“我可以在外面等啊。”
东阳真人还是摇头：“你可知无月廷上下多少弟子？数以万计，你既不知大师兄的姓名，也不知他的容貌年岁，何况弟子经常闭关，寻常闭关便是九年，你如何等得？更或许，他在外修行，漂泊无踪，如何寻得？”
小棒槌终于傻眼了，闭关九年？在外修行漂泊无踪？有这么夸张的吗？闭关九年，那吃喝拉撒怎么办？刚开始她一鼓作气只想要先找到大师兄，本来以为知道无月廷在哪儿就不难，谁想到要找大师兄简直跟登天一样？
“不过，倒也并非全无办法。”东阳真人见她发愣，不由笑了，“只是大约要花上一年时间，你可愿意？”
一年？她张口就想拒绝，师父随时可能有性命之忧，她如何能浪费一年？
可……就算她一个人到处问到处找，一年内能找到师父和大师兄的机会也是非常渺茫的，就算找到师父，她什么本事都没有，怎么救他？大概只能陪他一起死，甚至成为师父逃命的累赘……
这样算来，倒不如就花上一年时间，至少一年后能找到大师兄的可能性很高，只要能找到大师兄，师父运气再好些一直活着，那就有救他的希望。比起那些虚无缥缈的可能，这条路确实最稳当。
她正要答应，东阳真人又道：“如今大祸事将至，各派高层人物都不能分心再收普通弟子。小丫头，你资质普通，我亦分身乏术，无法就这么收你进门派做弟子，但你如今有个去处，倘若一切顺利，一年后新晋弟子选拔，你表现优异，我便可以将你收入无月廷门下，是否能成，都要看你自己。”
小棒槌又傻眼了，他的意思是，让她加入无月廷做弟子？可她原本只是想找大师兄啊！
或许是看出她的犹豫，东阳真人说道：“你现在全无修行基础，尚需一番磨练，无论你是否做无月廷的弟子，至少要先让自己能看到这些汇聚天地灵气之地的所在，既不能看，也不能进，那一辈子也找不到你大师兄。”
小棒槌默默点头，他说的有道理。
“我要去，是哪里？”
“你可曾听过‘雏凤书院’？”
午时过三刻，正是阳光毒辣之际，陆公镇的祠堂门前停满了各种马车驴车轿子，熙熙攘攘，一路排了十几里远，平日冷清庄重的祠堂里更是挤满了人。不过人虽然多，却个个缄默，有序地排着队，等待进入祠堂内门。
“这里就是雏凤书院？”
小棒槌一落地望见这么多人，有些讶异，不是说雏凤书院选拔极其严格，一千个人里才能选中几个吗？而且据说雏凤书院非常大，景色十分优美，这……看上去不像啊？
“这是初选，这些人都是带自家孩子来参选的。你且去那里拿号，就在院中等吧。”
东阳真人将她领到一处角落，角落里放了只大木盒，小棒槌摸了一块小铜板出来，只见上面刻着“三五九”三字，还未来得及说话，忽听头顶一声怪叫：“三五九！三五九！”紧跟着一只五彩斑斓的大鸟扑簌簌拍着翅膀飞进了内门。
“那是替你记号。”东阳真人摸了摸她的脑袋，笑道：“我走了，盼你能过初选，小丫头，保重。”
小棒槌心中有些不舍，这和蔼的老人总让她想起师父，他也帮了自己良多。她恭恭敬敬地给他鞠个躬：“谢谢您。”
东阳真人从手腕上褪下一串木珠，替她戴上：“你小小年纪孤身在外只怕会十分辛苦，这串辟邪香珠送给你，就算进不了雏凤书院，有这串辟邪珠在，勉强可以逢凶化吉。”
辟邪香珠色如琥珀，每一个都大小如弹丸，小棒槌低头看了一会儿，再抬头时，东阳真人已经不在了。
此时此刻，或许以后的更长时间，她都只剩自己一个人了。从记事开始，她便与师父相依为命，在外装神弄鬼什么的，也都没离开过师父，等到真真正正一个人的时候，她才瞬间体味到孤单无助的真谛。
小棒槌抚摸着手腕上的辟邪珠，茫然环顾四周，庭院里站满了人，大多是父母带着自家的孩子，只有她是孤零零的，偶尔有人望过来，也随即移开视线，没人会对一个脏兮兮的小乞丐似的孩子感兴趣。
“……我得加把劲啊……”她喃喃，师父生死未卜，她就算拼了命也要进入雏凤书院。
东阳真人给她解释过雏凤书院，像无月廷这样的仙家门派有许多个，都建在天地灵气充沛的地方，肉眼凡胎无法见，但门派总要收纳新弟子来更新换代，派中高层又不可能天天在外面搜罗有潜质的孩子，故而雏凤书院成立了。