“好！”苍霁陡然敛笑，“既然如此，那我便挑明了说，净霖。”
净霖见他眉间肃穆，以为他说什么惊天秘密，或是有什么难言之隐。
苍霁说：“我一日要看你千百遍，心里要肖想你千百遍，做什么兄弟，叫我一声哥哥都是在催情。”
净霖先是呆了片刻，紧接着连后颈到耳廓一片都红了起来。他口中的字滚了一个又一个，却最终都变作了浆糊，黏成一团，粘得他口齿不灵，脑中昏沉。他觉得面上烧，心里也烧，烧得整个人眼前昏花，才渡的臻境上下颠倒，晕得他一头栽在苍霁下巴上。
苍霁被磕了个后仰，接住人，再垂头一看，净霖已经晕了。
净霖还记得入门时收得的诫言，笺递到他指尖，翻开看写着“断情绝欲”四个字。他当时才从梵坛出来，发新挽了银冠，白袍还大了一圈，袖拖在腕下能垂到地上。
他讲话还带着些南边的口音，少音稚嫩，攥着笺拎着袖，赶在各位兄弟后边跑，喊黎嵘：“兄长！”
黎嵘正与云生谈笑风生，听着这又酥又软的口音，便知道是谁，当即停下来，回问道：“净，净霖是吗？”
净霖颔首，扶了扶冠，将自己的笺摊给黎嵘瞧，说：“这是什么？”
黎嵘端详片刻，苦笑道：“最终落在你这里，倒也是意料之中。你将修除魔剑道，父亲给的诫言便是这四个字，你且须记牢。”
净霖问：“除魔剑道是什么？”
黎嵘说：“就是断情绝欲的道，要杀常人不能杀的魔，要斩常人不能斩的人。不可心存私念，越近大成，越要无私无畏。你本相为剑，修起来比别人容易得多。”
净霖茫然不解，说：“为什么我要比别人容易？”
黎嵘看他一眼，心怀怜悯，不曾直言。后边赶来的陶致探首瞧了，脱口而出：“因为你没心肝儿啊！哪有灵海未成，先凝本相的。你没心肝儿！没心肝儿！”
院里正叫着用饭，兄弟们一哄而散，净霖站在后边，将那笺折起来，又摊开。他被头顶的烈日晒得热汗津津，宽大的衣袍松垮，套在身上行走也不便，手脚都像束缚在笼里。
净霖拭着汗，睫毛也被汗水浸湿，又酸又涩，他忍不住用手揉了揉，一个人闷着头，过了半晌，又揉了揉。
是个人便有心肝，净霖怎么会没有呢？他不过比别人高些天赋，又有佛缘，真佛为他掸去凡尘时，他心口已存了善恶之念。他们叫他断情绝欲，讲得那般轻易，好似顺理成章的事情，可这一道绝得是他的人欲，取得是他的凡情，他须将这颗心千锤百炼，方能铸成铁血无情。
但他终究是个人。
净霖醒时苍霁正在抱臂旁观，他直愣愣地跟苍霁对视片刻，忽然翻坐起身，说：“我睡了多久？”
“三个时辰。”苍霁斜靠着窗，外边已经陷入漆黑，连星芒也看不见。
净霖摸了摸腹间，觉得灵海太过平静，像是被人安抚过。苍霁欺身挤到他一侧，伸长了腿，说：“我发现一件事。”
净霖还有些懵，闻言看向他。
苍霁倒没看过来，只是说：“七星镇中无稚儿，一具也没有。”
“听颐宁的意思，早在几月前九天门便广招孩童。此镇中的孩子，兴许早就送走了。”净霖说道。
“奔城中还剩了一些，偏偏七星镇的全部都送走了？”苍霁说，“天底下没这么巧的事情。”
净霖理清思路，说：“邪魔独独把孩子的尸体拿走干什么？”
“孩童的死相也奇怪。”苍霁指尖敲打着膝头，“这里边迷雾重重，我猜测与九天门分不开干系。”
净霖说：“自然，这片皆在九天门管辖之内。”
“九天门要这么多孩子，仅仅做私塾，恐怕也塞不下。”苍霁说，“多余的都去哪儿了？”
净霖想了想，说：“近些年门中弟子锐减，急需扩充新人。如若资质不够，也能留下来做个扫洒。”
“不对。”苍霁说，“我也知道九天门正在广纳贤才，但那好歹大一些。这些孩童不过四五岁，更有甚者还要小一点，余出来怕也做不了工。”
“他们。”净霖突然头疼，他皱起眉，说，“……我须回去才能打听明白。”
“我有些问题要问你。”
“但说无妨。”
“乖净霖。”苍霁指尖摩挲着那枚佛珠，直言问，“你是不是从未近过女色？”
净霖记起昏前的事情，立刻警惕地说：“不要说给你。”
苍霁肆笑：“老天爷，我长这么大，还是头一回把人调戏到昏过去。”
“我臻境不稳，自然会晕。”净霖说道。
“难道不是想到了别处去？”苍霁堵了净霖的道，将他困在床里边，说，“年纪轻轻，正正经经，偏生把我在放在脑子里想得旖旎生色。直接说给我不就好了？”
净霖那种昏沉的感觉又隐约出现了，他微微浸出些汗，说：“我没有想。”
“难道不想与我快活吗？”苍霁眸中引诱，“我还会远比亲你更厉害的事情，你一点也不想学？左右这里也没有别人。”
“我不要快活。”净霖抱住耳朵。
“啊……”苍霁轻声拉长，突地凑到他旁边，瞅着空隙往他耳中渡气，“说着不要快活，脸红什么？”
净霖被他吹得打了个激灵，背上蹿了股要命的酥麻，无力地反驳：“我没有。”
苍霁骤然握住他的手，露出他的脸，正色说：“我要亲你了。”
净霖心口的兔子顿时活了，蹦得老高，跑得飞快。净霖望着他，分明能甩开手，义正言辞地斥责他、喝止他，可是脑中却又和成了浆糊，变得不像是自己。
净霖呼吸一滞，突然色变。那昏沉感陡然砸下来，压得他喉中翻覆，竟欲呕吐。背上的冷汗登时拼命外冒，他一把推开苍霁，伏床欲呕，胸腔里的心却似如囚固，跳动变得异常艰难。净霖的脸刹那变得苍白，撑身的双臂都在抖。
咽泉嗡声大震，净霖咬紧牙关，却猛地呕出酸水。
苍霁面色骇人，他适才看着净霖昏过去便觉不对劲，专程试着一番，果见异状。当下抄抱起人，见净霖面色已然发青，手指紧攥在胸口。