茉莉假装无意敲过善亚。善亚有口无心，“作汉呀，在上海吗？过去他们几个玩得最好，老来家里吃饭。”好了，叶作汉掌握一定资料是肯定。茉莉耐心寻找，地毯式排查，不断缩小“包围圈”，终于在虹口的一个小写字楼里找到了叶作汉。他现在的确做服装进出口，办公室很小，但五脏俱全。
茉莉表明身份，叶作汉把茉莉领到小会议室，让秘书倒茶。“叶总来上海多少年了？”茉莉笑着问。叶作汉豪爽，“有年头了，大专毕业去了深圳几年，然后就过来了。”他似乎不想谈这个话题，随即道：“劲草怎么样。”茉莉说还不错，现在做程序开发。然后就没话了。叶作汉是老江湖，他笑呵呵地，“弟妹，你找到这儿来，不会就是为了叙旧吧。”
茉莉尴尬，“不知道怎么开口。”
“遇到困难了？”
“有点。”
“缺多少。”
茉莉恍然，忙解释，“不是……叶总……不是钱。”
叶作汉问：“劲草犯事了？”
“不是劲草。”
“弟妹，直说吧，能帮的我肯定帮。”
“叶总认识牵牛吗。”
“黄牵牛，”叶作汉手指一夹一夹像剪刀，“我，劲草，牵牛，铁三角。”
“闹过不愉快么你们。”茉莉问。叶作汉连忙说没有，解释了一大通，说这些年都各忙各的所以鲜少联系。他还提到凌霄，说他走得早一点，大学去北方读的，后来就没什么联系。他问牵牛成家了没有。茉莉说有这个打算，又说这次来，就是做一点“背调”。
“背调？政审么？怎么，牵牛这小子，混到特殊部门去了？”叶总放下茶杯，嚼吧茶叶，“随便问。”
“叶总，可得是实话。”
“必须实话。”
茉莉清了清嗓子，问：“牵牛，喜欢男的还是女的。”
叶作汉愣住，他诡异地笑了一下，慢慢悠悠地把茶叶从牙缝里拔出来。“这个问题有意思。”
茉莉道：“叶总，不管你们过去有什么恩怨，今天来我，就是想听一听实话，这关系到好几个人的幸福。”
叶作汉歪着头，煞有介事地，“那我得说实话了。”
茉莉坐好。
“女的。”
“哦？”
“绝对女的。”
“怎么证明。”
“真要听？”
“当然了。”
“我怕说出来有点不礼貌。”
“没什么不礼貌的。”
叶作汉站起来，走到会议室一角，拿起白板下的签字笔，在白板上随便花了两条杠。
“一说就远了，”叶作汉的口气仿佛马尔克斯，马上要写《百年孤独》，“那年我大专还没毕业，肄业，家里没钱，不上了，在省城找了份工作，已经开始上班拿工资了。劲草和牵牛都还没参加工作，手里头没钱，所以暑假和过年回去，都是我请客，我带他们去吃去玩。后来有一天，这两个小子，确切地说是牵牛，他提出一个要求。”
叶作汉的话停在这儿。不说了。茉莉以为是叙述节奏问题。于是她很配合地追问：“什么要求。”
第27章
叶作汉转身，继续说：“是牵牛这小子提出来的。”
稍作停顿。
茉莉很配合地微微点头，鼓励他继续说下去。
“他说活了二十多年还没碰过女人，想让我带他见识见识。”
“去哪见识。”茉莉莽撞地。那个江湖她不了解。
叶作汉迷之微笑。
茉莉还没反应过来，又问了一遍。
“街上。”
“啊？”
“老家公安局旁边的女人街。”
“意思是……”茉莉声音微微颤抖。
这种事，光听过，没见过。鬼了！
“对的。”叶作汉当即肯定，口气很绅士。
茉莉深呼吸。妈的！男人没一个好东西！这他妈的都什么人，开店的也神，在公安局旁边安营扎寨，玩灯下黑？茉莉踌躇了几秒，突然反应过来，浑身打了个颤，“劲草也去了？”
“去了。”
茉莉又恨又摁捺不住巨大好奇，“然后呢。”
“算了不说了。”老叶及时收兵。效果达到了，何必还长驱直入呢。千言万语，你懂的。
“说！”茉莉被点燃了，眼看要炸。