“郡王府富贵非常，花钱像流水一样，这些开销从容的很。只要公中有钱，便是三十那天设宴，一样消耗的起。”
“我的意思是说，都要新年了，郡王妃不必采办年货，操持祭祖之类的事情吗？”
楚老夫人闻言大笑，笑完之后，若有所指地对楚锦瑶说：“人家是王妃，只要随口说一句话，有的是丫鬟婆子替王妃卖命。说是主母，但其实，嫁入王府就是过去享福的，这种往年有定例的事情，还能让正经王妃操心不成？”
楚锦瑶静默了一下，最后说：“祖母，依您看当如何？”
“我这里有一匹织金妆花缎，虽然我们穿还有些逾越，但是去王府做客，倒也不算太出脱。”楚老夫人说，“你自个儿手巧，连府里的绣娘也比不过你，这匹缎子你抱回去自己计划。等赴宴的时候，万不能被人小看。”
楚老夫人这话，几乎是明示了。
楚老夫人给了楚锦瑶一匹织金妆花缎的消息，很快就在府里传开了。
妆花缎是云锦中的高端料子，贵中之贵，更何况编织的时候还加入金线，这一匹妆花缎的造价，不敢想象。楚锦妙坐在屋子里，听丫鬟禀报打探回来的消息。
楚锦妙忍不住想，去年这个时候，府中是什么样的情形呢？对，那时候没有楚锦瑶，府里只有她一个嫡二小姐，长辈的赏赐，外面商铺的进献，她都是第一个挑的。楚锦妙不放话，就没人敢抢先。
可是一过了年，她的噩梦就开始了。楚老夫人的这匹妆花缎本来该是她的，只要没有楚锦瑶。
楚锦妙最终摆了手，没好气地让丫鬟闭嘴。今年春天她还嘲笑楚锦瑶是穷人家出来的井底之蛙，没见过什么世面，手指抚摸云锦都能勾出丝来。可是现在，楚锦瑶已经有好几套云锦衣裳，如今，妆花缎也穿得起了。
而楚锦妙呢，虽然有赵氏暗暗补贴，但是赵氏如何比的上老夫人资本丰厚，价值千金的锦缎、金钗，说赏人就赏人。而楚锦妙改不了自己奢侈的作风，从不肯降低排场，让别人小看，这样只出不进，渐渐的，楚锦妙已经有些吃力了。
楚锦妙这才发现，原来，府中资源倾斜，老夫人赏赐，这些究竟意味着什么。从前这些都进了楚锦娴的私库，楚锦妙虽然眼红，但是也不敢说什么，虽然那是家中嫡长姐呢。可是现在，凭什么这个人换成了楚锦瑶？
楚锦妙眼睁睁看着楚锦瑶一日日地华丽起来，举手投足都染上高门贵族的富贵从容，家里人对楚锦瑶的排斥也渐渐消弭，最终，成了众口交赞的，五姑娘。
楚锦妙无法接受这些变化。在她看来，楚锦瑶就该捉襟见肘，就该焦躁不安，想融入这个家庭却不得其门，她从前说不在乎楚锦瑶，那是因为楚锦瑶还是个穷丫头模样，家里所有人都偏向楚锦妙，一旦天平摇摆，楚锦妙是第一个慌乱的人。
这种感觉，仿佛看到自己的东西，一样一样回到楚锦瑶身上。
恍如慢刀子割肉，楚锦妙快要被逼疯了。她想起几日后的王府宴席，眼中渐渐浮现出孤注一掷的疯狂来。
即便长兴侯府再富贵，老夫人对楚锦瑶再大方，如何比得上王府，甚至，东宫？
另一处略有些阴暗的屋子里，丫鬟将炭火挑了挑，罩上炭网后，忍不住抱怨：“姑娘，您一冬天只有府里发的四身衣裳，太太没法给您补贴，我们为了不丢面子，只能调换着去年的冬衣穿。可是五姑娘这一个月就没穿过重样的衣服！就这样，老夫人还是将妆花缎赏给了五姑娘，那可是妆花缎啊！天下闺秀谁不想要一身妆花裙子。老夫人竟然这样偏心，奴婢不服。”
六姑娘听了，笑道：“你不服又有什么用？老夫人又不是我的亲祖母，怎么能指望她替我打点呢？”
“可是，姑娘就这样认了吗？”小丫鬟犹自不服，嘟囔道，“太太也真是的，房里银钱全挪到少爷身上，只顾少爷读书，都不顾姑娘死活。姑娘您马上就要议亲了，没几身压得住场面的大衣裳，如何能成呢？”
“认命吗？”六姑娘笑了，“不会的，永远不会。”
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楚锦瑶带着玲珑回屋，她进屋烤了烤炭火，就让玲珑将其他几个丫鬟叫进来。冬日天黑的早，得赶快趁亮裁衣服。
丁香抱来针线篓，桔梗帮着楚锦瑶裁布料，丫鬟们叽叽喳喳地说：“姑娘，这就是妆花缎？市面上千金难买的皇家贡品？”
孙嬷嬷隔着人远远瞅了一眼，啧啧叹道：“这么好的缎子，竟然只是用来做衣裳。这种做客的大衣裳穿一次就不能再穿，太浪费了，穿在身上也不怕折了福。”
桔梗一听这话，回头瞪了一样，一顶肩将孙嬷嬷挤了出去：“你可消停些吧，大好的日子，管管你那张嘴！”
孙嬷嬷被一个丫鬟顶撞，当时气的倒仰，她瞪大眼睛怒视着桔梗，桔梗也不甘示弱地回视。
这时，玲珑说了一句：“宫嬷嬷，你可得闲，我有些活要问你。”
听到宫嬷嬷的名字，孙婆子这才收敛了一些。她看着桔梗得胜一般的笑脸，暗啐了一口，转身摔帘子出去了。
而屋里，丫鬟们围在楚锦瑶身边，还在叽叽喳喳地问话。
楚锦瑶没空回话，而丁香看着楚锦瑶忙活，不由摇了摇头。
她觉得，这匹布料有些老，远不如姑娘自己的。
丁香因为老实不多话，这一年慢慢得了楚锦瑶的信任，连去西厢摆弄汤公公送来的几个箱子，楚锦瑶也愿意带着丁香了。丁香看过楚锦瑶真正的私房，眼界一开，再看楚老夫人赐下来的这匹料子，总觉得老气，花样不够新鲜。
其实楚锦瑶也这样觉得。这许是楚老夫人从嫁妆或者库存里翻出来的，因为珍贵，不知道珍藏了多少年，但是妆花缎终究是匹布料，这样藏着，固然保值，可是如此一来，花样难免会过时。这就是老夫人错估了楚锦瑶的身家了，她恐怕想也不敢想，楚锦瑶私房里，足足有好几大箱的布料，其中尽是整匹的云锦、妆花缎、织金缎子这类东西。
有了自己的东西比对，难免会分出个高下之别。但这是老夫人赏下来的，一路上许多人都看到了，无论如何楚锦瑶都得穿出来走一圈，给众人个交代。同样，因着老夫人赐布之举，楚锦瑶深觉自己藏拙明智，财不露白，在她有自己的地盘之前，还是不要拿出来惹人猜忌了。所以，她那好几箱的妆花缎，只能继续锁下去。
老夫人的收藏，难免颜色俗气，是鲜艳的大红色，花纹也是缠枝花。楚锦瑶将这匹料子裁成六片，做六幅马面裙，因着这个颜色委实太艳了，楚锦瑶实在做不出穿着一身大红出门，只好翻出最开始的那匹白色紫纹云锦，裁一身对襟短袄出来。
当初楚锦瑶见到这匹白色紫纹云锦时，秦沂还在她身边。她记得就是因为自己将云锦勾了丝，回来吧嗒吧嗒掉眼泪，惹得秦沂忍无可忍地出声吓她。她还记得那时自己特别喜欢这匹料子，花了很大心思做了一身马面裙，还用绸缎在褶子上掐了流苏。然而现在物是人非，秦沂不知所踪，楚锦瑶也没有当初开开心心做衣裳的心情了。
在怀陵王府赴宴，她可不想太过出风头，能平平安安回来才是正理。
二十这天，楚锦瑶穿了白底紫色云纹立领短袄，下着红色缠枝团花马面裙，罩着银灰的毛边披风，缓缓登上马车。今日出门，照例只有赵氏和阎氏，按照序齿，楚锦瑶和六姑娘同车。
六姑娘抱着手炉，不着神色地打量楚锦瑶。
楚锦瑶的裙摆格外宽大，重重叠叠的裙褶落到地上，宛如盛放的山茶，楚锦瑶并膝坐在坐踏上，双手交叠置于膝盖，头上的步摇随着马车轻轻晃动，除此之外，再无其他动作。袄裙本就宽大，穿在楚锦瑶身上，越显端庄。
已至隆冬腊月，即便马车里烧了炭火，长时间赶路也不是件轻松的活，所以楚锦瑶和六姑娘都没有卸下披风和毛领。楚锦瑶的下颌微微低着，她垂眸看向地面，不知道在想什么。那一截雪白精巧的下颌刚好抵在蓬松的绒毛前，映衬之下，她的下颌精致的宛如工艺品，几乎如冰雕雪砌一般。