说罢他松开千钰，几步走向渡口。千钰见他移开，便抬眸又望一次远方，听得风幽长吟，却始终得不到适才的呼唤。
“我于人间走一趟。”千钰喃喃，“情愁皆系左家郎。如今他已死，我心便已丧。既然黄泉路上不可见，生入轮回也无趣。不如就此别过，让我哭一场吧。”
说罢那白发飘扬，见他人已跃向忘川河。吠罗慌不迭地冲挡而上，却仍未能捉住千钰的衣摆。那泪凌于吠罗颊面，叫他一腔柔肠都化成了苦涩，只欲叹声“何苦来哉”！
苍霁身比声快，已经飞于半空。他猛拽住千钰衣袖，将人用力扯回，扔向岸边。千钰本已绝意，岂料竟被他甩了回去，却见苍霁脚下滑空，反倒坠了下去！
苍霁自己也未料想，他陡然摔坠进忘川。周遭泥沙一瞬包涌，将他一浪盖下去。水中混沌不堪，重力拉扯着，苍霁竟困于人身，无法变回原型。他呛水而陷向更深处，水中无鱼也无草，只有无边无际的人面夹杂着无数亡魂前世的旧忆。
苍霁喉间似如被人锁住，他耳边轰鸣，听得数万人语碎念不止，脑中掀起千百种场景。苍霁神识渐沉，已看不清水面。迷蒙中默念了两个字，却见那人应声而现，扑进水中，向他沉来。
一片混浊间，唯独这抹白醒目亮眼。
苍霁喉中“咕嘟”一声，五指间被净霖握紧，见那发间浮现的脸紧皱眉头。净霖微偏头，苍霁口齿间方得喘息。他觉得胸腔间的那颗心几欲跳出，辨不清滋味，只识得净霖的眼近在咫尺。
两人交叠的上身下沉，逐渐被黑色掩盖。
苍霁耳鸣昏沉中，听得久违的铜铃声。他眼渐合，似如永远沉不到地。满心念着的名字缓慢地被抽离出去，变得如隔云烟，模糊不清。
他似是记起什么，又恍若是别人的记忆。只是认得这纷乱混杂的各色场景里，一直立着负剑的净霖。
泥沙涌埋，铜铃在千里之外“叮咚”而晃。
第三卷 白露
第72章 酒热
苍霁突兀醒来，水声消退，连衣袍都自行烘干了。他记不得身在何方，便凝目向前，听周遭人声鼎沸。
苍霁二丈摸不着头脑，转眼又见华裳正坐一侧吃酒赌骰子。老板娘不似他在京都所见的模样，还戴着镶珠篦子，粉裙白裳，活脱脱的出水芙蓉，正值豆蔻。
“爷专程来一趟，待会可得看对人。”华裳跟人赌得笑靥如花，对苍霁言语熟稔，毫不见外。她说，“他座下那几个皆是不好对付的主儿，黎嵘便罢了，北地咱们见过。那净霖你却是不曾见过，咽泉出鞘可疼着呢！上回要拿我姐姐的便也是他。”
她话音方落，便见有人打帘而入，衣着华贵，形貌典雅娴静，与华裳虽有八分相似，却独添一份从容淡然。她一入内，苍霁便疑心自己认错了人，这才该是京中所见的华裳。此女开口时音色妩媚，与几百年后华裳的慵懒都极为相似。
“说的可是那位‘泉咽危石，松冷青衫’的净霖？‘”她含笑对苍霁做礼，说，“上回见着，可一刻都不敢忘。”
“有什么不敢忘。”苍霁指压着杯口，向外望去，话犹如早已熟念千百遍似的往外涌，“他兄长各个都是狼虎模样，他又能好到哪里去。”
“生得真好。”琳琅说，“远比那黎嵘看着瘦弱，怪不近人情的。但是年纪小，我瞧着还情窦未开，不大通人情世故。”
“便是这般最讨厌。”苍霁厌弃地后仰，将那高台尽收眼底，口中说，“看着已是成人，心里还犹如稚儿。接人待物黑便是黑，白就是白，既不懂变故，也不知世故。九天门若真想交涉，千万休派他来。”
“少见主子这么喜怒外露，莫非已经见过他了？”琳琅问道。
苍霁立刻说：“没见过。”
“是该没见过。”华裳一颗颗数着金珠，都装回自个的绣囊里，笑得眼睛都成月牙，“见过还了得！多半要打得天昏地暗。”
苍霁却垂眸拨开茶杯，说：“我长他百岁，跟他有什么可打的。”
“那你还长黎嵘百岁。”华裳纳闷道，“不也打得他落花流水吗？”
琳琅隐约猜得苍霁心思，便出声止了华裳，斥道：“就你记得清楚？吃酒少言。”
他三人交谈间，听得台面骤然高升，阔出数倍。四下的议论登时停止，一时间鸦雀无声，皆注视着那汉白玉台。云生与黎嵘联袂登阶而上，向四周拱手示意。
“如今血海压境，东西南北皆遇邪魔骚动。我九天门身先士卒，多年来为筹平定大业奔波往来。早年知己度力，不敢居功占鳌，可眼下形势渐急，已容不得大家谦让推辞，须得推出一方引领鏖战。今日便划下这鸣金台，迎天下英雄挑战，势必要分出个高下。”
“他们帖子呈了八方众势，但凡有头有脸的都来了。”华裳伏窗说，“唯独少了我们北地。”
“九天门野心勃勃，既然定要分个高低，便是打定主意要当这个鳌头。”琳琅揣测苍霁神色，说，“可主子居北多年，苍帝之名谁人不知？群妖归心，岂能俯首于区区凡人之下。”
“众志成城以驱血海不是坏事。”苍霁说，“只是八方众势皆合于九天门下，待血海退后，想要再分出去，便难于上青天。一旦尝过充当龙头的滋味，便戒不掉了。如今九天门主九天君广纳贤才，虽说没有亲儿子，却已收了八个义子。他心思已显，旁人尚在筹血海之战，他却已谋想百年之后。”
苍霁说着拿起桌上的折扇把玩，压在指尖一点点推开，盯着台上人，说：“况且为龙者，天底间只需一个。”
他话音才落，便遥遥见得九天君坐在高阶之上，两侧白袍儿郎一顺排下。云生与黎嵘皆归其中，苍霁眼尖，见得就连黎嵘也要退下一阶，将九天君身边之位空余出来。占得此位的人正单膝叩于九天君座下，负剑垂首，详听父命。
苍霁一见这人的背影，便鼻间轻嗤。可目光久缠在他脊背上，如何也拉不开。
那人跪了半晌，起身时白袍经风，转身踏上汉白玉台。这顷刻之间，群山氲雾，松涛顿掀，仿佛千万清风皆系于他弹指，万顷松海具听于他拔剑。他便独自立于台上，眼中漠无杂尘，容色冷冽孤清。任凭风浪阵阵，万众瞩目。他稍抬手，咽泉斜划出鞘。