白晓芙在电话里说，以为你不给我回了。她听上去语气娇嗔，口齿黏滞，好像有些醉意。卫峥嵘说，刚才在路上。白晓芙直白地问，你能来找我吗？看来她真是醉了，卫峥嵘没说话。白晓芙说，来我家，我儿子今晚不在，送朋友那儿了。卫峥嵘说，我有事儿。白晓芙笑笑说，能不能换个借口？卫峥嵘又说，真的有事。
电话那头没了声音，卫峥嵘耐心等着，听见白晓芙轻声一笑，说，这些年我是怎么过的，没跟你说过，今天我想跟你聊聊。别怕，不是要骂你，我结这个婚，不是你的错，是我自己做错了。卫峥嵘犹豫着说，你喝多了。白晓芙笑出了声，说，其实我很能喝，你都喝不过我，不信来试试。
卫峥嵘思量着去还是不去，最后把话在嘴里化软了，说，早点睡吧。白晓芙说，不想来我家，那就换个地方。记得那个电影院吗，咱们最后一次看电影，我想看《庐山恋》，你要看《高山下的花环》，看完你就去当兵了。
卫峥嵘有点儿急，说，喝了酒你就在家待着，别乱跑。白晓芙干脆地说，你来不来都行，反正我会去。说完就挂了。卫峥嵘放下电话便打定了主意，给武小文道完歉，就去见她，听她把话说完，也把自己想说的话都说了。
他骑车到了武小文家门外，看见灯黑着，打门缝又看了两眼便准备离开。突然，他注意到了路边被搬开的杂物堆。卫峥嵘凑过去查看，闻见了股怪味儿。他抽抽鼻子，走回武小文停摩托的地方，仔细查看地上，看见地上有一摊汽油。卫峥嵘脸色变了，十几年的侦查员本能让他立即判断出武小文去了哪儿。他回忆着武家老院的位置，使劲蹬着车，在狭窄的胡同里穿行。
卫峥嵘赶到武家老院时，只见院门前聚着十几个人，有男有女，有老有少，大部分人穿着秋衣秋裤就出来了，像刚经历了地震，从被窝里逃出来似的。有人在嚷嚷说，“谁有手机，赶紧报警！”
卫峥嵘撂下自行车跑过去，说，我是警察，怎么了？大院居民们说，有个疯子要放火！我们不出来，就被他一块儿烧了！这个大院门楼虽破旧不堪，大门上的朱漆早就褪了皮，快掉光了，但门头上的砖雕还在，刻有花鸟人物历史故事，有些旧时的气派。现在院门开着，里面黑洞洞的。
卫峥嵘问，谁要放火？他们说，就是那个老来找事的，这两年倒是不来了……卫峥嵘说，没事儿，他就是吓唬人，不敢点。有人指着自己的鞋说，汽油都泼了！鞋湿了，闻得见味儿，真是汽油。
卫峥嵘脸色一变，向院门走去。突然院子里亮了起来，耀眼的光芒迅速涨大，火焰像个巨大的拳头从院门里探出来，疯狂地击打着空气，呼呼的声响如鲸鱼喘气。居民们一片惊呼。卫峥嵘呆住了，火光照亮了他的脸。院门似被风吹，“砰”的一声，自己关上了，把火焰阻断住了。紧接着门楼一震，砖石碎裂，塌了一大块。然后，整个门楼就都烧了起来。
院子里突然响起武小文的叫声，救我！救命！院门被捶响，他想出来。卫峥嵘向院门口冲，然而被人们七手八脚地死死拉住了。火太大，谁去都是送死。卫峥嵘挣扎着，嗓子眼发出低吼。
来了四辆消防卡车，用了一个小时，才把火扑灭。倒塌的门楼底下发现了武小文，烧得不剩下什么了，他可能往自己身上也浇了汽油。居民们裹着消防队送来的毯子，无言地望着废墟。
卫峥嵘坐在马路牙子上发呆。一辆桑塔纳驶来，霍大队跳下车，向卫峥嵘奔过来。卫峥嵘好像泄了劲儿，精气神儿都没了，说，霍队，我错了，我不该逼他。霍大队蹲下，脸上没有责怪，而是痛惜和难过。他把手放到卫峥嵘肩上，说，老卫，白晓芙出事儿了。
卫峥嵘开着霍队的车，发疯似的往医院赶。霍队说，夜班公交车司机自己投的案，太突然了，只看见个人影就撞上了。人怕是不行了。
到了医院急救中心，卫峥嵘一步三级跑上楼梯，在走廊里飞奔。突然，他停住了脚。走廊尽头，站着两个人，一大一小。男人的手放在儿子肩上，张山山的哭声在走廊里回荡。男人听见脚步声，回头看了一眼，目光虚虚地飘过来，卫峥嵘觉得自己好像被冰山裹住了。
卫峥嵘走回停在路边的桑塔纳，打开车门坐了进去。他发着呆，好像灵魂已经不在。痛苦突如其来，卫峥嵘弓着背低着头，像个傻子一样放声大哭，好像要把欠了白晓芙十几年的眼泪都补回来。
陆行知骑车赶来，看见桑塔纳，正要走近，看见了车里的卫峥嵘。虽听不见哭声，但他辨别出这是一个正在痛哭的人。陆行知不敢打扰，只远远地看着。桑塔纳顶上的灯闪了闪，灭了。世界好像也一下变黑了。