甚至，要不是她不给谢家丫鬟留信就偷跑出去，谢老夫人根本不会急得生病。她无法原谅自己的过失，心口发痛她也不去管，任由痛意惩罚自己。
她活得日夜颠倒，不知今夕何夕。忽然有一天，她听到窗外侍女们闲聊：“听说了吗，萧家那位死了。”
“哪位啊？”
“还能是哪位，当然是那位南阳公主了。要我说死了也好，她活着皇帝猜忌萧家，萧将军好意留她性命却被她刺伤，连姑夫人也尴尬。不如死了，大家都清净。”
“哎，连她也死了。命运真是无常，她当初号称皇族第一美人，是最受宠的嫡出公主呢。”
“可不是么，听说还是她儿子亲手埋的。萧二郎也真是可怜，摊上一位发疯的母亲，忍了这么些年，如今可算解脱了。”
一窗之隔的室内，谢玖兮眨了眨眼睛，眼眸焦点终于凝聚起来。
谢玖兮听说南阳公主的死讯后，连衣服也来不及换，连夜翻墙来萧府。她找到她无比熟悉的兰园，然而里面一片死寂，和她记忆中的景象截然不同。
谢玖兮赶快跑往正堂，她看清里面人的背影后心脏狠狠一抽：“既明……”
萧子铎跪在灵前已经三天了，不眠不休，不饮不食，一动不动看着面前黑漆漆的牌位。他像做梦一样听到有人唤他既明，那道声音像一束光，一双手，将他从暗无天日的深渊惊醒。
萧子铎回头，看到了一身素衣的谢玖兮。
谢玖兮接触到他的视线时心中钝痛，泪如雨下，用力朝他跑去：“既明，我来了。”
萧子铎伸手接住她，将她紧紧揉进怀里，恨不得将她嵌入自己的骨血中，融为一体，永不分离。他开口，声音不知为何哽咽：“皎皎，她死了，我没有亲人了。”
谢玖兮眼泪簌簌掉落，她在他的肩膀上擦干眼泪，压着哭腔说：“还有我。以后，我就是你的亲人。”
萧子铎自从南阳公主死后就一直紧绷着，他亲手将南阳公主从房梁上放下来时没有哭，给母亲埋土立碑时没有哭，独自在灵堂守孝时没有哭，直到听到谢玖兮说“还有我”，他体内涌上来一股撕裂的痛意，噗地吐了口鲜血，这才感觉到窒息的悲伤、疲惫。
萧子铎紧紧拥着她，垂头抵在她肩上，眼睛不住发酸：“她走前穿着未嫁人时的衣服，梳着闺阁发髻。她不想有我，她完全不希望我存在于这个世界上。”
谢玖兮感觉到后肩的湿意，用力抱住萧子铎，坚定说：“不会的。如果她心存死志，早就动手了；如果她活着是为了杀萧道，那为何她自尽前没有再尝试刺杀？你以为她不爱你，活到今日只是为了复仇，其实，她是为了看你长大。”
谢玖兮感受到身后愈来愈收紧的手，眼中含泪，不知道说给他听还是说给自己听：“她们是我们的亲人，这世上唯一会没有原因、不求回报爱我们的人。她撑到现在已经很不容易了，她走后，肯定不希望看到我们浑浑噩噩。”
“人生不易，别辜负她。”
谢玖兮陪萧子铎在南阳公主灵堂跪了一宿，直到天明，才在萧子铎的坚持下回谢府。她回府后蒙头睡了一觉，醒来后没有叫丫鬟，头一次自己洗脸、梳发。
她看着镜中脸色苍白、下颌尖细，唯有一双眼睛乌黑发亮的少女，低不可闻喃喃：“祖母死了，以后，你就是大人了。”
萧子铎送走谢玖兮后，终于开门走回自己的房间。这几天他一直待在南阳公主的房屋里，强迫自己看着她死时的痕迹，自虐一样折磨自己。如今他回到自己的屋子，竟然有一种恍如隔世之感。
他很快就发现书架不对劲。他走上前，发现有一卷卷轴被人动过。
无需打开，他已经认出来了，这是青州地图。
夜晚，谢玖兮正在房间里替祖母抄经，忽然窗户被敲响。她打开，看到萧子铎站在星空下，身上寒露浓重，不知道等了多久。
谢玖兮惊讶问：“你怎么来了？你什么时候来的，怎么都不叫我？快进来擦擦身上的露水……”
“不用。”萧子铎按住谢玖兮的动作，手指用力握住她，像是在做一个极其艰难的决定，“皎皎，如果我去青州，你会怎么办？”
谢玖兮听到怔了一下，笑着用另一只手覆上他的手背，说：“自然是该怎么办就怎么办。如果我为了你，再也不出门、不交朋友，凡事你发话我才去做，你会开心吗？”
萧子铎沉默，漆黑的眼睛定定看着她，仿佛连眨眼都不愿意。谢玖兮握紧他的手，说：“你的想法就是我的想法。去做你喜欢做的、应该做的事，我等你回来。”
萧子铎还是不说话，谢玖兮放开他，冲他摆摆手，说：“我要抄经了，之后还要练习画符。你快走吧，别被人发现了。”
萧子铎慢慢后退，他走到一半回头，看到谢玖兮还站在窗口，橘色烛光洒在她身侧，明亮圣洁的宛如神女。她察觉到他回头，对他笑了笑，眼神柔和坚定。
两人没有说话，但萧子铎知道，她在对他说，一路小心。
她完全没有质疑他上战场的决定，她如此相信他，甚至都没有问他打算怎么做。
萧子铎不由想起刚才他看到的景象，她坐在屋内抄经，坐姿端正，手腕悬直，神情沉静而认真。灯光洒在她脸上像披了层釉光，温柔温暖至极。萧子铎在夜风中站了很久，不敢打扰这幅画。
他其实知道谢玖兮会说什么，他也知道一旦他敲窗，他就要离开她了。这是他捧在手心、系在心上，至死都不愿破碎的梦，可是，若他不够强大，他根本无力走入这阵梦境中。
终于出声那一刻，是他自己做了决定。
萧子铎多年来一直守在母亲、谢玖兮身边，他固执地认为只有他时刻在旁，才能更好地保护她们。他不愿意做选择，南阳公主便用命做了抉择。
皎皎也好，母亲也罢，都希望他去做自己。
选择自己的人生道路，选择自己要经历的苦难，变得足够强大，然后回来，能昂首阔步选择自己爱的人，护她不被人非议，护她能永远做喜欢的事。
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萧道正在灯下看公文，兵马未动粮草先行，大军出征在即，许多事情等着他过目。这时外间传来脚步声，萧道慢慢抬头，看到萧子铎没有惊动任何守卫，堂而皇之地出现在他的书房。
萧道面色不动，问：“你来做什么？”
建康大雨那日，他们父子争执一场，萧道气急了，罚他跪在雨中，由此错过了救南阳公主的机会。从此之后，他们父子情分就断了，萧子铎再不愿意和他说话，萧道也无颜去见萧子铎。
争吵只能说明父子关系紧张，而连吵都不吵，才是陌路人。
萧子铎面对这个男人十分冷静，说：“沈攸之攻彭城，你在淮阴接应，败了你与他同罪，胜了功劳也不会在你。去青州虽然危险，但只要获胜，便可控制北方，甚至能威胁平城。”
萧道同样平静地说：“青州三面被围，背后就是东海，若是败了，撤退到海里吗？这种用命搏运气的事，朝中没有人愿意做。”
夜风从半开的窗户卷入，吹的烛火四处晃动，焰光摇曳。萧子铎站在一片荧煌葳蕤中，容光胜雪，眼如星辰：“我愿意去。”