这场叛乱来得太突然，城中囤粮不足。
其实在一月前南阳城中尚有囤粮七万石，身为作战经验丰富的老将，滕元皓知道粮食对南阳这样的要塞有多重要，自从来南阳上任后，一直有意积攒囤粮。
可就在前不久，濮阳等地突然闹起了蝗灾和饥荒，新任的河南节度使罗轩唯恐朝廷责怪他吏治无能，非但不肯向朝廷求援，还将这消息隐瞒下来，又因怕饥馁的百姓们闹事，强逼着滕元皓借调五万石粮给濮阳等郡县。
不久之后叛乱发生，这么短的时日内，南阳城根本不及将这五万石的缺口补上。
剩下这两万石粮食仅仅能支撑一两月，城外叛军已至，再要运粮已经来不及。
粮不够，如何与叛军抗衡？！
滕元皓很快就想到了一个主意，那就是将城中百姓沿密道送出去。与此同时，从密道外运些粮食进城。
南阳历来是河南要塞，城中密道挖了足有十年，出口远在城南的数里之外，只要能走出密道，无论是去往谯郡等地，抑或是逃亡江淮，总比困守在一座囤粮不够的城池中要强。
滕元皓当即下令，让部下指引城中百姓出城，并嘱咐优先护送孩子和女人出城。
当将士们与城外叛军浴血奋战时，百姓们的撤离工作也在紧锣密鼓地进行，短短十来日就遣散了近十万百姓，邬震霄等副将也悄悄从城外运来了近万石粮食。
但就在这时候，敌方援军发现了这条秘密通道，为了抢夺这密道，叛军将密道出口的百姓和士卒屠杀殆尽，滕元皓听闻此事，不得不抢先将密道封死。
唯一的出城口没了，剩下的四千多名百姓只能留下来。
好在又运来了一万石粮食，加上粮仓原有的两万石，收紧裤腰带总能挺过去。
滕元皓一面沉着应战，一面耐心等待援军和补给。
但滕元皓万万没想到，此后的近半年，任凭叛军如何攻打南阳，朝廷都未给他派来一支援军。
南阳城，像是被世人遗忘在了角落里。
很长一段时日，滕元皓和两个儿子都处于消息封闭状态，直到有一日，他们从城外叛军将领的口中知道，关陇等地相继失守，朝廷分崩离析，百官仓皇逃命，没人顾得上位于中原一隅的南阳城。
听到这消息，滕元皓虽然悲愤莫名，却没有绝望。
他相信，只要坚持下去，他和他的部队总会等来支援的。
抱着这样的信念，滕元皓继续死守南阳。
为了攻下南阳，叛军相继调换了三名统帅，十来万叛军前仆后继，最后竟折损了一大半。
相应地，滕元皓和城中将士也付出了惨痛的代价。
在这场旷日持久的作战中，南阳的三万精兵良将，折损得只剩下数千人。
关键是，城中的粮食也吃得一粒都不剩了。
到了这当口，城外的叛军们反倒不再焦躁，因为他们知道，南阳城已经陷入绝境，他们要做的，就是等滕元皓和其部下耗尽最后一丝力气。
就在这时候，滕元皓派出去的一支敢死队冒死杀回城中，并为滕元皓带来了一个振奋人心的消息，附近的州县来了两支军马，一支是朝廷新派任的河南节度使刘觉，一支是前来支援河南的老将秦丰寸。
刘觉已经到谯郡附近了，听说秦丰寸也在赶来的途中，敢死队已经向对方求援，相信不出半月就会来援军前来营救的。
滕元皓和将士们备受鼓舞。
南阳城外的敌军或许也怕夜长梦多，开始发动猛攻。
滕元皓和将士们抱着援军马上会赶来的信念，表现得比之前更加晓勇。
在守城将领们的殊死抵抗下，敌军又一次被击退。
但南阳城的将士却没有获胜的欣喜感，三万石粮食只坚持了四个月，早在几日前他们就找不到充饥之物了，城中的老鼠麻雀等活物被他们尽数吃光，连树叶和野草也拔得一干二净，有的将士为了果腹，甚至挖土来吃。
滕元皓望着面黄肌瘦的将士们，心中油煎火燎，这样下去，不出两日南阳必定告破，那么他们此前所付出的种种努力，全都会化为乌有。
但所有人都知道，南阳城绝不能失守。
叛军们眼馋的不是南阳城，而是南阳城后方的江南财赋重镇，敌方的铁蹄已经踏遍了北地和关中，假如被他们拿下江南，意味着他们将得到大笔粮饷和数不尽的财宝。
那一刻，江山社稷将正式改换门庭。朝廷的援军已到达了邻郡，只要再坚持些时日就好了，但将士们都已饿得拿不动兵器，如何坚持下去？
思索间，滕元皓迟缓地将目光投向街巷中一位病弱的老人，城中囤粮不足，每人分到的粮食有限，不久之前，他还曾将自己的粮食主动分给这位老人，但眼下——
老人病入膏肓，本就活不了几日了。
滕元皓内心剧烈挣扎着，犹豫了许久，终于缓缓下了城池，走到老人身边。
滕元皓回来的时候，脸上还沾着老人的血，他的脑海中，满是老人从惊讶到恐惧，继而变为怨毒的眼神。
那目光像一支毒箭，深深扎中了他的心。
滕元皓木然告诉自己，以那些胡叛的惯有作风，南阳失守的那一日，江南诸镇的百姓会面临灭顶之灾，到时候死的不仅是南阳城中的这些将士和百姓，而是数十万百姓。老人、女人、孩子，健壮的，年幼的……
那将是一场巨大的浩劫。
只有这样想，滕元皓心里才能好过点。
但他万万没想到的是，战士们早已饿绿了眼睛，这种事只要开了头，就再也收不住了……
就这样，南阳城又苦苦支撑了两个月，滕元皓等人心中的信念，就是刘觉和秦丰寸一定会前来支援他们。
但直到两个月后，刘觉和秦丰村都没派出一支援兵，滕元皓回想上回死士所说的话，朝廷指派了两位节度使，分别由两位宰相推荐，一个在河这头，另一个在河那边。或许两人都忙着夺回洛阳，并不想分兵给南阳，尤其是守在南阳城外的叛军足有十万之众，要驰援就得抽调大批兵马。
军士们听到这消息，心底的信念终于开始动摇。
江山社稷已经濒临绝境，这几个朝廷派来的将领还忙着打自己的算盘。
滕元皓却鼓舞士兵们说，即便是为了守住江南门户，刘觉和秦丰寸也不会坐视南阳危亡的。刘觉或许正全力攻打洛阳，秦丰寸兴许刚到临郡。
但南阳城已经又苦苦支撑了两月，将士们又一次开始忍饥挨饿，眼看城破在即，滕元皓为了向距离南阳最近的秦丰寸求援，连夜派邬震霄带领数十名骑兵拼死突出重围。
但是这一去，邬震霄就没有再返回。
城破的那一刻，滕元皓顶天立地毫无惧色，将士们却痛哭不已，并非怕，而是恨。滕将军铁骨铮铮，守城这半年，以卓绝的智慧和可敬的坚韧带领他们无数次击退敌军，哪怕朝廷派来一支援军，哪怕那只援军只有数千之众，他们也不会一步步走向绝境。
直到被敌军砍下头颅，滕元皓仍凝视着长安城的方向，像在拷问，又像在沉思，但目光中的那份坚定，从头到尾没动摇过。
回忆完这段往事，滕绍已是双眼猩红。
蔺承佑的心情跟面色一样沉重，南阳之战的真相除了残忍，还透着无限辛酸。
滕老将军一腔热血为国效忠，但直到临死那一刻都没能盼来朝廷的粮食和兵马。