“推定死亡时间为傍晚七点到八点，死因为颈椎压迫。从无生活反应这点来看，应该是死后对尸体实施了破坏。除性器官丢失外无其他外伤，也没有反抗的痕迹。周身没有血迹，法医推测尸体遭到破坏后，不只身体表面，连手脚的指甲缝都用刷子类的东西仔细清洗过。此外，在死者全身的皮肤上检出了一种物质，分析成分后发现是稀释过的漂白剂。”
“漂白剂？”里田皱眉反问。
“嗯。就是一般家用的氧系漂白剂。我们推测是凶手清洗尸体之后再用其进行擦拭。”
破坏尸体，清洗尸体，再用漂白剂擦拭？想象着凶手默默清洗男童尸体的画面，坂口感到脊背发凉。
“有什么线索吗？”
听到里田的询问，坂本忙摆正姿势，似乎不愿漏听。
“这个啊，没在尸体上发现体毛和纤维之类的线索。至于唾液、精液、汗水等，恐怕都被漂白剂擦掉了。尸体上只有现场周边的泥土和草。哦对，盖在尸体上面的纸板貌似是就近捡的，里边的泥土成分与周围一致。
“现场周围没有血迹，我们推测是在别处完成绞杀、损害尸体后，再运到此处的。另外没有找到被切割下来的性器官。汇报完毕。”
鉴识课的男人放下麦克风坐下，大厅被凝重苦闷的气氛笼罩。
令人毛骨悚然的案件。
通常尸体上都会隐藏某种提示——凶手的毛发、体液、皮屑、服装纤维等。但这次的凶手极其小心，脱下了死者的外套和内衣，洗净其身体后还仔仔细细地用漂白剂擦拭干净，之后再抛尸。也正因如此，性器官被切下的伤痕才如此鲜明。
“目击者情况呢？”里田环视大厅，问道。
一位刑警站起身。
“我们走访了附近的住户，想看看除了作为尸体发现者的那名女性之外，是否还有其他人曾到过现场周围。但目前为止还没找到。”
“明天起搜查员人数会增加，以河流沿岸为主，扩大搜查范围。”
听了里田的话，刑警们一齐颔首领命。
“接下来是受害者父母的情况。”
里田催促着，负责调查受害者父母的刑警起身。
“死者父亲三十二岁，是江户川区某工务店的职员，该店主营住宅和店铺翻新业务。年收入四百三十万日元。母亲二十九岁，全职主妇。从孩子失踪到目前为止，未收到任何可疑的电话或信件。”
“之后我会指派人员继续调查这二人的交际圈和金钱方面是否有纠纷。特别要重点调查父亲的女性关系。彻查仇杀的可能性。话说，父母有不在场证明吗？”
近些年，只要涉及孩子的案件，最先被怀疑的就是父母。世道真的越来越无可救药了。
刚才那位刑警接着回答。
“母亲拨打一一〇报警后，让住在神奈川的妈妈过来在家等候，同时联络同一幼儿园的其他家长，分头寻找由纪夫。由于她惊慌失措，身边便一直有人陪着。父亲周六去上班了，得知孩子丢了以后马上离开公司，傍晚七点到家。然后联系了孩子母亲，出去寻找。似乎是去了公园等由纪夫常去的地点寻找。”
“一个人吗？”
“貌似是。”
“回家之前一直在公司？”
“好像还外出去拜访过客户。”
参与了例行询问的刑警们的表情都透出紧张。
不能排除凶手是父亲的可能性。
但就算要实施性侵，为什么还特意将孩子杀害呢？
动机是什么？
仿佛怀着某种执念将尸体洗得干干净净。切掉的性器官。还有利用抛尸现场周边的物品遮盖尸体。犯罪现场不留一丝线索。做得如此周全。
凶手的轮廓，难以勾勒——
“搜查刚开始，会有一段艰苦的日子，但我们一定要尽早找到凶手！听明白了吗？”
里田双手“砰”地砸在桌子上给大家打气，之后便结束了搜查会议。或许是因为紧张，他也面色苍白。
搜查本部成立还不到一天，能搜集到的信息也就这么多。但是……一种无法言喻的不安萦绕在坂口胸口。
这个案子肯定会成为大案。
普通的方法行不通。凶手可能会继续犯罪——
多年的经验让坂口有这样的预感。
马上就要入冬了，可他还是真切地感觉到有冷汗从后背滑落。
注释
[1]日本职位之一，一般在课长之下，日本警署内与副警部相当。