「不用，不用。」顾浩又气又急，「你先起来。」
「你答应我一件事，行吗？」老苏老婆哀求道，「不然我不会起来的。」
顾浩一怔：「什么？」
「帮我去找找女儿吧，求求你。」女人双手合十，连连作揖，「我觉得她还活着……行吗？」
顾浩沉默了几秒钟，慢慢站直身体：「你和老苏……」
「他不让我去。他说孩子肯定没了，不然早就回家了。」女人拼命摇头，泪水四溅，「如果我再出门，他就不要我了。你答应我，行吗？我总觉得琳琳还在……求求你，求求你顾大哥。」
「你如果想跪，就跪着。你刚才也说了，你只有几分钟的时间。他如果发现你在我房里……」顾浩坐回餐桌旁边，指指门外，「我已经得罪老苏了，我不在乎再得罪他一回。」
女人捂住脸，全身颤抖着，无声地抽泣。
顾浩叹了口气：「其实，你们全都知道，是吧？」
「是。琳琳当晚没回家。孩子他爸去派出所，人家说还不到二十四小时，管不了。」女人哭得上气不接下气，「第二天我们去学校，琳琳的班主任把那个马娜叫来问情况，她不承认。后来，有个叫宋爽的丫头说漏了嘴……」
「后来呢？」
「学校说发生在校园外，他们没责任，让我们自己协商解决。」女人捶着自己的胸口，「我只知道她们打了琳琳，可是我没想到她们下手这么狠啊……怎么也不能把她打进下水道啊……」
「弟妹，我说句难听话，」顾浩低声说道，「没见过你们这样的父母。」
「顾大哥，我们家……」老苏老婆的哭声又起，「我们对不起琳琳。从小到大，连个文具盒都没给她买过，她就用那个药盒对付着用。她那么懂事，那么听话，她不该生在我们家啊……」
「因为她懂事，因为她听话，所以，她就活该是被放弃的那个吗？」顾浩忍不住了，「所以，她就可以成为你们和老马家交易的筹码吗？」
「不是，不是。」女人拼命摇着头，「你别说了，你不知道我有多想她……」
「就算我答应你，找到她了，以后呢，怎么办？」
老苏老婆愣了一下，讷讷地说道：「我知道她还活着就好……」
「孩子还能回家吗？」顾浩盯着她，「老苏和你还不是要做选择吗？你们肯把钱吐出来吗？老苏肯冒着丢工作的风险，还给她一个堂堂正正的身份吗？」
「她活着就好，活着就好……」女人低下头，仿佛在疯狂地自言自语，「人在就行，我们慢慢想办法……」
「我会去找她，生要见人，死要见尸。」顾浩挥挥手，「你起来吧。」
女人猛地抬起头来，泪水又盈满眼眶：「顾大哥，我下辈子当牛做马……」
「我说过了，我是她顾大爷。」顾浩站起来，「你不用谢我，我不是为了你们。你走吧。」
女人怔怔地看着他，见他已经捧起面碗，不再理会她，只得慢慢爬起来，拍拍裤子上的灰尘。临出门时，她又转身看向顾浩，似乎有话要说。然而，她只是咬咬嘴唇，拉开门出去了。
顾浩费力地咽下一口已经冷透的面条，放下筷子，再也吃不下去了。
第18章 水池
1994年6月13日，星期一，晴。
湛蓝底色，一轮圆圆的黄色月亮在海报左侧。月光下，海浪微微起伏。在一块礁石上，小美人鱼静静地坐着。栗色的卷发垂到腰际，一只手抱着修长的鱼尾。她半仰着脸，望向夜空，似乎在等待着幸福的降临。
这张手绘海报大概是出自周老师的手笔。不管他是有意还是无意，没有用马娜的真人照片作为海报的主题，我心怀感激。如此，我就可以看着这张海报，尽情地想象自己才是那条美丽的人鱼。
这听起来很可悲。但是我没法控制自己。就像我那天夜里在校园里看到这张海报，第一反应就是：它是我的，我必须把它带走。
它点燃了我心底已经熄灭为灰烬的某种东西。我能够清楚地感受到，那摇曳的小火苗，正在慢慢地烧起来。
它对于我的意义，要高于吃饱肚子、可以洗澡以及穿干净的衣服。它似乎意味着某种可能，是这深深的地底的一道光，是那蛛网般错综复杂的管网里的另一条出路。
文森特对于我时常举着蜡烛，坐在海报下一看就是几小时并不理解。虽然他也会陪着我看，但是，他常常看了几分钟就失去耐心，转而去摆弄捡来的东西或者呼呼大睡。我很难跟他解释这张海报对我意味着什么。同时，也对因为睡眠不足，无法跟他出去工作感到内疚。不过，文森特并不在乎。他甚至帮我把床垫挪到海报下面，好让我睁开眼睛就可以看到它。