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平妖传(67)

作者:罗贯中

钱满索时米满屋,何物咒语能神速。

有人肯把咒传吾,生愿事他死当哭。

永儿见了,失声叫苦!妈妈在隔壁,听见女儿叫苦,慌忙走过来看。米被生人一冲,便不长了。只见披屋内一地都是米。妈妈吃了一惊,道:“如何有这许多米?”永儿生一个急计,唤做脱空计道:“好教妈妈得知,一个大汉驮一布袋米,把后门挨开来,倾下在此便去了。吃他一惊,因此叫起来。”

妈妈看见桶箍散了,问道:“这米桶是我房里的,拿出来做甚,这桶里米那里去了?”永儿道:“是我倾在房里,要用这空桶,盛这披屋下的米。不想箍桶年久断了。”妈妈道:“那大汉却是何人,是何意故?”正在絮叨,却被隔壁张大嫂听了,不知高低,敲着壁儿叫道:“胡妈妈!你直恁地不晓得,是那有钱的员外财主,见雨雪下了多日。情知院子里有万千没饭吃的,做这样好事,不叫人知道。撇钱撇米在人家里,这是阴骘。若明明的舍,怕人啰唣。这个何足为道。”妈妈因张大嫂听见了,便不言语。叫女儿作急收拾,自己也来相帮。

两个兀自收拾未了,员外恰好归来,见娘儿两个在地下扫米,便焦燥起来道:“那见你娘儿两个的做作,才有一两顿饭米,便要作塌了。”妈妈道:“我如何肯作塌,叫你看!瓮里、缸里、桶里、盆里,都盛得满了。这里还有许多兀自没家伙盛得哩!”员外看了吃惊道:“这米却从那里得来?”妈妈道:“你出去了,我在隔壁吃茶,只听得女儿叫起苦来。我连忙赶将回来时,只见披屋内一地上都是米。”员外道:“却是作怪,这米从何而来的?”妈妈道:“永儿说他见一个大汉,驮着一袋米,挨开后门,倾下米在家里便去了。”那胡员外是个晓事的人,开了后门看时,篱笆内外都没有人来往的脚迹,心下疑惑,把后门关了,入来寻条棒在手里,连叫“永儿!”永儿见势头不好,躲在自家房里,不敢出来,员外把他扯将过来。妈妈道:“没甚事打孩儿做什么?”员外道:“且闭了口,这件事却是利害。前日两贯钱来得蹊跷,今日米又来得不明。叫这妮子实对我说,我便不打他,若一句不实,我一顿打杀他。我问他,因何有这两贯钱的雪地上,因何有这米在屋里,这大汉的是何人。便做道是财主家行好事的,难道偏照顾我家。其中必有缘故?”永儿初时抵赖,后来吃打不过,又逼他招称那大汉的来历。这天大冤枉,承当不起,只得实说道:“不瞒爹爹!妈妈!说那一日初下雪时,爹爹出去。妈妈叫我出去买炊饼,回来在路上撞见一个婆婆,看着我说肚饥,问我讨炊饼吃。是奴不忍,把一个炊饼与那婆婆。他道,我不要吃你的,试探你则个,便还了我。道是难得你慈悲孝顺好心。便把我一个紫罗袋儿,内有个册儿,说道:你若要钱和米,照这册儿上的咒语,都变得出来。我初时不信,便一连两夜依那册儿上咒语,都变得有钱。今日妈妈在隔壁人家去了,我把变米的法儿试用,果然又变得米来。”胡员外听得说,跌脚叫苦道:“如今官司张挂榜文,要捉妖人,吃你连累我,我打杀这妮子,也免我本身之罪。”拿起棒来便打。永儿叫“救人!”隔壁张大嫂听得打永儿,走过来劝时,却关着门。大嫂在门外叫道:“员外饶了孩儿则个,闲常时不曾这般焦燥,为甚事打他。妈妈!怎也不劝劝?”员外含着一口气答道:“大嫂可奈这妮子藏着一本册儿,”说了半句,就住了口。大嫂道:“册儿上写着些什么?”员外道:“都是些闲言闲语。”大嫂认错了,只道是什么私情本儿,便叫道:“你女儿年纪小,又不理会得。须是街坊上浮荡子弟们,撩拨他论口辨舌。若不中看的,你只把这册儿来烧了,戒他下次便是。何须动气,把孩儿恁般狠打。”员外倒被他提醒了,应道:“大嫂说得是。”看着永儿道:“你把册儿来我看。”永儿便向怀中取出册儿来,递与爹爹。员外接了道:“你记得上面的言语也不?”永儿道:“告爹爹,记不得。若看上看时,便读得出。”员外叫妈妈点点一把柴火来,连紫罗袋儿一包的烧了。看着永儿道:“今日看间壁干娘面皮,饶你这一遭,后番苦再恁地,活打杀你!”永儿道:“告爹爹!再不敢了。”员外对妈妈道:“又是我夫妻福神重,只是自家得知。若还外人传闻时,却是老大利害。”妈妈被员外乱了一场,不知高低,只索由他。有诗为证: