这些主儿们显然是得到了分明的证据，但银朱和颐行却丈二金刚摸不着头脑。
贵妃这回也皱眉了，示意把物证拿给她们瞧，一瞧之下正是银朱带回来的，用以熏柜子的净水观音牌。
“看来私相授受还不是一回呢。”恭妃回眸，和贞贵人交换了下眼色，“这下子还有什么可说的，雕了一半的观音牌，这是心有所系，不得圆满之意呀。”
怡妃嗤笑，“总不能是捡来的吧！再敢鬼扯，就打烂她的嘴！”
如今话全被她们抢先说了，真把银朱和颐行的路给断了。
银朱泪眼婆娑望着颐行道：“姑爸，您是知道的，我这回跳进黄河也洗不清了。”
颐行也算看明白了，她们就因为银朱和她交好，才一心要拔了这条膀臂，好让她落单。这深宫之中步步都是陷阱，并不是你想躲就躲得了的。
贵妃做出了一副不好说话的样子，横竖银朱那丫头牙尖嘴利她早有耳闻，把她打发出去，剩下一个老姑奶奶愈发好操控。
“怎么办呢……”贵妃垂着眼睫道，“家有家法，宫有宫规……”
谁知颐行向上磕了个头，然后挺直了腰杆子道：“不瞒各位娘娘，这块牌子是我捡的，银朱看它香气盛，随手拿去薰衣裳的。如今娘娘们既然认定了是贼赃，事儿因我而起，银朱出去，我也出去，请娘娘们成全。”
此话一出，不光主儿们，连银朱都呆了。
银朱拿眼神询问她，“您不当皇贵妃了呀？”
颐行扁了扁嘴，其实不当皇贵妃也没什么。
有时候人之命运，冥冥中自有定数，再高的志向架不住现实捶打，到了无可奈何的地步，不还得偏过身子，让自己从缝儿里钻过去吗。
两个人出去，比银朱一个人被撵出宫好，就算是摆摊儿卖红薯也有个伴儿。焦家是包衣出身，为帝王家效命的名声看得尤其重，银朱这一回家，日子九成是要天翻地覆。尚家则不同，官场上算是完了，后宅里头女眷不充后妃，并不是多么扫脸的事儿。况且家里尚且有点积蓄，做个小买卖不为难，她就带上银朱，为这两个月的交情另走一条路，也不冤枉。
至于大哥哥和大侄女，她真在宫里混不下去了，也只好看各人的造化。说实话她心气儿虽高，想一路爬上去也难，从宫女到妃嫔，那可是隔着好几座山呐，恐怕等她有了出息，大哥哥和大侄女都不知怎么样了。况且年月越长，出头的机会越小，到最后役满出宫，这几年还是白搭，倒不如跟着银朱一块儿出去，回家继续当她的老姑奶奶。
颐行算是灰了心，对这深宫里的龌龊也瞧得透透的了，可她这么一表态，倒让裕贵妃犯了难。
怡妃和恭妃当然喜出望外，她们就巴望着这位老姑奶奶出去，一则拔了眼中钉，二则也让裕贵妃不好向皇上交代。但作为裕贵妃，暂且保住老姑奶奶是底线。她本是很愿意把银朱打发出去的，却没想到颐行讲傻义气，打算同进同退。这么一来可就不成了，她要是真跟着走了，皇上问起来怎么办？自己这贵妃虽摄六宫事，毕竟不是皇后，也不是皇贵妃，后宫里头贵妃本来就有两员，万一皇上又提拔一个上来，这两年好容易积攒的权，岂不是一夕之间就被架空了？
贵妃攥了攥袖子底下的双手，“宫里头不是小家子，说撵人就能撵人的，这事儿还得从长计议。”
“从长计议什么？”恭妃得理不饶人，“人证有了，物证也有了，难不成贵妃娘娘偏不信邪，非得床上拿了现形儿，才肯处置这件事？”
当然关于贵妃受皇上所托，看顾尚家人这件事儿是不能提及的，大家只作不知情，也不会去当面指责贵妃存在包庇的嫌疑。
怡妃凉笑，“我们是没见过大世面的，宫女子和外头喇嘛结交，在咱们看来可是天大的事儿。贵妃娘娘要是觉得不好决断，那明儿报了太后，请太后老佛爷定夺，也就是了。”
恭妃和怡妃好容易拿住了这个机会，就算平时彼此间也不大对付，但在这件事上立场出奇一致，就是无论如何要让贵妃为难。谁让她平时最爱装大度，扮好人，皇上还挺倚重她，让她代摄六宫事。她不就是仗着年纪大点儿，进宫时候长点儿，要论人品样貌，谁又肯服她？
所以恭妃和怡妃半步不肯退让，到了这个时候，必要逼贵妃做个决断。
裕贵妃倒真有些左右不是了，蹙眉看着银朱道：“你们小姐妹情深，互相弄个顶罪的戏码儿，在我这里不中用。你说，究竟这块牌子是哪儿来的，是那个喇嘛给你的，还是尚颐行捡的？你给我老老实实交代，要是敢有半句假话，我即刻叫人打烂了你！”
一向和颜悦色的裕贵妃，拉起脸来很有唬人的气势。银朱心里头一慌，加上也不愿意牵连颐行，便道：“回娘娘话，牌子真是捡的，是奴才前儿在供桌底下捡的，和颐行没什么相干。要是捡牌子有罪，奴才一个人领受就完了，可要说这牌子是和喇嘛私通的罪证，奴才就算是死，也绝不承认。”
这时候旁听的贞贵人阴恻恻说了话，“这丫头是不见棺材不落泪，娘娘们跟前，就由得她铁口？”
尚家老姑奶奶一时动不得，这焦银朱还不是砧板上的肉？恭妃经贞贵人一提点，立刻明白了，拍案道：“来人，给我请笞杖来，扒了她的裤子一五一十地打。我偏不信了，到底是刑杖硬，还是她的嘴硬！”
恭妃毕竟位列三妃，是贵妃之下的人物，凭她一句话，边上立刻扑上来几个精奇，两个人将颐行拖拽到一旁，剩下的人用蛮力将银朱按在了春凳上。
宫女子挨打和太监不一样，平时不挨嘴巴子，但用上大刑的时候为了羞辱，就扒下裤子当着众人挨打。且宫女有个规矩，挨打过程中不像太监似的能大声告饶，拿一块布卷起来塞进嘴里，就算咬出血，也不许吱一声。
“啪”地，竹板子打上去，银朱的臀上立刻红痕毕现，她疼得抻直了双腿，把自己绷成了一张弓。
颐行心急如焚，在边上不住哀求，“娘娘们行行好吧，她是清清白白的姑娘，不能挨这份打呀……”
可是谁能听她的，裕贵妃因有物证在不好说话，恭妃和怡妃面无表情，眼神却残忍，仿佛那交替的笞杖发泄的是她们长久以来心头的不满，不光是对这宫廷，对裕贵妃的，更是对死水般无望生活的反抗。