没过多大会儿，福利院就来人了，准备接宁宁走。霍大队跟福利院大姐细说了宁宁的情况，叮嘱说，你们留点儿心，她只怕有心理上的创伤。福利院大姐说，您放心，我们有专人指导。霍大队又问起孩子将来的出路，福利院大姐说，我们鼓励社会上领养，很多孩子都找到了好家庭。
陆行知走去抱起宁宁。宁宁好似就在等他，被他抱起来就笑了。霍大队跟小女孩说，宁宁，跟这位阿姨去个好地方，好不好？宁宁一愣，突然紧紧搂住陆行知，把脸埋在他肩上。看样子，想好声好气地把她带走是不大可能了。霍大队问陆行知，要不你送她去？陆行知抱着宁宁，觉得她整个小身子都紧紧贴在自己胸口，像小动物想拼命钻回窝里，逃避外面的寒冷。他踌躇着，慢慢下了决心，说，霍队，大姐，我带宁宁回家吧。
陆行知带着宁宁回了筒子楼，站在家门口，听见杨漫正在里面接电话。杨漫说，我翻的是严肃文学好不好，对我爸能有什么负面影响？……查泰莱夫人的情人，对，是一个作者，那又怎么了……都什么年代了，妈！时机不大好，杨漫听上去对她妈有气，不大高兴。陆行知硬着头皮敲了敲门，杨漫在里面快速收尾说，你就别管了，再见！说完撂下电话，跑来开门。她看见陆行知，很惊讶地说，哎你怎么回来了？没带钥匙？
陆行知脸上的表情让杨漫有些担心，好像有什么大事欲言又止。杨漫问，怎么了？陆行知腿后慢慢探出一个小脑袋，怯怯地看着杨漫。杨漫吓了一跳，连着问，谁家的小孩？捡的？……你的？
陆行知打开电视，调出一个动画片，把宁宁安置到电视前面，然后给杨漫讲了宁宁的事儿。讲述过程中，杨漫一言不发，陆行知讲得提心吊胆，猛地带个孩子回家，这决定好像有些鲁莽了。直到宁宁在他们床上睡着，陆行知和杨漫坐在床边，杨漫也没有表态。陆行知不敢看杨漫，低头搓着手，说，对不起，没事先问问你的意见。杨漫还是没说话。陆行知慢慢转过头，却看到杨漫两眼都是泪，正望着宁宁熟睡的小脸。
杨漫说，再买个小床吧。
5
陆行知在杨漫家接到卫峥嵘的电话，听卫峥嵘说看见了马成群。他来不及给杨漫做早饭，叮嘱她多给陆安宁喝水测体温，就赶忙出来了。按卫峥嵘给的地址，他找到了这条街，看见卫峥嵘的出租车就停在路边。陆行知在出租车后停好，下了车，上了出租。卫峥嵘朝街道斜对面的大众浴池抬抬下巴，说，进去四十分钟了。
陆行知才注意到路对面的澡堂子，看名字跟十三年前马成群带他们去的那家一样。陆行知大概猜到了，但还是问卫峥嵘，怎么找着他的？卫峥嵘说，不记得了？马成群泡澡有瘾，这习惯一般丢不了。这就是他当年老去的那家，我查了查，幸好还在，就是搬这儿了。陆行知心里算了算时间，问，这么巧让你等着了？卫峥嵘说，等了两天了。他指着路边一辆奔驰说，马成群的车。
陆行知赞赏地拍拍卫峥嵘的肩，这个不由自主的动作来得有点儿突然，双方都有些尴尬。陆行知解嘲地说，师傅还是师傅啊。卫峥嵘没接话，说，进去还是等着？陆行知说，等着吧，一会儿跟着他。
等了半个多小时，马成群出来了，看起来精神焕发，脚步轻盈地上了奔驰。卫峥嵘发动出租车，不远不近地跟上他。陆行知伸手把“空车”牌子按了，说，你这拉着人呢，别让他怀疑，这算办案经费。卫峥嵘想把空车牌子再抬起来，又觉得这个动作反而见外了，便由他了。
看马成群的行驶方向，不像要回芳菲苑的住处。等到奔驰上了一条人少车少的小路，卫峥嵘提了提速说，别停他？陆行知点了点头。卫峥嵘一踩油门，把奔驰别停在路边。陆行知和卫峥嵘下了车，马成群也打开车门钻了出来，正要发火就认出了他们。
他们请马成群上了出租车，马成群也不抗拒。看他神色，跟当年判若两人，不再是那个流里流气的二流子了，多了中年人的稳重。卫峥嵘坐了驾驶位，陆行知和马成群坐后座。马成群面色平静，甚至还带了点儿微笑，等着他们开口。
陆行知抚了一把真皮座椅，语气轻松地问马成群，当年最后分了几套房？马成群说，三套。陆行知说，现在变七套了，有本事。马成群说，这些年没事干，就是买房卖房，没注意就多了几套。陆行知说，怎么不炒了，现在不正是好时机吗？开大车多累。不炒了，没意思，开车是爱好，不累。马成群顿了顿，问道，你们找我，不是聊天来了吧。陆行知说，不急，再聊十块钱儿的，你上次去看你儿子是什么时候的事？马成群观望着陆行知，好像感觉对方开始下套了，便字斟句酌地说，上周日，我刚从江西回来。陆行知问，听说差点跟人打起来？马成群笑笑说，我儿子说的？他倒是希望我动手。怎么会呢，都是成年人了，没怨没仇的。