鱼肠一边这么盘算，一边迈步准备踏下木台。他的脚底板还没离开地面，忽然感觉到脚心一阵灼热。鱼肠低下头想看个究竟，先是一道艳丽的光芒映入他的双眼，然后火焰自下而上炸裂而起，瞬间把他全身笼罩。
张小敬攀在木轮边缘，眼看着鱼肠化为一根人形火炬，被强烈的冲击抛至半空，然后画过一道明亮的轨迹，朝着灯楼底部的黑暗跌落下去。
萧规说过，不会容这个杀手活下去。张小敬以为他会在撤退路线上动手脚，没想到居然这么简单粗暴。木台之下，应该也埋着一枚猛火雷。鱼肠启动的机关，不止让二十四个灯屋惊醒，也引爆了自己脚下的这枚猛火雷。他亲手把自己送上了绝路。
整个身子悬吊在木轮下方的张小敬，幸运地躲开了大部分冲击波。他顾不得感慨，咬紧牙关，在手臂肌肉痉挛之前勉强翻回木轮。
此时二十四个熊熊燃烧的火团环伺于四周，如同二十四个太阳同时升起，让灯楼里亮得吓人。张小敬可以清楚地看到楼内的每一处细节。青色与赤色的火焰顺着旋臂扩散到灯楼内部，像是一群高举号旗的传令兵，所到之处，无论蒙皮、支架、悬桥、联绳还是木轮，都纷纷响应号召，扬起朱雀旌旗。
没过多久，整个灯楼内外都开满了朱红色的牡丹，它们簇拥在天枢四周，火苗跃动，跳着浑脱舞步，配合着毕毕剥剥的声音，等待着最终的绽放。
张小敬颓然靠坐在方台旁，注视着四周越发兴盛的火狱，内心陷入无比的绝望与痛苦。
他披荆斩棘、历经无数波折，终于冲到了阙勒霍多的身旁。可是，这已经到了极限，再无法靠近一步。一切努力，终究无法阻止这一个灾难的发生，他倒在了距离成功最近的地方。只差一点，但这一点，却是天堑般的区隔。
天枢庄严地转动着，在大火中岿然不动，柱顶指向天空的北极方向，正所谓“天运无穷，三光迭耀，而极星不移”。可张小敬知道，在大火的烧灼之下，枢中内藏的猛火雷已经苏醒，它随时可能爆发，给长安城带来无可挽回的重创。
这是多么残忍的事，让一个失去希望的拯救者，眼睁睁看着这一切迈向无尽深渊。张小敬不是轻易放弃的性子，可到了这时候，他无论如何也想不出，还有什么办法消弭这个灾难。
这一次，他真的已是穷途末路。
二十四个灯屋相继爆燃时，元载恰好率众离开太上玄元灯楼的警戒范围，朝外头匆匆而去。
爆炸所释放出来的冲击波，就像是一把无形的镰刀横扫过草地。元载只觉得后背被巨力一推，咣当一声被掀翻在地，摔了个眼冒金星。周围的龙武军和旅贲军士兵也纷纷倒地，有离灯楼近的倒霉鬼发出惨叫，抱着腿在地上打滚。
元载狼狈地从地上爬起来，耳朵被爆炸声震得嗡嗡直响。他连滚带爬地又向前跑出几十步，直到冲到一堵矮墙后头，背靠墙壁，才觉得足够安全。元载喘着粗气，宽阔额头上渗出涔涔冷汗。
他的心中一阵后怕，刚才若不是当机立断，命令所有人立刻退出，现在可能就被炸死或烧死在灯楼里了。
那些愚蠢的观灯百姓不知厉害，还在远处欢呼。元载再次仰起头，看到整个灯楼都在火焰中变得耀眼起来，二十四团腾腾怒焰，把天空燎烧成一片赤红。这绝对不是设计好的噱头，再精巧的工匠，也不会把主体结构一把火烧掉。那火焰都已经蔓延到旋臂了，绝对是事故，而且是存心的事故！
这就是张小敬说的猛火雷吧？
一想到这个名字，元载的脑袋又疼了起来。他明明看见，张小敬把一枚猛火雷往转机里塞，这不明摆着是要干坏事吗？现在阴谋终于得逞，灯楼终于被炸，无论怎么看，整件事都是张小敬干的。可元载始终想不明白，张小敬的太多行为充满矛盾，他最后从顶阁冲入灯楼时，还特意叮嘱要元载他们去发出警告，又有哪个反派会这么好心？
元载摇摇头，试图把这些疑问甩出脑子去。刚才是不是被那些爆炸声给震傻了？张小敬如何，跟我有什么关系？现在证据确凿，所有的罪责有人担着，干吗还要多费力气？还有更重要的事情要做。
元载有一种强烈预感，这件事还没完，更大的危机还在后头。而今之计，是尽快发出警报才是。这个警报不能让别人发，必须得元载亲自去，这样才能显出“危身奉上”之忠。
元载伸出双手，搓了搓脸，让自己尽快清醒起来。
此时灯楼附近的龙武军警戒圈已经乱套了，一大半士兵被刚才的爆炸波及，倒了一地，剩下的几个士兵不知所措，挥舞着武器阻止任何人靠近，也不许任何人来救治伤者。
元载没去理睬这个乱摊子，他掀起襕衫塞进腰带，飞速地沿着龙武军开辟出的紧急联络通道，朝着金明门狂奔而去。在奔跑途中，元载看到勤政务本楼上也是一片狼藉，烛影散乱，脚步纷沓，就连绵绵不绝的音乐声都中断了。
元载熟知宫内规矩。这可是一年之中最重要的春宴场合，一曲未了而突然停奏，会被视为大不吉，乐班里的乐师们哪怕手断了，都得坚持演奏完。现在连音乐声都没了，可见是遭了大灾。
他一口气跑到金明门下，看到陈玄礼站在城头，已没了平时那威风凛凛的稳重劲，正不断跟周围的几个副手交头接耳，不停有士兵跑来通报。
刚才灯楼的那一番火燃景象，陈玄礼已经看到了。春宴现场的狼藉，也在第一时间传到了金明门。可陈玄礼是个谨慎的人，并没有立刻出动龙武军。即使在接到李泌的警告之后，他也没动。
龙武军是禁军，地位敏感，非令莫动。大唐前几代宫内争斗，无不有禁军身影。远的不说，当今圣上亲自策动的唐隆、先天两次攻伐，都是先掌握了禁军之利，方能诛杀韦后与太平公主。两件事陈玄礼都亲身经历过，深知天子最忌惮什么。
试想一下，在没得天子调令之时，他陈玄礼带兵闯入春宴，会是什么结果？就算是为了护驾，天子不免会想，这次你无令阑入，下次也能无令阑入，然后……可能就没有然后了。
所以陈玄礼必须得先搞清楚，刚才灯楼到底是怎么回事。是设计好的噱头，还是意外事故？或者真如李泌所说，里面故意被人装满了猛火雷？视情况而定，龙武军才能做出最正确的反应。