公主低下头，搓了搓冻僵的小腿肚，鞋子还湿着，罗袜也没有捂干。正想该不该脱下来烤干它，和尚伸手抓住了她的脚脖子，在她震惊的注视下摘下她脚上的袜子，广袖一挥，将她那双冻得鸡爪般僵硬的玉足搂进了怀里。
公主心跳如雷，咽了口唾沫说：“大师，你这么做不犯戒吗？”
他说：“出家人慈悲为怀，不忍看施主忍冻挨饿。”
公主眨巴了两下眼睛：“把脚搁在火堆前，其实也能暖和起来的。”
他说不能，“脚心热了，脚背还是冷的，不及贫僧胸怀，热量分布均匀。”
公主直呼好家伙，释心大师大发慈悲的时候，居然如此酷且霸道。
他自己大概也有点不好意思，将视线移到火堆上，并不看她。公主的双脚被他仔细抱在怀里，忽然想起那些穷奢极欲的皇亲国戚，冬天爱拿美人乳捂脚，自己在这荒山野岭居然也享受到了这种待遇，真是出乎预料。
他的胸怀温暖，停留了片刻，暖意便蔓延上来。公主扭了扭脚趾，隐约踩到他坚实的腹肌，他也感觉到了，脸上神情依旧，腰却微微后仰了些，取下叉住饼子的枝丫，向她递了过来。
公主伸手接了，茫然咬了一口，寒冬里日短，才酉初时分，天就渐渐暗下来了。
“不知道雪会下多久，如果今夜下上一晚，那明天更没法赶路了。”公主望着门外昏沉的天色喃喃，“绰绰和有鱼她们……不知道怎么样了。”
释心只让她别着急，“使节见多识广，自然有办法化解这场危机。”
公主点了点头，略过了会儿，忽然问：“你说那些兵匪，会不会是受人指使的？”
他眼神闪烁，却掩饰得很好，捡起一截枯枝挑挑火堆，平心静气道：“边军的军权，这两年交到太尉手上了，太尉有了年纪，庭让又不管那些，现在军纪无人整顿，可能有点乱。等再过一阵子吧，新帝自会管束的。”
公主倒有些伤嗟，“我本来想着你做了皇帝，能够大力改善上国那些陋习，没想到你视皇权如粪土，居然扔下江山社稷不管了。以后会怎么样呢……”公主捧着脸道，“新皇帝为了培植自己的势力，肯定会厚待镬人，那我们这些飧人，岂不是更加死无葬身之地了吗。”
越想越觉得悲凉，气馁地抽回了自己的脚。
释心怔忡了下，发现一切似乎又是他的错，他错得太多，已经不知道应该怎么安慰她了。
“施主觉得，贫僧不该再次剃度出家吗？”
公主瞥了他一眼，“倒也不是，人各有志嘛，大师果真心里有佛，就好好参禅悟道，争取成就果位吧。”
释心有些怅然，她好像不知道，他是为了满足她变态的癖好，才重新披上袈裟的。
“贫僧现在看着施主，好像有种错觉，从鸠摩寺送完经书开始，一切都是一场梦。天岁没有改朝换代，飧人依旧水深火热，施主还与贫僧同行，贫僧依然是那个释心和尚……”
他说的时候目光泠泠，有种蛊惑人心的力量。所有都没有改变，南柯一梦，醒后如常，其实那样也挺好。他确实不眷恋权势，反倒是这种微咸微甜的滋味更能撼动他的心。虽然他并不确切知道咸甜究竟是怎样一种味觉，仅仅是想象，面前这个姑娘就包含了所有。
公主听他说完，啧啧了两声，“大师，你要写诗吗？是不是和萧庭让处久了，会传染到他的文学素养？”
释心脸上一僵，瞬间败下阵来，要挽回一个女人的心，好像真不是那么简单。
有利用价值和没有利用价值，确实是两个极端，他现在已经不敢笃定她喜欢不喜欢他了，犹豫了很久才问：“施主看贫僧，和以前有什么不一样？”
公主打量了他一眼，“一样啊，一样秀色可餐，你是唯一一个本公主不害怕的镬人。不过也有些不一样……”
她摸着下巴，眯眼一遍遍审视他，把他看得心悬起来，最后将视线落在他头顶上，“这个戒疤，是真的还是假的？”
说着便崴过身来查看，先是伸出一根手指触摸，果然摸到边缘一点增生，确确实实的一个疤。
“疼么？”公主问，“那么老粗的香烫的，滋味不好受吧？”
她的指腹柔软，在他头顶流连，那细腻的脸颊离他只有寸许远。他嗅见她的味道，是那种阔别的，熟悉的味道。他闭上了眼静坐，唯恐一点动作都会惊扰她，让她误会他反感她的触碰。