甘卿听着相逢不识的故人讲故事，听出了点别样滋味，忍不住笑了笑：“您那会就有买断知识产权意识啦，够前卫的，花多少钱？”
“两万。”老板冲她伸出两根手指头，“差不多小十年前了——不便宜了吧？”
甘卿一边附和，一边心想：没想到老头还有这么一笔外快。
老板絮絮叨叨地说：“说是有个小闺女，上高中了，之前择校费就是他没提前准备好，临到头才抓瞎，让孩子上了个破高中。大学可不能再这样了，学费生活费都得提前存好了，有备无患，万一再考不好呢？三本也得去读啊，就是三本学费高，两万都还不够呢。”
甘卿捏着筷子的手陡然一紧。
“后来有一天，突然就辞职不来了，”老板说，“大概是小孩要高考了，学费攒够了吧。也不知道现在怎么样了……你说这老头子，还没考就咒孩子上三本。”
他那不服管教的小姑娘总也不肯踏踏实实地坐下来念书，他操心得要命，又不知道能帮上什么忙，只好打两份工，努力给她攒学费，预备着最坏的结果。
可是没防备，最坏之后还有更坏。
她用血把自己的青春年华涂得一塌糊涂，浑浑噩噩，直到疯疯癫癫的狱友用灵魂把几本教科书捧到她面前，才从这一场噩梦里醒过来。
他们说她以后人生还长着呢，回头来得及的，她也信了，想试着磕磕绊绊地把命运掰回正轨。
她知道后悔。
她那时才真正踏下心来读书，幻想有一天出去，能重新走进考场，带着录取通知书回去看老头，告诉他：“师父，我走了几年弯路，现在回来了，您还要我吗？什么叛出师门的事，都不作数，好不好？”
“甘卿！”喻兰川心惊胆战地看着她无知无觉地往嘴里塞着面，三两口，快把那碗盐沏的面汤喝光了。
可是哪有那么多归路呢？
我知这世界，本如露水般短暂。
然而，
然而。（注）
第九十七章
喻兰川一把抓住甘卿的手，压下了她的筷子，用一种几乎不像他的轻柔声音说：“慢点，先喝口水好不好。”
那么一瞬间，甘卿没敢看他。
刚吃完辣椒的人，要是喝上一口温热的水，是要给辣出眼泪的。
喻兰川拿起一个脆皮烧饼，掰成两半，一半递给甘卿。
“这个是糖的。”喻兰川好像突然瞎了，一点也没察觉到她故作平静的表情快裂开了，专心致志地研究烧饼，“我好多年没吃过糖烧饼了，外面店里卖的那种不行，掰开里面都是糖渣。”
旁边的店老板一边慢吞吞地擦着桌子，一边说：“那是凉了，必须得刚从炉子里夹出来的、滚烫的，才有流心，你俩小心烫嘴。”
甘卿顺势捂住嘴，“嘶”了一声，装作被糖汁烫了，趁机眨掉了眼睛里的水汽。
“饿死鬼投胎？”喻兰川收起了昙花一现的温柔，翻了她一眼，“你跟别人吃饭也吃这么风卷残云吗？”
甘卿伸手抹掉了嘴角沾着的一点糖：“我这不是怕小喻爷秀色可餐，再多看一会挡饭吗。”
喻兰川差点忘了该用什么姿势把烧饼往嘴里送，心不在焉地怼了自己满口融化的热糖。别人是借糖遮眼，假装被烫，他倒实在，差点烫掉自己一层皮，眼镜都滑下来了。
甘卿笑了起来，笑完，又觉得不是滋味。她是辜负过深恩与厚意的人，没脸再去跟人讨要喜欢，不曾想周围的人——小喻爷、孟老板、美珍姐……甚至是一百一十号院的老杨帮主他们，竟然还敢把好意交到她手里，不怕她再失手摔了。
这让她简直诚惶诚恐，不知如何是好，倒是显得越发有口无心、油腔滑调了。
老板连忙过来给喻兰川倒凉白开，甘卿就说：“您这烧饼一点也没减量，良心了——就是汤面再原汁原味一点就好了，调料加得稍微有点多，现在人，在外面重油重盐的吃腻了，都觉得口味越清淡越高级。”
老板听完，觑着两只昏花的老眼，静静地问：“姑娘，是咸了吧？”
甘卿：“呃……”
“唉，老了，舌头不灵了，也就剩下耳朵能咂摸出话里的味了，人话还是听得懂的。”老板落寞地叹了口气，“恐怕是该关门了。”
甘卿知道他中年丧子之后，唯一的牵挂就剩下这家小饭店了，连忙说：“别啊，历届毕业的学生都惦记您这口烧饼和面呢，我们今天就是特意回来吃的，您关了店门，以后熟客来了怎么办？”