又说，“浑身上下都是伤，火烧火燎的。”
“那咋办呀？”
“找水，把我放到水里，一见水就好了。”
“我在郊区不熟，不知道哪儿有水呀。”
萤火虫这时说：“跟我来。”
明亮怀揣妈的照片，跟着萤火虫，出了这座小院；萤火虫在前边飞，明亮在后边跟；转过一个街道，又是一个街道；转过一个巷口，又是一个巷口；无数街道和巷口转过，前边豁然开朗，到了长江边。长江水波涛汹涌，无边无际。月光照到江水上，江上亮如白昼。明亮：
“妈，把你扔到长江里行吗？”
妈：“扔吧。”又说，“我本来怕水，现在也顾不得了。”
明亮把妈的照片，也就是妈早年的剧照，扔到了江水里。谁知妈一见水，竟从剧照上站了起来，身上穿的，竟是《白蛇传》中白娘子的戏装；接着妈就不是现实中的妈了，成了戏中的白娘子，她舞着水袖，在长江上唱起当年控诉法海和许仙的唱段。声音悲愤高亢，穿透云霄。这时萤火虫飞到空中，突然爆炸，炸成了礼花，映得天空五彩缤纷。这情形别人看不见，明亮看得见；这唱腔和声音别人听不见，明亮听得见。明亮又明白，妈说她怕水，只因被钢针扎成遍体鳞伤，倒是不怕水了。他突然想起在梦中，妈说过要回延津的话，便说：
“妈，别光顾唱戏了，你说要回延津，赶紧回延津吧，别让人再把你钉到板子上。”
这时一个大浪打过来，妈喊了一声“四十五……”，接着就被浪打翻了。明亮不知道妈喊“四十五”是什么意思，眼看着妈随着浪涛顺流而下，转眼就看不见了。当时明亮以为妈回了延津，到三年级学了地理才知道，延津在北方，而长江向东流；如果妈顺江而下，永远也回不了延津。
那她去哪儿了呢？
附录 柴屋对话
樱桃被钢针钉在木板上，求生不能，求死不得。樱桃求阎罗：
“爷，我知道我错了，原说回延津，不该说话不算话，私自留在武汉。”
阎罗还没说话，旁边的钟馗舞着钢鞭：“普天之下，莫非王土，你以为你跑到武汉，就能逃出爷的手心了？就能逃出六道轮回了？”
樱桃忙撒谎：“爷，我没想逃出六道轮回。”又说，“爷，您不是说过，被笑话压死的人，只要说出五十个一句话能把人逗笑的笑话，就可以超生吗？我来武汉这些天，除了照看儿子，没敢歇着，已经自个儿想出了五个这样的笑话，您先把我卸下来，我把这五个笑话说给您听好吗？”
阎罗还没说话，钟馗又喝：“爷说的是五十个，不是五个；这是阴曹地府，不是你们阳间，爷讲的是铁面无私，否则就处处是冤魂了。你想出五个，还差四十五个，留着慢慢想去吧。”
这天半夜，明亮来摘樱桃的照片，钟馗舞起钢鞭要打明亮：
“还差四十五个呢。”
当然这话明亮听不见。阎罗倒止住钟馗：“你不是说过，普天之下，莫非王土，随她去吧，看这四十五个笑话，又会给她带来什么遭遇。”
又说，“这些遭遇之中，不定又出什么稀奇古怪的事，等于我们多看了一个笑话。”
钟馗会意，也就止住了钢鞭。
五
明亮的奶奶到武汉来了。明亮的奶奶七十多岁了。明亮刚生下时，樱桃给明亮起的名字叫“翰林”，后来明亮会说话了，老说眼前黑，奶奶给明亮改了个名字叫“明亮”。
奶奶家住在延津县城北街。奶奶家院子里，有一棵大枣树，树身，两个人才能搂抱过来；奶奶说，这棵枣树，有两百多岁了，是明亮爷爷的爷爷种下的；明亮爷爷的爷爷，年轻时是个贩驴的，枣树的树苗，是从新疆若羌驮来的。两百多岁的枣树，如今还枝繁叶茂，每到秋天，能打下来三麻袋大红枣。明亮的爷爷和奶奶，把红枣和黍面掺在一起，打成枣糕，用小车推到十字街头去卖。到了晚上，摊子上会点一盏矿石灯。当时，明亮的爸妈都在县棉纺厂上班，棉纺厂上工三班倒，两人没时间照看明亮，明亮三岁之前，跟奶奶长大。每天睡觉之前，明亮爱听奶奶讲故事，延津叫“喷空”。两人躺到床上，明亮：
“奶，给我喷个空吧。”
“喷一个就喷一个，你听好了。”
几十年之后，明亮还记得，奶奶爱喷的“空”有三个。一个是黄皮子的故事。黄皮子就是黄鼠狼。奶奶说，她小的时候，娘家后院里闹黄鼠狼。一到晚上，老黄皮带着一群小黄皮，在后院嬉闹。奶奶她爹喊，黄皮子，别闹了，还让不让人睡觉了？老黄皮答，偏不。一群小黄皮站立起来，一只小黄皮把手搭在另一只肩膀上，排成行，老黄皮在前边领着，扭动着屁股，从后窗前通过。一天晚上，电闪雷鸣，有人敲门。爹打开门，是老黄皮，双手向爹作揖：雷公要来抓我们，求您老人家，让我们母子十人躲一躲吧。爹说，你不装孬孙了？老黄皮说，不装了。爹说，你不闹腾了？老黄皮说，不闹腾了。爹到后院，打开柴草屋的门，让黄皮子母子十人躲了进去。第二天早上，雨过天晴，爹去柴草屋看，黄皮们不见了；也不是全不见了，一只瘸腿的小黄皮，在柴草上缩着。是老黄皮把残疾的小黄皮，留在了他们家。爹叹息，老黄皮，你比我有心眼。就把这瘸腿的小黄皮，放到猪圈里，当猪养了。奶奶说，她小的时候，常跟小黄皮玩。但十几年过去，也不见小黄皮长大。奶奶问，小黄皮，你咋不长大呢？小黄皮说，我是猪，不是人，一长大，就被人杀了。奶奶说，“我出嫁那天，小黄皮还哭了。”