李华章察觉到镇国公有些不高兴了，识趣地打住话题，不再放肆。明老夫人却很不满，瞟了镇国公一眼道：“小什么小，二娘都十七了，男大当婚女大当嫁，这是天道伦常。如今是圣人当政，对女子年龄已经宽松许多，若赶在我们年轻时，女娘过了十六岁还没成婚，官媒会登门强行配婚的。二娘胡闹了那么久，是时候考虑终身大事了，但前面姐姐们没嫁出去，她不好谈婚论嫁。不如挑个良辰吉日开祖祠，让雨霁改姓，搬回公府吧。”
苏雨霁吃饭速度很快，没一会就把所有菜吃完了。她正在擦手，猛不防听到自己的名字，狠狠怔了下。
镇国公怕苏雨霁觉得他们在逼她，赶紧说：“没关系，凡事都有个适应的过程，让孩子慢慢来。”
明老夫人语气很慢，但意味强硬，不容置喙：“坎总是要跨过去的，当断不断，反受其乱。何况，娘子自己住在外面不像样子，让她早点回来，和长辈学学孝经，接下来也好说亲事。”
苏雨霁静静将帕子放到桌案上，反问：“和长辈学孝经？和谁学呢？”
明老夫人眼角瞥了她一眼，淡道：“明家这么多教养嬷嬷，你二婶母、三婶母都在，还怕教不了你吗？”
苏雨霁笔直坐着，道：“我要孝顺也该孝顺我的亲生母亲，你们既没有生我，也没有养我，凭什么对我指手画脚？”
明华裳咬着筷子，默默瞪大眼睛，心中十分钦佩。明老夫人哪被人这样顶撞过，当场脸色就拉下来了，镇国公赶紧道：“好了，食不言寝不语，先吃饭，剩下的话等吃完再说。”
明老夫人憋了一肚子火却被镇国公堵住，没好气地瞪了他一眼，全程拉着脸摆脸色。众人早就没了胃口，剩下半顿饭吃得静悄无声，味如嚼蜡。
等所有人都放下筷子后，镇国公沉了脸色，郑重说：“我这一生无愧章怀太子，无愧忠义仁孝，唯独对不起家人。我不是一个尽职的父亲，尤其对不起雨霁。我答应了雨霁不会逼她，她什么时候愿意回来再回来，但家里永远都有她的位置。我都这么大年纪的人了，若是承诺了之后做不到，就太丢脸了。”
众人都有些愣住，明华裳道：“父亲……”
镇国公抬手止住明华裳的话，说：“不用担心我，我知道自己在做什么，现在是我应该承受的代价。我已经是半截身子入土的人了，上半生为忠义，下半生只想为自己。我没脸让孩子们尽孝，他们想怎么活就怎么活，无须守在我身边。我这个做父亲的无法弥补前些年的缺位，只能为他们做些力所能及的事。所以，趁现在人都在，我们把家产分了吧。”
这回是明老夫人狠狠吃了一惊，她脸色骤变，呵斥道：“荒唐！我还没死呢，你就想分家？”
镇国公扫过神色各异的二房、三房，平静道：“母亲，这是迟早的事，我不信三弟妹私下没和您提起过。与其遮遮掩掩躲着人说，不如拿出来，我们大家一起商量。我这个做大兄的有责任顶门立户，分家产的事我也多说两句。公中的现钱分成三份，二房三房各拿走一份，库房中金银玉石等财物按市价折算，同样分成三份，二房、三房先去挑，剩下的留给大房。”
明老夫人对分家产反应很大，但明二夫人、明三夫人却沉默下来，竖起耳朵听镇国公的话。
公账上有多少钱大家心里都有数，明面上都会做平，没什么可说的。真正有水分的，是私产。
大房的钱不可能给他们，明二夫人压根不指望。她关心的是老夫人的私房钱。
镇国公喝了口水，接着说道：“我身为长子，孝顺母亲是本分，自会赡养母亲一辈子。如果母亲想去二弟、三弟家散心，我也别无二话。母亲这些年的月例银子和嫁妆是您的体己钱，我不敢染指，母亲想给谁就给谁。瑜兰的嫁妆不是我们明家的钱，平分成两份给雨霁和裳裳，我不会插手。至于我名下的店铺、田庄、赏赐、布帛等物，按市值折成四份，雨霁、裳裳一人一份，另两份一份给雍王，一份给苏行止。”
李华章和苏行止齐齐吃了一惊，苏行止怎么也没想到这里面还有自己的事，忙道：“国公，不敢当。我与明家无亲无故，怎么能收您的家产？”
李华章也道：“是啊，您在我心里就像父亲一样，我感激您的养育之恩还来不及，怎么能收您的钱？”
镇国公摆摆手，道：“说句大不敬的话，雍王是我看着长大的，在我心里就和自己的孩子一样，我交代身后之物，自然该有你的一份。给苏行止的是谢礼，要不是他和苏嬷嬷，雨霁根本活不到现在。雨霁在我心里乃无价之宝，相比之下，一份家产算得了什么？”
前面明老夫人还勉强听着，等到这里她再也忍不了。给雍王分就算了，雍王这段日子得了不少赏赐，根本不在乎钱财，他不可能白收镇国公的东西，但给苏行止一份做什么？
一个孩子养在乡下能花多少钱，镇国公竟然要用四分之一的田庄产业去谢，他疯了吗？
明老夫人缓缓开口道：“苏家养大雨霁，确实该好好道谢。但感谢有其他方式，用钱来偿还，太俗了。”
镇国公大手一挥将大房的产业送给外人，最着急的莫过于明三夫人。她也附和道：“是啊，大伯春秋鼎盛，现在就分家产太早了。二娘和雨霁年纪小，不识事，贸然拿这么大一笔钱，容易招灾。”
镇国公平淡但坚决，道：“我就是一个俗人，不会说好听话，不用钱总觉得不够表达我的心意。孩子们不愿意收是他们的孝心，但我这个做长辈的，却要把水端正。我已经想通了，我这一生碌碌无为，最大的心愿就是将雍王养大，不负章怀太子所托，以及两个女儿能回到身边，一家人吃一顿团圆饭。如今这两个心愿都已经实现，我再无所求，镇国公府的爵位能传承就传承，若朝廷不给恩典，没了就没了，来日九泉之下我去给父亲请罪。”
明二夫人听到这里眼皮子一跳，不动声色扫向老夫人和三房，心道原来在这里等着呢。镇国公前面说了那么多，真正要说的无非就这一句，他宁愿让明家的爵位失传，也不会过继其他人的儿子。
明二夫人险些笑出声来，得努力憋着，才能在众人面前保持体面。明老夫人和明三夫人的脸色非常难看，她们都意识到，这是镇国公故意说给她们的，今日她们在香房的谈话被人听到了。
镇国公像是没注意到怪异的氛围一样，继续说道：“还有一件事，儿子想向母亲请示，我想把苏嬷嬷的牌位供到明家祖祠里。”
明老夫人眉头一跳，都以为自己听错了：“什么？”
镇国公认真道：“苏嬷嬷照顾瑜兰长大，后来又带大了雨霁，对明家恩重如山，和自家长辈无异，明家理当供奉她的香火。牌位就放在瑜兰旁边吧，这样瑜兰寂寞时，还能和苏嬷嬷说说话。”
镇国公说着满满倒了一盏茶，看向苏行止，道：“多谢这些年你们照顾雨霁，我以茶代酒，敬你和苏嬷嬷一杯。”
苏行止连忙举杯应和，李华章视线不动声色扫过其他人，面如平湖倒了盏茶，笑道：“镇国公说的是。国公拳拳之心，我却之不恭，那我就腆颜收下国公的馈赠了。”
李华章收下大房四分之一的私产后，明老夫人就算不同意也无法说出口了。这样一来就是默认了这种分法，其实二房、三房并没有少分什么，但和三夫人预想的比起来，那就少了太多了。