还没有从失去丈夫的悲伤中恢复过来，皇后哲哲便和庄妃布木布泰坐在了一起，开始商量对策。
“怎么办？我们现在没有人可以依靠，只有九皇子福临！”皇后哲哲着急地在房间转来转去，手足无措。
短短几个月时间，哲哲就像老了十岁，布木布泰从她用尽心思掩饰的头发中，还是看到了那一根根刺眼的白发，那眼角的鱼尾纹更是写满了岁月的更迭。
“皇后娘娘。”布木布泰轻轻叫了一声，心生悲凉。她们姑侄三人为了“使命”，相继嫁给了皇太极。可如今，一个年纪轻轻就陨落；另一个则满头苍发。而自己和儿子，也是孤儿寡母，无所依靠。
“好了，哀家要走了，不能被人看到我们在……现在皇宫到处暗藏杀机。”皇后哲哲说完，脸上露出了害怕的表情。她知道在这关键时刻，什么事都有可能发生，稍有不慎，说不定连命都没有了。
自从皇太极死后，哲哲好像也委顿了，不仅说话有气无力，连气势都消失了，没有了皇后的威严，只是一个年迈的妇人。
“哀家没有精力斗了，就看你的了。”哲哲走出门，回头又看了布木布泰一眼。说完这句，摇着头走了。
皇后哲哲一走，布木布泰一改哲哲在时的镇定，冲着苏茉儿焦躁地问：“怎么办？”
苏茉儿长吸一口气，她不停叮嘱自己，一定不能慌、不能乱。此时的自己，除了要想尽办法协助布木布泰将九皇子福临推上皇帝宝座外，还要保证他们娘俩的安全。
“娘娘，您千万别急，一定要冷静。我们要先分析形势，然后才能决定怎么办。”苏茉儿用平静而淡定的语气说。
看着苏茉儿冷静的表情，布木布泰内心的慌乱也稍稍有所平息。苏茉儿找来纸笔，开始在上面写着、画着。经过一番分析，她们发现，能够继承皇位的热门人选有四个：第一个是皇太极的弟弟——睿亲王多尔衮。
作为努尔哈赤的第十四子，皇太极的弟弟，三十二岁的他正值英年。同时，在有权参与和决定皇位继承人的七个亲王及郡王中，他有一母同胞的哥哥英郡王阿济格和豫郡王多铎的支持。更主要的是，多尔衮功勋卓著，多次统军出征，屡立战功，是四位热门人选中最有实力的一个。
第二个人选是皇太极的长子肃亲王豪格。虽然是侍女所生，地位低下，但作为长子的他，正值三十五岁的壮年，人才也很出众，功勋不比多尔衮逊色。同时，豪格承袭了皇太极掌管的三旗，这三旗的大臣对他誓死效忠，所以继承皇位的实力也很不菲。
第三个人选就是皇太极最小的儿子，一岁不到的爱新觉罗·博穆博果尔。博穆博果尔由那木钟贵妃所生，而那木钟又是皇太极生前地位高于布木布泰的西宫贵妃。同时，那木钟的哥哥还在军中握有兵权。
第四个人选就是五岁的爱新觉罗·福临了。
看着列出的这四大人选，布木布泰和苏茉儿有些无奈地互看一眼。布木布泰叹了口气说：“九皇子福临是这四个人选中，最没优势的。”
她有些丧气，甚至在想，如果多尔衮当上了皇上也好，最起码应该不会谋害她们母子。可科尔沁人的使命呢？更重要的是，如果多尔衮真的登上了皇位，那明珠岂不是成了皇妃？布木布泰觉得无论如何都无法接受这一点。
“我们还是静观其变吧，看看事态的发展再说。”看着布木布泰灰心的样子，苏茉儿安慰她说。
“顺其自然？意思就是我们什么都不做，任人宰割，对吗？”布木布泰苦笑一下，悲从心中起。她想：自己的爷爷和爸爸，看来也是看走眼了。如果当初让自己嫁给多尔衮，岂不是两全其美的事？
（2）
一年之内，姐姐海兰珠去世，接着又是明珠嫁给了多尔衮，随即又是丈夫皇太极去世，现在又是皇位继承问题。这一切，都让布木布泰有种心力交瘁的感觉，她开始消极应对。
“命中注定有就有，命中注定没有，怎么做都没用的。”布木布泰用这句话来安慰自己。
苏茉儿眼见布木布泰这样，心里急了。皇室的残酷在这么多年里，她已经领教过了，即使放弃了皇位的争夺，也有可能被最后坐上皇位的杀害。在目前的情况下，抛开“科尔沁的使命”，就是为了布木布泰和福临的生命安全着想，也要放手一搏。
于是，苏茉儿开始暗地里打听这四位竞争对手的情况。她发现，在那木钟贵妃那边，也许是儿子博穆博果尔年纪尚小，也许是和布木布泰这边一样，想静观其变，总之按兵不动。而多尔衮和豪格那边则因为实力最强，旗鼓相当，暗斗得非常激烈。