刑部尚书沉着脸不说话，大理寺卿缓慢摩挲扳指，并不想接这个烫手山芋。他余光瞥到御史台的人在低声交谈，问：“不知各位御史有何高见？”
苏行止坐在长官背后，扫了眼对面据理力争的明华章，说：“下官人微言轻，不敢妄语。但单论这句话，下官觉得明少尹说得在理。”
大理寺卿顺势对刑部尚书说：“尚书，明少尹破了去年的人骨案，可见还是有些能耐的。或许，这次可以给年轻人一个机会。”
刑部尚书面容不善，想了半晌后道：“那就姑且再信你一次吧。你说保证破案，有何倚仗？”
江陵和任遥听到这里都松了口气，明华章神色不动，十分沉得住气，不卑不亢说：“根据勘察现场，下官认为约严精诚出门的人很可疑。找到严精诚今早为何出城，就能找到凶手。”
任遥接收到明华章的视线，接话道：“回禀尚书，今日我们去严精诚家查访，我们问了所有人，意外在商铺伙计处得知，昨日酉时，严精诚曾来过铺子。快进门时一个乞丐跑过来，塞给严精诚一张纸条，说有人让他将这张纸传给严精诚，然后严掌柜会付他酬劳。严精诚看完后果然给了乞丐两枚铜钱，都没进来查货，转身就走了。以往严精诚无论多忙，都会亲自到铺子上检查一遍，昨日没进门就走了，所以伙计印象很深刻。”
江陵补充道：“我们问过管家，他说今日严精诚并没有饭局或应酬，连严精诚的小妾都以为他是正常出门，并不知道他去了城外。如果是正常的应酬，为何要遮遮掩掩？依我看，乞丐给他塞的那张纸条肯定有鬼！让乞丐将纸条转交给严精诚的人，说不定就是凶手。”
刑部尚书问：“那个乞丐呢？”
说到这个，江陵挠挠下巴，有些尴尬：“已经让人按照画像去找了。但长安乞丐太多，一时还没找到。”
太子叹气：“在长安里找一个无家可归的乞儿，难度不亚于在大海里找一滴水。这么看，线索又断了。”
明华章说道：“凶手作案间隔越来越短，可见他越来越癫狂。我们不能将所有希望都寄托在运气上，必须主动出击。我提议换一条调查方向，一队人继续找乞丐，另一队人去查近期大量购置火药原料的人。如果乞丐没找到，我们还能从另一条路找到凶手。”
京兆尹皱眉，道：“不行。查案时间这么紧，人手本来就不够，重启一条新路只会分散精力，越发查不出来。”
明华章据理力争：“可是未必能找到乞丐，就算找到了，也不能保证乞丐知道凶手的长相。然无论凶手做多少伪装，他需要大量硫磺、硝石制造炸药，却是不争的事实。”
京兆尹依然摇头：“破案期限只剩九天，你在这种时候还易辙改弦，简直儿戏！我们这是破案，不是过家家，投入全部人手去找乞丐，稳稳妥妥找出凶手来，才是现下最重要的事！”
太子听着深以为然，道：“京兆尹说得对，现在尽快找到凶手，保证母亲花朝节可以安心出宫才是最重要的。就按京兆尹说的办。”
明华章本来还要争辩，但太子根本不听，一心只想求稳，他还能怎么办？明华章叹了口气，抬手道：“是。”
讨论了这么久，外面天光都暗了。太子、刑部尚书等人位高权重，鲜少这么晚还留在官邸，京兆尹不敢再耽误大人们的时间，恭敬地送太子、尚书等人出门。
江陵、任遥两个七品校尉，只配跟在最后面。江陵颇为不满，歪头和任遥嘀咕：“谢济川不在，连个帮我们和太子说话的人都没有。要不，我回去和我爹说说？”
任遥瞪了他一眼：“别乱来，明华章肯定有办法的。”
现在除了祈祷运气，还能有什么办法呢？任遥不知道。但她知道，她自认识明华章以来，他承诺的事还没有落空过。
她相信明华章，如果真到了不得不动用家族人脉这一步，只要他说，任遥愿意舍下脸，回去求祖母。但只要明华章没说，任遥就选择信任他。
江陵耸耸肩，不再多话。太子、刑部尚书、京兆尹等人在门口寒暄，江陵百无聊赖缀在外围听。京兆尹场面话都快说完了，忽然，远远传来一道清亮悦耳的少女声音：“等等，太子殿下留步！”
任遥、江陵抬头，意外又惊喜地看到长街尽头，两个熟悉的身影逆着暮色，朝他们奔来。
明华裳提裙冲在前面，谢济川牵着马，马背上还驮着一块匾额，不慌不忙缀在后面。侍卫见明华裳像颗炮仗一样冲来，手里还拿着不明物体，本能护在太子身前。
太子伸手止住，随和道：“无妨，让她说。”
明华裳停在众人面前，一边努力匀气，一边给太子行了个万福，说道：“太子殿下，臣女有要事禀报。我们找到凶手的秘密了！”
太子听到后面的时候就不抱希望了，明华裳一见他们的脸色就知道他们不信。她不顾冷场，豁出脸面说：“凶手并不是随便挑选下手对象，他在杀人时，会在现场留下下一个受害者的名字。”
众人都是一愣，明华章脸色微变，道：“二娘，你此话当真？”
“当真。”明华裳举起手里的长命锁，说，“这是我刚刚从柳氏儿子身上取来的长命锁。今年不是马年，柳氏儿子也不属马，但在上元前几天莫名收到了马首长命锁，而第二案的死者正叫楚骥。我在楚骥的药堂里同样找到了来路不明的礼物，是一块写着‘大医精诚’的匾额，第三案的死者就叫严精诚。”
明华裳说着回头欲展示证据，结果看到谢济川还在半路闲庭信步，忍不住道：“谢阿兄，你走快点！‘大医精诚’那块匾额我们抬过来了，太子和大人请过目。”
刑部尚书和大理寺卿对视一眼，都感受到不同寻常。刑部尚书使眼色，侍从立刻跑到谢济川的马边，将匾额抬到太子跟前。
太子看到上面的字，不知道该喜该忧。喜的是找到了巨大突破口，终于不用再整天担惊受怕，忧的是凶手心机如此深沉，想要找到他，恐怕不易。
太子突然意识到什么：“那今天的命案现场……”
“我们怀疑凶手同样留下了预告，下午特意二回现场找了，可惜没找到凶手把名字藏在哪里。”明华裳说，“所以我想恳请太子殿下加派人手，彻查凉亭，早日寻出凶手下一个想杀的人。长安绝不能再死人了。”
明华章实在没料到明华裳出去一天竟然找出这么大的进展，他也说道：“殿下，二娘说的有理。现在除了寻找乞丐，又多了两条线索。追查给锦绣楼送长命锁和给楚骥送牌匾的人，顺藤摸瓜，一定能找出凶手。还请太子调动北衙禁军，早日捉拿真凶，还长安安宁。”
太子犹豫不定，他当然也想早点破案，问题在于北衙禁军不由他说了算。禁军是长安最重要的兵力，他一个太子想动禁军，女皇会怎么想？
太子还是不敢冒险，皱眉道：“现在凶手还没有眉目，调动禁军太大张旗鼓了，不如孤从东宫给你们拨几个人。”
明华章望着面前最陌生又最熟悉的人，抿着唇，一时说不出话来。如今的局势，谁不知道谁呢？太子刚被召回京城，东宫连像样的人手都没有，他去哪里调人？
正因为太子处境尴尬，所以才需要快速立威，这个案子是风险，更是机遇。只要破了此案，太子将在长安赢得巨大声望。百姓本就向着前唐李家，若太子立了威，内有老臣支持，外有民心呼应，魏王、梁王还拿什么和太子争？