“我约摸知道千钰在哪儿了。”苍霁说，“消息不能白得，你若答应我一件事情，我便带你走一遭。”
净霖说：“这坊间妖怪染了人气，市侩起来有过之而无不及。你用金珠买得的消息，别人自然也能买到。”
苍霁舌尖抵牙，冲净霖笑：“你倒是变个钱出来啊。”
净霖拾起银珠，说：“不知道也无妨，我们可以分头行动。”
“分头你想也甭想。”苍霁说，“但我大可不管此事，去他的铜铃八苦。我要带你走，谁管得着呢？”
净霖说：“你不要铜铃了？”
“它本就不是我的。”苍霁轻踢开别人欲往边上坐的凳，“离山时我不明白，但如今看来未免太蹩脚。它要走便让它走，左右你在我身边，它跑不远。”
净霖只得说：“你要我答应什么事？”
苍霁看着他：“对我说，找到千钰你也不会叫他忘却前尘。”
“他与我非亲非故，我说得不算。”
“不。”苍霁眼中漆深，“我只要你对我承诺，你不会让他忘了左清昼。”
净霖松开指，银珠顺着滚在桌面，他说：“你是要我承诺不会让千钰忘了左清昼，还是要我承诺来日我不会忘了你。”
银珠滚掉下桌，蹦在地上。
净霖侧首，直视苍霁：“你待此事甚是执着。”
苍霁被戳中心事也不慌不忙，他说：“那你就对我说。”
棚外雨珠溅起灰尘，跑马经过的行客都成了这一桌的背景。
净霖说：“我若死了，便没有魂魄，提不上忘与不忘。”
“我只要你说。”苍霁说，“管什么生生死死。”
“如我没做到呢。”
“那便是骗我。”苍霁盯着他，“你若是骗我，净霖，你就是化成了灰，我也能拼成人叫你回来还干净。”
净霖神使鬼差，似是听过一句。
“这是你欠的债。”
第52章 亵玩
净霖心间似掉下颗石子，砸得他思绪浑浑，如浪扑打。他心有余悸地说：“你这讨债鬼。”
苍霁一头雾水：“我还没讨啊。”
净霖攥了银珠，说：“千钰要如何，我一概不管。”
“欸，”苍霁坐正，说，“方才可不是这么说的了。”
“我只听得了这句。”净霖起身，“走罢。”
苍霁长腿一迈，就挡在净霖身侧，两人一起往外去。苍霁站在棚下撑开伞，叹一声，萧瑟道：“我就知道你这人非常狡猾。”
“你简直有过之而无不及。”
两人并肩入雨，苍霁说：“此去三条街，有个烟柳地。经香曾出没在那里，千钰多半也在。”
“他在想方设法接近刘承德。”净霖说，“既不能露了原形，也不能大张旗鼓。”
“千钰既然已经拿到了左清昼的信匣，那么必然知道楚纶曾对这个刘大人推崇备至，他如想了解刘承德，直接找楚纶不就是了？”苍霁问道。
“不错。”净霖说，“可他宁可舍近求远，也不愿找楚纶。”
苍霁恍然：“莫非他已知道了笔妖修改命谱一事？”
“不仅如此。”净霖拧干袍角，“他不信任楚纶，他兴许得知了什么，将楚纶也视为对方的人。”
“待我理一理。”苍霁说，“十年时，楚纶最后一封信中将刘承德推荐给左清昼，叫左清昼好好考虑此人，因为以他二人之力无法推动这些案子进行下去。所谓朝中有人好办事，于是左清昼拜了刘承德为老师，借着师生之名，让刘承德也参与他二人的查案行动中。但后来形势危急，左清昼与楚纶断了音讯，刘承德却能照旧出入左清昼家中。左清昼为何会轻信这个刘承德？”
“大约是刘承德带给了他难得的消息。”净霖说，“想要取信于人，最好的办法就是证明自己已与他同路。这案子不敢查，地方递不进来，京中有人专程替换隐瞒。刘承德若以督察院的身份提供左清昼得不到的消息，便已明示自己也愿冒掉脑袋的风险参与其中，又有楚纶推波助澜，左清昼信他不奇怪。”
“难道楚纶真的是对方的人？”苍霁细思，“笔妖始终不肯如实相告楚纶原命谱上的死因，其中还有什么文章。”
“他倒不像……”净霖迟疑，“乐言身为颐宁的笔，必不愿与污垢同流。他看中楚纶，多半也是因为楚纶有正气。只是左清昼一案中楚纶破绽百出，单是他如此推崇刘承德一事便叫我百思不得其解。”
“你的意思是。”苍霁说，“楚纶不该推他？不过确实有疑，楚纶远在东乡，布衣平民，怎么会认识京中身兼高位的刘承德。”
净霖跨过水泊，说：“凡人朝中事你尚不清楚，刘承德虽已位至三品，但他的职位是督察院左副都御史。他既有巡查地方的机会，也有督察京中百官的责任。他若是表现的刚正不阿，不就正是应了左清昼和楚纶的当时所求。”
“那你何处不解？”
“我不解的是。”净霖皱眉，说，“刘承德出现的太合适宜，简直像是专程送来的天助。所谓物极必反，楚纶竟不觉得有异吗？”
“若楚纶是对方的人。”苍霁说，“此行就是顺水推舟，送了左清昼一程。”
“也不对。”净霖说，“他如是对方的人，不至于两次科试不中。对方既然已经只手遮天，提他一个榜上有名绰绰有余。”
“乱七八糟。”苍霁隐约混乱，“这案子怎么越查越是死结。”
两人已过了街，净霖探手接雨，见雨滴已疏，便说：“但我已清楚一事。”
“嗯？”
“刘承德身为三品御史，能操控他驱于麾下的人，京中可不多。往上推一推，只剩下那么几个人而已。”净霖垂指由雨珠滑下去，他似是回忆，“说起来，这般的案子，我从前也查过。”
“从前是多久以前。”苍霁停步，看他侧颜。
净霖说：“五百年前，或许更早。”
“临松君斩妖除魔，还管案子？”苍霁饶有兴趣。