太后拍桌说混账，“皇帝做什么要嘱咐你帮衬她？前朝机务巨万，他倒来关心一个答应，可见你在扯谎！退一万步，就算果真是皇帝交代了你，你也应当分得清轻重缓急，该处置就要处置，而不是一味地讨好皇帝，纵得后宫不成体统。”
裕贵妃因太后这一喝，吓得魂飞魄散，扑通一声跪在太后跟前，眼泪走珠一样滚落下来，哽咽着说：“奴才辜负了太后的重托，也辜负了皇上的栽培。今儿太后老佛爷训斥奴才，奴才不敢为自己辩驳，一切都是奴才的不是，但颐答应为何要害懋嫔，奴才确实不知。她只告诉奴才，是敬献樱桃时候不留神绊了脚，奴才是个一根筋的，竟被她糊弄了。”
贵妃才说完，里头晴山走了出来，身上还沾着血点子，向太后蹲了个安道：“贵妃娘娘不知道，奴才知道。早前我们主儿处罚过一个叫樱桃的宫女，樱桃是颐答应在教习处的小姐妹，颐答应是为了给樱桃报仇，才有意冲撞我们主儿的。只是在我们主儿滑胎前，曾和奴才们说起过，颐主儿不过是个位分低微的答应，若没有人给她壮胆撑腰，她是万万不敢做出这种莽撞事儿来的。”
这就又把矛头对准了裕贵妃，裕贵妃闻言，回头狠狠盯住了晴山，“你这是什么话？照你的意思，还是我指使颐答应的不成？”
晴山冷冷扯起了一边唇角，“奴才并未这么说，贵妃娘娘愿意一揽子将罪名揽在自己身上，那也是贵妃娘娘的肚量。”
结果话才说完，就被贵妃身边的大宫女翠缥狠狠扇了一巴掌。
翠缥打完了晴山，并不和她理论什么，转身提袍在贵妃身旁跪了下来，昂首对太后道：“奴才在太后面前放肆了，今儿教训晴山，是为了维护我们贵主儿的体面。我们贵主儿受太后委任，掌管六宫事务，晴山无凭无据剑指贵主儿，是以下犯上，论罪当受笞杖。奴才不能见我们主儿受这委屈，若是太后责罚，奴才愿意一力承担。”
这话说得铿锵，太后听了，心里也逐渐平静下来。
是啊，后宫无后，贵妃是代后，这两年统领六宫，没有功劳也有苦劳。如今要说她指使尚家那丫头残害龙胎，罪名不小且没有真凭实据，如果等闲就让一个宫女随意诬告了，那往后还有什么颜面可言。
太后叹了口气，“你们先起来。”一面转头下令，“颐答应人在哪里，把她带过来，我要当面审问。”
两个精奇嬷嬷应了个“嗻”，快步往猗兰馆去了。
这时候听见东梢间里传出懋嫔的哀哭，这情境儿，确实怪叫人难受的。
精奇嬷嬷很快回来了，却是两手空空，“回太后，奴才们过去时，猗兰馆里空无一人，想是颐答应带着跟前伺候的人，出去遛弯儿了吧。”
太后一听，愈发搓火，“出了这么大的事，她还有心思遛弯儿？”
正说着，御前的击掌声到了宫门上。太后抬眼看，皇帝从影壁后疾步走过来，到了太后面前拱了拱手，“皇额涅，懋嫔怎么样了？”
太后站起来，牵着皇帝的手道：“你定定神，稍安勿躁，懋嫔的这胎……没保住，你春秋正盛，懋嫔也还年轻，往后自会再遇喜的。孩子……我已经命人处置了，横竖没有父子缘分，你也不必见。只是如今有一桩，一定要严惩那个小答应！是她莽撞害了懋嫔肚子里的龙胎，若是不重重治她的罪，谁来还懋嫔母子公道？”
皇帝道是，“儿子一定从重处罚。”
话才说罢，里头负责诊治的英太医出来了，呵腰到了太后和皇帝面前，先扫袖子打了个千儿。皇帝问懋嫔眼下如何，英太医虽觉得脉象有异，却因遇喜档一向是自己记录，不敢随意妄言，便战战兢兢道：“懋嫔娘娘血气亏损、脉动无章，臣已经开了补血益气的药，另用羚羊角烧灰取三钱，伺候娘娘以豆淋酒1服下了。”
太后一手扶住了额，喟然长叹：“可怜见儿的，好好的阿哥，怀到这么大没了，做娘的怎么能不肝肠寸断。
皇帝脸上没有什么表情，略沉吟了下道：“等懋嫔作养好了身子，请皇额涅做主晋她个位分，以作抚慰吧。”说罢吩咐怀恩，“把颐答应给朕带来。”
太后本想说她遛弯儿去了，正打算派人四处搜寻她，却听怀恩回了声万岁爷，“奴才先头倒是瞧见颐答应了，她带着几个人从隆宗门往南，想是逛十八槐去了。”
怀恩奏完，皇帝就冷笑了一声，“大中晌的逛十八槐，真是好兴致！打发几个人，把人找回来应训，死就在眼前还有心思逛，真是个没心没肺的东西！”
皇帝怒骂了两句，踅身在一旁坐了下来，一时殿里寂静无声，贵妃并珣贵人、永常在在边上侍立着，贵妃因刚才太后的训斥，心中耿耿于怀，便凑过去，期期艾艾叫了声主子爷，“这回的事儿，是奴才疏于对懋嫔的关照……”
“朕也是这么想。”贵妃还没说完，皇帝就劫了她的话头，“好好的宫闱，弄得如今这样乌烟瘴气，贵妃难辞其咎。”
裕贵妃愣住了，她本以为能够从皇上那里听得几句暖心窝子的话，谁知他一下就把人撅到姥姥家去了。
有时候想想，到底做这贵妃干什么，揽这份掌管六宫的大权又干什么。帮衬家里父亲兄弟谋得了高位的肥差，那自己呢？整天和后宫这些主儿们扯些鸡毛蒜皮的事儿，但凡有点什么，好处轮不着自己，吃挂落儿倒是第一个，真叫人越想越不是滋味儿。
东次间里无声无息，懋嫔近身的人收拾了好半晌，才把屋子清理干净。
太后进去瞧了一回，懋嫔挣扎着伏在枕上磕头，“奴才对不住太后，辜负了皇恩……”
太后见她头发尽湿了，很是可怜她，拿手绢替她擦了鬓边的汗，一面道：“你主子说了，等你大安了，就颁诏书晋你的位分。你要争气些，早日养好身子，这么年轻轻的，滑了一胎不要紧，往后再怀就是了。”
懋嫔却因太后这几句话，想起了自己真正滑胎那时候。
寒冬腊月里，褥子都湿透了，两条腿冷得没了知觉，却怕人笑话，不敢让人知道。
那会儿亏空的安慰，隔了多时才又填补上，她痛哭流涕是真情实感，也说不上来是为什么，或者是长久的委屈得到了慰藉，也可能是因为顺利蒙混过了这一关，劫后余生般的庆幸吧。