慕明棠怎么也没想到，自己只是打了场架，竟然撞到了副宰相的夫人面前。蒋太太端详了慕明棠会，让人将她带回去。慕明棠就这样浑浑噩噩、战战兢兢地到了京城，她晚上洗了很久，第二天换了身衣服，被带到蒋太太和蒋大人面前。
蒋大人看了半天，对着蒋太太淡淡点头：“就依你说的罢。”
依什么？蒋太太说了什么？
慕明棠不明白，但是很快，她就知道了。
她的生活从这里天翻地覆，她被蒋太太收为养女，成为三司副使蒋鸿浩的二女儿，蒋明棠。那可是不折不扣的官家小姐、名门千金啊，在难民跌打滚爬的慕明棠怎么能想到自己会有这番造化。官和民和商，宛如天堑，从前即便是襄阳府衙个师爷的女儿，慕家见了都得夹着尾巴绕道走，何况是央朝廷里副相的千金呢。
慕明棠飞升的太快，自己都怕了。俗话说名门子弟不卑不亢，而小人得志就会猖狂，慕明棠就很能理解这种心态。她太害怕失去这切了，所以蒋太太让做什么，她就做什么，丫鬟如何说，她就如何做。
慕明棠后来得知，蒋太太那天之所以会出现在陈留，是因为出门寻找走丢的蒋大小姐，蒋明薇。
丫鬟们统口径说上元节人太挤，大小姐出门看灯，不小心走丢了。慕明棠就算没进过官府，也能感觉出这句话不对。她原本是商户的女儿，她出去看灯父母都会安排丫鬟婆子，蒋大小姐堂堂千金闺秀，蒋太太会疏忽了护卫？可是蒋大小姐偏偏是走丢了，别管怎么丢的，蒋太太说是那就是。蒋太太路找到陈留，没有见着女儿的痕迹，反而在街上瞥见了慕明棠。
慕明棠当时又是骂又是打，非常显眼，蒋太太看了会，发现慕明棠和她走失的女儿年龄相近，连脸型，也有几分相像。
所以蒋太太才会将慕明棠带回来，蒋鸿浩见了后，觉得也是个不是办法的办法，便同意了。之后慕明棠被蒋家收养，改姓蒋，记做二小姐，作为走丢的大小姐蒋明薇的替身。
慕明棠开始就知道自己的身份，父母思念爱女，久寻无果，所以放个长得像的在眼前聊表安慰。慕明棠十分理解，所以心甘情愿地做另个人的影子，穿蒋明薇喜欢的颜色，住蒋明薇曾经的屋子，学蒋明薇说话，学蒋明薇走路。
她将自己身上属于慕明棠的特征点点抹除，蒋太太嫌弃她粗鄙，嫌她当街打架有失体面，慕明棠就打断自己在乱世磨炼出来的爪牙，变得温柔，乖巧，笑不露齿，行不露步。无论说什么都细声细气，慢条斯理。
她将自己的真实性格全部隐藏，硬生生变成另个人的样子。她害怕被扔出蒋府，她害怕再回去过那种朝不保夕、和野狗抢食的日子，乱世之尊严都是无用之物，何况是模仿个人呢？
慕明棠被关起来集训练了年，终于改造成蒋太太想要的名门淑女的样子。类皮容易类骨难，她和生来富贵的蒋明薇当然不能比，无论是学识还是谈吐都差太多，可是在不说话的时候，慕明棠已经有了几分蒋明薇的影子。
蒋太太勉强满意，在今年三月，正式带慕明棠出来过明路。之后，慕明棠才真正明白，为什么蒋家要收养个养女了，为什么蒋太太着急要将她训练好了。
原来，蒋府的荣耀不只是蒋鸿浩位列计省，蒋明薇竟然还被赐婚给皇子。
皇帝说出来的话，从来没有收回去的道理，何况是赐婚圣旨。蒋明薇在去年上元节不知所踪，她自己寻自由容易，但是蒋家要下台就难了。蒋太太亲自追到陈留，方面是担心女儿，方面，也是为了蒋家和晋王的婚事。
晋王是嫡出皇子，素有贤名，是朝呼声最大的储君人选。要不是皇帝看在登基前和蒋家是邻里，断不会将这么大的殊荣砸在蒋家头上。蒋明薇这逃婚——当然，逃婚是慕明棠自己的说法，蒋太太始终坚持女儿被人劫走了——这份圣上的赏识，对蒋鸿浩来说就变成了催命的符。蒋鸿浩得知蒋明薇不见了之后大怒，当即气得放狠话，说自己没有蒋明薇这个女儿，连派人出去追蒋明薇都不肯。蒋太太心疼女儿，又悲伤于丈夫的绝情，丈夫不管，只能她自己来管。后来凑巧遇到了慕明棠，蒋太太走投无路之下，想出道李代桃僵的计来。
蒋太太只盼蒋明薇是心血来潮，等心劲散了就会回来，如果没有回来，或者来不及，那让慕明棠顶上，多少也是个补救的法子。毕竟，圣上赐婚给晋王和蒋鸿浩的女儿，没说，定非要是蒋明薇。将慕明棠收养后，慕明棠勉强也算蒋鸿浩之女。