花大爷领着族人，这天转到了活泼国。冷幽族在集市上说笑话，众人笑；进宫说笑话，国王笑，满朝文武笑；国王邀请他们到家里说笑话，王后妃子笑，王子王孙笑，其中数国王的四儿子笑得欢，笑得前仰后合。国王：
“花大爷，你看，这儿的人都活泼，爱听笑话，你们就别周游列国，在这儿住下吧。”
又说，“俗话说得好，笑话好说，知音难求。”
又说，“留下来，等于冷幽族也有了一个故乡。”
花大爷与族人商量：“这里阳光普照，雨露滋润，政通人和，国王邀请，要不，我们就留下吧？”
大家也是奔波累了，纷纷说：“听花大爷的。”
“不然一年四季在外边奔波，何时是个头哇。”
“机不可失，时不再来。”
于是冷幽族在活泼国定居下来，造屋建院，生儿育女，也不在话下。
话说十年过去，国王驾崩，四儿子继位。谁知四儿子不喜欢笑话，改国号为“严肃”。新国王登基，开宗明义：
“从此，希望大家都严肃起来。”
又说，“让嬉皮笑脸见鬼去吧。”
这时有大臣出班上奏：“现国内有一冷幽族，整日挑唆大家嘻嘻哈哈，怎么处置？”
新国王：“嘻嘻哈哈败坏民风，嘻嘻哈哈败坏人心。”
又说，“这是深仇国和大恨国蓄谋已久的阴谋，这是他们派遣的第五纵队。”
下令屠族。官军连夜围封冷幽族，该族男女老少一百多口子，如砍瓜剁菜一般，脑袋都被剁了下来。花大爷临受刑之前说：
“谁能想得到哇，当年给老国王说笑话时，数他笑得欢。”指的是新国王了。
“原来是装的，全天下数他会装。”
“这是老国王也没有想到的。”
“我说了一辈子笑话，这才是最大的笑话。”
冷幽族被屠，只有一男一女两个人逃了出来。被屠那天晚上，他们两个没在家中，跑到野外野合去了。野合完回城，听到街上议论纷纷，冷幽族已经被屠，二人哭都没敢哭，商议：我们逃吧。女的问，逃到哪里呢？男的说，前几天在集上，我碰到一说书人，颇懂说笑，老家是延津的，要不我们去延津吧。正说间，街上人喊马叫，官军在搜捕冷幽族的余党，把两人也冲散了。冲散之前男的喊：
“延津渡口见。”
女的：“知道了。”
这男的十八岁，叫花二郎，女的十七岁，本名叫柳莺莺，从这天起，改名花二娘。
花开两朵，各表一枝，不说花二娘如何历经艰难曲折去的延津，单说花二郎一路向东，历经战乱、霍乱、疟疾和荨麻疹，三年五个月零二十三天，终于也来到延津。到延津时，已是傍晚。来到渡口，花二娘已回车马店歇息，那时没有手机，花二郎不知道花二娘是否到达延津，三年多之中，路途上是否遇到闪失；看着滚滚东去的黄河水，心中烦闷。这时感到肚子饿了，踱进岸边一家饭馆。店老板坐在柜台后，手支着头，正看酒缸前两只花猫打架；花二郎：
“大哥，店里有什么好吃的？”
店老板：“既然到了黄河边，当然得吃一条黄河大鲤鱼。”
便带花二郎去后院鱼池旁挑鱼。鱼池里，十几条大鲤鱼在水里游动，还有一条翻起白肚，已经死了。花二郎：
“别人都在游，它怎么死了？”指的是那条死鱼。
“气的。”
“因为什么？”
“在池子里待了半个月，没人相得中，没人买它。”
三年五个月零二十三天，花二郎头一次笑了。
花二郎就着泡饼吃鱼间，又进来几拨顾客。渡口沼泽地多，蚊子也多，旁边桌前一个顾客，啪的一声，打死一只蚊子：朋友，见不着你妈妈了。另一只蚊子急忙飞走了。这人：给它妈报丧去了。花二郎又笑了。知道他来延津来对了，这里的人，像当年的活泼国一样，爱讲笑话。这时又进来一人，邻桌的人问那人：又是吃过来的？又是不喝酒？花二郎知道是朋友间说笑，但对这来言如何应答，他是冷幽族的后人，也想不出好的去语；没想到进来那人悠悠地说：吃过昨天的了，不喝假酒。花二郎佩服之余，拊掌大笑；没想到他忘了正在吃鱼，一根三叉鱼刺，卡在喉咙里，吐吐不出来，吞吞不进去；一时三刻，竟被这根鱼刺给卡死了。或者，竟被一个笑话给卡死了。众人施救不及，饭馆老板也慌了手脚，虽然花二郎是被鱼刺卡死的，但人死在他的饭馆里，他对这死也脱不了干系。刚才听口音，花二郎像是外地人，老板便对众人说，事不宜迟，我带他去看郎中。扛起花二郎，便往外走。走出一里多地，看看左右没人，来到黄河边，说：大哥，既然你是被笑话卡死的，趁着刚才笑话的热乎气，到极乐世界去吧。“扑通”一声，把花二郎扔到了黄河里。