滕绍暗觉古怪，让人把邬莹莹请到书房。
然后，他从邬莹莹口中，听到了一个让他心魂皆碎的秘密。
这个秘密，是邬震霄有一次醉酒后对妾室说的，妾室又把这个秘密告诉了自己儿子。
滕绍第一个念头是拒绝相信，但邬莹莹说的那些事，只有当初亲历过战场的人才能说得出来，除了邬震霄，谁也编不出这样的故事。
当年南阳一战，城中将士已经死绝，世上知道这个秘密的，只有邬家人了。
这番话让滕绍当场魂飞魄散，邬莹莹似是看他面色遽变，亲口承诺说自己不会把这个秘密告诉旁人，还说为了感谢滕将军为她谋了一门好亲事，在滕将军动身远征之前，愿为他抚上一首曲子送行。
偏巧玉儿来书房找阿爷撞见了这一幕，滕绍听到女儿咚咚咚跑开的脚步声，才陡然把自己的思绪从痴怔中拔出来。
他目光冰冷看向邬莹莹，不论这件事是真是假，邬莹莹早不说晚不说，偏偏在出嫁之前说出这个秘密，分明是不想嫁去南诏国，想利用这个秘密威胁他。
他冷声说：“没人相信你的这套说辞。你要是不想嫁给新昌王可以直接告诉滕某，不必捏造这等骇人听闻的鬼话。”
邬莹莹怔了一下，叹气说自己只是说笑，其实心里很满意这门亲事。
滕绍心乱如麻，令人把邬莹莹送到一处新置的宅邸中候嫁，在新昌王上门迎娶之际，不许此女踏入府中半步。
怎知过两日妻子就突然滑胎，情绪也一落千丈。
记得他闻讯赶回房中，满屋子都飘荡着“雨檐花落”的香气，那是妻子平日最爱熏的一种香，那一日这味道空前浓烈。
此后不论滕绍如何开解妻子，妻子总是郁郁寡欢，脸上再也看不见明媚的笑容，眼底只有深渊般的绝望。
滕绍内心痛苦不堪，疑心妻子听了玉儿的话对他产生了误会，忙将那日的事告诉了妻子，只将南阳之战那个骇人的秘密隐瞒下来。
妻子却只轻轻抚摸着他的脸，说她愿意相信他。
嘴上这样说，妻子对他却一日比一日冷淡，不让他在床边陪她，也不听他说话。只要他一近身，妻子就闭着眼睛把脸转向床里侧。只是常常把玉儿抱在怀里，动不动就无声垂泪。
种种表现，都像是对他失望到了极点。
滕绍又酸又痛，他和妻子成亲整整五年，他对她连半点信任都无，她与其这样折磨自己的身体，不如直接拿尖刀剜他的肉。
滕绍忧心如焚，连夜派人从长安请来医术最高明的医工为妻子诊治。
没多久新昌王率领南诏国仪仗前来迎娶，妻子终于露出一点笑脸，说新昌王虽然只是南诏国的一个王爷，但毕竟事关两国外交，如今朝中也来人了，滕绍最好亲自送邬莹莹出嫁，让他安心去送嫁，等他回来她要亲手给他裁件夏衣。
可等滕绍赶回来，看到的却是妻子冰冷的尸首。
滕绍沉浸在回忆中，眼中布满了红色的血丝：“这些年阿爷总在想，当年是不是做错了？或许阿爷不该为了报恩同意邬子奇的嘱托，但邬莹莹到府中后，阿爷即刻与你阿娘为她安排亲事，为了尽快把邬莹莹嫁出去，阿爷出动了朝中所有能影响新昌王的力量，之后种种安排，也都预先同你阿娘商量。
“如果你阿娘的病，是因为怀疑阿爷和邬莹莹有染而起，你何不问问你阿娘，她为何情愿相信一个外人，也不信任自己的丈夫？！”
滕绍的话声充满了讽刺。
滕玉意已是泪流满面，闻言颤声摇头：“你胡说，阿娘那样信重阿爷，才不会随随便便就疑心你。阿爷一定是做了很过份的事，才会让阿娘伤透心肝的。”
滕绍猩红的双眼盯着女儿。
未几，他悲凉地，摇摇晃晃地起了身：“你阿娘是个极通透的人，成亲后与我情同胶漆，假如她不是对阿爷产生了很深的误会，怎会对阿爷冷淡如斯，可无论我怎样剖白，你阿娘就是不肯信我。夫妻本该同心同德，你阿娘却因为一个外人与我反目。你以为只有你耿耿于怀？阿爷比你更想知道你阿娘当年是怎么想的！！”
滕玉意呼吸发颤，心中又悲又怒：“不许你这样说阿娘！邬莹莹跟阿爷说了南阳一战的秘密，阿爷你不是也没告诉阿娘吗？一定是你瞒着阿娘，阿娘才会耿耿于怀的！”
滕绍仿佛被人打了一记重拳，颓然倒回席上：“这件事只是那个邬莹莹的一面之辞，我如何把它当作事实告诉你阿娘？为了求证这件事，十年来，阿爷到处找寻当年南阳一战幸存下来的战士，可是没有一个人比邬家知道得更详尽。阿爷好不容易把线索拼凑得差不多了，今日去华阳巷找邬莹莹，就是为了向她求证最后一件事。”
那种耻辱的神色又一次出现在滕绍的脸上，他闭上眼睛，嗓腔却止不住地发颤：“直到今日阿爷才想明白，当年你阿娘根本不是因为邬莹莹的事生病，而是因为滕家的这个秘密，阿爷我——险些负了你阿娘的一片苦心。”
那种不祥的预感涌上滕玉意的后背，她一眼不眨盯着阿爷，更声道：“所以——那到底是什么？”
滕绍睁开眼睛望向女儿，这一次，他的神色无比温柔，像是要代替早逝的妻子，好好打量一回女儿。
“蕙娘若是看到你现在的样子，不知会高兴成什么样。不知不觉……我们的玉儿长得这么大了。”
“阿爷！”滕玉意厉声道。
她心里已是一团乱麻：“南阳之战到底发生了什么？！为何说阿娘的死也与此有关？”
滕绍眉睫颤动。总要有人付出代价的，而这个人本该是他。
“你只需记住，这件事与你无关。”滕绍嘴唇煞白，无比疲累地摆摆手，“一切有阿爷，往后不会再有邪祟来找你了，还有，阿爷没有对不起你阿娘，你自管放开心结，瞧上哪位郎君就欢欢喜喜与他相处。该说的话都说明白了，回吧，阿爷也累了。”
“阿爷！！！”
滕绍却起身大步走到门口，拉开房门扬声道：“程伯，把娘子送回内院。陆炎他们来了吗？”
“来了，就等着老爷召唤呢。”
“叫他们进来。”一转眼工夫，滕绍恢复了从前那坚毅如山的神色。
滕玉意死死瞪着阿爷的背影，她知道，今晚别想再从阿爷嘴里撬出一个字了，听得外头隐约有话声传来，她纵是再不安再不情愿，也只能一步一步离开书房。
***
清虚子亲自举着烛台，点了点纸上的某一处。
“你看，倘或错勾咒在滕绍出生之前下的，那么滕绍应该活不到成年，但他不但平平安安活到了三十八岁，还屡次建功立业。因为这个缘故，师公一度以为下咒之人恨的是滕绍。那人出于恨意，对滕绍的子女下了错勾咒，所以滕娘子明明面相极好，生下来却有一副极凶的命格，假如没人帮她借命，断乎活不过十六岁。
“今日听说滕绍在所谓的前世里也是死于非命，师公主动换了个推断，假如那人恨的是滕元皓呢？滕元皓以身殉国时滕绍已经四岁了，父兄上沙场，滕绍因为年岁太小留在家中。
“倘或有人在滕元皓死亡之际对其后代下咒，滕娘子身为滕家的血脉自是难逃一劫，但滕绍当时已经长到了四岁，落到他身上的咒语没那么严重，所以他能长大成人，但因为错勾咒的影响，最终死于非命。”