檀同知盯着梅姨娘的眼睛看了片刻，轻轻叹了口气，说道：“雪青啊，你也觉着这门亲事不妥，我却为了要做秋城知府，想要卖女求荣？”
梅姨娘淡笑：“怎么会呢？老爷不是那样的人。否则当初不会冒着得罪太太和周家的风险纳我进门。”
檀同知摇头：“算不上冒险，你我本就该是正头夫妻，若非我家境贫寒陷入绝境，让你从妻变作妾，是我对不起你。我寒窗苦读十余载，好不容易中了进士，却因穷且无势迟迟不得授官，困顿京城，一筹莫展。
家中老父为我读书，腰被石板压断，无钱医治呼号数日而亡；兄长为我读书，外出行商被盗匪杀死；老母为我读书，日夜操持熬瞎双眼，饿得皮包骨头，临死前拉着我的手说，崽啊，你一定要做官，光宗耀祖”
烛火忽明忽暗，檀同知眼里水光一片，然而那泪水并未滚落下来，只是刚刚好噙着，看起来真诚又可怜。
他拉着梅姨娘的手，含泪注视着她，低声道：“雪青啊，我每每想起这些事来，便撕心裂肺的疼。我不能就那么空着手回去，我不能让那些人嘲笑我檀家拼尽全力供我一人，到头来却是竹篮打水一场空。我也不想要你跟着我困顿潦倒一辈子，让人嘲笑先生当初把你许配给我是看走了眼，所以我才拜入周家，娶了太太”
梅姨娘侧脸避开檀同知的注视，叹道：“老爷别说了，那些事情早已经过去了，咱们不提了。”
“好，我们不提往事。”檀同知擦去眼泪，堆起笑脸：“咱们来说安乐侯府这桩婚事。第一，福王是陛下同母胞弟，他是最懂陛下心意之人，福王世子出京不是小事，必须得到上头首肯，否则若被有心人利用，可算谋逆实证之一。
第二，福王世子是代表的福王府，他亲自安排这桩婚事，且允诺帮我做这秋城知府，其中必有深意，轻易拒绝不得。我虽不知他们盘算，却也知道安乐侯府的运气差不了，承爵是迟早的事，坐龙椅上的，谁愿被人说是刻薄寡恩？
第三，嫁过去就是现成的侯夫人，还能帮着娘家兴旺发达，打着灯笼都难找的亲事，哪儿不好？我劝多了，太太和如意总觉着我是坑害她们。雪青，你可不能和她们一个想法，不然我会伤心的。”
梅姨娘淡淡地道：“听老爷这样说起来，确实是一桩不错的婚事。但若是赌错了呢？”
檀同知冷道：“不会错，也不能错，我辛辛苦苦走到今天，绝不能让老梁把我害了！”
第17章 盛装出行
既然要出游，自然要全家打扮得光鲜亮丽、整整齐齐。
檀同知想要升官，可劲儿地促成这桩事，提前就安排周氏为女儿们量体裁衣，又给裁缝铺子加钱，务必要按时交付新衣。
裁缝上门，檀悠悠也收到去主院选衣料、量尺寸的通知。她问梅姨娘：“不是说咱们可以不去吗？不去也有新衣服？”
梅姨娘笑得勉强：“这是你爹的心意，去吧。”
檀悠悠托着腮盯着梅姨娘看了片刻，突地伸手捧住梅姨娘的脸，说道：“姨娘别怕。”
梅姨娘这些天心情很不好，又吃不下，眼见着是瘦了，被檀悠悠肉乎乎的小手这么一捧，突然之间就想流泪。
“你这傻孩子，我有什么可怕的？”梅姨娘深吸一口气，挤出一个灿烂的笑容：“姨娘只是病着，有些憔悴罢了。”
檀悠悠冲她挤眼睛：“不怕，不怕，大家都说我看起来是个有福气的人，那我就一定有福气。姨娘快些好起来。”
“你快去吧，别叫大家久等。”梅姨娘打发走檀悠悠，挣扎着坐起身来继续抄佛经。
主院里欢声笑语，钱姨娘的笑声尤为突出：“这匹茜色罗纱好看，正好给咱们四小姐做裙子”
檀如意的声音不大不小，却刚好可以压住钱姨娘：“四妹妹长相艳丽，再穿这红彤彤的茜色，看起来太张扬，不合适。”
钱姨娘恼了：“依着三小姐说，这茜色适合谁？”
檀如意道：“当然是”
檀悠悠恰好在这个时候走进去，还没来得及开口，就见檀如意指着她道：“当然是五妹妹最合适！她长得可爱纯净，什么颜色都压得住，配上这茜色，就像年画上的娃娃似的，谁看了都能喜欢！”
“我不，不是，我”檀悠悠反对的话再三被打断，人也被拉过来扯过去，懵头懵脑之间，所有颜色最鲜艳、最好看的衣料在她身上披挂了一遍。
再茫茫然之间，檀如意和裁缝已经拍板确定：“五小姐人才果然出众，这些颜色都压得住，一团可爱，就给她做这几件吧！”
钱姨娘气得鼻孔冒烟，四小姐檀如慧幽怨地看了檀悠悠一眼，垂下睫毛一脸委屈。
崔姨娘讪笑着，六小姐檀如玉把帕子抠了又抠，低着头选了两匹色彩淡雅的衣料。
趁着裁缝给六小姐量尺寸，檀悠悠终于喘了口气：“太太，三姐姐，这不合适，人家不知道，还以为我才是主角呢。万一让人觉得我轻狂不懂事，还不是给咱家抹黑。”
她的话够直白，也很在理。
周氏难得正眼看她，认真地道：“悠悠说得对，这几个颜色的衣料，还给如意做。”
“啊？我不适合这些颜色！”檀如意叫了出来，可随即又住了口，小声道：“是，我听娘安排。”
檀悠悠也不挑剔，将众人挑剩的衣料随意捡了两样就算了却差事。
檀如意道：“太素了，我再给你添一套首饰！”
“如意！”周氏语气里带着警告。
檀如意立时蔫了，低着头缩到角落里闷着不出声。
裁缝告退，众人也跟着离去。
半途，钱姨娘把檀悠悠叫住，上下打量着她，酸溜溜地道：“五小姐看着憨厚，其实最懂得讨好太太和老爷。闲时也教你四姐姐些本事，别吃独食。”
檀悠悠点点头就走，只听钱姨娘在身后低声道：“五小姐，当心三小姐把你卖了！别出了事才怪姨娘没提醒你。”
檀悠悠没任何反应，柳枝倒是被吓着了：“小姐，咱们赶紧把这些事说给咱们姨娘听啊。”
檀悠悠挑眉：“告诉姨娘做什么？吓她？让她更加担心？病得更厉害？”
“那怎么办？”柳枝是真的很急。
檀悠悠淡定得很：“该怎么办就怎么办。”
她来的这几年看得很清楚，檀同知，算是世上最为冷酷自私自我的那种男人。
若不与他前途冲突，自然什么都好，温柔体贴慈爱；若与他前途冲突，什么都可以舍下。
现在的局势很清楚，檀同知和梁知府已是不死不休，这一步万万不能退、不能让。
这已经不是后院的事，而是关系整个檀家前途命运的事。
为什么所有女儿都要盛装打扮出行，自然是这个不合适，就推另一个上。
梅姨娘大概是早就看清楚这一点，才会生病吧。
至于她，只是懒而已，好歹也做了那么多年的社畜，除了盲目信任亲人之外，其他方面并不傻。
回到左跨院，梅姨娘和檀悠悠都默契地没提起主院的事，而是一个继续养病，一个继续鼓捣吃的。
转眼便到了初八日，天公作美，头天还是阴雨绵绵，早上起来已是晴空万里。
刚用过早饭，管事就来催：“马车已经备好，请姨娘和五小姐往前头去呢。”
檀悠悠穿了一身浅绿色衣裙，梳的双丫髻，发髻上插了两把流苏小金钗，系巴掌宽的蓝色腰带。
若只看衣着，是正常这个年龄段女孩子的装扮，若是看脸，婴儿肥、小鹿眼忽闪闪、湿漉漉，一脸呆萌，说她只有十二三岁也有人信。
檀如意看到她这模样便皱了眉头，才想评论，就被周氏推进了马车。
檀悠悠只当什么都没看见，乐呵呵地给周氏行礼，再一看檀如玉和檀如慧，不由得乐了。
这两位的心思全在身上了，那天做新衣裳挑选的衣料一样没上身，穿的全是自己另外准备的衣裙。
檀如慧穿的还是茜红色的衣裙，檀如意没说错，果然妖艳得不像十五六岁的姑娘。