胡海霞在家里晕倒了，是糖尿病。卫峥嵘站在病房门口，儿子壮壮拉着他的手。医生说，你儿子真厉害，知道打120，以后多注意着点儿。卫峥嵘心疼地拍拍儿子的脑袋，看看病房里的前妻，俯下身跟儿子说，儿子，爸爸去跟妈妈认错，只要她同意，以后我天天回家。壮壮高兴地搂住了他的脖子。卫峥嵘差点落泪。
卫峥嵘和胡海霞复合了。他白天出车，早晚都在家做饭干家务。他之前没下过厨房，起初刀法生疏，萝卜丝切得有粗有细，长长短短，慢慢地也就熟练了。
有一天，传呼机响了。陆行知发来消息说，“专案组撤了。案子没有再发，难道真是武小文？师傅你还好吗？”卫峥嵘把传呼机放下，没回。自从离开警队，他再没跟陆行知通过话，消息也从来不回。他把自己跟警队切割了，虽然疼，也要切个干净。过了会儿，他又拿起传呼机，把电池抠了，然后把传呼机放进抽屉。
直到1998年底，再没出现过相似的杀人案。凶手好像莫名其妙地突然停手了。专案组也再没有新的线索，只好撤掉。地图都取下了，墙上光秃秃的。各种案卷资料也被一一搬走，奔腾486也搬出去了，卫峥嵘暂借了一年多的大会议室终于腾出来了。陆行知站在空荡荡的会议室里，怅然若失。
出租车，卫峥嵘一开就是十二年。白天出车时，他眼看着老城区的平房一点点减少、消失，一座座楼房拔地而起，层层加高。
十二年白驹过隙，城市变了，卫峥嵘也老了。有那么几次，他开着车，不由自主就往警队去，好像自己还是警察，还在上班，什么都没变过。意识到走错的那一刻，他好像从一个绝好的梦里醒来。
2010年4月底那个平常的早晨，卫峥嵘在菜摊上买了一捆葱，尼龙绳系好，提了往家走。路上堵车了，堵成一条长龙。卫峥嵘观察着堵车的形势，看见堵车的源头是一辆大众辉腾。他本来没打算管，然而听到堵车的后方传来警笛的鸣响，他远远地瞭望一眼，就向辉腾走了过去。堵车的后方，陆行知坐在车里，看见前方的车流渐渐松动，又闭上了眼睛。
那个早晨，他们俩都不知道互相离得那么远，又这么近。
第八章 水上火
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2010年6月7日晚，凶手用薛红的钥匙打开了柔柔美发店的门。
时间还不算太晚，店门玻璃映出路上的行人和汽车。附近有杂乱的人声、音乐声传过来，江阴南路上的很多店铺尚未关门。凶手推门进入，关上门，声音被屏蔽在外。他取出包着布的羊角铁锤提在手里，小心绕过地上的杂物，向后面走。
后面的房间里，一盏台灯下，齐莎莎正趴在床上玩手机。她正戴着耳机听音乐，对凶手的接近毫无察觉。凶手用羊角铁锤猛地击打了齐莎莎后脑，随后捡起手机，在手机进入黑屏之前消除了密码，然后放进背包。
凶手在事后回想时，对这次袭击很不满意，因心情急躁，自己没有细察齐莎莎的状况，没料到她会突然奋起反扑，将凶手推在梳妆台上。齐莎莎想要逃出时，凶手跟上打了第二锤，所幸血没有溅到身上。
凶手返回前厅时，透过店门玻璃，看见门外人行道边站立着几个年轻男子，正喝酒吃串，说笑谈天。凶手无奈，等了约一小时，待年轻男子们离开后，才得以脱身。
凶手骑电动车离开江阴南路后，肾上腺水平下降，才察觉到自己右手手掌有异样感。检查后，发现手套被什么东西刺破，出了一点血。凶手立即返回江阴南路，但到了距柔柔美发店约一百米时，他看到店前停着一辆车，车灯亮着。江北区刑侦大队长陆行知正在店门前，透过玻璃观察室内情况。凶手无奈，只好离开。
而陆行知对以上情况一无所知。他用工具打开美发店门锁，进了门，穿上鞋套向后面走去。走近了，他看到在手电光的照射下，白布帘上的血迹很清晰。陆行知戴着手套的手慢慢伸向布帘，手臂止不住地微微发着颤。他打开布帘，手电照到了趴在床上的齐莎莎。她上身俯卧在床上，腿垂在床边，脸朝下，脖子上缠着丝袜。房间里物品撒了一地，有搏斗过的痕迹。床单上、地上都有血迹。
陆行知走到齐莎莎身边，伸手摸了摸她的颈动脉，血管没有任何搏动。陆行知站在原地，喉咙里发出声响，好像一口气憋在了胸口，半晌才透过气来。他拿出手机，打回队里，说，江阴南路79号柔柔美发店，让老吕带队过来，有命案。
黎明前最黑暗的时候，柔柔美发店门前停满了警车。店里支起了大灯，照得满屋雪亮。