胡工最先一团火热，有点报许半夏知遇之恩的意思，后来慢慢有所觉察，因为只要她干预太深时候，许半夏总有慈善举动十万火急地交给她去落实，久而久之，心中有点不很愉快。她是个事业为重的人，为人一向硬气，如今被许半夏的怀柔政策搞得束手束脚，又不便对许半夏抗议，只有回家与小刀工激辩。小刀工年轻血性，与许半夏一拍即合，尤其是许半夏有的是煽动人心的本事，所以与母亲胡工辩论的时候，针尖对麦芒，非常火爆。
但当胡工看到最后得以实施的往往都是儿子的激进方案时，心中很有老而无用的感慨。家又回不去，心中很是消沉。反而是老刀工等人本来就是被管理者，这方面倒也无所谓。对此，许半夏也有所察觉。春节过后没多久，她与龚飞鹏接洽，将商谈确定那套未来准备拿去申请高科技企业的图纸的任务全权交给胡工。看到龚飞鹏等被胡工称为学术油子的人被认真务实的胡工折腾得哭爹喊娘的时候，许半夏暗暗狂笑。胡工终于得其所哉。
让许半夏没想到的是，高跃进居然也是正常于初八上班。他这一来一去飞那么长时间，又倒腾时差，才只享受那么几天，这算是什么旅游，肯定是走马观花。高跃进上午就打电话过来给许半夏，订下晚餐见面。许半夏很是奇怪，招他了还是惹他了，怎么电话里口气那么霸道。
中午时候是午休的老苏给许半夏来电，难得的是一向爽朗的老苏口气郁闷：“胖子，帮个忙。我弟弟喜欢在你那里工作，说是不肯回校了。他是不是做得很好？我父母这回春节过来，一听弟弟这么说，气得都快抽筋。你能不能帮忙劝劝？”
许半夏有点莫名其妙了，小苏看中她的公司哪一点？才几天工作时间，能鬼迷心窍至此？“老苏，我问你，你弟弟以前有没有弃学的念头出现过？不对啊，我这儿没见他干得很欢啊。他才来几天，能深入到哪儿去，热爱到哪儿去？我建议你先找清源头再说。否则你我怎么做工作都是隔靴搔痒。”
老苏一想，也是：“那么他说的话是借口了？但是胖子，我们一家三口听了他的理由后一致认为他想在你那儿大干苦干，他还说了一些计划，什么帮你打开国际市场之类的话。他说的时候很认真，不像是假话。这一点我们还能看不出来？胖子，你有空帮我修理修理他，起码把文凭混出来吧，我家里大人们都等着这最后的环节呢。再说大四最后半年本身就是混日子，他在学校要干什么不可以？胖子，看我面上，一定要帮忙，你应知道现在社会对文凭有多看重。”
许半夏不以为然，她有文凭的人都还自诩早稻田晚稻田呢。不过面对的是老好老苏，当然给他面子：“老苏，这很容易解决。我这儿工厂还在筹建，产品出来还遥遥无期。你弟弟在公司待着也没事做，最多是上网搜集资料为以后做准备。我给他一个笔记本电脑，让他回学校给我继续工作。反正最后半学期也没多少事。你看行不行？他宏图大愿既然能实现，还能不回去上课？”
老苏一听就觉得有理：“胖子，对，对。不过我弟弟的电脑钱由我来。不能因为我家私事让你额外开销。”
许半夏笑道：“去，又想勒紧腰带省钱给你弟弟啦？我不是白给你弟弟电脑，要他给我做工抵换。你弟弟毕业时候如果花落别家，却不把电脑还我，我就着落在你这个做哥哥的头上讨还。到时你再勒紧腰带不迟。成交吗？”
老苏即使再实在，也知道许半夏的好意，但许半夏的话让他没法推辞：“胖子，我弟弟说你工作起来玩命，我真不应该你那么忙还给你添烦。可是……”
许半夏笑笑道：“哥们这是什么话，你家里有腊肉再给留两条，等你爸妈回家后我上你那儿打牙祭喝酒聊天去。老苏，我在想一件事，你该开始有点长远打算了。你们兄弟看来以后都落户在这个城市，你有没有想过要买一套房子以后把你父母搬过来？钱不要总是大方花在你弟弟身上了，你弟弟是个灵活人，我相信他说的勤工俭学可以满足他学习生活的言论。你得有买房计划。说起来，这也是你的家庭计划，一点不比供你弟弟读书来得次要。何况你弟弟是有志气的人。算了，这话你自己考虑，我昏了头插手你们家务事了。”
老苏听着却是觉得句句对味，一如过去，许半夏都是快他一拍帮他想到事情本质，确实，弟弟早就提出不要支助，都是他担心弟弟吃苦才一再坚持。而且，真的得考虑父母退休后过来居住的计划了。他略为思索，便道：“胖子，我有数了。回头我会与弟弟谈一下。你忙，我不打扰你。但注意劳逸结合。”