吴摩西过去与老布老赖不熟。上了路才知道，老布老赖像蒋家庄染坊的内蒙古人老塔一样，也像县政府的属员一样，有些欺生。一路上，两人只顾自个儿说话，不答理吴摩西。这一点吴摩西倒能想通，虽然姜虎和吴摩西都是吴香香的丈夫，但他们与姜虎是朋友，与吴摩西不是朋友；不与吴摩西说话，吴摩西倒图个清闲。在饭铺打尖，他们总是支使吴摩西端茶倒水，他们坐着不动。夜里住店，虽是秋天，屋外风也寒，两人总睡在炕里头，让吴摩西睡在门口。半夜给驴添草，也总让吴摩西起身，他们俩躺着不动。他们俩自个儿说起话来也拌嘴，待到支使吴摩西，两个人马上变得异口同声。吴摩西过去磨过豆腐，杀过猪，染过布，挑过水，种过菜，揉过面蒸过馒头，但说到贩葱，毕竟是初来乍到，严格说起来，人家就是自己的师傅，一路上摆些师傅的款儿，吴摩西倒也能够容忍。三人赶着三辆毛驴车，走了两天两夜，出了河南界；第三天傍晚，来到山西沁源县城。山西沁源县城，就是三年前姜虎在饭铺跟人争斗，被山东人捅死的地方。三人找店住下，喂上牲口，又沿街去找饭铺。这时老布说：
“可不敢再找姜虎被捅死那个饭铺了，每次从那儿路过，我都后怕。”
老赖：
“说话三年了。有时候想起来，姜虎真仗义。”
又瞥吴摩西一眼，感叹一声：
“旧的不去，新的不来呀。”
吴摩西知他们在夸姜虎好，言下之意，就是新来的吴摩西差了。但这种咸一句淡一句的话吴摩西听多了，不好与他们争执，也就假装没听见；加上对沁源县不熟，只顾张着眼睛看街两旁的买卖铺子。正走间，突然有人从背后喊住他们：
“那谁，说你们仨呢！”
三人扭头，见身后路旁，停着一辆马车，马车前站着两个人；听他们说话，山东口音；马车上像山一样，堆着一车大葱。但车辕里并不见马。两个山东人一个胖，一个瘦。那个瘦子：
“看你们的模样，也是去太原贩葱的吧？”
吴摩西没敢说话；突然被人喝住，老布有些不高兴：
“咱们井水不犯河水，贩葱不贩葱，碍着你们啥？”
那个山东胖子笑了：
“掌柜的误会了。俺们是山东曹县人，也是去太原贩葱；回来路过此地，一个伙计病了，大口大口吐血；让这儿的医生看了，医生看咱是外地人，药价使劲儿往上抬；可咱人生地不熟，不能把伙计的性命丢在这，只能伸脖子让他宰；在这儿待了三天，伙计还不见好，盘缠也花光了，还拉了一屁股药账；也是没有办法，想把这车葱趸出去，给伙计看病。这葱在太原，每斤三分六，趸给你们，每斤给俺四分。你们也少跑路，俺们也救了急。”
三人听了，觉得这倒是桩合算的买卖。老布老赖常走太原，知道这葱价不假；从沁源到太原，还要走两天两夜，来回就是四天四夜；在沁源能买到太原葱，等于省下四天四夜的路程；每斤葱虽比太原贵四厘，但省去四天四夜的路程不说，等于还省去三个人三头驴四天四夜的嚼谷，折合起来还是合算。但老赖有些怀疑：
“葱别是假的呀，不是太原葱，说成太原葱。”
那个山东胖子：
“可以尝葱。”
老布又怀疑：
“那你们的马呢？”
那个山东瘦子：
“在店里喂着呢，不敢卖马；无马拉车，就回不去了。”
老赖便上去翻葱。先看葱的粗细，又从葱堆底下抽出一根，放到嘴里嚼。嚼完倒对老布点头：
“葱吧，倒是太原葱。”
又问山东人：
“一共有多少斤呢？”
那个山东胖子：
“不多不少，一共六千斤。”
老布这时给老赖使了一个眼色，对山东人说：
“不买。”
老赖会意，又拉吴摩西；三人转身就走。那个山东胖子倒不强卖：
“不买就不买，你再走两天两夜，拉的还是这葱。”
又说：
“今天碰到的，全是不识相的人。”
见他这么说，老布又站住：
“不是识相不识相的事，得有个说法。”
那个山东瘦子：
“啥说法？”
老布：
“俗话说，货到地头死；这葱你要想卖，价钱上，就不能照你说的办。”
那个山东瘦子：
“从太原拉到沁源，一斤只加四厘，过分吗二哥？”