布木布泰对自己要嫁的皇太极，了解甚少，而且也只见过两次面。一次是她四五岁的时候，当时哲哲回科尔沁草原省亲，皇太极陪同一起来。那时候，她做梦也没有想到，那个比自己父亲年龄还大，被她称为姑丈的男人，几年后会成为她的丈夫。
当爷爷和爸爸告诉她，要她嫁给皇太极的时候，布木布泰拼命在脑子里回想皇太极的样子，但怎么都完法形成完整的印象。在她脑海里经常浮现的，是那个在草原上邂逅，又和她四目相对，令她的心嘭嘭乱跳的英俊男人，而那个男人，竟然是皇太极的弟弟。
“真是造物弄人啊！”布木布泰在心里感慨。
“格格，到了！”苏茉儿的声音，将布木布泰从沉思中拉了回来。她从苏茉儿揭开一条缝的帘子中，看到天已大黑，但外面却灯火通明，脚步声、马蹄声、说话声不绝于耳。
“侧福晋！四贝勒府到了！”马车外传来说话声，随即帘子被掀开。
苏茉儿扶着布木布泰下了马车。
布木布泰还没站定，便向四下瞟着，她想寻找那张英俊的脸庞，但却被一拥而上、身穿满族服饰的侍女团团围住了。她们行礼的行礼，搀扶的搀扶，说着一些布木布泰和苏茉儿不懂的语言。
布木布泰仰起头，看着面前这座和科尔沁草原的蒙古包完全不同的庞大的建筑，暗暗问自己：“这就是我完成使命的地方吗？”
布木布泰随即转头寻找苏茉儿，但见她被拥在身边的侍女挤到了一边。苏茉儿伸长脖子，一边小声地用蒙语叫着：“格格，格格！”一边朝她挤来。
两个人就这么被拥进了四贝勒府。
府内亮如白昼，厅中间端坐着两个人，一个布木布泰和苏茉儿都认识，是哲哲。哲哲面容娴静安祥，带着微笑；另一个布木布泰觉得有些面熟，她知道，那就是她的丈夫皇太极。
苏茉儿偷偷地盯着那个长相雄伟的中年人，中年人眼神犀利、面容坚毅。
“这就是最有可能当上大汗的男人吗？”苏茉儿在心里说着，脑海里和年轻英俊的多尔衮做着比较，她开始明白为什么酋长会选中他，在将哲哲嫁给他后，又将布木布泰也嫁给他了。
皇太极虽然没有多尔衮英俊，但眉目之间却比多尔衮多了份英气和霸气。
布木布泰的脑海里终于有了皇太极的完整画像，但皇太极那英武雄壮的样子，还是时不时被多尔衮的相貌所取代，她的心里突然涌出了一丝悲凉……
第十七章 努尔哈赤之死
（1）
1626年2月，努尔哈赤率领六万八旗精兵，渡过辽河，向孤城宁远扑去。孤城宁远的守城者是明朝素有“八闽屏障”之称的袁崇焕。
努尔哈赤一直处于高歌猛进，也就没把进士出身的袁崇焕放在眼里，甚至认为自己的精兵不仅能很快占领宁远，而且还会毫不费力地轻松占领。
然而，努尔哈赤应了骄兵必败这句话，从没指挥过战争的袁崇焕竟然和将士们抱定了誓死保卫宁远的决心。在努尔哈赤兵临城下时，袁崇焕不顾将士们的阻拦，毅然决然地站在城墙上，和将士们一起英勇作战，从天亮一直激战到天黑，努尔哈赤始终攻不下来。
努尔哈赤这才意识到自己碰到了硬骨头，不得不命令八旗精兵在城下安营扎寨，准备第二天继续攻城。
当他坐在中军大帐，和几个首领商量计策的时候，突然听到了一阵轰隆声，随即便眼睛一黑，什么都不知道了。
原来，在努尔哈赤安营扎寨休息的时候，袁崇焕命令守城的将士用西洋大炮向努尔哈赤的营寨发射，努尔哈赤的六万精兵在瞬间就死的死伤的伤，和他坐在一起的几个首领也被炸得上了天，努尔哈尔勉强捡回一条命，但也受了重伤。
将士们护着受了重伤的努尔哈赤，仓皇逃跑，回到了盛京。
这样的重创是战攻赫赫的努尔哈赤从没想到过的。英勇神武的他遭受了这场打击后，竟然元气大伤，开始一蹶不振了。
1626年7月，对自己大败怎么都无法接受的努尔哈赤，由于郁郁寡欢，染上了重病，不得不去清河休养。本想病好后重振旗鼓的他，一个月过去了，病情不仅没有好转，反而越来越严重。
努尔哈赤有了不好的预感，他即刻派人招他最宠爱的大妃阿巴亥来见他。
“不要告诉任何人！任何人！”努尔哈赤对派去的人说。
看着派去的人远去，努尔哈赤疲惫地叹了口气，喃喃道：“我要是走了，我的阿巴亥，你该受罪了。”