“我这能叫凤眼吗？”
老袁断然地说：
“还就是。”
老袁又说，他喜欢马曼丽，主要还不是因为眼，而是喜欢她看人的神情。老袁说，三十七年，他阅人无数，男的，女的，老的，少的，看人的神情各有不同，但有一点是相同的，八岁过后，眼睛开始浑浊；经历的每一件事，脑子忘记了，留在了眼睛里；三十过后，眼就成了一盆杂拌粥，没法看了。马曼丽的眼睛也浑浊，但看人的神情，还有一丝明亮，这就难得了。马曼丽又怀疑自己的明亮。老袁又说，他喜欢马曼丽，主要还不是因为她的神情，而是喜欢听她叹气。两人正说着话，说着说着，马曼丽突然叹一口气。谁有心事都会叹气，但别人叹气都是就事论事，一事一叹，目的明确，让人听起来一目了然，叹气就成了叹气；而马曼丽的叹气，并不这么功利，一口气叹出去，往往不是正说着的事，好像又想起许多别的，叹得深长和复杂，这就有意思了。透过一口气，能听出这人的深浅。老袁又说，他喜欢马曼丽，也不是喜欢她的叹气，而是喜欢她走路的样子，说话的声音，一颦一笑、俯仰之间的神态转换，一句话，喜欢的是整体，而不是个别；喜欢的是马曼丽与别的女人的不同，而不是相同。马曼丽倒被他说动了，当他是个懂女人的人，当他是个懂马曼丽的人，比马曼丽还懂马曼丽。马曼丽的丈夫赵小军，就不懂马曼丽，老袁看到的，赵小军全没看到，惟一看到的，是她的短处：胸小。一吵架就说：
“还说啥呀，你整个儿一个男扮女装。”
马曼丽喜欢老袁，又与老袁喜欢马曼丽不同。老袁长个大脑袋，猪脖子，外号袁大头；身矮不说，上身长，下身短；都说江浙人清秀，老袁是个例外；这些都不讨人喜欢；老袁喜欢马曼丽是喜欢她的整体，马曼丽喜欢老袁却不喜欢他的整体，单喜欢他一条：说话。不是他说话入马曼丽的心，马曼丽才喜欢，马曼丽没这么功利，而是喜欢他说话的整体：幽默。老袁一说话，马曼丽就笑。同样的话，从老袁嘴里说出来，就跟别人不一样。也见过别的人幽默，一说话人就笑，但老袁又与这些人不同。老袁说话，你当时不笑，觉得是句平常话；事后想起，突然笑了；再想起，又笑了；第二次笑，又与第一次笑不同。马曼丽这时知道，别的人幽默叫说笑话，老袁幽默叫幽默。或者，这是幽默和幽默的区别。譬如，马曼丽头一回到老袁的摊位买带鱼，那时还不认识老袁，为了讨价还价，总得往下贬卖家的货色。马曼丽说：
“真敢要，鞋带一样的带鱼，五块五；那边一摊儿，也是舟山带鱼，跟大刀片似的，才四块八。”
当然“那边一摊儿”，是顺口编出来的，为作一个旁证。如是别的卖主，会反唇相讥，或揭穿买主的谎话：
“那边摊上好，那边买去。”
老袁既不揭穿马曼丽的谎话，也不反驳马曼丽说自家的带鱼像鞋带，有些言过其实，而是说：
“大姐，真不怪我，怪当初给这鱼起名的人，带鱼带鱼，就得跟鞋带似的。那边带鱼像大刀片，只能说它得了糖尿病，有些浮肿。”
当时也就是个讨价还价，打个嘴仗，马曼丽并无在意。待马曼丽拎着带鱼往发廊走，再想起老袁的话，“扑哧”笑了，回到发廊煎带鱼时，“扑哧”又笑了。
再譬如，老袁来“曼丽发廊”理发，这时马曼丽与老袁已经熟了。价目表上写着：理发五元。马曼丽说：
“别人五元，你得十元。”
老袁知马曼丽说他头大，老袁：
“嚯，以大小论呀？你该去开宠物店。”
马曼丽不明就里，问：
“啥意思？”
老袁：
“上回我去一宠物店，拳头大一狗，把全身的毛剃了，二百。”
马曼丽啐了他一口，才给他理发。老袁理完发走人，发廊前正好路过一拳头大的狗，被人牵着，马曼丽“扑哧”笑了。夜里睡在床上，想起“全身的毛剃了”，“扑哧”又笑了。这个老袁，说脏话，并不带脏字。
再譬如，两人开始好那天，头一回上床，因丈夫赵小军老埋怨马曼丽胸小，说她男扮女装，久而久之，马曼丽也觉得前边是个短处，脱了衣服，待解钢罩时，突然有些羞涩，老袁帮她解开，虽然有些吃惊，但没说它小，用手抚着说：
“东西不在大小，在它的用处。”