是大唐皇帝。”
住持大惊，他看着确实也像，于是急忙说：“寺院里有绫罗千匹，听您安排。”
随后，住持叫人把千匹绫罗都搬了出来。假皇帝把它们施舍给不断前来的乞丐。
最后，仆人对住持说：“明天，你们到午朝门来，我可带你们进宫。陛下一定会重重酬谢你们。”
假皇帝微笑着点点头，随后带人走了。
住持第二天跑去午朝门，没看到一个人影，才知上当受骗。
唐懿宗用文理天下，海内晏清。多变服私游寺观。民间有奸猾者，闻大安国寺，有江淮进奏官寄吴绫千匹在院。于是暗集其群，就内选一人肖上之状者，衣上私行之服，多以龙脑诸香薰裛，引二三小仆，潜入寄绫之院。其时有丐者一二人至，假服者遗之而去。逡巡，诸色丐求之人，接迹而至，给之不暇。假服者谓院僧曰：“院中有何物，可借之。”僧未诺间，小仆掷眼向僧。僧惊骇曰：“柜内有人寄绫千匹，唯命是听。”于是启柜，罄而给之。小仆谓僧曰：“来日早，于朝门相见，可奉引入内，所酧不轻。”假服者遂跨卫而去。僧自是经日访于内门，杳无所见，方知群丐并是奸人之党焉。（《玉堂闲话》）
这伙骗子的胆量实在大，连皇帝都敢假扮。他们借助于懿宗皇帝好佛的特点，故而频频得手。
其实，唐朝的皇帝，不是尊佛就是敬道。在尊佛方面，懿宗是个极端。这跟他在做亲王时不被父皇待见，仓皇栖身，苦读伴佛有关。
这一点跟唐中宗很相似。
武则天时，唐中宗被流放到湖北房州，除了以妻子韦后以及女儿安乐公主为精神寄托外，就是在佛教中寻求安慰。
懿宗皇帝也是这样，除了上面提及的对女儿同昌公主的宠爱，他对同患难的妻子郭妃的放纵更是令人咋舌。他竟容忍其与自己的女婿韦保衡通奸！
（郭妃）女为同昌公主，下嫁韦保衡。保衡处内宅，妃以主故，出入娱饮不禁，是时哗言与保衡乱，莫得其端。（《新唐书？后妃传》）
接着说懿宗崇佛。
咸通十四年，懿宗继几十年前的宪宗皇帝后，再一次派人到凤翔法门寺迎佛骨入长安。对此，大臣纷纷劝谏。
懿宗答：“生而得见，死亦无恨。”
释迦牟尼圆寂后，遗体焚化，留下晶莹的舍利。后来，阿育王统一印度，把佛祖的真身舍利分成84000份供奉，并派人将一部分传之于世界各地。释迦牟尼的生身舍利分白色骨舍利、黑色发舍利和红色肉舍利三种，法门寺所藏的是其指骨舍利。
佛骨入长安之日，全城陷入癫狂状态。
四月八日，佛骨入长安，自开远门安福楼，夹道佛声振地，士女瞻礼，僧徒道从。上御安福寺亲自顶礼，泣下沾臆。即召两街供奉僧赐金帛各有差。而京师耆老元和迎真体者，悉赐银碗锦彩。长安豪家竞饰车服，驾肩弥路，四方挈老扶幼来观者，莫不蔬素以待恩福。时有军卒断左臂于佛前，以手执之，一步一礼，血流满地，至于肘行膝步，啮指截发，不可算数。又有僧以艾覆顶上，谓之炼顶。火发痛作，即掉其首呼叫。坊市少年擒之不令动摇，而痛不可忍，乃号哭卧于道上，头顶焦烂，举止苍迫，凡见者无不大哂焉……（《杜阳杂编》）