“说是宫里头的怡妃身子有些不适，皇上挂念怡妃，便推到了明日。”东林宴既已取消，瞿子誉原本打算跟王以坤、冯伯玉等人请季师喝酒，但听说妹妹被云隐书院录取的事，一时放心不下，这才匆忙赶回家来。
瞿恩泽思绪仍停留子誉之前所说的话，沉声道：“此次拟定名单的是吴侍郎和莫常侍，遴选的条件也颇为苛刻，比如年未及笄，是家中嫡女，兄长出仕者最佳，偏偏每条咱们沁瑶都符合。“
“但入选名单里，四品以下官员的女儿凤毛麟角，大多数都是王公大臣家的小姐。”瞿子誉疑窦丛生。
“哥哥，你担忧什么？”沁瑶不愿看哥哥皱眉，伸手去抚哥哥的眉头。
瞿子誉不愿在妹妹面前提起书院学生会被皇上指婚的传闻，只无奈道：“没心没肺的小家伙。到了书院里，父母兄长都不在你身边，你以往又不曾仔细研修琴棋书画，万一书院功课繁重，同窗又不那么好相与，你可应付得来？”
沁瑶一笑：“原来哥哥是怕妹妹到书院里受人排挤？你自管放心，脚下的路都是人走出来的，妹妹我什么都不怕。”
瞿恩泽和瞿子誉见沁瑶头昂得高高的，一副睥睨天下的姿态，不由失笑。
过了几日，皇上便钦点瞿子誉为翰林院编撰，王以坤任编修。而冯伯玉，则出乎意料地被任命为大理寺主事。
这日一早，沁瑶本打算找个借口回青云观看师父和阿寒，管家却送来两张帖子。
一张是给今科状元瞿子誉的，另一张却是指明给沁瑶的。
打开一看，内容相同，都是邀请他们去韦国公府夜宴的。
“韦国公府？”沁瑶极力在脑海中思索自家跟韦国公府的关联。
瞿陈氏却对韦国公府这些年的来龙去脉知之甚详，也知道这些日子上韦国公府巴结的人家不少，瞿府等级太低，想巴结也巴结不上，也就没去凑这个热闹，没想到韦国公府竟然主动邀请他们上门。
“信上怎么说的？”瞿陈氏很是好奇。
“给哥哥的只说邀请今科状元前去赴宴，给我的上面写的是”沁瑶托住下巴，“说是德荣公主的女儿颐淑郡主今年也要进云隐书院读书了，郡主想提前结识书院里的同窗，遂邀请同窗前去赴宴。”
瞿陈氏笑道：“这是好事啊，你整日在家呆着没事，正好借此机会跟你书院里的同窗熟络熟络，免得到时候生疏。信上说是什么时候？”
“明晚。”沁瑶意兴阑珊，她对贵族小姐间花枝招展的聚会提不起什么兴趣，更可惜的是，去青云观的计划恐怕泡汤了。
果然瞿陈氏兴致勃勃地准备带沁瑶上街：“咱们阿瑶大了，也是该好好打扮打扮了，走，阿娘带你上街买胭脂水米分去。”
到了第二日，沁瑶费了九牛二虎之力才成功阻止母亲往她脸上涂脂抹米分，但她和哥哥到底免不了被瞿陈氏好一阵捣鼓。
瞿子誉穿了一件簇新的墨绿色暗纹袍衫，领口处露出一截雪白的衬领，腰间系着月白色的丝绦，配上黑色襆头和皂靴，当真是翩翩如玉。
沁瑶则穿了一身杏花米分的襦衫，齐胸系着月白色曳地长裙，臂上挽着水蓝色半臂，头上一无首饰，只点缀着几颗拇指大的珍珠，妆扮得比新抽芽的穗兰还要娇艳几分。
瞿陈氏忙完，见兄妹俩如珠玉在侧，油然生出一股自豪感。
“若在夜宴上看上了谁家的小娘子，自管回来告诉阿爷阿娘，阿爷阿娘替你将人娶回来。”她将瞿子誉拉至一旁，认真嘱咐。
瞿子誉不自在地轻咳一声，敷衍道：“娘，时辰不早了，咱们得走了。”
瞿陈氏这才作罢。
兄妹俩到了韦国公府，见门前鲜衣怒马，早围了许多人了。
夏弘胜带着儿子夏兰和夏荻在门前迎客。
听说今科状元来了，父子三人忙客客气气地招呼瞿子誉入内，沁瑶则在一旁坐上了给女眷预备的轿子。
瞿子誉掀帘叮嘱沁瑶：“少饮些酒，不要四处乱走，哥哥会早些接你出来，咱们到时候一同回家。”
沁瑶坐轿子往内走，只觉得韦国公府极大，且处处精雕细琢，凡入眼处无不考究，不由暗叹到底是钟鸣鼎食之家，远非寻常富户能比。
到了内院门口，沁瑶下了轿，自有下人领着她往内走。
一路穿花拂柳，到得一处极繁盛的花园，沁瑶暗暗咂舌，就见园中光所种牡丹便有十余种，更别提起其他奇珍异卉了，且布置得繁而不乱，不一味堆砌，令人一路赏来，只觉得无一处不美，无一处不妥帖。
身边穿行着井然有序的韦国公府下人，主人们似乎聚集在院中一处亭台说着话。
沁瑶缓步走近，就见亭台中坐着一群衣着鲜艳的少男少女，高谈阔论好不热闹，其中一位相貌极其明丽的少女，被人如众星拱月般地簇拥其中。
沁瑶见她举手投足娴雅高贵，相貌装饰又如此出众，便猜到她是今夜的小主人颐淑郡主了。
如沁瑶所料，少女一瞥见沁瑶，便露出一个无懈可击的笑容，起身迎道：“是瞿小姐吗？欢迎欢迎，快请入座。”
众人齐齐回头往沁瑶看来。
“是你？！”忽有人霍地起身。
沁瑶定睛一看，便见说话的那位女子不过十三四岁，面容娇憨，眉目远比寻常女子生得精致秀丽，正凶巴巴地看着自己。
沁瑶恍然，不就是上回在东来居横行霸道的那个小娘子么。
“怎么了康平？你们认识吗？”夏芫有些疑惑，转过头去问康平。
“她就是十一”康平想起前日被挂在大树上的教训，猛地一噎，生生将下半句话咽回肚子，恶狠狠地一甩袖子，“不认识！”
沁瑶懒得理会，自顾自上前给夏芫行了个礼，温声道：“见过郡主。”
夏芫亲热地拉着沁瑶到亭台中坐下，道：“你父亲可是太史令瞿大人？还未请教你的闺名呢。”
“回郡主的话，我叫沁瑶。”沁瑶笑道。
“切。”隐隐有人发出一声几不可闻的哧鼻声。
众人一无所觉，沁瑶耳目过人，往那人看去，就见一个穿着紫裳的少女，妆扮富贵已极，一头珠翠比东道主夏芫看着还要惹眼，巴掌大的脸，小鼻子小眼，皮肤白皙，看着倒还算清丽。
她坐在那位被郡主称为康平的小娘子身旁，两个人低头咬耳朵，不时轻蔑地看沁瑶一眼。
沁瑶只当没看见，稳稳当当坐着，接过下人递上的茶饮了起来。
“你莫要称呼我郡主了，往后咱们都是同窗，你便叫我阿芫吧。”郡主笑得暖意融融，远比沁瑶想的有亲和力。
这时那位紫裳少女突然起身跟夏芫告罪，笑道：“阿芫，我去去就来。”
夏芫知道她要如厕，忙吩咐身旁的下人：“好好照看陈小姐。”陈小姐便由着下人往亭外走去。
夏芫又拉着沁瑶说话：“我是庚辰年的，你呢？”
沁瑶刚要答话，陈小姐正好经过沁瑶的背后，跟康平不动声色地对个眼色，忽不动声色地碰一下沁瑶的胳膊，沁瑶不提防一晃，手中的热茶眼看就要撒到自己的襦裙上。
沁瑶忙将杯子一倾，卸去杯子的去势，再几不可见地一拧身，一系列动作快如闪电，就听身后传来一声叫声：“哎呀，谁泼茶到我身上。”