父子天性岂忍戕，只妨妖法惹灾殃。
可怜两队如云骑，不救将军一命亡。
员外看了永儿身首异处，心中又好苦，又好闷，又好慌。便把刀丢在一边，拖那尸首僻静处盖了，出那柴房门把锁来锁了。没精没彩走出彩帛铺里来坐地，心中思忖道：“罪过！我女儿措办许多家缘家计，适来一时之间，我见他做作不好，把他来坏了，也怪不得我。若顾了他时，我须有分吃官司。宁可把他来坏了，我夫妻两口儿，倒得安全。他的娘若知时，如何不气。终不成一日不见，到晚如何不问着什么道理杀了他？”胡员外坐立不安，走出走入有百十遭。
到晚，收了铺，主管都去，吩咐养娘：“安排酒来，我与妈妈对饮三杯。”员外与妈妈都不提起女儿，两个吃了五七杯酒，只见员外叹了一口气，地两行泪下。妈妈道：“没甚事，如何这等哭？”员外道：“我有一件事，又是我的不是处。你我夫妻两个方得快活，我看女儿做作不好，一时间见不到，把他来坏了。恐怕你怪，你不要烦恼。”妈妈道：“员外怎的说这话，孩儿又做什么蹊跷的事？”员外把永儿变人马之事，从头至尾说了一遍。妈妈听得说，捶胸足，哭将起来道：“你忘了三年前在不厮求院子里住时，忍饥受冻，不是我女儿，如何有今日。你便下得手，把我孩儿来坏了！”员外道：“单是我一时间焦燥，却也是为着身家所系，万不得已。你休怨我，且看日常夫妻之面。”妈妈道：“你杀了我女儿，我如何不烦恼！”妈妈又疑道：“适才我见女儿好好地在房里，如何说是坏了？”乃问道：“你是几时杀的？”员外道：“是日间杀的。”妈妈道：“既是日间杀，我教你看一个人。”妈妈入去不多时，膊臂胳膊拖将出来。员外仔细看时，吃了一惊道：“正是我女儿！日间我一刀剁了，如何却活在这里？”吓得员外肚里慌张，想道：终久被这作怪的妮子连累。不免略施小计，保我夫妻二人的性命。只因员外动了这念头，有分教：永儿弄得一段奇异姻缘，闹遍了开封一府。正是：
一味平安方是福，万般怪异总非祥。
毕竟员外施出什么计来，且听下回分解。
第二十二回 胡员外寻媒议亲 蠢憨哥洞房花烛
多言人恶少言痴，恶有憎嫌善又欺。
富遭嫉妒贫遭辱，思量那件合天机。
话说妈妈一只手牵着永儿臂膊出来。永儿见了爹爹，背转了脸道个万福，对娘道：“爹爹没甚事，叫孩儿出来做甚？”说罢，依旧进房去了。胡员外亲眼见了女儿好生生在那里，到是满面羞惭，开了口合不得。又被妈妈抢白了一场，员外只得含糊过了一夜。
次日早起，走去开柴房门看时，吓得员外呆了。只见刀在一边，剁的尸首，却是一把株笤帚砍做两截。员外道：“昨日明明是我下手的，如何却是笤帚？似此成妖作怪，决留他不得了。只教他离了我家便了。”员外踌躇一日，到晚来与妈妈夜饭，便商议道：“常言道男大当婚，女大须嫁。如今永儿年已长成，只管留他在家，不是长久之计。他的终身，也是不了。”妈妈道：“今日家计都是女儿挣的，何忍推他出去！况且你我膝下并无第二个人，还是赘一个女婿在门帮家过活，你我也得个半子倚靠。”员外道：“妈妈！我初意亦是如此。只是女儿从幼娇养惯了，好的是顽耍。”便赶开养娘，把柴房中豆人草马争战之事，述与妈妈听了，“似此弄手弄脚，倘然落在别人眼里，说将出来，可不断送了你我的性命！不如择个良姻缘，嫁出去，在公婆身边，到底不比自家爹妈，少不得收敛些。过了三年五载，待他年长老成，连女婿收拾回来，可不两得其便？”只这一席话，哄过了妈妈，便应道：“员外见得也是。”次日天明，便叫当值的去前街后巷叫得两个媒人来。当值的去不多时，叫得两个媒婆儿，有一首小词名“驻云飞”，单道做媒婆的行径：
堪叹媒婆，两脚搬来疾似梭。八字全凭做，年纪传来错。喳！舌上弄风波，将贫作富，撮合成交，那管终身误。只要男家财礼多，只望花红谢礼多。
那两个媒婆，一个唤做快嘴张三嫂，一个唤做老实李四嫂。两个来到堂前，叫了员外妈妈万福。妈妈叫坐了，请茶。茶罢，安排酒来相款。张三嫂起身来告妈妈和员外道：“叫媳妇们来，不知有何使令？”员外道：“且坐！你二人曾见我女儿么？”张三嫂道：“前次曾见小娘子来，好个小娘子！”员外道：“我家只养得这个女儿，年方一十九岁，要与他说亲。特请你二人来商议则个。”张三嫂道：“谢员外妈妈，照顾媳妇。既是小娘子要说亲事，不知如今要入赘，却是嫁出去？”胡员外道：“我只是嫁出去。”李四嫂道：“若要嫁出去时，这亲事却有。”员外取出二两银子来，道：“权与你二人做脚步钱。若亲事成时，自当重重相谢。”两个道：“媳妇们不曾出得分毫之力，如何先蒙厚赐，受之不当。”口里虽恁般说，两个都伸手去接那银子。是张三嫂先接到手，作谢出来，到彩帛铺里，借戥子夹剪把银子平分了。两个于路上商量道：“那里有门厮当户厮对的好人家，趁热就去说便好。”李四嫂道：“急切难得，只看我们造化。”张三嫂道：“今日讲过了，你也不要瞒我，我也不要瞒你。大家分头去寻访，访得一头来，我两个有话同说，有钱同共，有酒同吃。”李四嫂道：“说得是，我寻得来也对你说，你寻得来也对我说。”两个约定了分路而去。张三嫂想道：“西街上大铺张员外单生一个儿子，年方一十七岁，只要说一个好媳妇，我且去走一遭。只怕他嫌胡家年长，成不成吃三瓶，且去哄杯酒吃也好。”