谢玖兮自小生活在世家云集的乌衣巷，要不是自己折腾丹药，恐怕连烟味都闻不到。谢玖兮不明白正常村子该是什么样，说：“到底有什么古怪，我们去探一探就知道了。走吧，小心点。”
萧子铎应好，两人纷纷上马，萧子铎骑马走到谢玖兮身边，低声提醒道：“我们初来乍到，不可不防，一会不要透露真实姓氏。”
谢玖兮点头。河陵村四面被河水环绕，唯独村口有一架木桥，可以由此出入村子。谢玖兮和萧子铎牵着马过桥，果真，路上一个人都没有。
天色渐暗，冷风阵阵，两边屋舍俨然却鸦雀无声，家家户户横梁上、门板上都贴着一个形状怪异的图案，像是某种图腾。谢玖兮觉得有些毛骨悚然，不由凑近了萧子铎：“这里真的有人吗？”
萧子铎看着两边的门，挑了一扇轻轻叩门：“叨扰了，我们是过路的行人，路过贵村天色已晚，想在这里借宿一宿，主人家可否行个方便？”
村庄静悄悄的，萧子铎的敲门声显得十分突兀。萧子铎说完后无人应答，然而，谢玖兮却觉得村庄愈发安静了，有一种刻意的静默。
萧子铎说完后缓了缓，再次敲门：“请问有人吗？”
谢玖兮忽然觉得背后有眼睛窥视她，她立刻回头，却什么都没找到。谢玖兮在路口盯了很久，轻轻拉萧子铎的衣袖：“算了，里面可能没人，我们走吧。”
谢玖兮刚说完，前方忽然传来响动。木门小心翼翼地支开一条缝，里面用铁锁缠了好几圈，只能露出一只眼睛。一个中年男子隔着锁链，警惕地打量他们：“你们是谁？”
终于开门了，萧子铎说：“我们是过路行人，经过贵村，想在此休息一晚。主人家放心，我们会付房钱的。”
男子眼睛上下扫过他们，砰地一声关上门：“不留不留，我们家没有余房了，你去别的村留宿吧。”
萧子铎注意到男子让他们去其他村庄，这句话有些奇怪，就算主人没有多余房间，村中其他人家总有，他为什么直接让萧子铎出去呢？
萧子铎停在门口缓缓问：“可是天色已黑，赶路并不方便，能否请主人家指条明路？”
可是这一次，萧子铎在门口停了很久，里面的人都没有回答。谢玖兮对萧子铎说：“算了，既然主人不方便，我们去别家问问吧。”
萧子铎点头，牵着马走向下一家。谢玖兮明明看到有人从门缝中窥探他们，然而他们上前敲门时，里面却许久不肯应答。
萧子铎道：“皎皎，看起来这里不太欢迎外客。我们换一个地方……”
萧子铎话没说完，村子主路忽然快步走来一群人。为首的是一位白发苍苍的老人，后面跟着一群青壮年，他们手里拿着钉耙、锄头等农具，一群人气势汹汹地冲过来，指着萧子铎两人道：“村长，就是他们！”
谢玖兮被这种架势吓了一跳，喃喃道：“我们只是来投宿，就算不欢迎，也没必要用这么大阵仗吧？”
萧子铎上前一步拦在谢玖兮身前，对着人群说道：“我们是偶然路过的行人，对贵村并无冒犯之意，诸位这是做什么？”
老者被人搀扶着停到萧子铎、谢玖兮面前，他上上下下打量了很久，问：“你们当真是行人？”
萧子铎扫过这群人的手，颔首道：“当然。”
老者提过灯，仔细照他们的脚下，看到他们的影子后松了口气：“原来是远道而来的贵客。老舍家中有余房一两间，两位贵客若不嫌，不妨住在老舍家。”
萧子铎和谢玖兮对视一眼，说：“那就劳烦村长了。”
村长将他们带到自己家，路上和两人解释道：“敝姓何，是河陵村的村长。刚才对不住，村民不知二位身份，多有冒犯，请贵客勿怪。不知二位如何称呼？”
谢玖兮打量着沿途摆设，村长说是寒舍，其实他们家一点都不寒酸，而是座占地不小的古宅。只不过村长家远不及谢家人丁兴旺，许多房间久无人住，显得阴森森的。
萧子铎说：“村长客气了，我姓刘，这是我的表妹阿九。今日多谢村长收留。”
谢玖兮听到萧子铎对她的称呼，默默伸手去拧萧子铎，被萧子铎反手包住。村长身子伛偻，白发苍苍，有一条腿有些瘸，需要拄着拐杖慢慢走。他没注意到萧子铎和谢玖兮的互动，声音沙哑地问：“两位竟然是表兄妹，那你们是夫妻吗？”
“不是。”谢玖兮抢先道，“只是结伴出行。”
村长缓缓“哦”了一声，又问：“我们村不富庶，周围也没什么名胜古迹，二位来这里做什么？”
萧子铎接道：“我和表妹要去建康投奔亲人，正好路过贵村。村长，我们刚进村时看到家家户户门窗紧闭，现在天还没有黑，村里何故歇这么早？”
村长叹气：“二位多有不知，我们村风水不好，晚上总有孤魂野鬼来捣乱，最近更是被一个女鬼缠上了。唉，我们村为了这件事闹得人心惶惶，天一黑就没人敢出门了。”
谢玖兮记得瑶姬说过，河陵村聚阴，很多女鬼都喜欢来这里修炼，说不定这是来了一个大鬼。谢玖兮问：“这个女鬼如此猖狂，你们就没找道士来驱鬼吗？”
“怎么没找？我们找了许多，但没一个有用，反而搭进去不少道长。”村长叹息道，“上一个道长给我们留下了一道符，只要把这道符贴在门口，里面的人不主动开门，女鬼就无法进来。所以刚才村民见了你们不敢开门，并非冒犯客人，而是实在被吓怕了。”
谢玖兮心道难怪，看来她刚才看到的那个奇怪的图形就是驱鬼符了。不过这道符实在古怪，她炼丹这么久，从未见过这种样式的驱鬼符。
但谢玖兮转念一想，她的法术是和瑶姬学的，瑶姬都是东拼西凑道听途说，谢玖兮哪能懂正统道派的画符方法？谢玖兮放下疑心，说：“不瞒村长说，我会一点驱鬼法术。不知这只鬼是什么来路，或许我能帮你们。”
村长一听，十分惊讶地打量她：“你？”
村长上上下下审视她，那种眼神莫名让人不舒服。谢玖兮暗暗皱眉，说：“没错。若村长信我，我可以一试。”
村长支吾，眉头紧锁，许久拿不定主意。这时候背后传来一道声音：“祖父。”
村长回头，看到来人时怔了下：“大郎，你怎么出来了？”
来人是个身材挺拔、浓眉大眼的男子，年龄大概二十五上下。他对着萧子铎、谢玖兮笑了笑，说道：“不知两位贵客竟然还会玄术，失敬了。你们愿意帮忙再好不过，但是，这个女鬼十分强大，驱鬼可能会有危险，二位可想好了？”
谢玖兮听到声音吃了一惊，她竟然没注意到这个男子是什么时候来的。谢玖兮打量着何大郎，村长干瘦矮小，没想到孙儿这样高大。谢玖兮向来不知道什么是怕，再说，她身上还有青色法印保护，她毫不犹豫说：“没关系，我们自愿帮忙，生死自负。”
谢玖兮听到萧子铎似乎轻轻叹了一声，何大郎看向萧子铎：“这位郎君……”