至于回到后宫的礼节，就不像前朝那么繁冗了，皇太后在慈宁宫正殿升座，颐行照着先前的礼数参拜，皇太后赏了一柄紫檀玉石如意给她，说：“打今儿起就位列四妃了，往后要愈发谨慎为人才好。”
颐行道是，“奴才谢太后老佛爷恩典。”
太后颔首，让人把她搀起来，“如今后位悬空，回头只要上乾清宫行礼就成了。大热的天儿，这么妆点多热得慌，这就过去吧！”
颐行应个是，方退出慈宁宫重上肩舆，一路往乾清宫方向去。
因着今儿有妃嫔的册封礼，皇帝在乾清宫升了座，御前女官引老姑奶奶进殿，皇帝在上首端坐，满脸肃容，一副煌煌天子威仪。
颐行在跪褥上跪定，行三跪九叩大礼，礼成后皇帝道了声起喀，一本正经向下训话：“皇太后和朕虽都认可你擢升，但相较后宫嫔御，你晋位过快，必定招人非议，切要戒骄戒躁，不可恃宠生事，太后跟前常尽孝道，与朕一心，为社稷早添皇嗣。”
底下的颐行晕头晕脑道是，应完才回过神来，皇上这是说的什么鬼话！早添皇嗣这词儿从太后嘴里说出来顺理成章，哪儿有皇帝亲口叮嘱的。还“与朕一心”，真是死不要脸。
她古怪地看了自己一眼，皇帝这才发觉，好像不小心把心里话说出来了，一时有点尴尬。但这样场面，脱口的话也不能收回，便强装镇定清了清嗓子，淡声道：“礼已成，今儿你也辛苦了，回去歇着吧。”
颐行谢了恩，站起身又福了福，正要退出正大光明殿，忽然听见皇帝嗳了声，还是那么威严的语调，额外赏赐般扔了一句话：“朕今儿过你宫里用膳。”
还有这种事儿？颐行心想，今儿不是她晋位吗，他一样赏赐都没有就罢了，还要上她那里蹭饭？
当然腹诽归腹诽，断然拒绝是不成的，便道：“万岁爷来永寿宫用膳是赏奴才脸面，奴才求之不得。不过奴才小厨房里厨子手艺寻常，怕招待不周，还请万岁爷见谅。”
皇帝说：“朕不计较，都是朕宫里的厨子，手艺差不到哪里去，朕知道。”
唉，皇帝要是有夏太医时期的一半温存，也不至于把人回敬得无话可说。颐行嘟囔了下，没辙，只好勉强堆了个笑，装作受宠若惊的样子，欢欢喜喜回去预备了。
皇帝松泛地吁了口气，就因为今儿有这件正事儿，昨儿连夜把政务都处置完了，上半晌无事可做，就等着中晌上永寿宫吃饭去了。算了算，下半晌也闲着，最好能在她那里歇个午觉，两个人虽不能做什么，说说话，斗斗嘴也好。
就是等待的时间太漫长，总不能她前脚走，自己后脚就跟过去，所以在殿内连转了好几圈，复看看西洋钟，也只过去了一刻钟而已。
怀恩毕竟是御前老人儿，见万岁爷这样，便提了提自己的看法，“今儿是纯妃娘娘正式册封的喜日子，主子爷登永寿宫的门，还要在娘娘那里用膳，可准备了贺礼呀？”
皇帝迟疑了下，“吃一顿饭，还要准备贺礼？”
怀恩笑了笑，说自然，“譬如民间，人家成个亲，过个寿，亲朋好友串门子吃饭，都不好空着手。眼下娘娘妃位虽说是您赏的，但娘娘她自立门户呀，您过她宫里，就该有所预备。礼多人不怪嘛，见您带了东西，娘娘就得客气善待您，这么一来两下里透着美，何乐而不为呢。”
皇帝一听，这话很是，他生在帝王家，和人走交情的机会不多，民间的俗礼自然也不了解。既然带点贺礼就能换来老姑奶奶的好脸子，那还犹豫什么，遂吩咐怀恩预备，想了想又道：“还是朕自己挑吧，你找几件过得去的，送到乾清宫来。”
怀恩应了声“嗻”，顶着大日头，亲自往四执库跑了一趟。进门时候汗水顺着帽沿往下直流，姚小八见人来了忙从案后走了出来，一面打千儿，一面上前接了他的凉帽，笑道：“今儿是吹了什么风呐，把大总管给吹来了。”
边上小太监打了手巾把子来，怀恩接过来擦了擦，转身往官帽椅里一坐道：“前头办纯妃娘娘册封礼呢，万岁爷要赏娘娘头面首饰，我怕底下人办不妥当，只好自己跑一趟。你去，把顶好的拿出几套来，我要带回去请万岁爷亲选。”
姚小八哟了声，“这还要亲选呐？”
“你以为呢。”怀恩灌了口凉茶道，“纯妃娘娘圣眷隆重，要的东西自然也得是最好的。”
姚小八应了，回身打发人去取首饰，自己则是一副欲言又止的样子，挨在怀恩边上道：“大总管，和您打听个事儿，如今的纯妃娘娘，就是前皇后的娘家姑奶奶，人不会有错吧？”
怀恩说是啊，“尚家能有几位老姑奶奶，就是那位，一点儿没错。”
这回姚小八搓起手来，支支吾吾道：“我得求您个事儿……不瞒您说，当初纯妃娘娘在尚仪局当小宫女儿的时候，上四执库来领花样子，我成心刁难过她一回，如今她高升了，不知记不记往日的仇。您瞧，我这人没什么坏心，就是有时候欠点儿，是我有眼不识泰山。万一将来纯妃娘娘要和我过不去，您看在咱们自小一块儿扛扫帚的份儿上，可得拉我一把。”
怀恩讶然回头看了他一眼，“你们还有这过结？”边说边摇头，“你啊……我说过你多少回，莫欺少年穷，你就是不听。不过纯妃娘娘也不是那么小心眼儿的人，没准儿早把你忘了，你先把心放在肚子里吧，出不了大事儿的。”
姚小八连连说是，底下人把首饰匣子送来，他躬着身腰送到怀恩手上，一再托付好几回，才把人送出院门。
怀恩匆匆赶回了乾清宫，命宫女捧着首饰匣子一字排开，打开盖儿，呵腰道：“都是四执库最新的花样子，请万岁爷过目。”
皇帝一盒一盒地看，女人的首饰花样繁多，什么步摇发钗，什么点翠碧玉，直看得他脑仁儿疼。最后背着手踱开了，蹙眉道：“朕也挑不出好坏来，全带过去得了。”
怀恩道是，忙一盒一盒重新盖上，看时候也差不多了，便伺候皇帝出了凤彩门，直奔永寿宫。
永寿宫里正为皇帝来蹭饭，不得不大肆地安排。
颐行站在殿门前指派，“把那张榆木酒桌搬到西边去，那儿更凉快……”