直到大浪卷过，校园里只剩下零星几个学生的时候，姜庭才低着头、弓着背，慢慢地从教学楼里走出来。姜玉淑看见她，用力向她挥着手。姜庭却是一副心不在焉的样子，始终盯着地面。姜玉淑都快走到她对面了，姜庭才看见。
「妈？」姜庭吃惊地睁大眼睛，「你怎么来了？」
「怎么，不许我来呀？」姜玉淑故意虎起脸，「饿了吧？」
「还行。」姜庭忽然像平时那样撒起娇来，「有好吃的吗？」
「走，回家。」女儿的模样让姜玉淑心情大好，「妈给你炖牛肉了。」
姜庭挽起她的胳膊，正要迈步，一个苍老的男声突然在旁边响起。
「同学，不好意思。」
母女二人同时转身看去。姜玉淑认出那是刚才一直在校门口抽烟的老人。
「同学，学校里……再没有学生了吗？」老人指指教学楼，「都走了？」
「应该是。」姜庭看看教学楼门前，门卫已经开始关上玻璃门，准备上门闩了，「这都要封楼了。」
「哦。」老人若有所思地点点头，对姜庭笑笑，「谢谢你。」
他的目光和语气都很温和，但是眼神中的审视意味并不减。姜玉淑感到不舒服，就想拉着姜庭快走。然而，姜庭的热心劲儿偏偏上来了。
「大爷，你来接孩子吗？」姜庭问道，「初中部还是高中部？哪个班的？」
「嗯？高中部。」老人略迟疑了一下，「没关系，可能去卫生间了。我再等等，谢谢你。」
说罢，老人向姜玉淑微微颔首。她慌乱地点点头，牵起姜庭的手，快步离开。
一路回家。姜庭还是很少开口，不过和昨晚比起来，已经活跃多了。两个人一起吃过饭，洗刷完毕。姜玉淑陪女儿写完作业，准备就寝的时候，她拉着女儿在沙发上坐好，轻声问道：「庭庭，你最近是怎么了，能跟妈妈说说吗？」
女儿的情绪一下子低落下来，垂着头，摆弄着手指，声音几乎不可闻。
「没怎么。」
姜玉淑摩挲着女儿的头：「不管发生什么，都可以跟妈妈说。不要让我担心，好吗？」
姜庭没说话，慢慢俯下身去，趴在姜玉淑的膝盖上。姜玉淑感到心在慢慢融化，她把手从女儿的头上移到后背，一遍遍抚摸着。平时，姜庭会像个小猫一样舒舒服服地睡着。然而，今天的她似乎心事重重。姜玉淑即使看不到她的脸，也知道她睁着眼睛，一动不动地看着客厅的某个角落。
片刻，姜庭小声问道：「妈妈？」
「嗯？」
「如果我忽然消失了，你会不会去找我？」
「那还用说！」姜玉淑脱口而出，随即她就察觉有异，急忙直起身子，想把女儿拉起来，「到底怎么了？」
姜庭没有动，只是伸出双手，紧紧地抱住了姜玉淑。
通过查找尸源，三个被害人的身份都已经确定。
一号死者，杜媛，女，33岁，生前系纺织研究所后勤处员工，已婚，育有一子，生前居住在本市和平区泰山路168号三单元202室。3月17日由其丈夫向辖区派出所报案，接案后以失踪人口予以登记。
二号死者，杨新倩，女，27岁，生前系市第四人民医院儿科护士，已婚，未育，生前居住在本市宽平区柳条湖路87号一单元501室。4月6日由其母向辖区派出所报案，接案后以失踪人口予以登记。
三号死者，孙慧，女，31岁，生前系市属机关第一幼儿园教师，离异，未育，生前居住在本市北关区小南一路22号4号楼709室。5月10日由其母向辖区派出所报案，接案后以失踪人口予以登记。
从尸体检验情况来看，三具尸体均已高度腐败，早期尸体现象已消失。从三人胃内容物的消化情况来分析，都是在最后一次进食后的十小时内遇害。结合三名被害人家属报失踪的时间，可断定三人被害顺序。
三名被害人的死因都是机械性窒息，凶器疑似铁丝之类的物品，被害前都曾遭遇A型血之男性的性侵。结合以上情况，市公安局将此案定性为恶性连环杀人案，并决定成立专案组，全力侦破此案。
「孙慧失踪当天是工作日，幼儿园下班的时间是五点半左右。根据她妈妈和同事提供的情况，孙慧平时都是骑自行车上下班。通常的路线是从第一幼儿园正门出发，左转进入惠民路，到丰收大街右转，在小南一路左转，一直向南骑行……」
邰伟站在会议室前方的幻灯机旁，在一张北关区地图的幻灯片上来回勾画着。红色的粗线显示出被害人孙慧平时的回家路线，看上去并不复杂。