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一句顶一万句(59)

作者:刘震云

“我这是小本生意,可得先交钱。”

不先交钱就不补鞋。现在杨摩西种菜也费鞋,去替伙夫老艾扛馒头,有时顺便到老赵摊上补鞋,老赵不但先补鞋,补过鞋也不收钱。杨摩西要交钱,老赵还急:

“兄弟,骂我呢?费我个啥?也就是个手艺。”

或:

“怕我有事找你?”

久而久之,吴香香便对杨摩西动了心。接着打听杨摩西的底细,又有些失望。原来他除了挑过水,以前还破过竹子,染过布,杀过猪,做过豆腐,所有干过的,皆是些粗活,他家是杨家庄做豆腐的人家,心里一下凉了半截;又听说杨家和秦家庄东家老秦家是亲家,杨家的身份又往上长了一截;又打听出杨摩西是与家里闹翻了,孤身一人跑了出来,除了有个身子,房无一间,地无一垄,心里又凉了;但正是孤身一人和在县政府当差,又让她动了心。如杨摩西仍在挑水,她只是找了个挑水的;如今杨摩西在县政府,与杨摩西成亲,就不单是与杨摩西成亲,背后还有座大靠山,正好支撑门面;那时“吴记馍坊”的馒头,就不单姓“吴”,还姓“县政府”,倒跟当初杨家庄做豆腐的老杨、马家庄赶大车的老马让杨百顺的弟弟杨百利上“新学”,接着进县政府的想法一样。还有孤身一人,如是嫁给杨摩西,他房无一间,地无一垄,是件坏事;但对于招婿,却正好合适,招过来的只是一个人,没有另外的麻烦;正因为房无一间,地无一垄,自己才能高他一头。

这天下午,杨摩西正在县政府后院菜地捉虫子。也是以前没种过菜,只知道卖力,不知其中的诀窍。不管是茄子、豆角、菠菜、丝瓜或葫芦,苗出来之后,长势都不错;但菜叶长到巴掌大时,生了虫子。虫子将叶子吃出一个个窟窿。县长老史到菜地来转,看到一片片被虫吃的叶子,便皱着眉摇头。菜长虫本属正常,但放到过去正常,自从打散老史和苏小宝的哭泣,杨摩西自个儿先觉得犯了大错,看老史皱眉,怕由一个虫子,再节外生枝。自个儿过去没种过菜,找不到病因,慌忙到城外老龚的菜园,向种菜的老龚打听。头一回老龚没理他;第二回,给老龚买了一包烟丝,老龚才告诉他,虫子生在现在,祸根却是上粪时做下的。原以为多上粪菜会壮,谁知鸡粪上多了,也会生虫;根治的办法倒简单,往地里埋烟丝。烟丝一发酵,虫卵闻到,立马就死了。杨摩西只好停下其他活计,买来烟丝往地里埋。治过虫卵,又一只一只,去捉叶子上剩下的成虫。白天捉一天,夜里还打着灯笼翻菜叶子。过去吃饭是在伙房,现在将饭从伙房打回来,马不停蹄,边吃边捉。五天没有离开县政府后院。这天吃过中饭,挨个翻茄秧的叶子;茄秧又比豆角、菠菜、丝瓜和葫芦招虫子;茄子又种得多,占到四分地,豆角、菠菜、丝瓜和葫芦诸菜,皆占到三分二分不等。直捉到夕阳西下,突然有人在背后喊:

“摩西,跟你说句话。”

杨摩西扭头,见县政府后墙外,有人探个头,仔细一看,是县城东街牲口牙子老崔。杨摩西又弯腰捉虫:

“正忙着呢。”

老崔:

“这话不听,你可别后悔。”

杨摩西:

“我正后悔着呢,当初不该上这么多鸡粪,也不该种这么多茄子。”

老崔:

“这事比鸡粪和茄子大,给你说个老婆。”

杨摩西这才想起,老崔除了是个牲口牙子,闲时还给人说媒。有人说亲是件好事,但杨摩西平日与老崔并无交情,过去挑水时,两人见到,老崔总拿他打镲,以为老崔从县政府墙后过,又顺便拿他开心,说不定院墙背后,还藏着一帮闲人,等着看杨摩西的笑话呢,便说:

“听说你娘死了,把这媒说给你爹吧。”

又蹲下身子捉虫,任老崔在墙外喊,再不回头。老崔终于急了:

“日你娘,给你说媒,你倒端上了。”

又骂:

“给大户人家说媒,成不成,还吃顿酒席,今儿倒好,热脸贴了个冷屁股。”

又骂:

“让你托大,我马上退了这亲。不说这媒我死不了,你照样打你的光棍。”

又杂七杂八说了许多。杨摩西听骂声越来越远,扭脸,院墙上的人头不见了;起身跑到墙前,见墙外的老崔,骂骂咧咧,顺着津河,已走出一箭之地。老崔不骂不走杨摩西觉得是拿他打镲,一骂一走,杨摩西觉得这事有些门道,忙翻院墙出去,追上老崔,一把拉住他: